三月初，逢春暖花开、草长莺飞的美好季节，赵府果然正式办了立姨娘的仪式，开祖庙、请亲戚。在棠宁的主持下办得热热闹闹的。
一不小心梅玉就喝得有点多了。
赵文素扶她回房。醉了的梅玉脸上聚了两朵红晕，缠着赵文素，絮絮叨叨，小声地说很多琐屑的事情。
“这酒比乡下酿的米酒辣好多……糯米酿的酒糟，甜甜的，吃了还想吃……”
“我会做榆钱饭哦，很香很香的。”
赵文素让这个话痨放在床上，倒了一杯茶给她。正要转身给自己也倒一杯，忽然手腕被抓住了。
回头一看，梅玉瞅着他嘻嘻笑，烛火下眸子似乎有碎月浮动，“简白，你懂得‘卿’字怎么写吗？”语调中带上了点狡黠和得意。
“三点水加上青色的青嘛。”
“不是这个。是一个很难写的字，我偷偷学会的。”梅玉用手指蘸了茶水，在床沿一笔一画地写，“卿”。
赵文素心里一痛，蹲下来看着梅玉的眼睛，轻声缓慢地问：“真是很难的字。你从哪里学会的？”
梅玉倒在枕头上，只露出半边脸，低声说：“我不告诉你，唔，祠堂的牌位上就有这个字……”
赵文素仔细辨认她脸上的神态，却不清楚她是否真的醉了。他包住梅玉的一只手，长叹一声，“梅玉呀，你……一直想着这个吗？”
梅玉微微笑起来。她支起身，搂住赵文素的脖子，缓缓在他的前额按下一个吻，慢得就像要把所有的感情都释放出来。
脸上的微笑似是而非，眸光带着朦胧的色彩。
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末了，她轻轻打个呵欠，蹭掉鞋子，自顾蒙头沉沉睡去，不一会儿传出微微的鼾声。
赵文素一面给她掖被子一面心里沉沉的。
是么，你是这样想的么？
浓厚的夜幕衬得月色很好，微风徐徐，百花苑里花香四溢。月光透过窗棂，映照着蹲在床前那个泪流满面的大男人。
他懊悔。
其实以赵家的情况，通过三媒六聘娶个正经的良家闺女作续弦，不是不可以。但他选择买一个乡下女孩。不过为了一己之私，以为没有文化的女子，不会懂得所谓的风花雪月，就不用花太多心思。以为地位卑微的妾室，不会引起他太多的关切和愧疚。
他错了，错的离谱。
既然不能给予人家一份完整的爱，为什么要续弦呢？就是一只小狗，也渴求主人对他独一无二的关注啊！何况是梅玉这么一个敏感细腻的孩子。为什么就偏偏遇上了梅玉呢？
兰卿，兰卿，我该怎么办呢？
赵文素从来没有如此痛恨自己。
第二天醒来，梅玉却不记得自己说过什么了。
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给梅玉办过酒席之后，棠宁渐渐不管事，赵礼正也把精力放在学业上面。开春过后官府的事情很少，赵文素便多多操持了家务，和梅玉唱起了夫妻档。日子倒也和和美美。
到了六月底，棠宁怀孕足月，开始阵痛。有陈妈和一众经验丰富的婆子，大家并不很慌乱。然而一个时辰，两个时辰……只闻产妇痛苦的□□，不见生下来，赵鸿飞头一个坐不住，趁着大家都只顾盯着产房的门，他离开座位偷偷溜出去。
赵文素早注意着他，一拍桌子喝道：“赵鸿飞！你大嫂生孩子过鬼门关，你好生在家呆着，不许给我去外头淘气！”
“唉呀，我在这里又帮不上忙！”赵鸿飞不耐烦地抱怨，赌气坐回去，看见父亲严峻的脸色，又不敢再罗嗦。百无聊赖地偷窥大哥，吓，还是那副棺材脸，好没趣。小黄毛儿，嘿！几天不见，头发乌黑发亮，，脸盘圆润，肤色好了很多，穿着绫罗绸缎，举止端正，哎呀呀，乡下丫头的影子淡成一点点了。
他伸出手去撩梅玉的头发，“小黄毛儿，大嫂还要多久啊？”
梅玉说：“我也没有经验，不知道啊。”
赵鸿飞笑嘻嘻戳她胳膊，“你什么时候也给我生一个小弟弟玩啊，小黄毛？不过你这么丑，小弟弟肯定没有我这么风流倜傥、英俊不凡！”
梅玉闹了个大红脸，低头不语。赵文素骂道：“叫什么小黄毛，你太不懂礼貌了！”
放在平时，赵文素不爱管这些闲事，今日特别烦躁，看他哪里都不顺眼。
梅玉心里是气恼的，左思右想都没有地方得罪了这位小爷。这段时间来，他在外头偶尔惹小祸就算了，回家还喜欢捉弄她，但她又不好说什么，只得尽量避开。
忽地一声响亮的婴儿啼哭穿透门板，赵礼正霍地站起来，激动得声音都颤抖了：“生出来了！”
大伙立即站起来聚集到门前，焦急顾盼。
未几，稳婆打开房门。赵礼正冲口而出：“是男是女？”
梅玉则问：“母子平安吗？”
赵鸿飞嚷嚷：“让我看看小侄子！”
那稳婆笑着说：“恭喜老爷，大少爷，是个千金！母子俱平安！”
赵礼正当场就愣了，反问： “女儿？”似乎对女儿的到来一点心理准备都没有。
梅玉和赵鸿飞早一溜烟跑进房去看婴儿。赵文素大力拍拍儿子的肩膀，“先开花后结果嘛！千金多好，来人！赏十两银子！”
稳婆们得这么多银子，高兴得见牙不见眼，喜洋洋直夸赵家果然是大门户。赵文素站在门边又招呼道：“礼正，还不快点进来抚慰你妻子。”
赵礼正闷闷地回答：“是，父亲。”
梅玉和赵鸿飞早围在床边，新鲜地逗小婴儿。棠宁头发还湿漉漉的，额头绑了毛巾，躺在那里，疲惫而憔悴。
赵礼正瞥见那襁褓中皱巴巴的婴儿，不禁蹙了蹙眉。但见妻子娇怯怯的模样，想到她千辛万苦，心中一软再软，抚着她的手柔声道：“夫人，你辛苦了。”
赵鸿飞见到恭肃严谨的大哥这般怜香惜玉的模样，在旁边嘿嘿偷笑。
棠宁对丈夫虚弱地笑笑，便合上眼睛进入了梦乡。
稳婆来赶人，“都出去出去，让产妇休息。”众人只得依依不舍散去。
家中多了一个小生命，繁琐的事情就多了。
日子一晃就到了该摆满月酒的时候，梅玉对着一张清单头疼。她拿去问赵文素：“简白，大爷一房的开销增得吓人。这次摆酒，奶娘开的单子上光给囡囡买的金锁，就要十件。作尿布的棉纱整三匹。真的需要这么多吗？”
赵文素看了一眼那清单，“好像是有点多。怕是那奶娘藏了私。不过算罢，大好日子别计较那么多了。棠宁给我们赵家做了那么多事情，就算我疼她的。”
梅玉瞟他一眼，不再说话。她想，如果真是奶娘藏了私，好处也落不到棠宁身上，怎么算疼她呢？这个赵文素，原来跟她一样对新生儿没一点经验。棠宁对她那么好，她也想弄得风风光光来报答棠宁，但不是这么乱来的。不行，她要去问问清楚。
想着她来到大少爷院子，夏花正是灿烂，小塘中的荷花开得很美。梅玉驻足观赏了一会儿，想起前几天赵文素教她的诗句，“绿荷舒卷凉风晓，红萼开萦紫莳重”，低头会心一笑。忽然远远看到一个人步履匆匆走出院子，看着像是大少爷。
梅玉转身来到棠宁房门前。她敲了门，过了好久，方才有人应答：“进来。”
梅玉有些疑惑，推门进去，细细一看，房内气氛凝重。小萍和小蕙在床前服侍，面上都是沉甸甸的表情。再看靠坐在床上的棠宁，怀抱着婴儿，竟是泪痕犹未干的楚楚可怜。
梅玉大吃一惊，忙劝道：“少奶奶，你还坐月子怎么哭了？快别这样。”
棠宁还没开口，快人快语的小萍就抢着说：“就是就是，奶奶还未出月子呢，大少爷就冷落了她，还嫌女儿麻烦——”
“小萍！”棠宁喝住她，拿起帕子边擦眼泪边训斥，“你怎么胡乱编排主子的不是？我管不住你了，不如趁早打发去嫁人！”
小萍气得跺脚，哭着跑出去。梅玉皱着眉头担心地说：“少奶奶，大少爷……怎么了？他对你不好，我跟老爷说去！”
说完起身就要走。棠宁忙拉住她，把孩子递给小蕙带去给奶娘，待人都走光了才握住她的手说：“你别听小萍胡说。刚才我跟大爷小吵了一下，两个丫鬟大惊小怪了。她们是从我娘家带来的，未免骄纵了些。”
梅玉愤愤地说：“少奶奶怀胎十月，含辛茹苦，做男人的怎么还跟你吵架？奶奶不说清楚一点，叫我怎么安心。”
“大爷最近忙于学业，今年秋就要考举。加上月子他不能住在房间，所以没有一天三次（注1）来看我，小萍和小蕙心里就开始不舒服。”
棠宁叹着气，“刚才他来了，说了一句孩子晚上哭闹吵到他休息。我心里一急，你也知道产妇天天闷在床上容易激动，就哭了。你大爷他天生不喜妇人哭哭啼啼，一甩袖子走人。所以刚才小萍说了那番话。”
梅玉点点头。棠宁千叮万嘱：“你千万别跟公公提起。夫妻小吵小闹不可能没有，我忍一忍罢。但大爷的前途是正事，我不想影响他。家和万事兴啊！”
梅玉见她言语间又憔悴了一分，忧心仲仲的模样，哪里还敢再提金锁尿布等事。
“奶奶这么贤惠，我也受教了许多。我不提就是。”
又劝慰棠宁好好调养身体，闲话一阵，才起身告辞。
她回去的时候经过院子，忽听一阵呜呜的哭声，定睛望去，原来是小萍蹲在荷花塘边伤心地哭泣。梅玉走过去，抚摸着小萍的脑袋，“小萍，好孩子。你奶奶说你是她的错，你别哭了。”
小萍不过十一二岁的孩子，却是聪慧过人，哭着说：“我知道奶奶不是故意要说我的。我哭是因为她受的委屈。”
梅玉一听话里有话，赶着问：“你给我说说，刚才大爷到房里，是怎么个情形？我保证不说出去。”
小萍倒豆子一般倒出来，“自从小囡囡出生到现在，大爷来看望不超过十回。回回草草问候奶奶几句便赶着要去温习。明眼人都瞧出来了，大爷不待见女儿。连自己亲生闺女都没有抱过亲过。刚才来的时候，还责骂奶奶，说奶奶没有带好囡囡，天天晚上哭闹吵了他睡觉。姨娘你说，哪个婴儿晚上不哭得？他不帮忙就算了，还说这样的话。奶奶没有跟他分辨，只说月子快满了，叫大爷赶紧想想孩子的名字。大爷就不耐烦了，说他没有时间。可怜我命苦的奶奶，嫁过来之后就从不端大小姐的架子，生怕别人说她娇惯，一下子就气哭了。”说着她又呜呜哭起来。
梅玉叹息着，“既然知道少奶奶委屈，你就好好伺候，别惹她生气。你哭了一场，可觉舒畅多了？”
小萍点点头。梅玉哄她一番，让她回去了。却暗自思忖，大少爷重男轻女，也是无可奈何的事情。两厢看来，谁都没有错。家家有本难念的经啊！她能怎么样帮忙呢？
梅玉心事重重地回到百花苑。
回房之前她到厨房热了一碗糯米圆子吃。
那赵文素又在书桌前捣鼓他的印章，闻到糯米圆子的香味，诧异地抬起头，“糯米圆子？”
“恩。我有点饿了。离晚饭还有些时间。”
“我们昨晚上的夜宵好像就吃的这个。”
“对啊。还剩一点，我就热来吃了。”
赵文素重重放下印章：“说过你好多遍了，隔夜的东西不要吃！你怎么就是不听呢？快给我拿去倒掉！”
梅玉见赵文素要越过书桌走过来夺，忙狼吞虎咽把剩下的几个吞到肚子里，“唔……唔……不！又没有坏，可以吃的，为什么要倒了！别浪费粮食。”等到赵文素抢过碗，已经仅剩下汤了。
赵文素生气地骂她：“浪费事小，吃坏身体事大！你下次再这样，我天天监督你们把饭菜倒了才睡觉！”
梅玉笑呵呵地乐：“我还吃过馊了几天的窝头呢，不照样好好的。”
赵文素理都不理，把碗拿出去到树下倒掉。
梅玉吐吐舌头，在书桌前坐下，拿起毛笔蘸墨。
赵文素处理好碗，走过去扶住她肩膀，“写什么？”
她指着桌上的宣纸，“你教我的诗歌啊，来看看。”
赵文素拾起那张纸一看，笑出声来，“写错字了。”说完拿起管锥，把“绿荷舒卷凉风晓，红萼开萦紫菂重”的“菂”改成“莳”。
梅玉脸红了红，说：“我说看着就不对劲，原来错了。对了，我刚才去看少奶奶，她说囡囡还没有名字呢。大少爷埋头在圣贤书里，应该没有精力想一个好名字。简白，你做爷爷的，不帮着想想吗？”
“唔，也是，我看礼正近来非常用功啊……这小孙女儿须得一个美好的名字。”赵文素站着想了一会儿，忽然灵光一闪，“对了，如今正值芰荷婷婷之季，何不就取此诗，名之曰荷舒。赵荷舒，怎么样？”
梅玉用力点头，“嗯嗯，好听。”
“我再多想几个，让礼正和棠宁看看，选不选择是礼正的决定了！”赵文素兴致被勾上来，当即兴致勃勃挥毫作了十来个女孩名字。
虽说决定权在囡囡父亲的手里，但老爷都想好了，赵礼正自然不能不顺这个人情，最后选择的是“赵荷舒”。
孩子的满月酒席做得非常热闹，除了赵家的亲戚，棠宁娘家的亲戚也来了好大一帮。
看着厅堂上和夫婿一起殷勤接待宾客、抱着孩子笑意盈盈的大少奶奶，梅玉真是联想不到前天还受了委屈的棠宁。她不由暗自佩服，感慨完人难当，幸好赵文素对自己并不要求什么，只平平安安过活就知足了。
想到这，她忽然觉得兰卿或许也是这么一个玲珑心肝人，所以赵文素也就不在乎自己愚笨。她的心情忽地沉下去。
酒席上觥筹交错，棠宁娘家人简直把外孙女疼到心尖儿上去，送得礼物有几大车不说，一晚上就抱着不肯松手。
由于刚棠宁大哥升了监察御史，据说风光得很。娘家颇有权势威望。
赵礼正见丈人家如此看重外孙女，也就不敢流露出轻视女儿的表情，把礼数都做足了。
不管各人都各怀心事，这个满月酒还是圆满地过去了。
（注１：正妻生孩子时，居住在侧室，丈夫住正寝，丈夫要一日三次派人问候妻子的情况；将生之际，还要斋戒；孩子出生后，设日子，要设弧表示尚武，是女儿要设巾兑，表示以兑巾侍人。妾生子，丈夫仅一日一问，子生后三月，在妻的内寝见妾生之子，以示妻妾地位不同。）