世上有两种人最能伤害你, 一个是你的敌人，因为知道你的缺点，另一个则是你的朋友, 因为了解你的弱点。
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没多久, 余杭才子们便齐聚一堂, 小玄子很得意地向尹寿安汇报, 他奉旨去接才子们, 一路上都谨遵尹寿安训示，凡是才子们口若悬河，激辩之时, 便但笑不语，只做观望。
这样一来, 才子们反倒摸不清小玄子的深浅。无论是诗词歌赋, 还是禅理机锋, 小玄子全都含笑端坐，偶尔才点点头或摇摇首。于是, 才子们渐渐心生疑虑，到最后反倒一个个收敛起傲才，对小玄子不敢小觑。
至登上龙舟宴厅后，又有苏江左陪同尹寿安应对，这帮才子们更是早已收起了先前的倨傲狂妄之态, 对尹寿安和大臣们也客气了许多, 一场宴会下来, 宾主皆欢, 其乐融融。
离开余杭后, 南巡队伍继续拐入西南诸郡，一路游玩巡视到了洞庭湖一带, 而此时已不知不觉到了初夏。此后，尹寿安不顾群臣反对，又将龙舟大队留在后面继续装模作样按常规路线前进，自己则领了沈静姝等人，换乘了三艘相对较小的普通游船，掩人耳目，从洞庭继续沿水路南下游乐。
这日，已是行至了两江郡地界，此处西邻黔南郡，南通南越国，往东一直过去便是岭南一带，湘、漓二江在此处汇合，而运河工程的末段也大致就到了这里了。
由于连日暴雨，无法行船游玩，尹寿安便命人将船只停靠在了离虹城不远的一个小镇附近，只待天晴后便去观赏此番两江郡守准备的周年特别献礼——浩大的彩虹渠工程。据说，两江郡守修筑的这个彩虹渠状似彩虹，盘曲两江之上，雨后和天空虹霓交相辉映，尤为壮观，地点也不远，就在虹城上游。
是夜，大船上，小玄子和商娥斟满茶水，便识趣地退下，只留下尹寿安和沈静姝在舱内品茗谈天。忽然，外面传来陈初的大吼声：“皇上是昏君，淑妃是奸妃，皇后是妖后，苏相是佞臣……”
自从南巡以来，被强行绑上船的陈初是愤恨不平，又没法中途下船返京。于是，他的热血精神无处宣泄，就只得每日的早中晚站在船首对着水面来上这么一嗓子。而且还特别准时，早上黎明时分该叫起时、中午的午餐时间、晚上的宵夜时分，风雨无阻，比西洋进贡的自鸣钟还准点。
尹寿安尴尬地笑了笑，立即唤进小玄子吩咐了几句，小玄子一溜烟跑出舱外，很快陈初就被捂嘴又打昏了。
尹寿安擦了一把大汗，唉，总算清净了。他转回头来，笑嘻嘻地望向沈静姝：“姝姝，你尝尝，这个据说是本地特产的万花茶，是用雕花蜜饯泡水而成的。”他拈起杯中一块雕刻成福寿字的花状柚子，咬了一小口，立时捂嘴叫道，“唉哟，这个雕花蜜饯好硬，牙齿都要嘣掉了。”
“哈哈，寿寿你真是笨死了。”沈静姝笑着连连拍掌捶桌，“人家卖蜜饯的老奶奶都说了，这个干吃不好，要泡水熬粥才有味道，你还不信非要去啃。”
说着，她端起杯子抿了一口，赞道：“果然很香，有点甜，还有点清爽，夏天喝真是舒服。寿寿，我们明天再去镇上买点吧。”
“好好好。”尹寿安连连应道，只见灯下沈静姝语笑嫣然，娇艳之极，不由得又是一阵心痒痒。他伸出手去握住沈静姝的柔荑，期期艾艾着靠过去，小声嗫嚅道：“姝姝……”
沈静姝脸上一红，却也没有推开他，只是轻声问道：“寿寿你想干什么？”
尹寿安吻了吻她圆润的耳垂，用鼻子讨好地磨蹭着沈静姝的脖颈，“姝姝，彤史女官这次没有跟出来，不如我们……”
沈静姝轻嗯了一声，羞答答地红脸偎近了过去。两个人正要亲热时，忽然，小玄子的声音在外面非常不合时宜地响起：“皇上，炯王急见！”
哐当，尹寿安的玻璃少男心立时碎了一地，他悲愤地握拳转回头来，深呼吸半天，最后才沮丧地吩咐道：“请他进来吧。”说罢，抠了抠沈静姝的手心，“姝姝，等我，很快的。”
沈静姝羞笑着推开他，逃出了舱外，回到了另一艘船上。谁知一直过了一个时辰，尹寿安也没有回来歇息。没多久，舱外忽然一阵喧哗，沈静姝连忙出去察看，却见上官瑾领着一队士兵登上了这边的船舷，指挥着他们各自站定。
“阿瑾，怎么回事？”沈静姝不禁走过去，向那个黑夜中的坚/挺背影询问道。
上官瑾一回头，四目相对，似有片刻的失神。两年光景，已让青葱少年长成了英姿焕发的小将军。自从尹寿安和沈静姝的感情明朗化后，三个人都不再提起以前的事，各自守着各自的身份，尤其是上官瑾，他每次遇见沈静姝都是恭敬有加，目不斜视，也不再如以往那样随意说笑了。
虽然有些微的发呆，但上官瑾马上就恢复了平素的态度，立即拱手躬身道：“回淑妃娘娘，刚才接到皇上命令，让我带兵过来保护好这边。苏相大人也马上跟着带人过来，护卫您和皇后娘娘。”
“啊？”沈静姝一愣，不解地望了望前面的那艘船，心里不自觉地咯噔了一下。她转回头来，同上官瑾商量道：“阿瑾，我不放心寿寿，我们过去瞧瞧好不好？”
上官瑾有些迟疑，但见她一副焦急期盼的模样，又不忍心拂她之意，便唤过士兵，令他们留守，自己则让开道来，垂首言道：“淑妃娘娘请。”俨然一副外臣和后妃相处的标准模式。沈静姝咬咬唇，不敢再看他，便提起裙角，登舟而去。
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小心翼翼地朝首船船舷靠拢，只见巡逻的侍卫都迅速换上了新面孔，上官瑾也不由得狐疑大生，他一把拖住走在前面的沈静姝，朝她比了个噤声手势，低声道：“我走前面，我们往暗处行。”
说罢，他拔剑在手，另一只手则紧紧握住了身后沈静姝的手腕。两个人轻手轻脚地走到了船身中部，寻了个阴影处躲藏起来。
今夜无星无月，水上风浪颇大，天空还落着淅淅小雨。船舱门咯吱一响，尹寿安和炯王一前一后走了出来，站在船首。远远望去，在灯笼昏暗的灯光映照下，两个人似乎情绪都很激动，尹寿安正指着炯王似在厉声斥责什么。
没有人发现，这时岸边的垂柳丛中，突然窜出几艘小船，很快就趁着夜色逼近了大船。十几个汉子干净利落地打昏侍卫，跳上了大船。其中一个带着眼罩的鹰钩鼻男子上前一步，站到了炯王背后，“不许动，打劫了！”
船首的人都是一阵失色惊惶，这时，一个圆胖的黑影猛地从舱门后窜出来，大声叫道：“护驾护驾，你们不许伤害皇上！”接着便如母鸡护仔般展臂挡在了尹寿安身前，却是被遗忘在船舱上的陈初已经醒来。
炯王嘴角猛抽，看了看对面没有任何表示的尹寿安，正盘算着要不要继续打昏这个碍事的家伙。忽然，几个人却同时听到了一阵惊天动地的轰隆之声从黝黑的天边滚滚而来。
船身不住晃动，沈静姝差点站立不稳，幸好被一旁的上官瑾扶住她腰站定，才没有跌入水中。她皱眉看向上官瑾，“发生什么事了？”
上官瑾茫然地摇摇头，忽听河面上顿时一阵阵喧杂惊恐之声四起，伴随着远处小渔船上的船家们隐隐约约的惊呼声：“快跑啊，不好了，彩虹渠决堤了！”
没等船上的人反应过来，只听水面巨响，一股大浪就径直朝众人席卷而来，一下就将沈静姝打到了水里。上官瑾一看，也不及细想，立时也跳入水中，冲那抹扑腾的娇小影子游去……
尹寿安和炯王所在的那艘船是正面遇上洪水的，当即就被冲了个七零八落，落水的侍卫宫人内侍有的很快就被大水卷走了，有的则抱着一块碎木头在水里呼救挣扎。
炯王抱着残木在水中飘荡着，这时，刚才那个水匪首领鹰钩鼻男子游了过来，急急道：“王爷，不好了，皇上不知道被冲到哪里去了。”
“啊？”炯王顿时觉得一阵天旋地转，头疼得紧，他不由得大声嚷道，“笨啊，还不快去找，这时候我们绝不能前功尽弃，你家王爷的老命就指望他了。端王就要领兵来接应了，这个节骨眼上，人真丢了，我们统统完蛋！”
鹰钩鼻男子一把扯下眼罩，赶紧游开去指挥手下四处搜寻尹寿安的下落。“喂喂喂，先把你家王爷给捞上岸呀……”炯王欲哭无泪地抱着木头看着对方迅速地越游越远，含泪，为什么自己当年会养这么笨的一群手下啊。
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这边厢，在听到大船那方喊“护驾，有水匪”的同时，上官燕也拖着苏江左急急朝这边冲来，刚跑到船舷时，洪水也到了眼前。苏江左大叫一声“小心”，就扑到了上官燕背后，高高的桅杆砸下，正巧落到了他的后背上，顿时就痛昏了过去……
等苏江左再次醒来时，却发现自己身处平稳的木楼上，红红的篝火在堂屋中间燃烧着，上官燕则守在一旁睡着。他稍微动了一下，却觉得后背上一阵吃痛，不由得呻唤出声来。
被惊醒的上官燕连忙扑了上来，扶起他，嗔怪道：“书呆子，你别乱动，你说你也是的，就你这小身板逞啥英雄，那桅杆打着我又没关系的，我皮厚吃得消。现在倒好，你背上被扎了几根刺，差点就伤了内脏。”
苏江左没有吭声，忍痛听着她絮絮叨叨半天，这才开口问道：“我们这是在哪里？”
“我也不知道，我们掉水里飘了一阵，后来抓着岸边石头，我才把你拼命拖上岸的，然后就遇上了几个侗家姑娘，我想着你得先找大夫看病，便跟她们回寨子里了。”
上官燕递过一碗清水，低声道：“你先安心养着，大夫说你伤势不轻，暂时不能长途奔波劳累。而且，这里听说离南越国边境很近了，以防万一，我们不能暴露真实身份，所以，我跟寨子里的人谎称我们是夫妻，你可千万记住了，别说漏了嘴。”
噗，苏江左一口气没接上，含着的水直接喷了上官燕一脸，他一边咳嗽，一边指着上官燕颤抖着教训道：“皇后娘娘，您岂可如此荒唐，胡乱认亲。”
上官燕一抹脸上水渍，揪起他的衣襟愤然地低吼道：“看吧，喊你不要乱喊说漏嘴，结果你又忘了！你以为我想跟你当夫妻呀，我说我们是兄妹，可那些寨子里的小姑娘们不信啊，还非说这年头明明是情侣私奔却非要欲盖弥彰自称是兄妹的两口子多了去了，我也没法的好不好。”
她一摊手，忿然逮起一块腊排骨啃起来，“不跟你说了，把你背到这里来，没日没夜地伺候了几天，可累死我了。”
苏江左没有再多言，只是又躺下，望着窗外侗寨楼顶上的木鼓发呆。见他半天没有出声，上官燕忍不住踢了他小腿一脚，凶巴巴地威胁道：“喂，书呆子，不要平躺着，当心压着你背上的伤口，到时候又裂开了我可不管。”
苏江左闭上双眸，没有理会她。上官燕顿时勃然大怒，跳起来吼道：“你又发什么脾气，装没听见啊，信不信我揍得你真的听不见了！”
苏江左缓缓摇了摇头，轻声道：“别吵，我在想很重要的事。”
“什么事啊？”上官燕的脸色稍微缓和下来。
苏江左沉吟许久，才又徐徐应道：“那群突然冒出来的水匪，还有最近……炯王的一系列小动作。”
“什么意思？”上官燕还是有些不明白，她挨过去，帮忙扶起勉强想要起身的苏江左。
无力地靠在她肩膀上，苏江左又深吸了一口气，才淡淡地吐出一句：“我怀疑炯王有阴谋，他想胁持皇上。”
“啊，不会吧，就炯王那个好色无能的家伙，也敢谋朝篡位？”上官燕一怔，完全不敢相信。
“不是他，是端王。”苏江左望着盆里跳跃的火焰，继续沉声言道，“炯王少时和端王的关系一直比较好，而他的领地在黔南，那里离南越国和端王曾经的封地都比较近，如果说他们早有私下来往，我也毫不怀疑。”
苏江左顿了顿，面色愈发凝重：“端王现下虽然躲去了南越国境内，可是他在京城和军中仍有当年积攒下来的人脉，这些人中究竟都有谁，有朝一日还会不会叛变，我们其实并不清楚。炯王虽然平素行事荒唐，焉知这又会不会是他的另一种伪装呢，更何况，他若有心背叛皇上投靠端王，也不是不可能的。”
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“可是，可是……”上官燕张着嘴巴结巴了半天，最后还是挤出一句，“我，我还是不怎么相信炯王会有这胆子造反。”
“如果不是炯王搞鬼，那么就只剩下一种可能了。”苏江左眼里闪过一丝痛楚神情，正色肃道，“那群水匪是、皇、上、派、来、的！”
“这个更加不可能了。”上官燕心下大惊，连连摇头，“皇上为什么要这样做？对付我们？对付炯王？对付阿瑾还是我？你开什么玩笑！”
“不是对付你，也许……”苏江左垂眸下去，良久，才轻声言道，“也许是要对付一两个他不再信任而想借机除掉的人吧。”
听他言辞透着丝丝掩饰不住的落寞和伤感，上官燕顿时会过意来，不禁捂嘴叫道：“皇上想杀你？！”
苏江左痛苦地闭目仰首，缓缓言道：“他是皇上，不是无知的小孩童了。”
“为什么？”上官燕急得一把捉住他手腕，“尹寿安为什么这么狠心！我，有我在，不会让他害死你的。”
苏江左苦笑失声，拍拍她手背，无奈道：“也许，是因为我知道得太多了吧，狡兔死……”一言未竟，他只觉喉咙一阵腥甜上涌，一口鲜血再也忍不住，噗的出口，直接喷到了已经渐渐变得微弱将熄的火盆中……