时间进入了五月，春天不知不觉间已经慢慢过去，越来越炎热的天气和频繁的降雨提醒着人们：夏天即将到来。
吴忧的这支队伍现在有三十三人。由艾云率领的阮香白衣侍卫三十人，再加上吴忧、莫湘、莫言愁三人。现在他们都是骑马赶路。阮香想得倒是十分周到，怕吴忧坐车会闷，给吴忧的马车配备的是四匹高大的骏马，骑乘的鞍鞯也都齐备，想骑马的话，从马车上换下来就可以骑。侍卫们则是每人都配备了两匹马，换着骑乘，所以吴忧等三人并不缺马，马匹轮换着骑，行走速度也甚快。虽然阮香还关照了沿途地方官吏给予照顾，但是吴忧不想麻烦那些官员，再说那些虚礼客套也是他所不乐意见的，所以他们多数时间倒是在野外宿营的时候多。不过比起骑在颠簸的马背上，吴忧更属意于舒适的马车，除了头一天，剩下的路程他都是坐着马车赶路的。
这一路上都是阮香的势力范围，又有阮香预先打点，暗地派人护送，吴忧他们走得风平浪静，波澜不惊，各关卡也是一路放行。原本从淄州城到灵州城需要走十几日的路程，吴忧他们只用了七天就走到了。
莫湘和莫言愁一路上也配合得很，吴忧说走就走，说停就停。两人身上的气缚术过了两天自然解开了，因为艾云率领的侍卫们对她们总有一份敌意，所以两人和侍卫们刻意保持着距离，吃饭两人自己做，晚间两人就挤在一个小单人帐篷里，后来吴忧看不过去，便让两人睡在宽敞的马车里，自己搭个小帐篷睡外边。
离灵州城还有三四十里，看看日已中天，吴忧对艾云道：“先歇歇吧，吃了午饭，下午一气赶过去罢了，快到家了，我们也该从容些才是。”
艾云答应一声，吩咐侍卫们下马休息。他们置身于一个小村庄的边上，村子只有十几户人家，艾云知道吴忧不喜扰民，仍然让侍卫们自己埋锅做饭，不准去惊扰那些村民。
吴忧这一路走来，淄州和灵州经过战乱的地方仍然缺乏生气，特别是几个双方曾发生过激战的战场，更是走上百里都荒无人烟，但是让他略感欣慰的是，在阮香屯垦政策的鼓励下，百姓们已经在陆续返回来。而这一路上在田间地头见到最多的就是靖难军的屯垦士兵，看来阮香的军屯政策执行的还不错。
吴忧倒也有心，他将自己的见闻每天都由艾云执笔，口述一封信给阮香，倒好像他这次不是因为自己的事情离开，却似是专程为阮香观风一般。
吴忧慢慢下了马车，出来透透气。他慢慢活动着筋骨，擦擦脸上流下来的汗水，咕哝着“今年天可热得真早”。
吴忧对艾云道：“你们准备午饭，我四处走走，不用人跟着了。”走过莫言愁的时候略一示意，莫言愁也是个聪明伶俐的人物，知道吴忧有话跟她说。吴忧走了不一刻，莫言愁对莫湘道：“我去拣点儿柴火。”起身却往吴忧先前离开的相反方向走去。
艾云是个精细人，起先吴忧走了她还不怎么在意，后来见莫言愁也走了，不禁留上了心，吩咐侍卫们继续准备饭菜，她却悄悄跟在莫言愁后边。
吴忧并没有走远，他在一片小树林里停了下来，找了个树荫坐下。嘴里轻轻咬着一根草棍，饶有兴趣地观察一队蚂蚁匆匆忙忙地搬家。
过了一会儿，吴忧忽然笑了，道：“出来吧，来了就不要躲了。”
莫言愁咯咯一笑，从树后转出来，道：“自从气缚术解去之后，我相信以我的轻功造诣你不可能发现的，何况这里还有风吹树叶各种杂声掩护，你能说说你是怎么做到的么？”
吴忧微笑道：“我的确没听到你的脚步声，不过下一次你要悄悄接近别人的时候，注意站在下风头，我老远就闻见了你身上的香气了。”
莫言愁仔细闻闻自己身上道：“没有啊，我一向不用胭脂水粉的……”说到这里，忽然脸上一红，这几天大家都在赶路，根本没有时间歇息洗澡，天气又渐渐炎热，不免身上有股子怪味，吴忧委婉地说的就是这个味道了。
莫言愁不再说话，在吴忧身边一坐，也随着吴忧的视线看去，看了半天，却只见一些蚂蚁忙忙碌碌，别的都没看见，实在想不出吴忧居然能看这个看得津津有味。终于忍不住率先打破沉默道：“公子找我来有什么话说么？不会只是要我来看蚂蚁吧？”
吴忧叹了口气道：“蚂蚁搬家，要下大雨了。眼看多雨的夏季就要到来，不少百姓却还是衣食无着，连一间遮雨的房屋都没有，可怜啊。”
莫言愁默然，她从小虽然经受严格的训练，但是从来都是衣食无忧的，这种关乎百姓生计的道理她却是一点儿都不懂得的。
吴忧又道：“‘无影’爪牙遍布各处，也有农夫吗？”说着又摇摇头，笑道：“不大可能。农民们知道什么？不过是一日三餐有保障，只要能吃饱，谁还管别的事情？‘无影’也不会关心什么时候该播种，什么时候该施肥吧？”
莫言愁摇摇头，吴忧说的不无道理，‘无影’虽然也曾临时收买过农民来收集必要的情报，但是从来没有正式在贫苦的农民们中间发展长期的情报员。也确如吴忧所言，没有必要。
吴忧道：“所以‘无影’虽然厉害，却只能够站在背后，不能够真正取得天下，因为一个不了解百姓疾苦的组织根本就谈不上得到民心。‘无影’情报虽准——这点我真是想不到你们是怎么做到的——但是就像这只蚂蚁，它可以很清楚地感觉到我要捏死它，可是它却什么都不能做一样。‘无影’表面上虽然强大，但是面对着更加强大的千万民众，只能如同这只蚂蚁面对着我一样，无能为力，根本就不能阻止历史的进程。”
吴忧说着，伸出手指，一只蚂蚁顺着他的手指慢慢爬了上来。吴忧把手举了起来，使它不能顺利回到地面上，蚂蚁似乎有些疑惑地转了转它的小小的脑袋，感到有些进退两难。吴忧道：“你看这小小的蚂蚁，它爬上了我的手指，以为这不过是一个平常的土堆，现在它进退两难，它终于发现，原来这平常的土堆并不像表面上看起来那么安全，只要手指活动起来可以轻轻将它碾死，一点儿渣滓都不会剩下。”
莫言愁听了这话，就是再迟钝也明白了吴忧话里的意思，她暗暗佩服吴忧口才的同时，也不甘示弱地反驳道：“公子未免太看低‘无影’，太高看那些平民的力量了吧？您对‘无影’根本没有了解就妄下结论，实在不是智者风范。要说打比方的话，‘无影’就是人身上的首脑，那些平民就只能算是四肢和躯干。我们能听见别人听不见的声音，我们能看到别人所看不到的秘密，我们可以控制舆论的导向，如果有必要，我们甚至可以一个月之内就装备起十万人的军队……”她骄傲地挺起了不是很丰满的胸膛。‘无影’强大的实力不是吹出来的。
吴忧“噗嗤”一笑，道：“好一个厉害的‘无影’！那我问你，‘无影’掌握了这么大的势力，可曾想过为我大周百姓谋些福利呢？至今为止，我只看到‘无影’凭借着手头的实力，为一己私利而大肆聚敛财富，用阴谋手段胁迫那些不愿意就范的人屈服，”他冷笑一声继续道：“甚至还痴心妄想着谋朝篡位吧？”
莫言愁气得小脸儿通红道：“您根本就不知道‘无影’是一个什么样的组织才这样说！根本就不是你想的那样！‘无影’ 其实是直属于大周王室的……”她忽然意识到自己的失言，用手掩住了自己的嘴巴，看她的表情，如果能把这句话收回去，让她立刻死了也愿意。
吴忧心中窃喜，莫言愁毕竟还是嫩了点儿，自己的激将法果然奏效，正伸长了脖子等着她的下文，不料莫言愁警觉得很，紧紧闭上了嘴巴，她眼中自然流露的惊恐神色甚至让吴忧有些同情她了，看起来‘无影’组织有着严苛的纪律。
吴忧倒也不为难她，没有继续追问下去，装作没有注意到莫言愁的失言，避开了这个敏感话题，懒洋洋道：“我一直很奇怪，靠现在的通讯手段，‘无影’就是手眼通天也不可能做到这么精确的情报采集和传递工作。”
莫言愁不悦道：“公子转弯抹角就是想套我的话啊。不过告诉你其实也不妨事，以前倒也有人尝试过，不过无一例外都以失败告终，只有‘无影’做到了这一点。不是我看不起公子，就是您知道了方法也没办法模仿。”
莫言愁眼中又出现了骄傲的神情。
吴忧好奇道：“那么就说说你们是怎么做到的吧？”
莫言愁伸出手来在吴忧面前捻了捻，吴忧奇怪道：“什么意思？”
莫言愁笑道：“这是关系‘无影’的绝密情报之一，价值黄金三万两。拿钱来就告诉你。”
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吴忧皱起脸，摆出一副苦相道：“好了，好了，你明知道我没有的，就是把我卖了也不值这个价的。何况你也说了，我知道了也没用。不问了，不问了。”
莫言愁笑道：“其实你只要答应和我们合作，这个情报可以免费赠送的，‘无影’庞大的情报网也可以为你所用，你何必定要拒人于千里之外呢？”
吴忧也是一笑道：“正如‘无影’不甘心臣服于我们一样，我们也没有理由给你们可乘之机不是吗？咱们就不要乌鸦嫌猪黑了。”
两人相视一笑，倒有种老狐狸遇上了小狐狸的惺惺相惜之感。
忽然一滴大大的雨水落在了吴忧脸上，吴忧一下跳了起来，道：“不好了，忘了要下雨了。快走！”
莫言愁正要走，忽然想起了一件事，转到树后，提了一个人出来，却是跟踪她的艾云，艾云武艺哪能和她比，刚一跟上就被莫言愁发觉了，莫言愁也不言声，走到树林才忽然现身将她点晕了，放在树下。
艾云穴道解开，狠狠瞪了莫言愁一眼，看见吴忧安然无恙才略微放下心来。一路上却阴沉着脸，一点儿都不搭理两人。
吴忧没法，想方设法逗艾云说句话，却没有得到回应，看来这位艾云妹妹是真的生气了。也怪自己一时粗心，刚才一门心思想着同莫言愁较量，居然没有注意到莫言愁出手点倒了艾云，实在是对她不住。
吴忧一路陪着小心回到营地，偏偏莫言愁还一直冷言冷语撩拨艾云，弄得艾云脸色更是不善，吴忧不太擅长安慰人，夹在中间十分尴尬。
艾云心中气恼的是，自己多年苦练，本以为也算一个高手，不料这莫言愁似乎和自己年纪差不多，武功却高出自己甚多，刚才莫言愁击倒她不算是偷袭，她现身出来，正面和自己交手，一个照面就将自己放倒，这对艾云的打击实在太大了。莫言愁的冷言讥刺固然让她难受，吴忧的温言抚慰却让她更加心痛。身为护卫却不能尽职，这让艾云心中很不是滋味，她其实是在跟自己生气，倒不是故意给吴忧脸色看。
吴忧哪里想到这个？还以为艾云仍在生他的气呢。
三人回到营地之时，雨点儿已经化成了雨幕，哗哗地落了下来。幸好众侍卫早已有所准备，早就给自己和马匹寻找了避雨之所，饭菜也都在下雨前就整治完毕。所以吴忧他们倒还有热饭吃，只是苦了那些护卫，刚才没有下雨的时候就做好了饭，正主儿不在，他们也不敢吃，现在只好也陪着吴忧在雨中吃饭。听着吴忧对着大雨悠闲地吟咏诗句，看着不知为什么显得心事重重的艾云队长，护卫们只有苦笑的份儿。
这场雨下了整整两个小时才止住，所以吴忧他们进城的时候已经接近黄昏时分了。早有家中阮君派来的一个老仆人等在那里，就在前边引路，一行人进入城里。
吴忧不无惊讶地看着眼前这栋看起来很是豪华气派的府邸，上面有崭新镏金的“吴府”两个大字。侍卫们也是啧啧称赞。不过很快吴忧的脸色就沉郁下来。
阮君早就等在那里，她现在身材有些变形。两个丫鬟左右搀着她，虽然走动有些不便，但她还是坚持亲自出门来迎接吴忧。吴忧一进城她就听到消息了，此刻见到吴忧更是喜得俏脸儿通红。
“谁让你住在这里的？马上搬出来！”吴忧沉下了脸问阮君，声音里带着一股子怒气。
吴忧这辈子都没住过这么豪华的府邸。即使前一阵为了平叛在灵州城办公，也是住在比较简陋的太守府，他还真没想到灵州居然还有如此豪华的房子。靖难军一向不尚奢华，吴忧相信阮香现在即使有心也没有精力给他整治这么一所豪华府邸。在吴忧想来，唯一的解释就是地方官员为了奉承自己而建造了这所府邸。而阮君一副女主人的姿态，倒显得理所当然似的。
吴忧知道自己年纪轻轻就得到阮香重用，优宠有加，位高权重，难保军民中不会有人眼红。他出身寒微，虽然有才，家世背景却不能和那些世家大族相比，在不少人眼中恐怕全是因为娶了阮君的关系才得到这种恩遇的。
吴忧平时行事一向低调，也从不在别人面前摆架子，除了他天性随和之外，还有一层深意就是不想给别人以口实，说自己年轻轻不知天高地厚。所以吴忧不管是在军中还是在行政官员中口碑都甚好。
而就在靖难军全都勒紧了腰带，励精图治，忙于建设的时候，自家却住着这样扎眼的一栋房子，要维持这样一栋房子，光仆从就得有二三十人，只凭着吴忧的薪俸根本就没法维持。吴忧都不敢想象百姓们会如何议论自己，其他官员又会如何看待自己了。也因此他马上就让阮君搬出来——这房子也是住得的？
阮君本来一腔欢喜，等着吴忧像往常一样过来温柔地轻轻地抱一下自己，说几句贴心话儿。她已经在外边等了一个多小时，就是为了早些见到吴忧，不料吴忧一下马，一反常态，非但没有任何安慰的话语，凶巴巴就来了这么一句，犹如兜头一盆冷水浇下，阮君脸色一下就白了。
此刻她正好又看到吴忧身后三个军装的女子先后下马（艾云、莫湘、莫言愁），这三人或妩媚，或娇俏，个个都是美人胎子，哪容她不往歪处想？她又是个爱钻牛角尖的人，越想越觉得是吴忧变了心，枉费自己一番痴心还总担心他在外边的安危。现在可好，不但把狐狸精（在阮君看来，在吴忧身边出现的美女差不多都可以归到对吴忧有企图、企图抢走吴忧的狐狸精这一类里边去的）带回家来，还当着她们的面对自己吆来喝去，这可是以前从没有过的事情。难道吴忧是对自己因为怀孕而略有减色的容貌不满了么？可是自己还不是为了他。
一边是对吴忧的怨气，一边是自怨自艾，阮君在这短短片刻间柔肠百转，一阵气苦，眼泪却只在眼睛里打转。吴忧哪里想得到阮君转了这么多念头，只见阮君脸色倏忽间变了数变，没有回答自己的问题，却怔怔地流下泪来。吴忧最看不得就是女人哭了，阮君这一落泪，吴忧立刻慌了神，感到自己话也说得太重了，毕竟阮君是阮香的姐姐，也是郡主的身份，虽然没有封号。她一直无怨无悔地跟着自己，从来没嫌弃过自己的平民身份，一腔柔情全放在了自己身上，又怀有自己的孩儿，自己怎么会昏了头这样对待她呢？即使是阮君的错，吴忧也不打算追究了，只剩下柔声细语，小声呵护的话了。
阮君更是得势不饶人，一把推开吴忧，指着三女问道：“这是谁？”
吴忧正要介绍，艾云抢上一步道：“属下征东将军部下虎卫军中队长艾云奉命护送公子。”
莫湘和莫言愁只是淡淡施礼，分别报上自己的名字，却也没有说明自己的身份。
阮君倒是没有注意，她见三人都穿军装，以为都是阮香派给吴忧的护卫，也就没有追问，只是暗地里埋怨阮香怎么给吴忧派了这么三个美貌的侍卫。
终于搬去了心头一块大石让阮君心情好了不少，见吴忧软了下来，她心中又是一喜。不过她可是很记仇的，吴忧刚才的话太伤人了，她可没那么好说话，从鼻子里哼了一声，一扭身进了院子，甩给了吴忧一个后脑勺。
吴忧赶忙把马缰绳扔给艾云，道：“你们先找地方住下吧，启程的时候我会找你们。”不料先前搀扶阮君的丫鬟出来一个，对吴忧道：“夫人吩咐，三位姐妹就不要到外边住了，家里房舍宽敞，只需略作收拾，尽可以住得下，就请一起住进来吧。”
原来阮君听到了吴忧的话，忽然想到，这三女若是住在外边的话，吴忧真要偷鸡摸狗岂不是大为方便？不如就将她们放在眼前，也好就近“看管”，顺便观察一下吴忧到底有没有对人家姑娘有什么不轨的心思。
吴忧这时候也没什么主张，见老婆发了话，自是不好反对，只得道：“这样也好，你们就住到我家吧。”
艾云等三女却是暗笑吴忧没有主张。艾云道：“让两位莫小姐先跟着公子进去吧，我先去安排大家住下。”说着朝吴忧拱拱手，带着二十名侍卫先去了，留下十人保护吴忧。
吴忧进了院子不由得更加埋怨起自己来，看起来阮君确实有生气的理由。
原来这座房子倒是真正称得上金玉其外，败絮其内。外表看着挺光鲜气派，里边根本就不是那么回事。房子确实很大，分前院和后院两层，前院有一个能容纳十几匹马的马厩，可是现在里边除了老鼠什么都没有，能住几十人的两排厢房也都结满了蜘蛛网，本来还有一个花园的，可是假山崩坏，喷泉中也只有污浊的水，荒草长满了院子，虫鸣蛙叫，十分热闹。
吴忧刚才是为了府邸外表的奢华而生气，现在则又有另一股怒气涌上心头，阮君居然住在这样破败的房子里？就算是崇尚简朴也不用弄得这样简陋吧？
吴忧闷头走进后院，后院比前院小得多，六间正房、两边各有六间厢房，以游廊相连，院子比前院干净，还算宽敞明亮，现在一个丫鬟和两个老仆人正在收拾厢房，看来是准备给艾云、莫湘和莫言愁住的。
阮君在一个丫鬟的陪伴下已经在正厅坐下了，吴忧三步两步进入了厅里，顾不上喝丫鬟端上来的茶水，压抑着怒气问道：“这是怎么回事？谁让你住在这里的？”
阮君白了他一眼道：“现在知道人家过的是什么日子了？什么都不知道就会乱发火。”
吴忧道：“我不是不知道嘛，快说说，是谁这样欺负你？我给你出气。”
阮君道：“你今天怎么回事啊？总是要打要杀的，是不是背着我在外边做了什么坏事，心虚了？”
吴忧忙摇手道：“怎么会呢，你看你，我的心意你还不了解么？怎么说着说着又扯到这上面来了。你还是说说这是怎么回事，为什么你会在这里？咱们原来不是有间房子么？”
阮君偏偏不着急，慢慢呷了一口茶，这才道：“这座房子原来是城里大户黄城的，张静斋攻陷此城后纵兵劫掠，黄城全家死于乱兵，房子就空了下来，后来淄州兵来了，又是一番搜刮，这房子里值钱点儿的东西就全都不见了，也就成了这个样子。前几天，咱们原来的房子那一整片地区都被征做驻军的营盘了。我知道你不愿意搞特殊，就随着那些拆迁的居民一起搬出来了。哪知道就有多嘴的人去告诉太守我跟平民们挤在一处住，那太守吓坏了，立刻派人装修这所房子，我听说这件事之后，阻止已经晚了，还好只是外墙刷了一下，里边正厅也收拾好了，他们送来的家具什么的我都让他们搬出去了，用得还是咱们原来的家具。两个丫鬟、两个老仆都是原来妹妹给配的，我也只住了正房三间，其他房屋都没占，我已经吩咐他们把门都锁上，还通知太守安排别人来住，只是现在还没什么动静，我想大概那太守不敢安排人来住了吧，你倒是想办法催催他，我自己住着这么大的房子也怪害怕的。”
吴忧一直听完阮君的话才长吁了一口气，挨挨蹭蹭挨到阮君身边道：“小君，你做得好。都是我不好，我最近有些烦躁，说话有得罪老婆大人的地方，任打任罚。”说着抓住阮君的小手，放在自己脸上，轻轻拍了拍。
阮君挣了一下没有挣脱，只好任他握着，气哼哼道：“别想蒙混过关，要是没有点儿表示，我可饶不了你！”
吴忧将阮君的小手在脸上轻轻摩挲，感受着妻子柔软温馨的柔荑，涎着脸笑道：“我把自己给你带回来了还不够么？今晚就好好安慰安慰你。”
虽然结婚时间不短了，阮君听到这种调情的话儿仍然忍不住脸热心跳，啐了一口，抽回玉手道：“没正经！”心头却别有一番甜蜜的滋味。她将头靠在吴忧怀里，吴忧轻轻揽住她的肩头，把头埋在阮君雪白的脖颈后边，阮君伸出左手，轻轻揉着吴忧的头发。两人就这样静静地坐了一会儿，厅内温馨安祥。
丫鬟在门外咳嗽一声道：“老爷、夫人，饭菜已经齐备，是否就在客厅用饭？”
阮君轻轻推开吴忧，低声道：“你看看你，一点儿大将军的气概都没有，一回来就知道腻着人家，赶快去洗个澡，吃饭了。”说着给吴忧理了理略有些皱的衣衫，又道：“说了多少次都不听，赶远路就不要穿这种不耐脏的白衣服了，溅上泥点子很难洗掉的，不用你洗就不管呵。”
吴忧在阮君的小嘴上飞快地亲了一下，站起身来道：“好啦，好啦，我知道了，下次一定改。”