济生真的被俘虏过。
在近三年的抗美援朝战争中，中国人民志愿军共有两万多人不幸被俘，济生就是其中的一个。
一九五零年十一月，济生所在的华东野战军第20军编为志愿军序列，开赴朝鲜前线，在冰天雪地的朝鲜土地上，参加了第二、第五次战役。在第二次战役中，他们团的特级战斗英雄杨根思壮烈牺牲。
在接下来的战斗中，济生身上多处负伤，因为天气寒冷，伤口的血都流不出来，马上就冻住了。第五次战役后期，美军组织兵力快速反击，意欲切断志愿军退路，1951年6月22日晚，志愿军二十军十师一七九团八连三排长程济生接到命令：
“拿下鹭驼峰，固守一天。”
程济生随即向团长表态：“拿不下鹭驼峰，决不回来见你。”
团长说：“拿下鹭驼峰，向807高地防御，要一天一夜，你要象钉子一样钉在那里，保证上甘岭战役的胜利。”
济生拍拍胸脯：“坚决完成任务。”
由于敌众我寡，济生首先采用了游击战术，半夜两点时分，济生带领部队从隐蔽的山沟里出发，快到鹭驼峰时，天竟下起了大雨，倾盆大雨噼头盖脸浇下来，把山上的一切都覆盖了。真是天助我也。他们趁雨摸上山头，山头上一个敌人也没有，他们一枪没放就占领了山头。济生叫大家赶快加固工事，作好战斗准备。凌晨时分，美军一个小分队开始进行试探性攻击，随后就利用空中优势，对阵地进得了地毯式轰炸。炮击过后，美军约两个连的兵力，开始疯狂的进攻，直到午后，他们34名勇士顶住了美军13次疯狂的进攻。他们三排仅有一人受伤，在他们的阵地前沿，却留下了百具美军尸体。稍后，美军以营为单位再次集结，发起新的进攻。
接连又打退敌人多次冲锋后，济生接到了连长的电话：坚守任务已经完成，赶快撤退。济生此时才得知，整个阵地已被美军全部包围，如不及时撤出，将被敌人全部消灭。但是，撤退必须有人掩护，大家才能安全突围。此时，排里已有一个叫廖九中的战士身受重伤，敌人追得紧，山路又崎岖，廖九中自知跟不上部队撤离，就坚决要求留下来掩护大家。但是济生觉得让他一人留下太残酷，况且也担心他掩护不了，万一有差错，全排战士就有被围歼的危险，就命副排长带领大家突围，他要和廖九中坚守在这里。副排长和战士们争来争去，济生急了，掏出手枪，逼着战士们离开。时间紧迫，副排长带着战士们冲上第三个山头。第三个山头打得也很厉害，从天黑一直打了三个多小时才拿下来。三排的战士们顺利突围。
济生和廖九中把身边的机关枪和手榴弹准备好。打完了子弹，扔完了手榴弹，敌人又把密集的炮火倾泻过来，一颗炮弹在他们头顶冒起白烟，廖九中一下扑到济生身上……
等济生醒过来的时候，他已经在躺在了敌人的营地里。
济生和许多被俘的志愿军战士一样，整日沉浸在痛苦、迷惘和悲观的情绪中，他觉得羞耻，愤懑。也想到过自杀、逃跑、甚至去跟敌人拚命。但当时手无寸铁，又带有伤病，难以如愿。他们被押进设在韩国釜山和巨济岛的战俘集中营，面对层层带着尖刺的铁丝网，面对铁丝网外密集的巡逻兵和四周岗楼上那闪着寒光的机枪，他们清醒地认识到，他们失去的不只是人身自由，他们还失去了祖国的呵护，成了丧失母亲的孤儿。那种无依无靠的失落感，让他们欲哭无泪。
幸好，被俘后不久，朝鲜停战谈判开始了，这在他们心中燃起了回国的希望。然而美方却变了卦，他们竟然违反日内瓦战俘公约有关停战后必须无条件全部遣返双方战俘的规定，在谈判桌上提出了 “停战后战俘自愿遣返原则”。与此同时，美军管理当局开始在战俘营内采取种种手段，强迫战俘们背判祖国，而主动“要求去台湾”。目的是要利用战俘遣返问题在政治上打击新生的人民共和国。并拿战俘的命运当谈判桌上讨价还价的筹码。
为了让尽可能多的战俘“自愿投奔自由世界”，美方开始派一些神父、牧师来“传教”，动员战俘们皈依“天主、上帝”，远离红色中国。后来，他们又派遣出400多名国民觉特务混进战俘营，实行白色恐怖统治，对不屈服的战俘实施罚爬、罚跪、吊打、刺字、往肛门里灌辣椒水，甚至**塞进装了碎玻璃的汽油桶里在地上乱滚等残酷刑罚。
为了维护自己的人格尊严与回国的权利，战俘们开始自发、分散、秘密地成立了地下党支部，还有“回国小组”、“爱国主义小组”、“抗美援朝同盟”等组织，他们在斗争中不断联合起来，壮大队伍。
1951年11月7日，在第72战俘营军官大队里，不愿忍受白色恐怖统治的140余名志愿军排以上干部，在军官大队中共地下党支部书记、二十军教导员孙振冠领导下，通过艰苦斗争，迫使敌人将他们调到第71战俘集中营，共同成立了岛上第一个“坚持回国的中国战俘营”。济生就是这个战俘营中的一员。在统一的地下党领导下，他们开展了一系列揭露敌人阴谋、号召难友们奋起反抗的斗争。第71战俘营成了战俘管理当局的眼中钉，肉中刺。同时，他们也成为难友们心目中的“巨济岛上的小延安”。
1952年4月8日，美方对岛上的中国战俘强制实施“遣返自愿甄别”，强行将志愿军战俘划分为“愿回大陆”和“要去台湾”两部分分别关押。在“自愿甄别”前夕，中国战俘营的特务和叛徒采用一切手段阻止被俘人员回国，这激起了战俘们极大的愤慨，他们当即进行了激烈的反抗。