时已黄昏，日已西斜。
道道炊烟自敌我双方的营地中升起，原本还比较密集的炮火声，都变得稀稀拉拉起来。
原本高高飘在天空上的飞船，也一点点的在降低高度。
天门寨寨内校场的中央，一帮官兵正有条不紊地回收飞船，前后有序，一个个手脚麻利。
城上炮垒中的秦琬，将千里镜对准了他们看了好一阵，啧了一下嘴，多有自得，“才几天啊，像模像样了。”
飞船是易损品、消耗品，一具成本上千贯，用不了几次就必须修补，再修补几次就得更换。寻常时候，即使是天门寨此等的要害之地，也不会没事就放飞船上天看看风景。基本上能保证一年飞上一次两次，都是靠了天门寨的特殊地位了。
半个多月前，辽军开始出现在天门寨的附近，秦琬都没有点头放了飞船出去——他担心使用太早了，后面没得换。这让负责飞船收放保养的工器都，对本职工作都没办法做到得心应手。
直到几天前，辽军主力开始在近处安营扎寨，准备进攻天门寨，飞船才被调运出仓库。
一开始放飞时都是手忙脚乱，跌跌撞撞的，第一次放飞回收时，还有一个斥候摔伤了。可要不然说亲上战阵是最好的练兵呢？也不过过了几天，一切就变得顺顺当当起来。
“文八，你说是不是？”秦琬就像有一个伶俐儿女的父亲，炫耀过之后，就期待着其他人的夸奖。
“可惜夜里派不上用场。”文嘉却一点不捧场。
他面前架了个测距仪，就是三脚架上横着一条标着刻度的长条铜尺，铜尺上还固定了千里镜，又有好几个附加的部件，古古怪怪的。按文嘉的说法，是用三角原理来计算，但秦琬在算学上丝毫没有天分，只能用加减乘除算一算家当，点一点兵马，更复杂的就一窍不通了。
文嘉就弯着腰，通过测距仪观察着城外的辽人，时不时地还用炭笔在手里的小本子上画上一两个数字。
秦琬对文嘉的话很不服气，“夜里谁能看得见？又不是夜枭。”
夜里的警哨，秦琬早有布置。派了几十个暗哨在外面，有两个还是从经略司直接派来的能手，带着最新式的火枪。辽人要是想夜袭，他们肯定能发现。
文嘉直起腰，故意地摇摇头，“可惜王家山堡、大林堡、兴安堡都放弃了，要是都在的话，观察范围能再多一倍。”
“那你还不如可惜没长了一对夜枭的眼睛。”秦琬呵了一声，“几万辽狗来了还不撤，只会被一锅端。”
天门寨是边境上的核心寨堡，是河北边地整条防御体系的重要节点。定州路的一应军事计划，少不了天门寨的参与。
而既然是体系，就不可能只由一座座大型的城寨组成，各种烽燧，军铺，哨堡都是体系的成员之一。
天门寨外围出去大大小小几十个烽燧、军铺之外，还有五个大型据点。四座砖石所起的堡垒环绕天门寨，为天门寨的前哨和侧翼，另有位于石子铺镇旁的关口车站，两层高的小楼，其实也能作为一个据点存在。但从防御力来说，如果敌军兵力超过天门寨本身兵力太多，那外围的据点都是要被放弃的。
所以当辽军攻来时，一见辽军势大，外围附堡根本无法防守，秦琬立刻决定将五处据点全数放弃。内部设施一把火烧了个干净，人马、武备、物资全都撤入天门寨中。
天门寨由此多了二十一门轻重火炮，以及两千多人口，其中可用之兵一千六百多，剩下的基本上都是军官家属。
秦琬当时下令撤退的果断，文嘉都是赞许不已的。
被秦琬冲了一句，文嘉也没置气，他知道秦琬就是一张嘴不好，“真要可惜，我还是更可惜辽人把大帐挪进去，要是进驻几名大将就好了。”
秦琬咂了一下嘴，惋惜道，“谁说不是。”
这几座据点，或者说附堡，在设计的时候，就做好了被敌军攻占的准备。最近处的三座，就连炮位设置的角度都特意设定过，能够配合天门寨杀伤敌军，却很难有效攻击到天门寨的主体，而在天门寨上，则能够直接攻击到附堡内部。
“要是辽狗敢住进去就好了。”秦琬惋惜地说道，“天门寨的炮能直接打到他们头顶上。”
“还想来一个萧达凛？”文嘉笑道。
秦琬故作正经，“当然，这可是泼天的功劳。”
决定澶渊之盟的那一次辽军入寇，辽军一直傻到了黄河边。宋辽两国的皇帝各拥十数万人马在澶州对峙，战局一时僵持。
不过辽军前军主帅萧达凛来澶州近处来观察城防，却被城上的一名小兵用床子弩一箭射杀，使得领军南下的承天太后失去了继续战斗下去的意志，不得不决定与大宋和谈。
秦琬也幻想过有哪个辽军大将把他的军帐安在放弃了的附堡中，可惜辽人也没那么蠢，会看不出那几座堡垒就在天门寨的炮口下。
停了一下，秦琬摸了摸肚子，问道，“吃不吃饭？”
文嘉摇头，扬了扬手中的小本子，“待会儿吧，还要再算一算。”
秦琬皱起眉头，“没把握？”
“得再确认一遍。”文嘉叹道，“机会就有一次，做多少准备都不嫌多。”
“不是有一刻钟时间吗？我这天门寨的炮手，至少能放出七八炮。”
文嘉嗤笑一声，“加强装药，还两分钟一炮，你要不要命了？”
“不过。”他沉吟着又说道，“七八炮也不是没有可能。前面我也说了，以辽人工火监的技术，绝不可能与普通的野战炮一样，把大将军炮安置在炮架上。”
秦琬从鼻子里轻蔑地哼了一声，“辽狗的将军炮都没有带轮子的炮架。”
文嘉点头，“京里的其他衙门不好说，这军器监做事，是有能耐。六零炮肯定不会比大将军炮轻，但照样有炮架有轮子。”
六零重型榴弹炮有一对铁铸的轮子，每只轮子有四尺多高、一尺半宽，炮身加炮架再加轮子，怕不有一两万斤重——具体的数字文嘉也不知道，那是机密——但一二十匹匹马拉着，照样能从田里走。
正说着，文嘉眼睛瞥了一下城外，脸色忽然一变，“似乎不对。”
“怎么了？”秦琬向外张望去，一时间却没发现什么。
文嘉没理会秦琬，只向秦琬伸出手，急促地说道，“千里镜给我。”
秦琬依言递过千里镜，神色严肃起来，问道，“怎么回事，发现什么了？”
文嘉没有立刻回话，举着千里镜盯着城外被辽人挖得沟壑纵横的地面，盯了一阵，他把千里镜交还给秦琬，手指指着城外，“你看那里，西三二、南五七……往左一点……南……对……就离城差不多一里的地方，是不是有一群辽人在挖沟？”
“不是一直在挖沟……”秦琬说着，举着千里镜，按照文嘉的指示，寻找到他所说的一群人。
“不对！”他突然一下就把千里镜卡在眼睛上，“怎么回事？”
一直以来，城外进行挖掘的辽军，人员调度得十分精明，很少在一处聚集太多，从来不给城中火炮更大的发挥余地。
但现在城外却有一处，却是人头密集，坑道中来来回回的都是人。
“似乎是在赶着挖……是不是被上面催了？”秦琬猜测着，又立刻摇头，“位置不对！”
如果辽人是趁夜色加快挖掘坑道，也应该在最前沿的坑道中，而不是在靠后一点的地方。
文嘉眉头紧锁，“辽人果然是要在那里藏炮了。”
一里的距离，即使是三寸炮也能轻易命中城墙。
之前两人就推测过，辽人挖掘战壕，不仅仅是将攻城的起点提前，也能方便火炮阵地提前，并且能够防备城上的攻击。之前辽人的火炮阵地被天门寨的炮火炸得偃旗息鼓，只剩下大将军炮挽回颜面，但如果辽人从壕沟中挖出藏炮洞，进攻时再推出来，就可以在近处直击城墙，而城头上，却因为战壕的遮掩，命中率肯定要大大降低。
最新式的寨堡要求炮火无死角，而更进一步的，是敌军不论从什么方向进攻，都会被至少两个方向上的火炮夹击。但天门寨这里却做不到。
辽人把坑道挖到了一里之内，看起来已经准备好将火炮拖过来了。
“来人！”“通知一、二号炮垒，及西门、南门两处，所有炮位，给我瞄准……”
“西三二，南五七。”文嘉补充道。
天门寨这一片的地形地势，早就绘制成了防御图，纵横坐标都标定好了。文嘉已经全书背下来，但他知道，秦琬对这些数字真的没什么感觉。
“西三二，南五七！”秦琬接过文嘉的话，高声喝令道，“那个方位上，三分钟后开火，只要看到人，就给我轰过去。”
几名亲兵飞奔了出去。
秦琬回过头，望着城外的那个方向，拧起眉来。
“都监……”一名亲兵走进来，轻声说了一句。
秦琬点点头，“快带他进来。”
一分钟之后，一名脸上涂了墨，身上也到处是草的少年被带到了秦琬的面前。
“什么？！大鱼？！”