李仲辛被击毙后，一部分国军退居到惠济河西岸继续抵抗。贵生当时就躲在宋门里中华街路西袁家院内，院内有大人，也有孩子。房后就是惠济河，这个院恰恰成了双方争战的中心。解放军临时在院中架了一门炮，向河西发射，发射几发炮弹之后，对方也发现了目标，一发连一发的炮弹朝着这个院子发射了过来，满院都炸成了坑。一发炮弹落在临街东屋顶上，房被炸塌了，来瞧亲戚的一位客人当场炸死在屋里。为了壮胆，全院人都集中在房内，大人孩子一块挤在床和桌子底下。房东喊解放军战士进屋里躲，战士们都不肯，他们在发射炮弹之后，只就近在墙角或门楼下隐蔽，不进老百姓的屋子，更不吃老百姓家的东西。后来一位当官模样的人对他们说：“你们在这里呆着太危险，还是出去躲躲吧。一出宋门，东乡就是解放军的后方，那里要比这里安全得多。”大家听从劝告，先派一个人到大门外看，看见有人从街北头奔向宋门，回来一说，大家也顾不上拿东西，就扶老携幼往外走。街道上横躺竖卧的到处是死尸，还有一匹死马，四腿蹬直地横在街中心。他们顾不上这一切，出街口就朝宋门跑。由于战事已向市中心延伸，宋门外的景象已和城内大大不同，路上虽有解放军，却没有人阻挡他们。他们直奔城外，进了一个村庄里。城外的景象和城内不同，老老少少都在为支前忙碌，许多年轻媳妇、闺女，有的在淘麦，有的在磨面，还有的在蒸馍、烙饼。他们受到感染，也加入了她们的行列。
贵生没有找到济生。战斗结束后，他又到城里找，城里很乱，死尸成堆，解放军开始打扫战场，很多市民也来清理。找到下午，依然没有找到，只听说余惠鹏战死，被解放军厚葬了，便骑上瘦马回家。
余惠兰本来身体有所恢复，听说弟弟战死，确信儿子小三也已阵亡，便在家设了牌位，点了一柱香，大哭一场。他同时失去了两位亲人，精神一下又垮了下来。开始茶饭不思，精神恍惚。贵生也如此，他虽说对舅舅印象不深，但舅舅是他的标杆，他的榜样，舅舅也算是壮烈殉国，死得其所了。小三是他的亲弟弟，他们情同手足，曾经形影不离的。小三死了，就象掏走了他的心肝一样，他觉得心里空落落的，走路也象踩在棉花上。多亏了红菱，这两天全靠她，端水做饭，轻声细语，耐心周到。
调养了两天，余惠兰勉强能坐起来。晚上，贵生和红菱把母亲扶到院子里乘凉，坐在老槐树下。母亲忽然听到有人叫了一声妈，回头看看贵生，贵生若无其事地看了看她。母亲说：“我听到有人叫了一声妈。”
贵生也四处看，说：“哪有人啊。”
母亲说：“我就是听到了。”
贵生不放心，出门去看。他打开院门，一个人依门滑倒在地上。贵生惊叫了一声：“济生？”
母亲听见，一下站起来，往外就走：“谁？是谁？你说是济生？是小三回来了吗？”
程济生遍体鳞伤。听见母亲的呼唤，慢慢睁开眼睛，叫了一声：“妈——”
余惠兰突然失声痛哭：“儿啊，你没死啊，你把妈都想死了。”
济生受了两处枪伤，一处在肩胛上，一处在左大腿，虽不致命，但已难行走。
贵生抱起济生，把他放到屋里床上。解开衣服，只见浑身是血。端了热水，为他擦拭。济生说：“村口还有三十几个兄弟，已经两天没吃饭了。”
贵生来到村口，看到墙根下坐着的三十几个残兵，心里不知什么滋味。这是和打他抢他小红马的是一样的军队，他们还踹死了他没有出生的儿子。如今，他们萎缩在墙角，眼巴巴的看着他，眼中充满了渴望。
贵生领他们回去，叫红菱和面烙馍，又烧了一锅水，放了绿豆，豇豆，又搅了面，做了一锅粥，提到村口，分给他们。
士兵们吃了馍，喝了粥，精神上来了，对贵生表示了感谢。有的士兵哭道：“开封失守了，我们没地方去了，谁还管我们哪。”
象传染似的，马上，一群人竟都呜呜哭起来。
济生也红了眼圈，告诉妈妈说：“舅舅战死了，他把我派到城外去执行任务，原来是想保我一条命啊。”
贵生说：“我找了你一天一夜都没找着。”
济生说：“你找我干啥？”
贵生说：“我叫你回家，咱不当兵，不打仗了。”
济生说：“当兵就是打仗的，不打仗当兵干啥。”
贵生说：“你知道你是和谁打吗？你在和秦刚打。这仗打来打去，都打起自家人来了，再打下去，还有什么意思!”
济生说：“是秦刚打我们吗？”
贵生说：“不是秦刚自己，很多部队都打了，秦刚还要我给舅舅送了信，要他不要和解放军为敌，投到解放军这边来。”
“舅舅不会同意的。”
“舅舅是没同意，这不是战死了吗？”贵生有点不满，也有点不屑。
济生说：“你不懂军人。”
贵生说：“我不懂军人，但是我懂得不要自己人打自己人，你们打到现在，你来了我走了，会有什么结果？”
济生说：“这是两党之争，两军之争，胜者为王败者为寇，一党灭亡一党兴旺掌权的事，怎么会没有结果。”
贵生问：“你们最终谁能胜利？”
济生还嘴硬，说：“肯定我们能胜。”
贵生说：“秦刚怎么说你们胜不了呢，你们怎么连开封都守不住？”