第四十章新的发现
狄宅, 纵然暮秋，意兴犹春。
如燕迈着纤纤细步走到东跨院儿，来到西厢房, 薛氏母女就被安顿在这儿。如燕伸出手, 轻轻叩响了房门。
“谁啊？”
“薛姐姐, 是我, 如燕。”
“是如燕妹妹啊, 快进来！”话音未落，人先于声打开了房门。
“干娘！”颖儿这小姑娘倒也不怯生，见了如燕欢欢喜喜的跑过来要她抱, 本就是一个俏女孩儿，如今身着一条水蓝色的小裙子显得更是可爱。
“嗯, 真乖！”如燕抱着颖儿亲了亲, 又放到地上：“颖儿, 自己玩儿去吧，干娘跟妈妈说会儿话。”然后转身向薛氏：“薛姐姐, 一切都还满意吧！”
“本就是孤苦无依，天幸遇见妹妹，才让我薛玉兰和颖儿不至于饿死街头，如今已是再好不过了。”
如燕听了，正要开口答话, 忽听得狄春的声音：“小姐, 您在吗？”
“有事吗狄春？”
“老爷让我来找您, 说有事儿要与您和李将军说。”
“薛姐姐, 叔父找我有事, 那我就先过去了。你和颖儿尽管在这儿安心住下，有什么需要就跟狄春说。”
“我送妹妹。”
“不用了, 难道我还能走丢了不成？”如燕调皮地一笑，走出房间，回身带上了房门。
狄公房中，一对璧人立在桌旁，狄仁杰坐在案边，手端茶杯，却许久也不喝一口，显然是在沉思。元芳和如燕知道狄仁杰的习惯，也不开口打扰他，只是静静地站在一边，时间无语，飞速从指尖滑过。
“元芳如燕啊！”沉默良久后，狄仁杰终于开了口，缓缓的揭开茶杯盖，正要喝，却又合上环盖，把杯子放回到桌案上。“我突然想到我们忽略了一个问题。”
“什么问题？”二人异口同声地问道。
“砚店老板究竟是怎么被替换掉的？二十余位砚店老板，一瞬间就被换掉了，难道你们不认为不合情理吗？”
燕芳二人相视一眼，摇了摇头。
“我换一个问法，二十余位砚店老板，若是在光天化日之下被劫持，岂不是太过于明显？但倘若不是同时，那其他砚店老板又怎会不警觉？”
“大人，您的意思是……”李元芳稍悟，却依然不太懂狄仁杰葫芦里卖的什么药。
“我并没有什么意思，只是这其中的缘由实在是耐人寻味啊！”
“对了大人，卑职还有一件事儿想要跟您说。”李元芳神情严肃。
“怎的还如此的严肃，有什么事儿就说吧！”狄仁杰含笑点头。
李元芳把前一天晚上遇到那个神秘的白衣女子的事儿同狄仁杰说了，说罢提出了自己的疑问：“大人，您说这个白衣女子，会不会就是那个神秘的第三股力量的代表？她为什么要过来提醒我们？”
“元芳啊，从你的叙述中不难听出，这个白衣女子一定是一个知情人，而且绝不止一个知情人那么简单。”
“是啊叔父，”如燕附和道，“而且她来的目的是为了保护我们。有一点我与元芳的想法一样，那就是这个白衣女子应该属于那个神秘的第三股力量。”
“哦？你们都这么认为？说说你们的理由。”
“叔父，在归鸿山庄的时候，我们就曾经遭遇过歹人的暗袭，那时在暗中援助我们的就是那股神秘的第三股力量，所以我想，这次应该还是他们。”
“元芳如燕，你们还记不记得，当时我就曾经分析过，这个神秘的第三股力量是敌非友，他们之所以在山庄出手保护我们，那是因为我们对他们还有用处，对于他们来说，置我们于死地，并不急在一时。而刚刚元芳说了，神秘的白衣女子是来劝说我们离开歙州，如果说她是属于第三股神秘力量，那么假设我们对于他们已经没有什么用途，他们大可不必如此大费周章，直接杀死我们不是更加方便？在归鸿山庄的时候元芳已经判断过，援助我们的人武功绝非泛泛，由其是对暗器的使用更是炉火纯青，在我们没有防备的情况下杀死我们并不是什么难事；倘若说我们对于他们还有用途，那他们又怎么可能劝我们歙州？综合以上的分析，这个夤夜来访的白衣女子绝不属于第三股神秘力量。
“大人，听了那白衣女子的话，您有什么想法？”
“元芳啊，其实从我们去断牟平一案开始，就已经搅进了一潭浑水，现在想抽身已经是完全不可能的了，既然我们无法抽身，那么就一定要把案子断个明白，还天下苍生，黎民百姓一个公道。现在的歙州可是越来越热闹了，真可谓是你方唱罢我登场，这个案子不简单呐！这样，如燕，你来……”狄仁杰附在如燕而边耳语了几句。
“恩，叔父，我明白了，不过这是不是太匪夷所思了？”
“好了，偏是你有这如许多的问题，你尽管按我说的去做吧！”
“恩，叔父，我这就去。”
歙州城北，归鸿山庄。
一个黑斗篷在青衣女婢的带领下前往凤仪轩，这是司马红袖召见特殊人物时常去的地方。山庄外，黑云环绕；山庄内，人影绰约，一切都透着神秘而诡异的气息。
“无漪见过红主，不知红主夤夜召唤，有何见教？”
“也没什么大事，就是想让你帮我找一个人。”
“什么人？”
“吉祥砚铺老板金忠元的妻子薛氏和女儿金颖。”
“红主，这两个人……”黑斗篷略显迟疑。
“怎么，此二人有什么不妥么？”司马红袖掀开茶杯，低头啜了一口香茗，头也不抬的回问到。
“哦，那倒没有，只是此事属下现在就可以向红主交差来了。”
“哦？却是为何？你知道这两个人？”
“不错，此二人现就在狄宅之中。”
“不会吧，她们怎么在狄宅？”一抹惊惶闪现在司马红袖脸上，转瞬恢复了平静。“好了，我知道了，你先退下吧，继续监视狄宅，有什么异动，随时向我禀报。”
“翠儿！”随着司马红袖一声召唤，一位黑衣女婢旋身而至。“翠儿，你现在马上飞鸽传书给无痕，让她一切小心应对，然后通知无漪，让她今晚就动手！”
“是，属下这就去。”
是夜，清风微拂，月光如泻。
一个轻灵的黑影纵身跃上的狄宅，点起足尖儿在房顶上环走一圈儿，辨清了位置，翻进一户窗中，从腰间拔出佩剑，向榻上之人刺去。
倏地，桌上的风灯被人点亮了，黑影顺着灯光回头看去，竟是李元芳正端坐在案边，不由得一惊，手中的佩剑“当啷”一声掉落在地上。随着佩剑清脆的落地声，屏风后走出一个面色如炬的老者，正是狄仁杰。只见他疾步上前，威严地道：“现在，该让我们看一看你的真面目了吧！”说着掀开了黑影的蒙面巾，面巾后的面庞，竟然是秋莲。
“真的是你！”狄仁杰叹了口气，摇了摇头。
“不错，是我。怎么，狄大人失望了？”秋莲神情自若，一切安之如素。
“你不打算说些什么吗？”狄仁杰还是不甘心，继续追问。
“落在狄大人手中，秋莲心服口报。事已至此，秋莲绝对不会吐露半个字。秋莲自受老爷眷顾之恩，誓死效忠归鸿山庄。如今老爷尸骨方寒，秋莲绝不做此等不忠不义之事，只求速死，还望阁老成全。
“哦？夫人竟是这般的忠贞守节？为什么适才的话令本阁莫测高深呢？”
“阁老此言何意？”秋莲心中一凛，神色大变。
“也罢，本阁就来问问夫人，那日在归鸿山庄，夫人为何要出手，救我三人一命啊？难道就是为了效忠归鸿山庄？”
“阁老的话也倒是让秋莲莫测高深了，秋莲斗胆问一句，阁老，是不是认错人了？”秋莲竭力掩示，但脸上的神情已经让一切昭然若揭。
“看来夫人的忘性还真不是一般的大啊！也罢，那本阁就再来给夫人提个醒。来人，呈上来！”
随着狄仁杰一声令下，张环手托一个锦盘走进屋中，盘中所陈之物，赫然盛放着一只梅花镖。
狄仁杰捻起梅花镖，举到秋莲眼前：“此物，夫人应该不陌生吧！”
秋莲心中一震，没有说话，只听得狄仁杰继续言道：“这枚梅花镖，就是神秘人物在归鸿山庄救我们三人时击出的，无独有偶，几天前在玉罗古刹，它又出现在了师太的尸身上，这难道会是巧合吗？”
“不错，是我，我恨司马文爵，所以才从中作梗，让他一次又一次与成功无缘。”秋莲的神色已经恢复了平静。
“难道就这么简单。”
“是的，落在阁老手里，要杀要刹，秋莲悉听尊便。”说罢闭上双眼，痛苦的转过身。
狄仁杰动了动嘴唇，正要说什么，突然，秋莲颈后一块淡粉色的印记灼痛了他的双眼，他呆呆地怔在那里，良久，一句话都没有说，亦是痛苦的闭上双眼，摇了摇头。
“阁老还等什么？”一句话，似惊醒梦中人。
“来人！”
“卑职在！”张环、李朗一同应道。
“将秋莲夫人暂押东耳房内，好生照看，不得有任何差池。”
“大人，您这是……”李元芳百思不得其解。
“照我说的去做！”狄仁杰无力的摆了摆手。
“叔父！”如燕领着薛氏进了房间，笑语盈盈，煞是动人。
“薛玉兰谢过阁老救命大恩。”“薛氏跪倒在地，泪眼涟涟。
“薛夫人不必多礼，这都是本阁分内之事。”不知怎的，狄仁杰饱经沧桑的脸上，已是老泪纵横。
“叔父，小女还有一事不明，您为什么不把那秋莲夫人打入大牢，而是要将她软禁在府上？”
“不可说，不可说啊……”狄仁杰用衣袖揩了揩脸上的泪，旋即又是一声长叹，屋中之人见狄仁杰此状，皆是一片唏嘘。
疏不知，屋檐上，一蒙面人将一切的一切尽收眼底，而后纵身一跃，消失在茫茫的黑夜之中。