“还是没有消息。”
面对沈括的询问，韩冈摇了摇头。已经快十天了，自从王韶领军进了露骨山后，只在第三天有一人带回来王韶的密信，说是正在顺利前进。但从那天之后，到现在就再也没有一个准确的消息传回来。
“会不会出什么……”沈括欲言又止，下面的话不能乱说。
“露骨山崇山峻岭，林深草密。进去之后，当然不容易将话传回来。在下已经派人去岷州了，从那里得到洮州的情报，还是要快上一点……存中兄不必太过忧心！”
沈括看着只有自己一半年纪的韩冈，沉稳得根本不像一名年轻人。而且同在狄道城中的这十来天，他更是亲眼看到了韩冈处置事务事的表现，衙门中积年老吏都很难比得上他。好几次见到韩冈一边跟人说话，一边批奏公文的场面。分心二用的情况下，两边却一点也不乱。这份治才，让沈括也不免要赞叹一二。
而眼下表现出来的心性，则越发的难得。早慧的所在多有，沈括自己就是。但心性老成，做事举重若轻的少年人，世间却是少有得见。就如他曾见过的王家大衙内，才学不差，名气更大，但行事可就要逊色韩冈许多了。
不过看着这样的韩冈，沈括的心里更是不喜欢。这样下去，他根本找不到插手经略司军务的机会。难道他沈存中巴巴地赶到河湟来，就是为了摆着算筹，来计算钱粮的吗？
但韩冈现在把事情做得滴水不漏，沈括一时间也找不到机会，干笑了两声：“既然玉昆你这么说，那就再等等，希望王经略吉人天相……能马到功成。”
正在说话的时候，忽听外面的卫兵来报，说是王中正王都知来了。
韩冈和沈括起身走到厅门外，迎着王中正进来。
王中正找韩冈有事。行过礼，他便板着脸问道：“韩机宜，临洮堡临洮堡那边传话过来，说是出城樵采的士兵被蕃人杀了十好几个。景都监说是要出兵，为何机宜你移文去阻止？”
韩冈一听，心头顿时大怒，继而又是一阵疑惑，什么时候王中正的手伸得有那么长，耳目有这么灵敏了？他才把批复的文字让人移送临洮堡，这监军就杀上门来了？
心中虽是不快，但王中正眼下毕竟是名正言顺地压在韩冈头上。他不得不按捺下性子，向王中正解释道：“禹臧花麻其人狡诈无比，不会闲得无事，便杀樵采之人来解闷。多半是有什么阴谋诡计要施展，一个不小心，说不定就会落入他的陷阱。”
“禹臧花麻不是退兵了吗？！”王中正质问着。
“但禹臧家的老巢就在兰州，才百多里的路程，夜里回兰州喝酒吃饭，第二天就能又赶回来。”
韩冈说得有趣，王中正笑了两声，继续问道：“那韩机宜你说禹臧花麻会有什么阴谋诡计？”
“不论禹臧花麻转着什么主意，只要以不变应万变，守着临洮堡就够了。”韩冈可不会随便乱猜测，万一说错了，话语权便会有所损失——王中正……还有沈括，都在这边虎视眈眈呢——只有一些颠扑不破的道理，才是眼下该说的话。
“但樵采多被杀，临洮堡该怎么办？总不能不开伙吃饭吧？”王中正反问道。
“樵采被杀，那就不要向北去砍柴，改去南边砍柴好了。这几天吃的亏，终有报复回来的日子，眼下不是置气的时候。”韩冈坚持着要维持河湟的稳定局面，王韶消息不明，河州城那边正在清理周围木征的亲信蕃部，熙河路再也动荡不起，“不知都知能不能让景都监安稳一点，一切等经略回来再说？”
“这可不好办。”王中正很是为难的模样，“中正虽然奉旨前来监军，但终究还是一个外人啊！”
见着王中正边说话，边瞥眼看自己。韩冈心神一凛，知道前面自己说错话了。王中正现在是趁着话头，要让自己承认他的指挥权！——不，不是自己说错话。而是王中正过来时，就打着这个主意，只是自己不觉察间被他引了过去。
想要帮着压制景思立很容易，承认他王中正拥有指挥全局的身份就可以。
怎么可能！
承认一个阉人指挥众军的权力，他韩冈还要在文官的队伍中混迹吗？沈括在旁边都变了脸。
“嗯？”
韩冈突然很奇怪地看了沈括一眼，他怎么不说话？
一般的文官不是应该在这时候将话题引开，或是直接叱骂吗？——两种做法就看各人对阉宦的厌憎程度了——但沈括却不开口，只是脸色稍稍变了一下，难道是要看自己的笑话？！
韩冈心头多了一阵猜疑，更多了一点怒意，王韶这么一走，牛鬼蛇神全都蹦出来了！
只是王中正的进攻还是要应对的。却不是同意或是反对，而是叹了口气，低声说了句“这就不好办了”。又猛然抬起头，“即是如此，那韩冈不敢让都知为难，还是再给景都监写封信去，述说利害吧。希望景都监能听得进去。”
韩冈顺着王中正的话，将他本人的逼宫轻轻卸到一边去。韩冈宁可让景思立出兵，也不会让王中正能够指挥全军。两者的性质和危害完全不同，他可不敢在自己手上开这个口子。天子下令倒也罢了，自己把宦官请来主持军事，要被天下的士大夫戳脊梁骨的。
事办砸了，日后还有改正的余地。但名声臭了，可就再难以挽回。
王中正不意韩冈如此说话，盯着韩冈一阵，见到他始终没有半点改口的迹象，黑着脸站了起来：“那就照玉昆你说的去做好了。希望景思立能听得进去！”
“也只盼望如此了！”韩冈虽对此不抱希望，也只能顺口这般说下去。总不能说，景思立必然会把劝告放一边，去出兵挣功劳。
他起身送了王中正出去，回来后对沈括叹道，“真真是让人闲不得啊！”
沈括也叹道：“幸好玉昆你没有搭他的话，不然可就要出大乱子。传到京中，御史台都不会放过。”
话声一入耳，韩冈登时又是疑惑起来。这马后炮不该说的啊……现在说出来，反倒让人以为他是因为软弱，而不敢当面指斥，只敢在背后说话。这还不如一直装傻比较好！
韩冈想不明白沈括为什么这么做，只觉得他的做法还真是有些让人摸不着头脑！
沈括又说了一阵话，也起身告辞，他本是来问军情的，既然没有消息，当然就得回去做他自己的事。粮秣转运虽然没有之前那般辛苦，但同样还是一桩繁重的工作，不论是韩冈、还是沈括，都不能离开岗位太久。
沈括走了，官厅中重又清静下来。随侍的亲兵端了待客的茶下去，又给换了一份滚热的茶汤。
喝着煎煮后的热茶，韩冈闭起眼睛盘算着。
这些天，二姚十分卖力。在灭了两家之后，河州城那里已经有六家蕃部宣布臣服。跟随官军出战的蕃人，就像滚雪球一般会越来越多——河州那边可以安心地不用去管。
至于岷州，哪边肯定是要派军去了。两千人的粮草他已经备好了，看看王舜臣能不能领本部走一趟。如果木征跟王韶在洮州打起来，这一支队伍就能起到决定性的作用。
至于临洮堡的景思立，韩冈并不抱希望。吐蕃人设下的诱敌陷阱是很明显的事，景思立多半是知道的。但姚兕姚麟两兄弟正在河州那里建功，为了与他们一较高下，景思立很可能会将计就计，硬是踩进陷阱去。就不知道到时，是吃还是被吃？——韩冈摇了摇头，还是提醒一下吧，也算是尽到一份责任。
接下来的几天，韩冈……不，应该说整个狄道城，甚至整个熙河路，关中，直至东京城，都在等着露骨山那边传来他们所期盼的消息。四月已经到了，但王韶那边还是没有消息。
这一日的午后，一名信使慌乱的冲进韩冈措置公务的官厅。韩冈为之停笔，当他听过信使上气不接下气地报告之后，闭了闭眼睛，然后命令下面的亲兵道：“去将王都知、沈中允还有王都巡一起请来。”
当王中正、沈括、王舜臣闻讯过来的时候，韩冈就站在庭前的院中，仰头看着北方的天空。
看着韩冈的动作神情，两人便知事情不妙。沈括立刻问道：“玉昆，出了何事？！”
韩冈叹了口气，回头道：“景思立妄自出战，在河外遭遇伏击，眼下已经兵败身死，出战的三千将士也几乎全军覆没！”
王中正和沈括乍听噩耗，脸色突的都白了。王中正甚至摇摇晃晃的，差点站不稳身子。王舜臣先一步恢复过来，追问着：“临洮堡怎么样了？！”
韩冈转头望着北面的天空。临洮堡和结河川堡都是新近修筑起的堡垒，而两座寨堡周围的防御措施都没有时间继续修筑下去，就连最基本的烽火台也同样欠奉。如果有应该就是烽火连天，满目黑烟，直上九重云霄了。
“消息传回来的时候，临洮堡尚在坚守之中，但现在已经不知道了。”韩冈对着王中正和沈括，“临洮堡事关大局，不得不救。狄道的事，就得拜托两位了。”
他转向王舜臣：“你跟我走！”