长兴一年，初夏时节，天津卫开始流传一个爆炸性的消息——太后要来巡视天津！天津巡抚孙秀上任的第二年，天津就正式开了海禁，这座北直隶最重要的门户刚开始只是几个卫所组成，这里的人大多是军户之后，以屯田或者出海捕鱼为生，开海禁之后，这里设置了天津府，孙秀也成为第一任天津府尹，孙大人在这里治理了八年，天津府如同第二个海澄县，每天都在以惊人的速度扩张成长着，现在已经是北方除了京城之外，最富庶繁华的城市了。
天津府今年还另外开设两个宝船厂和火药局，孙秀深知责任重大，亲自督阵，经常忙到半夜放回。
这一日，孙秀又是披星戴月的回家了，最先迎接他的是一双儿女，孙夫人崔氏在后面笑盈盈的说道：“你今日回来的倒挺早，孩子们还没睡觉。”
孙秀以前是丧妻的鳏夫，崔氏也是再嫁之女——她爹爹的名气很大，正是去年刚入内阁的礼部尚书崔打婿！当初孙秀青云直上，京城多少人家都盯着这个黄金单身汉，多少官员幻想着当孙秀的老丈人，没想到崔打婿后来居上，顶着“打女婿”、还有把昔日的亲家诚意伯刘家撕下台、告老还乡的恶名声，居然将孙秀这个大好女婿抢到手了！
崔氏和刘家因“洗女三代”和离之后，带着女儿一直住在娘家，因崔打婿不依不饶的名声，还有崔氏坚持要带着拖油瓶女儿才肯出嫁的誓言，一直没有门当户对的人家求娶。却投了孙秀的眼缘，孙秀情路坎坷，娶过暗娼半开门当妻子，可惜妻子怀着身孕时被匪徒所杀，这种痛苦刻在灵魂中，一辈子都无法消除。
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。孙秀心中的隐痛使得他对再娶没有一丝兴趣，全身心投入了事业之中。从金陵诏狱出来，得到重用，在天津当巡抚后，孙家老母以命相逼，要孙秀续弦，孙秀没有法子，只得开始物色妻子，崔打婿那时候也从金陵冷板凳升迁到了京城礼部，崔打婿祖籍也是松江府华亭县，两人是老乡，以前孙秀在诏狱坐牢时，崔打婿也一直在外活动，为顺王复位摇旗呐喊，两人就成了一条船上的盟友。
作为同乡，崔打婿是第一个知道孙家老母逼婚的官员，他果断先下手为强，主动找上了孙秀，毛遂自荐——当人家老丈人。有过那样复杂又刻骨铭心的过去，孙秀不在乎崔氏曾经嫁过人，有过惊险离奇的经历，甚至拖油瓶女儿也不要紧，关键是能和他说得上话，能够接受他真实的过去。
那时候两人都是二十五六岁、人生经历丰富的人了，没有那么多矜持和规矩，拐弯抹角的互相试探。孙秀和崔氏在寺庙里相见，开诚布公的谈了谈，互相交了底，两人三观契合，性格坚韧，从中午聊到月影黄昏，由此定下了婚事。
此事当然引起了轰动，在世人眼里，崔氏这个带着拖油瓶出嫁的女人是配不上孙巡抚的，也不知崔打婿给孙秀灌了什么*汤，居然娶了这么一个女人，还当了别人的便宜爹，是不是在诏狱关着脑子坏了？
众人羡慕嫉妒恨，更有甚者还在孙秀面前上眼药，提醒他你的未来老丈人“专业打女婿坑亲家三十年哦！”崔打婿再次送了女儿上花轿，依然哭的一塌糊涂，努力克制着自己不要重蹈覆辙，跑去拦花轿。女儿女婿三朝回门时，也控制住没有装疯追打女婿。不过因其“前科”太有名了，崔打婿这个诨号广为流传，一直被人继续叫下去。
孙秀和崔氏成亲，两个历尽千帆的人的婚姻生活平淡且平静，或许他们还不曾相爱，但是那种“你能懂我的”知己之感，还是给彼此都带来了安慰和温暖，两人陆续有了一子一女。孙秀公务繁忙，这一日好容易早些回家了，儿女都很高兴。
五岁的儿子泥猴儿般在地上连翻了三个跟斗，叫道：“爹爹！你看我学孙悟空！”
三岁的女儿娇嗔着伸着手要“爹爹抱抱”。孙秀抱闺女，牵着儿子，笑着对崔氏说道：“怎么不见馨儿？”馨儿就是崔氏带来的拖油瓶，本是诚意伯刘家的孙女，跟着和离之后的母亲姓崔，崔氏改嫁，便也跟着姓孙了，如今已经十五岁，定了亲事，后年就出嫁。
没等崔氏开口解释，泥猴儿儿子大声叫道：“姐姐定亲之后就很少陪我们玩了，总是关在房里绣嫁妆。”
女儿也摇着孙秀的胳膊，甜甜的说道：“爹爹，叫姐姐不要绣了，出来一起玩吧。”
孙秀说道：“晚上就不要绣了吧？小心伤眼睛，若白天做不完，就交给绣娘代劳吧。有那么几件绣品做样子就成了，我们又不是那种请不起绣娘的人家。再说亲家家风开明宽厚，不会为了绣品而苛责新媳妇的。”
崔氏说道：“小孩子乱说话，你也信啊。馨儿不是关在房里绣嫁妆，而是刚种了痘，在送痘神娘娘呢，怕过给了弟弟妹妹，就关闭院门，等烧退痘出，疤痕愈合了再出来。你整天忙的脚不沾地，时常半夜才回来，天没亮就走了，我没来得急和你说。”
孙秀有些惊讶，“馨儿一直没有种过痘？”
崔氏说道：“小时候种过一次的，就是没有发热出花，可能是痘种有问题吧。我也不太懂这个，这次太后下旨推行种痘术，倒提醒了我，就要爹爹从京城太医院求了痘种，给她再种一回——相公，我听说京城排队种痘的孩童都排到秋天了，咱们天津府何时才有太医院的人来开药堂种痘？民间的那些种痘师水品不一，痘种也时好时坏，不敢相信啊。”
朝廷从上而下推广种痘术，太医院派太医进驻市井乡村，孩童免费，大人收费。孙秀说道：“太医院的痘种有限，目前主要供给京城之地，还有最先上表请求推广种痘术的应天府。我已经上表，请求派太医来天津府，天津是天子门户，太医们应该过些时日就到了。北人和我们南人不同啊，他们不太相信种痘术，今日听说我上表，两位同知已经明言反对了，说我操之过急，而且民间也有各种种痘传瘟疫的谣言，想要普通百姓接受，尚需时日。等太医一到，我就亲自送两个孩子去药堂种痘，打破谣言，从自己开始吧。”
女儿听不懂父母的对话，想起了奶娘时常唱的一首歌谣，便哼唱出来了，“种豆得豆，种花得花，种个葡萄满架爬。”
崔氏噗嗤一笑，食指往女儿眉心点了点，说道：“此痘非彼豆，馋嘴猫儿似的，就知道吃。”
孙秀难得的陪着儿女玩耍、洗澡、哄睡，等到回房时，夜已经深了，崔氏举着灯盏照着纱帐里的蚊虫，说道：“今日我带着两个猴儿去逛街玩耍，无意中撞见一个怪俊的后生，说来也怪，此人的模样居然有几分像太后呢，身边还跟着一个保镖，独眼大胡子，看起来蛮凶的，都说太后要来天津，你说她会不会提前微服私访到了？”