“好久没来了。”
平章府一如旧日，可韩冈自从离京之后，有半年没来到这里。入府之后，左右顾盼，兴致勃勃在看风景。
“嗯。”王旁很沉静在侧应了一声，嘴皮子都没张开。
“还是这般清静。”
王家的人少，偌大的院子，看不到几个奔走的仆役。完全没有簪缨世家的威风。
“嗯。”
“外面倒是热闹，探头探脑、鬼鬼祟祟，就没派人赶一赶？”
“嗯。”王旁依然只回了一个字，好像什么都没听到。
韩冈侧头看了看自己的二舅子，又道：“并州歌舞乃是一绝，冯当世【冯京】当年曾倍加赞叹。小弟这一回回来，有人就送了一对。赶明儿送过来，以娱耳目如何？”
“嗯……”猛然间反应过来的王旁大惊失色，“玉昆！”
韩冈笑得促狭：“说笑罢了，小弟可不想你妹妹回头怨我。”
王旁皱着眉，“玉昆，难道昨天回去二姐就没怨你。”
“出嫁从夫，多亏了岳父岳母教女有方。”韩冈呵呵笑了两声，见王旁板着脸，便收敛了起来，正色道：“我知岳父心思。岳父那边也当知我心意。世人皆以为岳父是以退为进，不过小弟明白，岳父是真的想退了。如果都只为功名利禄，哪会有这么多事？”
纵然朝廷现在将他和王安石的辞表都驳回了，可韩冈清楚王安石是真心想辞官，而他自己也是不想被人拿着枢密副使一职当成攻击自己的武器。权位本就是工具，不合手时就要干脆地丢掉。
大道之争到了这一步，已经没有退步的余地。官职可让，但道统如何能让？为了名声，为了能更好地一争道统，韩冈现在最该做的就是放弃手中的权力。如果没有辽国入寇，韩冈也不会接受枢密副使的任命，现在辞职只是回归正途。
韩冈私底下就准备荐苏颂代己任，同时将沈括推到三司使的位置上。只要其中有一个能成功上位，也算是达成目的了。当然，韩冈更信任苏颂一点。毕竟沈括是有名的墙头草，一贯的腰骨软。
王旁有些看不惯韩冈的态度：“这回吕吉甫要回来了。玉昆！”
“小弟能回来，吕吉甫当然也能回来。”韩冈浑不在意，他的以退为进，比人们所猜测得要退得更多、更远：“岳父要他回来就回来吧。”
要真是以辞官为要挟，王安石他荐吕惠卿做什么？韩冈也准备推荐人，这就是真正想要辞官的做法。
“玉昆你倒是看得开。”
“难道仲元还以为小弟辞官是装模作样，私心里还恋栈权位不成？”
韩冈不在乎一张清凉伞，王安石是更不在乎，可他不信吕惠卿能跟他一般想法。韩冈本就想跟王安石开诚布公地谈一谈，以眼下的局面，当然是越早越好。
书房内，王安石正坐在桌前，翻阅着刚到手的新书。那张巨幅的桌案也完全被书卷和纸张给遮盖了，甚至有好些书都掉到了地上。
王旁见状忙走过去，帮忙收拾起来。
“岳父好兴致啊。”韩冈则笑盈盈地上前行礼。
同样上表辞官的王安石并没有敌视韩冈的意思，转过身，正面对着韩冈：“玉昆，你来了啊。”
“是的，韩冈来了。”韩冈又躬了躬身。
王安石老了，皱纹和老人斑越来越明显，从外相上看，他比半年前至少老了五六岁。可见王安石这半年多来，为了朝政付出了多少。
“江州司马青衫湿，梨园弟子白发新。”韩冈走到桌边，低头看着王安石摆在桌上的文字，“岳父又是在做集句？”
王安石喜欢集句，也就是把别人的诗作词作，东拉一句，西扯一句，拼凑出一篇诗文来，或者就是凑一副对联。算是文字游戏。不过王安石水平高，凑合起来的诗词，多有超过原篇的情况。
只不过王安石是有名的两脚书橱，撰写诗文的时候，典故、韵脚什么的，根本都不用翻书，全凭自身的积累。将书铺了满桌子的情况，十分少见。一句一句地摆上去凑，苦吟之态，更有几分贾岛的味道。
这是准备要悠游林下吗？当真将事情都交托给吕惠卿不成。韩冈心中犯嘀咕。
王安石怅然一叹：“前日做联，这一句始终对不上，幸亏有蔡天启来。得了他的指点。”
“蔡天启？”韩冈没听过这个名字。
“蔡子雍的儿子，名肇。上一科中了进士。这两年在国子监中。”
韩冈惊讶起来：“蔡渊的儿子都中进士了？！”
蔡子雍，韩冈是认识的。其名为渊，与韩冈同在熙宁六年中进士，不过年纪偏长，整整四十。有个元丰二年中进士的儿子，现在想想也不足为奇。
蔡渊是丹阳人，曾在王安石门下听讲，也难怪蔡天启能够随意地进出韩家。
王安石眼皮耷拉着，看着就没什么精神，只有叹气声响亮：“人老了，记性也差了。集句起来越来越难。”
“岳父如何现在就称老？‘风定花尤落’这一句，不是岳父别人也对不上，岂是今日可比？”
风定花尤落是静而动，世人过去认为是绝对，很难在过去的诗文中找到合用的下联。但王安石却轻易地找到了，而且是传唱极广的一首。“鸟鸣山更幽”是动而静。两句并列比“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”对仗得更工整。
“说到对仗工整。记得过去也曾有一绝对，最后是石曼卿【石延年】给对出来的。”
“是这个？”王安石伸手去翻桌上，翻了半天翻出一张纸来，上面写满了诗句，大概是集句时来凑句子的。其中给他指着的一句让韩冈很熟悉。
“天若有情天亦老？”
“正是。”王旁应声道：“记得石曼卿对了一句‘月如无恨月常圆’。”
王安石摇了摇头：“义蕴甚浅，相去不可以道里计……”转过来，他对韩冈道：“集句多是百衲衣，游文戏字罢了。便是做得再好也有些突兀的地方。”
“……说的也是。”韩冈不知何故迟了一步才反应过来，“不过之前岳父寄来的《胡笳十八拍》，却是浑若天成。”
“玉昆你什么时候会评诗了？”王旁在旁笑问道。
“君子远庖厨，小弟还知道酒菜好吃难吃呢……”韩冈笑了一声。看看王安石，笑意又浮了起来，“岳父倒是要例外。”
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王安石从来都是盯着面前的一盘菜吃，此事亲朋好友中无人不知。曾有一次王安石赴宴，只盯着鹿肉吃，有人以为他喜欢鹿肉。不过韩冈的岳母让人鹿肉挪远，换成另外一盘菜在面前，王安石就又只盯着那盘菜吃了。还有在仁宗面前做御制诗，苦吟之下无意中把鱼食一颗颗都吃下去。他吃饭不论好坏，这例子一一数起来，可不是一天半天能说完的。
“老夫例外不了。玉昆，你才是例外。”
韩冈不通诗词，他对外界一直都是这样的宣传。不过很多人都认为他其实是不想因诗词而乱正道，所以他故意掩盖了真正的水平，本身还是很有才华的。
王安石却不那么看。毕竟一遇到诗文的话题，韩冈往往都会避开。不但不作诗作词，就是评诗评词也没有过。从他平常的文章和奏表中，也能看得出韩冈在文学才华的匮乏。彻头彻尾的不做诗文，是异类中的异类。
“诗言志，歌永言。诗词昭人心。韩冈只需看看诗词中的志向，用不着有好才华。”
“志向？程颢的志向，玉昆你知不知道？”
“伯淳先生在京已半年，岳父倒是不介意。韩冈要回来却半点不客气。”韩冈拉下脸来询问，他很想知道王安石到底为什么极力阻止自己入京，“为何如此厚此薄彼？”
“此辈不足为虑。”
韩冈拱拱手：“承蒙岳父看重。”
韩冈与王安石，一见面就闹起了口舌之争。你来我往，让外人看得过瘾得很。
只是王安石变得不耐烦起来：“乾称父，坤称母。何谓天，何谓地？”
“乾称父，坤称母”出自《订顽》【西铭】，是张载亲撰的气学总纲。但这一篇文字，却与韩冈主张的格物之道无法融合。从韩冈的理论中，完全推导不出君臣纲常——天子为天地嫡子，大臣乃天子家相：“大君者，吾父母宗子；其大臣，宗子之家相也”——差得太远了。天人之论与格物致知之间的裂隙，大到无法弥补。世界观分道扬镳，这是气学最大的漏洞。
“天地者，自然也。人存天地间，就是生活在自然之中。至于抬头看到的天，近的是地外云气，远的则是虚空星辰。”
“不见圣人之言。”
“韩冈从不认为有万世不易之法。纵使先圣之论，合于道，则承习之，悖于道，则摒弃之。传抄千载，谁知道里面有多少与原文相悖之处？”
“玉昆，你就这么跟太子说？”王安石口气轻松，神色却严肃起来。
“如何不能？”
“外公！爹爹！要吃饭了。”软糯糯的声音打断了韩冈与王安石的争论。
自家的女儿适时地出现在书房的门口。
韩冈不禁微笑。自家的女儿总是在最合适的时候登场呢。王安石的神色也同样缓和了下来。
每次韩冈登门拜访，一进王安石的书房，最后被派来找翁婿二人吃饭的都是怯生生站在门口的小丫头。
王安石孙辈中唯一的女孩儿，不仅是在家里，在王安石夫妻这边，也是最得宠爱的一个。王安石和韩冈私下里见面，少不了都要争上几句。能把剑拔弩张的气氛缓和下来的，也只有韩家的大姐儿了。
“知道啦。”韩冈立刻把跟王安石的争论都丢到一边去，走过去把女儿抱了起来。
王安石也理了理桌子，不准备跟韩冈争了。朝堂上有吕惠卿，资善堂还有他自己，总有办法压住韩冈。
“对了，岳父。”韩冈出门前又回头。
“什么？”
“石曼卿对得那一联，其实小婿也有一句下联。”
“哦？那就要洗耳恭听了。”
“天若有情天亦老，人间正道是沧桑。”
韩冈随着话声离开，房中一片寂静。
人间正道——
韩冈和王安石争得就是这一事。
到了最后他都不肯让去半步。
王旁干笑道：“玉昆的这一句对得一点都不工整啊。”
“工整？”
王安石哼哼着站起了身。手扶着椅背，将佝偻的腰杆挺直，僵硬的关节几声闷响，整个人忽的精神焕发起来。
“他是在说走着瞧！”太子太傅的声音前所未有的洪亮，冲着儿子嚷嚷：“走着瞧啊！”