朱军长和骑兵排没命地向前奔跑，只见前面来了一支队伍，约有一个团的样子。朱怀冰大惊，他沮丧地掏出手枪，对着自己的太阳穴说：“我是校长的学生，宁死也不当八路军的俘虏，校长，永别了……”骑兵排肖排长一把夺了军长的手枪说：“军座，你仔细看看，前面来的不是八路军。”
朱军长掏出望远镜看着，长地松长了一口气：“啊，原来是新五军的人马！他们来干什么？”
赵子平带着队伍来到朱军长的面前，他敬着军礼说：“朱军长，新五军参谋长赵子平向你报到！”说着他下了马。
朱军长也朱下了马，他用冷峻的目光扫视着赵子平问：“赵子平，你来干什么？”
赵子平从士兵手里接过一个袋子，他把那个袋子扔在朱军长的面前说：“孙军长怕你们路上不方便，让我来给你们送些大洋来。”
朱军长踢了那袋子一脚愤愤地说：“你们孙军长算什么东西，当面说好话，背后下黒手。若不是你们新五军私自撤离，致使我军侧背空虚，我们会败得这样惨吗？想拿这些钱来堵我的嘴，办不到！我要到长官部告他孙麻子！”
赵子平看着朱军长不识抬举的样子，不由怒火中烧，他当面就骂了起来：“败军之将，你还威风个球啊。我看你就不会打仗，你们顶不住八路军的进攻，我们就能顶住了？你的黄埔军校是怎么上的，就不会改变一下战术？我们顶不住，却敢跑到八路军的后面从背后咬他一口，从他们手里夺回了三个区。你们倒好，就知道跑啊，跑啊。朱军长，你们长的都是兔子腿？”
听了赵子平漫骂，朱怀冰不但没有生气，却不好意思地笑了。他挤出一脸的歉意说：“我错怪孙军长了，小弟这厢赔礼了。”说着他向新五军的人深深鞠了一躬。
赵子平得意地笑了：“哼，这还差不多。”
山上传来一阵激烈的枪声，朱军长惶惶不安地说：“是非之地不可久留，老弟呀，我要走了。”
赵子平白了对方一眼，阴阳怪气地问：“就这样走吗？”他把“就”字拉得老长。
朱军长这才感到失态，他握着赵子平的手说：“请代我向孙军长致意。”
赵子平不热不冷地说：“这时候还致什么意啊，我们也不指望你们感谢什么，只要你们不落井下石就行了。”
朱军长尴尬地笑着：“哪能呢！”
朱军长上马落荒而去，望着他们狼狈不堪的背影，赵子平冷笑着：“到什么时候了，还摆你嫡系的臭架子，呸，算什么东西！”
大路上王天祥团长押着俘虏向前走着，一条小河挡住了去路。他们来到小桥边，见到河对岸站满了新五军的队伍，约有一个师的兵力。这时，两个人走上小桥，一个是新五军的孙军长，另一个是张玉娟。孙军长一身商人打扮，上身是团花黒缎马卦，下身是薄棉布军裤，扎着腿，脚上是一双深腰马靴，他没戴帽子，脑袋光光的，显得不伦不类。张玉娟穿一件降黄底粉花的软缎旗袍，外套一件桃红色的马甲，脚上穿一双白力士鞋，打扮得青青素素。靓丽的衣服勾勒出她纤细的腰身和起伏的曲线，她点了一支坤烟，轻轻吸了一口，悠闲地跟在孙军长身后。过了小桥，孙军长、张玉娟向八路军的队伍走去。
孙军长老远就打着招：“王团长，你好啊，还认得老子吗？”
王团长赶紧上前举手敬礼，他勉强地笑着说：“报告老长官，王天祥向你报到！”
孙军长拍着王天祥的肩膀说：“天祥啊，我是看着你长大的，虽说现在不在我身旁了，还是自己人嘛。想不想老子？”
王团长心里直打鼓，他猜不透孙麻子到这里来干什么。听了孙军长的问话，他赶紧说：“想，想呀，军长对我那么好，我能不想吗？”
孙军长大大咧咧地说：“不管你想不想我，老子还是很想你的。”
王团长笑笑，只是点头。
孙军长指着面前的俘虏说：“天祥啊，这些人都是我的老朋友，他们对你们来说，也没有什么用处，你就交给我吧。”
王团长一听，急得面红耳赤，他结结巴巴地说：“老长官……你可不……能让我做难呀。把他们都送给你了，若是刘师长向我要人，那我可怎么办呀？”
孙军长哈哈大笑：“我是你的老长官，能让你为难吗？小子，你放心，刘师长那里，我另有交待。”
王团长心里斗争十分激烈，打吧，显然打不过，不打吧，孙麻子肯定会要走这些战俘。这可怎么办？
孙殿英见王天祥半天不语，就用感情来打动王天祥。他说：“天祥啊，你是不是不肯给我这个老长官的面子？”
王天祥的心里很乱，他语无伦次地说：“老长官的面子还能不给，一定给。”
孙团长哈哈大笑着说：这就好，我没有看错你，在新五军里，谁不说王天祥有情有义。”说罢他转过身去对一个军官招招手说：“刘师长，把他们带走。”
刘师长带着部队过了小桥，他一个手势，新五军的人跑过来，把战俘抢走了。
看着面前的局势，王天祥心里像十五个吊桶打水——七上八下的。他张了张嘴，却没有说出话来。他后悔极了：我怎么会说出那样的话，咳！
看着孙殿英带着俘虏走下小桥，王天祥悔恨交加，他重重地打了自己一挙。
往回走的路上，战士们议论纷纷，这个说：“团长，你怎么会做出这样的决定？”那个说：：“师长若是向你要人，看你怎么办？”
王天祥长叹一声说：“事情已经这样了，你们说怎么办？好汉做事好汉当，出了什么事，由我一个人担着。”
王团长带着他的部队在路上走着，战士们一个个垂头丧气的。这时，师部通讯员骑马跑来。通讯员下马说：“王团长，刘师长在前面等你，让你骑上马快去。”
战士们七嘴八舌地说：“这下团长该倒霉了，都怨他心太软。师长批评他也应该，谁让他乱当家！”
王团长上了马，慢腾腾地向前走着。
刘师长站在一棵大树下，他看着王团长没精打采的样子，暗自笑着。他叫道：“王天祥！”
王团长一看，已来到师长面前，赶紧下了马。他答应着：“到！”
刘师长明知故问：“你打败仗了？”
王天祥双眼含着泪花说：“师长，这比打败仗还要丢人。”
陈团长严肃地问：“到底是怎么回事？”
王团长泣不成声地说：“孙麻子没费一枪一刀，就把俘虏要去了。”
刘师长进一步问着：“这么说没有伤亡？”
王团长流着眼泪说：“伤亡倒是没有。”
刘师长夸赞着：“王团长，好样的，干得漂亮！”
王团长惊诧地：“师长，你说什么？”
刘师长抚着王团长的肩头说：“我说你干得漂亮！”
王团长迟疑不解地问着：“师长，你是在嘲弄我吧？”
刘师长正经八百地说：“不，我是在表扬你。”
王团长一脸迷茫，他哭诉着：“师长，我没有完成任务，你处分我吧！”
刘师长附掌一击说：“谁说没有完成任务？你的任务完成得很好嘛，怎么能处分你呢？”
王团长尴尬地问：“这怎么能算完成任务呢？”
刘师长解释着说：“王团长，你想啊，那些俘虏带回来，他们吃的、穿的、用的都得靠我们负担，我们不是赔本了吗？孙麻子他们既是想要，我们何必放着河水不洗船？俘虏给了他们，一可以减轻我们的负担，二可以落孙麻子一个顺水人情。一举两得，何乐而不为！”
王团长越听越糊涂，他问：“团长，那你……”
刘师长笑着说：“你是说我不应该派你去是不是？你想想，不派你去派谁去？你在孙麻子那里呆过，孙麻子是你的老长官，只有派你去，才是最合适的人选，换上任何一个人都不行。现在既完成了任务，又没有伤亡，这多么好啊，我要在庆功会上给你授奖！”
王团长埋怨着：“师长，既是这样，你为什么不明言告诉我，害得我提心吊胆的！”
刘师长笑了：“这件事啊，只可意会，不能言传！”
王团长破啼为笑，他说：“师长，你呀！”
这时，一个警卫员跑来：“报告师长，朱老总来了，在师部等你，让你立即回去。”
刘师长拉了王团长一把说：“上马，一起去见见师长！”
金灿灿的夕阳下，两匹战马在路上飞奔，扬起一路的灰尘。
在重庆黄山官邸蒋介石正为九十七军被歼而发怒时，收到严家浩发来的电报，电文是：
委座并转戴局长：
3月中旬八路军刘伯承部进犯林县，新五军孙殿英军长布署得当，调度有方，苦战数日，将匪驱散，收复林县东北三个区。
特告
严家浩
看了电报，蒋介石得意地骂着：“娘希匹，这个孙麻子还挺能打仗。”他刚刚坐下，门外响起了报告声。蒋介石头也不抬地说：“进来。”
朱怀冰身着一身戎装进了门，他“啪”地敬个军礼说：“校长，我回来了。”
蒋介石两眼喷着火，他忿忿地问：“你是回来了，我的97军呢，我的那两万多士兵哪里去了？”
蒋介石的话并没有吓住朱怀冰，因为朱怀冰见过陈诚，陈诚答应替他在蒋面前说项。朱怀冰狡辩着说：“磁县惨败，并非职下之过，八路军人多势众，新五军私自撤离，致使我97军侧背空虚，若是我不带队突围，职下就再也见不到校长了！”说着他悲伤地落下泪来。
蒋介石气得脸色煞白，他拍着桌子吼道：“娘希匹，你还有理了？和八路军开火，应该和第一战区打个招呯，你还敢咬人家孙殿英，要不是人家，你的李师长、张师长，还有你的如夫人就回不来了！”
朱怀冰一惊：“怎么，他们回来了？”
蒋介石头愤愤地问：“李师长、张师长回来，立即向我报到，这些天你到哪里去了？”
朱怀冰结巴着：“……我……我去看望陈总长，他…..住医院了。”
“谁也不行，陈诚也救不了你！我要把你送到军事法厅问罪！”
朱怀冰吓坏了，他“扑通”一声跪在地上哭着：“校长，你就饶了我吧，学生是忠于你的呀！”
蒋介石铁青着脸吼叫着：“来人，把他拖出去！”
看着两个卫兵将朱怀冰拖出大门，蒋介石也落下几滴老泪来。