1907，深秋。
苍远的天空倒映在浩瀚的太平洋上，那错综分布的岛屿，就是漫天闪耀的星辰。夏威夷群岛便是其中一个普通而美丽的存在。
海风吹在身上，有着淡淡的腥味，却还是暖洋洋的。虽然天不过刚刚朦朦亮，檀香山的码头上，已经人声鼎沸，人潮如涌了。勤快耐劳的东方人，一个个早已忙碌起来，卖早点的吆喝声，扛包的嘶喊声，夹杂在海水和汗水里，远远的散了开去。这是一个能让人内心充满着新的希望的时候。
汽笛一声，又一艘邮轮进港了。刚刚过完四十岁生日的张元济站在船头，双臂倚在栏杆上，远远的望着夏威夷这一片新的土地。
那码头上，忙忙碌碌的几乎都是华人，看起来，倒不是到了异国，到了美利坚，倒是更像是回到了上海。说起来，张元济倒并不奇怪，这几年来，沿海各省陆陆续续的有人漂洋过海来到这片土地，先是零零散散的几个人，到了后来，便是成组织的一片一片的人去了。几年下来，夏威夷已经是华人最多的异国他乡了。
这其中，听说便有洪门的身影。
想到洪门，张元济有些感慨。从来他只以为，这是个水浒式的草莽集合，成不了什么气候。哪曾想，五年前，大概也是这么一个时候，那时他刚刚接替因苏报案而去职的蔡元培，担任编译所所长，突然有一天，那不久前慷慨赴义的徐锡麟，拿着一本译好的英人霍布斯的《利维坦》，前来要求出版。
张元济不过略翻一翻，便大感兴趣。其书全部采用官话，虽然不如年前严复所翻译的《原富》语言精彩，但细细读来，丝毫不掩文采，更兼标点断句清晰无比，与严复所译，竟是梅兰秋菊，各有千秋。
张元济看那《利维坦》，所写关于国家的意义与民族主权，与严复所译《原富》，正是相互补充，不由的高兴的连声叫好。
张元济本以为这《利维坦》一书，为徐锡麟所译，不料相问之下，那徐锡麟却说是此书译者，乃是自己在夏威夷岛上一个名叫朱方生的好友。此人年少聪慧，长居异国，闻听有来中国传福音的北美教士说，国内有“倡明教育，开启民智”的商务印书馆，甚是唏嘘，便有心从西方诸强典籍中拣选百部，译成汉文，交由商务印书馆印刷，也算一尽赤字之心。
张元济听得此言，便有心邀请朱方生到商务编译所就职。不料话才出口，那徐锡麟连连摇头，只是说此人回国，有些不太便利。又说此时国内纷乱，不如夏威夷安静，利于翻译，且夏威夷地处远洋航道中心，获取书籍也较上海便宜。何况，夏威夷离上海，不过一月便可来回。
张元济见徐锡麟说的在理，便按捺下求才的心思。这本《利维坦》，更是亲自设计，不数周便出版发行，果然一时洛阳纸贵，商务编译所因此一扫所长更迭的颓势，声名反而更是不落反涨。
自那以后，五年间，几乎一两月间，那朱方生便能译成一本，或大或小，但选材甚精，译作更佳。商务印书馆更是因为此一套书，引领国内风骚一时。
直到前不久，徐锡麟刺杀恩铭的消息传来，张元济方才恍然大悟，原来这译书的，竟是反清复明的会党中人，难怪这几年间，无论自己如何力邀，或是谋见，都是被人婉拒。
算来已经是将近五年了。那朱方生，也不知是师从何人，但实在是惊人，五年间丝毫不休，到现在，竟然已经翻译出二十余部西方诸强典籍，而且部部出乎其类拔乎其萃。可是，徐锡麟殉国而去，哀惜之时，张元济又复愁苦，这中间人便没有了，以后，要如何才能获得书稿？
谁知不数日，便有一个僧人深夜来访，说是徐锡麟有信与他，并与一个包裹，一起交付。张元济打开信纸，只见上面寥寥数言，写道：
“筱斋吾兄：
见字如唔。事起仓促，弟决心一死，欲效聂政之为，以警国人。所虑者，唯有伯荪有负公子所托。包裹之中，乃是我洪门名册，伯荪思之再三，唯有劳烦兄长，将名册并书信，送至檀香山陈公馆。兄长救难之德，弟感佩五内。
知名不具。”
张元济看完，心中又惊又喜。惊得的是这徐锡麟所托实在重大，洪门名册，实是反贼名册，自己要是收匿，便要背上老大的干系；喜的是有了地址，便可寻到那朱方生，完成商务印书馆百部译作经典的承诺。张元济思忖再三，还是在第二日买了船票，直奔夏威夷而来。
此刻檀香山朝阳初升，虽是深秋，但此处仍是温暖如春。张元济站在船头，想起这几年与徐锡麟的交往，一时间感慨万分。突然间觉得那会党中人，也并不见得全是草莽好汉，那徐锡麟便是绝佳一个例子。允文允武，慷慨节义，古来君子，莫不如是。
汽笛一声，邮轮便进港停靠。张元济提着简单的行李，随着人潮慢慢走下船去。
说来，这还是张元济第一次踏足异国他乡，但是这夏威夷檀香山一地，实在又不能算是异国他乡，因为这里来来往往的，多数还是汉人，说的话，虽然天南海北，各地方言都有，但到底都是炎黄子孙。
不过张元济信步走来，也发现很多日本侨民，身上装扮比起汉人，也是相差不多，甚至有的衣衫褴褛，更是贫穷。这跟上海倒是相反，上海的日本人，大多衣着光鲜，趾高气昂，有人笑言，这上海滩的日本人，若是披上一层疙瘩皮，便是蛤蟆；装上外壳，那便活生生的就是螃蟹了。
张元济走出码头，刚才码头上来来往往的国人与日本人，一时间，确实让他有了一种身处大上海的感觉。但看到眼前前方纵横交错的道路，鳞次栉比的楼房商馆，他才终于意识到，自己现在，是在异国他乡一个叫夏威夷的地方了。
这陈公馆，看来在这檀香山，是相当的有名，不但有名，而且在汉人之中，威信颇卓。张元济停下脚步，在路边一个汉人小摊变停下问路，那人不思索间，便说的清晰无比。但是奈何张元济一介书生，对这路途，确实不太能够理解。走出数十步，便拐错了方向。
谁知张元济拐过路口不过数步，那小摊老板竟然追了过来，直接问道：“先生可是第一次来这火奴鲁鲁，我见您不大熟悉这里的路途，您要是不见怪，我便领您去吧？”
张元济好生感谢，却又是奇怪，便问道：“老板引我前去的话，您这生意怎么办？”
那小摊贩在前面边走边说道：“我叫赵大力，家里排行老五，您叫过我老五就行。我那生意没什么打紧的，放在那边就行。您放心，这火奴鲁鲁平安的很。再说陈公馆也不远，看您的穿着，是个有学问的人，肯定是陈公馆请来的先生，我的几个孩子都在陈公馆识字，我给先生您带路，是我的福分。”
张元济听完，知道是那赵大力误解了，便解释说：“老板误会了，我不是陈公馆请来的先生，我是受人之托，前来陈公馆送一些东西，顺便拜访一下朱方生朱先生。”
谁知张元济一说到朱方生的名字，赵大力更是谦恭：“您是公子的朋友？我说早上出门，觉得喜气洋洋，原来今天我有这等的好运气，能给公子做点事情。您要不在此处稍等一下，我去寻一辆车来。今日可要早点去陈公馆才好。”
说完，不等张元济回话，便急匆匆向一边跑去。不一会儿功夫，便引了一驾西洋马车过来。张元济见到这般情景，顿时吃了老大一惊。这种车，便是欧洲人，不是贵族也不常坐，这赵大力看起来不过是个普普通通的小小摊贩，一转眼间，竟然能够找来一驾西洋马车代步，这是何等咄咄怪事？
张元济正在惊奇之中，那赵大力已经引着马车到了他的面前。赵大力对张元济说道：“先生，您便坐这驾马车去吧，驾车的名叫赵二牛，本是我的侄儿，我已经跟他说清楚了，他会一直将您载到陈公馆门口。我就不随您去了。”
张元济惊奇之后，又有些赧然。原来以前也不曾乘坐过这种马车。见赵大力殷勤的给自己拉开门，他便有些忐忑也有些兴奋的坐了上去。
等坐了上去，才忽然想起，便说道：“多谢赵老哥了。”
赵大力挥挥手，笑眯眯的说：“先生客气了。您是公子的客人，能够给公子做些事情，我们高兴还来不及呢。”说吧，关上门，对司机说道：“大侄，好生驾车，别颠簸了客人。”
那司机憨实的说道：“叔叔放心，一定将公子的客人稳稳当当的送过去。”
这车果然一路是又快又稳，恍惚功夫，便到了陈公馆，张元济下车谢过赵二牛，那赵二牛连说不用，看他的神色，这不用谢的话从他嘴里说出来，倒是比驾车更费些力气。
张元济站在陈公馆面前，心情倒是莫名的有些激动，那朱方生，自己虽然从未谋面，可从译书之中，可以得见此人情怀志向，倒是与自己多有相同；而刚刚所历，这朱方生，分明在这夏威夷一地，极有声望，堪比王侯。不知道自己这一次，远渡重洋而来，渴望一见的，究竟会是怎样的一个人？
张元济自然是不知道，他此刻来，正逢上夏威夷岛上一件大事。本来只是打算短暂停留的他，却适逢其会，见证了夏威夷风云变幻，几番翻云覆雨，这20世纪的滚滚风潮，由此而始。