第三十四章桑之落矣
“老爷, 薛氏来了！”狄春领着一个穿着粗布衣裙的女子进了二堂。
“薛氏，本阁今日唤你前来，乃是有几个问题需要问你, 你一定要据实回答本阁。”
“阁老请问, 民妇一定知无不言, 言无不尽。”
“你们起出是去歙州刺史府告状, 刺史府没有接状子是吗？”
“此事说来有几分怪异, 本来歙州长史已经受了我们的状子，可第二天却又派人到民妇家中，把状子退了回来, 说是刺史大人看过状子认为民妇的丈夫是和朋友一同出门游玩去了，没有必要惊动官府, 所以就把状纸退了。民妇当时和大伙儿一起直骂那些州官吃人饭不干人事儿, 不过一直没琢磨透他们为什么要反水。”
“哦？你的意思是, 是歙州刺史把你们的状纸退了回来？”
“正是，本来还寻思州衙接了状子就有了盼头, 结果到头来，还是竹篮子打水一场空。”
“还有一个问题，本阁侄女与将军成婚一事，只有府上的人和歙州刺史府的官僚知道，你们是怎么知道这一天歙州官员都会到底, 继而来府告状呢？”
“阁老, 这就是另外一桩怪异之事。民妇正愁寻夫无门之时, 退状后的第二天清晨, 民妇打开家门准备去喂牲口, 却发现门上钉着一张字条，上面写着‘五日之后, 城南狄宅，上状寻夫，必有回复’，就这样，我们才在那天来到狄阁老府上，不想却赶上了将军和小姐成亲。”说罢从袖中摸出一张字条，递给狄仁杰：“阁老请看，这就是民妇收到的那张字条。”
“嗯，好，你先回吧，现在案子已经有了线索，想来不日本阁就可以替你找回丈夫。狄春，送薛氏回家。”
“五日之后，城南狄宅，上状寻夫，必有回复。”狄仁杰反复叨念着这字条上短短的十六个字。这张字条到底是出自何人之手？又是出于什么目的呢？
倏地，狄仁杰脑海中灵光一闪，难道是他……
“元芳！你速去歙州刺史府，请桑占平到府。”
半个时辰后，狄府正堂中。
“卑职歙州刺史桑占平参见狄阁老。”
“桑大人何必拘礼，本阁此番请尔到府，是有事相问，本阁想知道一下刺史府五品以上，当然包括五品官员的名字，笔墨已备好，不知桑大人可愿为本阁写一下。”
“此乃份内之事，何需阁老道劳？占平这就写。”说罢提起了笔。
半盏茶的功夫，几行清秀的字已经跃然纸上，狄仁杰仔细的看了一遍，便是豁然开朗，心中自有了计较。
“不知阁老可还有其他事情，如若没有其他的事情，占平就先回衙了。”
“桑大人，你真的不准备说些什么？”
“说些什么？阁老可真会开玩笑，您……让我说什么啊？”
“好吧，既然桑大人不愿意自己说，那本阁就替大人说上一说。你不是桑占平，更不是什么歙州刺史。本阁说得没错吧？”
“阁老的意思占平不明白。”但是桑占平的脸色已经发生了微妙的变化。
“看来你是不见棺材不落泪啊！你才是真正的牟平县令，龙惊文！啊？还不打算承认吗？”狄仁杰犀利的问道。
豆大的汗珠从桑占平的额头上滚落下来，半晌，才吞吞吐吐地道：“不错，我才是真正的龙惊文。天下能猜出我真实身份的，仅狄公一人耳。”
“好了，现在不是听你夸赞的时候，能告诉我，在县衙中死去的是谁吗？”
“县衙中没死任何一个人，不过是我服了一种假死闭气的药物演的一场戏罢了，至于喉部的伤痕，则是用笔蘸以鸽血画上去的。而凌维呢？不知道究竟发生了什么，但是心里本来就有鬼，于是很快下令焚尸灭迹，而我则偷着把尸体换成了停尸房中的一具，但焚尸的人本不认识我。于是就这样，所有的人都认为我死了，我则来到了歙州，找到了少年时的好友桑占平并软禁了他，自己则拌做他的模样当起了歙州刺史。”
“你可真是用心良苦啊！进来吧！”
如燕、元芳应声进入正堂。如燕快步上前，扬手一挥，一张□□被撕了下来。“叔父，是易容。”
“说说吧，为什么要精心策划这一出戏？”
“阁老应该还记得虎敬晖①吧！”此言一出，不仅是狄仁杰，连李元芳和如燕都吃了一惊。
“你也是王皇后②的后人？”狄仁杰用颤抖的声音问道。
“不错，不过与虎敬晖不同的是，他是皇后的侄子，我和弟弟惊武则是皇后的外甥。当时我们被一起流放到岭南，一同长大后约定，他负责取武则天项上人头，而我们则负责寻找构陷姨母的人然后杀掉这个人为姨母报仇。”说到这儿，龙惊文的双眼中已经充满了仇恨。
“明白了，全明白了啊。”狄仁杰一声长叹：“你要找的人是司马文爵，对吗？”
“就是那个畜牧！我恨不得生食其肉！报仇开始的时候，我和弟弟以为是武则天伙同萧淑妃构陷姨母，于是苦苦寻找萧氏后人，于十年前知道了白衣堂。然而后来我才知道我们的仇人是司马文爵而不是萧淑妃。于是我开始游说萧凌霜想与她共同报仇，然而她似乎很惧惮司马文爵，也不愿意助我复仇，她所想的只是杀掉武则天篡夺皇位。我开始和白衣堂内部有了裂痕，这才是我演这样一出戏来到歙州的原因。”
“然而你知道，仅凭你一个人的力量，想扳倒司马文爵庞大的势力是不可能的，于是你想到了我，只要我一介入你便可以省去很多不必要的麻烦对吗？”
“这……阁老，惊文惭愧，让阁老亲冒如此大验。”龙惊文低下了头。
“也罢，你的所作所为，都是其行可悯，其情可原啊！对了龙县令，你适才说到，萧凌霜似乎很惧怕司马文爵，是吗？”
“她倒没有这么说，不过当我提到司马文爵这个名字的时候，她脸色大变，于是我才这样猜测的。”
“哦，是这样。龙县令，那真正的桑刺史现在何处？”
“我在歙州城郊买了一处破落的院子，每日三餐派人送到。”
“能否现在就带本阁前去，营救出真正的桑大人？”
“卑职遵命。”
歙州城郊。
狄仁杰、李元芳、如燕三人跟着龙惊文来到了一处破败的小院，尚未至屋中，屋中就传来了一阵破口大骂：“狗杂种，有本事你别来给老子送饭啊，你给我把龙惊文喊来，猫在人家身后不出来算什么东西？有种的话站出来跟老子对话！”
龙惊文默然，从衣襟中摸出一枚铜匙开了房门，然后让出身来，让狄仁杰三人进去。他也不知道该如何面对这个被自己欺骗了的昔日好友。
屋中蓬头垢面的男子看到三个素不相识的人走了进来，甚为惊恐，连连退后道：“你们是谁，来这儿做什么？”
“我是同凤阁鸾台平章事，内史狄仁杰，现兼任河南道黜置大使，歙州大都督。桑刺史受委屈了。”
“检校千牛卫大将军李元芳携拙荆三品诰命夫人狄如燕恭迎桑刺史回府。”李元芳注意到桑占平虽然衣衫褴褛，仪容不整，但面色依然有一种不屈之气，不由得对此人心生几分好感。
“你们，你们真的是皇帝派来的？你们怎么知道我在这儿？”
“是龙惊文告诉我们的。”
“那……那龙惊文呢，他会不会受处置？他不会被斩首吧？”能在自己遭逢大难后依然以德报怨，这样的人实在不多见，连狄仁杰都有点儿开始佩服他了。
“占平兄，惊文对不起你，惊文有愧啊！”
老友再次相见，人事沧海桑田，曾经是非纠葛，今朝过往去烟。
纵然是两个七尺男儿，此时都已是泣不成声。
狄仁杰把龙惊文所说的一切关于家仇旧恨之事讲给了桑占平，桑占平听完后内心豁然开朗。
“惊文，占平不怪你。如果你需要，占平就在这屋子里待上一辈子，让你接着回刺史府当桑占平。”
“占来，好兄弟。而今我的这张假面已被阁老戳穿，我还有何面目兀自地立在那歙州刺史府大堂。今天我龙惊文带阁老来这儿，就是为了迎你回府。姨母，恕惊文不孝，不能替你报仇，惊文这就以死谢罪。”说罢拔出随身的佩剑，欲自刎而亡。
“慢着！”狄仁杰的声音并不大，却有一种让人无法抗拒的力量。“龙县令，这一切都是上辈人的爱恨情仇，为什么一定要延伸到下一辈来，冤冤相报何时了，为什么不能放下仇恨，过新的生活？”
所有人都镇住了，是啊，为什么生活里一定要有阴谋和仇恨？用血换来的复仇有什么意义？
龙惊文也被这几句话震撼了，手中的佩剑“当啷”一声掉在了地上，他双膝一软，跪了下来：“姨母，是惊文不孝，惊文连去见你的勇气都没有，惊文白活了这么多年啊！”
“不，龙县令，你说错了。死了是一了百了，了却了千愁万恨。可空留一具遗骸，别人会怎么想你，只会是懦夫。如若真的有勇气，就应该淡忘仇恨，好好过现在的生活。”
龙惊文瘫坐在地上，良久，并不大的屋中因为默默无声而显得无比空旷。
“龙县令，如果你愿意，本阁可以把你调到我麾下听用。”沉默之后，是这样一个重大的决定，其实他心里也清楚，一旦龙惊文无法忘掉仇恨，把他带在身边，无意于是一枚炸弹。但是此刻他宁愿任凭自己的感情用事，掷下这样一个豪赌。
“我……愿意。”龙惊文咬咬牙做了这样回应。其实，忘却仇恨，委实不是件容易的事情。
桑之落矣，其黄而陨。然而当“桑占平”的假面落下的时候，却是卸去恩怨和仇恨的轻松。