翠翠学记帐，惹得郑老板的儿媳水菊很不高兴。
郑老板的儿媳妇董水菊，嫁到郑家已经七八年了。来了就在染坊干活，干到今天，啥都会了，染料配比，蒸煮火候，色彩调配。就是因为不识字，记不住帐。郑老板曾让她学过记帐，但是她拿起笔就头晕，几年下来，也记不成个帐。没办法，她只得干些铺排的活。翠翠来不几天就记帐，这让她心里酸酸的。因此，跟翠翠说话的口气就慢慢有了变化。
“翠翠，烧水。”
“翠翠，扫地。“
“翠翠，你怎么搞的，怎么不停火，煮过头了。”
“翠翠，你在屋里吃字呢！记个破帐能记到现在吗？”
翠翠被支使得团团转。但是，她并不生气，相反，还满面笑容地对水菊说：“嫂子，还有啥活，你歇会，让我来吧。”
水菊的态度不是重要的。重要的，是她的丈夫郑世龙。
郑世龙每天出去，赶着马车在大街小巷里吆喝：“染布啦，郑家的染坊——”
有人把布送出来，他就在布上穿个线绳，作为记号，有时还称下重量，写在本上，回家再让翠翠记在帐本上。他每次收布回来，就大声喊：
“翠翠，过来一下。”
翠翠过来，拿出本子放在桌子上。郑世龙从马车上抱下一抱白布，一件一件的抖开，找出记号，再看看写的名字，念着让翠翠记下来。
登完记，郑世龙有时会掏出一把糖果递过来：“吃吧，这是我在百货商店买的，可甜啦。”
翠翠不要，他就住翠翠兜里塞。翠翠无奈，只好接过来，回去让彩云和拴柱吃。
经常这样，贵生就有些不舒服，交待翠翠：“以后别要他的糖了，咱干好咱的活，凭啥天天吃他的糖。”
翠翠说：“他非要给。”
贵生说：“给也不要了。”
翠翠感觉出了不对劲，就问郑世龙：“老板，你为啥天天给我糖吃呀。”
郑世龙说：“喜欢你呗，给你个糖怕啥，我还想给你扯个新衣裳哩。”
翠翠腾地红了脸，说：“你不要再买糖给俺了，俺不会要了。衣裳你也不要买，俺啥都不要。”
以后的几天，郑世龙真的就没再买糖，也没说什么。八月十五那天，他让翠翠记完帐，从布兜里掏出一件花格上衣，说：“翠翠，这是我专门给你买的，这衣裳，大城市的女人穿着，可漂亮呢。你试试。”
翠翠扫了一眼，说：“我不要，我有衣裳。”
郑世龙说：“你的衣裳我都见过，哪有新的呀，都是旧衣裳了，你穿上吧，保准你穿上好看。”
翠翠坚辞不要。郑世龙展开衣服，走过来说：“穿上试试吧，你不要就可惜了。”
翠翠说：“你给水菊嫂子呀。”
郑世龙说：“她那么肥，穿不上的。”
翠翠扭头就走。郑世龙过来就拉她，说：“来吧妹子，这是哥哥的一片心意呀！”
翠翠急了，甩开他的手，说：“我真的不要，你给别人吧。”
郑世龙又拉她的手，翠翠挣不脱，着急的说：“你怎么这样呀。”
水菊忽然进来了。她不由分说，先打了翠翠一巴掌，骂了一句：“你个骚狐狸精，我叫你骚，我叫你骚。”说着又连打几下。
郑世龙早慌了，结结巴巴地说：“我们，我们没啥，我们啥也没有呀 。”
水菊看到那件粉色花格上衣，瞪着眼问：“你给她买衣服，咋不给我买呀。你想干啥，你被这个骚狐狸精迷住啦，我说你这一段咋跟没了魂似的，原来你有外心啦。”说着又抓他的脸。
郑世龙分辩说：“那是她，是她要我捎的衣服，是她要我捎的。”
董水菊“啐”地吐出一口粘痰：“鬼才信你的话，你们没一个好东西。”说着又跑出去找翠翠，“那个狐狸精，我非打死她不可，她一个逃荒要饭的，敢跟我争男人，看我不打死她。”
有贵婶去拉她，被她推了一个趔趄，喊叫着追翠翠撕打去了。
翠翠跑了。她从染坊跑出来，一直跑到郊区无人的地方，蹲在一棵槐树下，呜呜哭起来。
天黑了，翠翠还不愿回去。惦记着贵生会找她，便慢慢往市里走。她心里很乱，不知该怎么跟贵生解释。贵生开始就叫她不要拿人家的东西，现在，终于惹出事来了。她根本不知道郑老板是什么意思，也压根啥都没想。直到郑世龙拿出衣服，她才有一点醒悟了，感到了不一样。但是，也没有想到会是这样的后果，水菊会那么不留情面的骂她。她还怎么回那个地方呢。她不回去了，绝不回去了。
贵生回去，听有贵婶说了情况，就出来找翠翠。渭南的街道有很多小巷，没有路灯。他不敢走小巷，怕看不见翠翠。就在路灯下边走边看，看到有女人路过，就喊一声：
“翠翠——”
翠翠真在这条街上。她早看见了贵生，心中矛盾，不敢走了。看贵生喊着走过来，竟又往后跑去，蹲在那棵树下，又呜呜哭起来。
贵生来到街道尽头，看见了翠翠，跟过来，坐在她身边，等翠翠哭声小了，就说：“翠翠，咱回去吧。”
翠翠说：“我不回去。”
贵生说：“不回去，咱怎么办？”
翠翠赌气说：“反正我是不回去。”
贵生说：“那总得有地方住呀，在这里怎么过夜。”
翠翠抓住贵生的手，说：“哥，咱走吧，咱离开这儿，我不想在这儿干了。”
贵生想了想，觉得再在这儿呆下去，也没什么意思。老板心存不良，水菊又泼辣无情，回去也不会有啥好果子吃。就说：
“那也行。我回去跟有贵婶说一声，她要走，我们还一块走，她要不想走，咱们就自己走吧。”
翠翠说：“你把东西都带上，咱今晚就走，我是一会儿也不想在那待了。”
贵生就叫翠翠在那儿等着，他返身跑回去。对有贵婶说明情况，最后问她：“婶，你怎么办。”
有贵婶已经想过这个问题了。她是过来人，知道翠翠再回来也没什么意思，水菊还是会动不动就骂她。但是，她要走就不容易。她自己还带两个孩子，太不方便。何况，翠翠这次出事，跟她也没关系，她还可以继续在这儿干下去。就说：
“贵生，我年纪大了，找个活儿干不容易，我还是不走吧，在这儿熬一年是一年，等年景好点，我就回去了。你们年青，要去哪儿就去吧，我就不拖累你们了。”
贵生包了东西，辞别有贵婶，到街口，领了翠翠，说：“我们往哪儿走？”
翠翠说：“哪儿都中，咱走远点，我不想再看见这个地方。”
天已经很晚了，他们还没吃东西。贵生买了几个烧饼，拉着翠翠，说：“咱们还往北走吧。那里好象人多，能寻活路。”
翠翠离开了那个是非之地，也高兴了，说：“只要跟着你，去哪儿都中。”