战场对面，阿伦上将也密切关注着战场局势。
第一陆战师打下阳德后，还有三天的给养物资。因为一路上没有遇到顽强抵抗，登陆后的作战伤亡不到五十人，官兵士气非常高昂，所以阿伦打算让第一陆战师继续前进，争取迅速拿下顺川。
也就在这个时候，钱德勒给他打了电话，以朋友的身份建议他留下第一陆战师。
虽然不大明白钱德勒的意思，但是阿伦不会怀疑钱德勒的指挥才华。
数个小时后，第二步兵师与韩军第九装甲师突破人民军第一军团的黄州川防线，西线军团‘逼’近平壤。
这下，阿伦明白了钱德勒的意图。
第一军团崩溃后，平壤只剩下警备部队。美韩联军兵临城下，人民军要么死守，要么后撤。
如果顺川没有受到威胁，人民军肯定会死守平壤。
第一陆战师离顺川不到四十公里，再次发动进攻，最多两天就能攻入顺川，人民军失去了死守平壤的战略价值。
不守，就得撤。
钱德勒肯定不希望与人民军在朝鲜首都打阵地战，不但耗时，还会平添作战伤亡，影响部队士气。
要是能让人民军主动放弃平壤，战斗将变得更加轻松。
依靠强大的空中打击，把大部分离开平壤的人民军消灭在撤退的道路上，再顺势拿下顺川，进军新义州与江界将不是梦想。
钱德勒想得很好，可是战局发展有点出人意料。
在平壤已无险可守的情况下，人民军不但没有撤退，反而‘抽’调顺安与肃川的守军，增强平壤的防御兵力。
显然，钱德勒的计划落空了。
战局非常微妙：在顺安与肃川变成空城后，顺川变成孤城，第一陆战师不但能轻易推进到顺川，还有机会切断顺川与平壤的联系，包围这两座城市。打到这个时候，联军必须在顺川与平壤之间做出选择，攻占其中一座城市，为北上进军新义州与江界的地面部队打通补给通道。
打平壤，还是打顺川？
问题没有这么简单，虽然从理论上讲，打顺川的难度小得多，但是在人民军决心死守的情况下，至少得‘花’三五天才能攻占顺川。
算上推进到顺川所需的两天时间，得准备五到七天才能占领顺川。
‘花’这么多时间占领顺川，还有足够的时间打下新义州与江界吗？
从时间上看，攻打平壤反而更加快捷。
只是占领平壤后，联军得绕过顺川，从肃川与文德北上，在新安州分兵，分别向新义州与江界推进。
肃川离顺川不到三十公里，在人民军远程火炮的打击范围之内。
为了确保后勤补给线路畅通无阻，联军仍然得攻占顺川。
顺川绕不过去，只能放弃平壤。
放弃平壤的直接后果是：联军的后勤保障负担全部压在东线上，即高度依赖从元山到顺川的铁路。
阿伦没再迟疑，立即给第一陆战师下达了命令。
随后，他让装上作战物资的船队从釜山出发。
第一陆战师打下顺川后，将由第二步兵师与韩军第九装甲师进攻新安州，随后才由陆战队攻打江界。
为此，得提前把西线作战部队所需的物资送过去。
因为第一陆战师还有较为充足的作战物资，攻占顺川后将休整两日，所以阿伦没有急着安排陆战队的后勤补给。
一切顺利的话，三天后第一陆战师就能占领顺川，顺代占领顺安。
四天后，第二步兵师与韩军第九装甲师将从顺安北上，经顺川向介川推进，再回过头来攻占新安州。
从时间上看，运输船队必须及时到达元山，才能跟上作战部队的推进步伐。
也就在这个时候，一条不那么起眼，却非常重要的情报送到了阿伦手上。
“已经得到北美防空司令部确认，”向阿伦汇报的是联军作战参谋皮特上校，他也是阿伦的老部下，“大概两个小时前，中国在轨运行的侦察卫星突然改变轨道，预计将在明天夜间九点三十分、后前凌晨一点三十分与清晨五点三十分从元山上空通过，随后将出现两个长达十二小时的空隙。”
阿伦点了点头，这个调整非同寻常。
如果船队径直前往元山，将在明天半夜进入永兴湾，最快能在后天天亮前离开，正好在中国侦察卫星通过的时间点上。
“此外，还有一条消息。”
“什么消息？”
“志愿军空军正在加强作战部署。”
阿伦锁紧眉头，让皮特把话说清楚点。
“cia提供的情报，暂时没有得到确认。”
“cia的情报什么时候得到过确认？”
皮特笑了笑，说道：“中国的侦察卫星变轨前，至少有三个轰炸机师的六十多架h-6离开基地，其中一个隶属于海军航空兵，有二十多架h-6m。以航程计算，再过三十分钟，这些轰炸机就得降落。cia已经联系nsa，正在用侦察卫星监视中国空军的大型基地，预计这些轰炸机将出现在东北地区。”
“巧合？”
“绝对不是巧合。”
阿伦点了点头，表示明白皮特的意思。
“中国情报部‘门’肯定发现了从釜山出发的船队，志愿军立即做出部署，准备击沉运输船只。”皮特稍微停顿了一下，说道，“没有这支船队，就算第一陆战师打下顺川，也无法及时攻占介川与新安州。”
“我明白，只是没有制空权……”
“中国空军有足够多的轰炸机，也有足够多的远程反舰导弹。如果反舰导弹的‘射’程在三百五十公里以上，轰炸机甚至不用飞过鸭绿江与图们江，在本土上空发起攻击，让运输船只葬身大海。”
阿伦点了点头，没有急着表态。
“这只是我的猜测，而且我觉得可能‘性’不大。”
“为什么？”
“没有强大的战术情报支援系统，轰炸机对我们没有威胁。”皮特非常了解阿伦，知道在重大问题上，他总是畏首畏尾。“虽然可以肯定，船队已经暴‘露’，志愿军也下了狠心，打算袭击船队，阻止联军向北推进，但是任何袭击行动，特别是轰炸行动，需要及时准确的战术情报。到目前为止，志愿军在日本海这边还没有足够可靠的战术情报系统，无法准确掌握船队的活动情况。”
“别忘了，已经有一艘中国潜艇到达清津。”
“只有一艘，而且还在维修。”
“那么，你能保证日本海里没有第二艘中国潜艇吗？”
皮特愣了一下，回答不了这个问题。
“很明显，志愿军知道船队将在什么时候到达元山。也许志愿军无法打击在外海航行的船队，可是随着船队进入永兴湾，志愿军就能依靠情报机构、特种侦察兵、甚至是人民军的敌后游击队获得战术情报。船只在永兴湾被击沉，跟在外海被击沉没有分别。”阿伦叹了口气，说道，“志愿军肯定不会错过这个机会，我们也不能把船队招回来，所以需要时间组织防御。”
“知道战场在哪，确实好办得多。”
阿伦点了点头，说道：“让船队减速，增强反潜护航力量。立即调遣运输机，向元山运送两套防空系统。调整空中作战部署，增强东部战线上的制空力量。如果志愿军打算袭击进入永兴湾的船只，我们就在这里好好教训一下中国人，让他们知道，谁才是天空与海洋的霸主。”
皮特迟疑了一下，说道：“将军，这么做太冒险了。”
“冒险？”
“这等于拿船队做‘诱’饵，而我们承受不起这样的损失。”
“你说得没错，船队确实成了‘诱’饵。如果运输船队遭受惨重损失，我们在西线的进攻行动将被迫停止。有多大的风险，就有多大的回报。只要能在这场战斗中挫败志愿军，重创志愿军空中力量，我们就能把空优区域扩大到鸭绿江与图们江以南，为接下来的地面进攻提供强有力的空中支援。”
皮特还是有点迟疑，毕竟这个‘诱’饵太有价值了。
“上校，你觉得以现在的进度，能在志愿军地面部队入朝前攻占新义州与江界吗？”
“这……”
“很显然，志愿军的指挥机构已经取代人民军，不然联军早攻入平壤了。”阿伦拍了拍皮特的肩膀，“虽然我们调整了战术，确定以攻打顺川为主，暂时放弃平壤，但是到新义州与江界还有很长一段路，谁也不能保证接下来的地面进攻会一帆风顺。如果不能避免与志愿军决战，我们就得有所准备。”
“可是……”
“物资上的准备已经足够充足，我们缺少的是‘精’神上的准备。六十多年前，我们在这里尝到了失败的滋味。现在，我们得在这里站起来，用行动证明中**人并非不可战胜，胜利属于强者。”
皮特若有所思的点了点头，似乎明白了阿伦的意思。
“明白了？”
“要想击败志愿军，首先得挫败志愿军的锐气。”
“没错，用一次无可争议的胜利证明我们能够战胜志愿军。”阿伦笑了笑，说道，“尽快安排下去，敌人选择元山，我们就在这里击败他们。”
“两天时间，足够了。”
“没有两天，只有一天。”
皮特点了点头，没再多说什么。
等作战参谋出去，阿伦长出口气，沉思一阵才给钱德勒打了电话。
能取得多大的胜利，情报至关重要。