尤素普·喀什葛里正用这两天才从马秦人的斥候手中缴获的千里镜望着天空。
对面的敌人自称是宋人，来自于东方的马秦，也就是桃花石。几百年来，再没有听说过马秦人的大军能够再次统治回鹘，既然他们现在已经到了喀什葛尔的边境上，那么多年的死敌，也肯定已经不复存在了。
这是在埃辛失败之前，就予以确认了的消息。加上这些天被赶出家园的教众，以及俘获的斥候口中，都确认了这个消息的正确性。
逃回去的埃辛在博格达汗面前痛哭流涕，说马秦人太多了。他只带了六千人出去，却撞上了整整五万马秦人和回鹘人，杀了他们大半之后，自己也是伤亡惨重，不得不逃回来。
埃辛是个无能且满口谎言的小人，敌军的人数，还有他杀敌的数量，只是他掩盖自己无能的谎言。但逃回来的有不少人，马秦人是怎么击败的他，他也不敢胡言乱语。
威力强大的十字弓，一人高的大刀，遇敌后下马步战，组成起来了马秦大军的模样。出现在喀什葛里面前的敌军也正是如此，以中央的步兵为核心。
能出兵远征回鹘，看来马秦人不再担心党项和秦人了。
喀什葛里懂得很多，因为他有一个做学者的堂兄弟，写了很多书，很受大汗，甚至巴格达的哈里发的看重。但家族中，在喀什葛尔【疏勒】，在八剌沙衮【黑汗首都】，更有威望的还是他。因为他手上有兵，更是博格达汗最为信重的将领。
秦是契丹，马秦和桃花石是大宋，这是突厥人对东方两大国的称呼【注1】。而他的主君自称是东方与秦之主，自号桃花石汗——哈桑·桃花石·博格达汗，将由真主赐福的阳光洒遍东方的每一个角落，那是历代可汗的梦想。
于阗已经征服了，接下来就是回鹘、党项，然后便是最终的目标契丹和桃花石——也就是秦与马秦。隔海相望的是查帕尔喀【即日本】，那将留给后人去征服。不过秦人和马秦人肯定不喜欢这样的理想。
映在千里镜中，圆滚滚的气囊上面的几张狰狞鬼脸，让喀什葛里觉得好笑。
也许马秦人觉得可以用来吓唬敌人。可那样的东西，只能吓唬一下无知的异教徒。
真主赐福之地的子民，被先知教诲过的头脑，怎么会被吓唬异教徒的玩具吓到。
而且那些回鹘商人，早在两年前就将马秦人的飞船带到了八剌沙衮，献给了博格达汗。
据那回鹘商人所说。马秦人的皇帝，为了对抗强大的秦人，让他朝中最聪明的大臣发明了飞船，买通了秦国中的奸臣，献给了秦人的皇帝。秦人的皇帝不知其中有诈，在乘坐飞船的时候，从天上掉了下来摔死了。
而那位聪明的大臣，还发明了根治天花的办法。就在去年，天花的痘苗被一名大食商人通过贿赂负责种痘的医生，偷偷带到了八剌沙衮，为可汗和他的王子们种下牛痘。
回鹘商人每年都有假借可汗的名义去东方朝贡。愚蠢的汉人皇帝，将那些贪婪的商人视为正式的使节，将编造的国书当成真品，赏赐大量的丝绸、瓷器。让他们的骆驼都不堪重负。没人在乎那些商人到底做了什么，只要回来交税就行。而他们这两年带回来的新东西，更是让人惊喜。
虽然是异教徒的东西，但先知也说过，要去东方求取知识。
远处的战场，传来呜呜的号角声。
喀什葛里调转视角望过去。
方才的攻击失败了。那是马秦人在地上挖了陷阱。雪并不厚，可足以掩盖地面上的坑洞。但这一回攻击又失败了，似乎是被投石车给砸晕了脑袋，又是退了下来。
不过那些由乌古斯蛮子，以及康里和基马克人所组成的军队，伤亡多少都不放在喀什葛里的心中。只要古拉姆和伊克塔两军无事就好。
有着沉重坚实的铠甲，就能挡得住宋人的弓弩，有着同样沉重结实的铁锤，便能敲开宋人身上的盔甲。
两个千人队的古拉姆近卫，还有近九千名伊克塔骑兵，足以将宋人和回鹘人一起送去为异教徒准备的火狱。
喀什葛里放下千里镜，接连派出了十几个传令兵，让他们分赴各处。他现在越来越喜欢这件战利品，能让他更好地掌控战局。等下次有机会，可以再试一试飞船，不过，飞船气囊上，他只会让新月照耀四方。
不过眼下，要开始行动了。
……
尚未正面交战，便解决了黑汗人第一波的攻击。
可那只是试探。只从装束上就能看得出来。连甲胄都没多少的轻骑兵，在战场上，只有骚扰的作用，面对坚实的军阵，只会崩掉他们的牙齿。
王舜臣正紧盯着对面主帅的反应。
黑汗的轻骑兵正在试图攻击东西两门的营垒。他们在试探过后，发现通向营垒的道路上并没有陷阱。不过很快就被霹雳砲投出石子给驱散了，百多人受伤。只有正面一条路，霹雳砲瞄准之后，都不用怎么调整。
但正面名为古拉姆的具装甲骑并没有继续前进。在军阵前方一百四五十步的地方停了下来。
王舜臣重重地怒哼了一声。
那是重骑兵最佳的冲刺距离。远了，马力下降，速度减慢。近了，又来不及将速度提到最高，阵型也不及调整，还会受到弓箭的骚扰。这只会是多年上阵才有的经验。果然是难得的精锐。
从装束上看，对面的三万多人中，有三分之一能是精锐。
按王舜臣打听来的说法，一名古拉姆，一名伊克塔，都是重骑兵。
全数制式装备，战甲整齐划一的是黑汗可汗的古拉姆亲卫队，而剩下的铁甲骑兵，甲胄的式样各不相同。显然是从各个部族征募来的伊克塔骑兵。也许战力上有所参差，战马也是有的有甲，有的无甲，但都是重骑兵。
剩下的三分之二，都是撑场面的，跟自己麾下的回鹘军差不多，或许还不如。
但那一万重骑兵，就已经很不得了了。在过去，就是大宋一时间都拿不出来几千上万的重骑兵——哪里有那么多好马？能载得动几百斤的铁甲和人，那样的骏马只有西域才有。只有灭了西夏，打开了西域通道，军中的好马才渐渐地多起来。王舜臣麾下的几千带甲骑兵，现在也才会都是身高腿长的西域良驹。
也就是说，只要击败了这一万重骑兵，剩下的事就好解决了。
兵是精兵，就要看对方主帅的能力了。
古拉姆近卫停下来的位置，犹在神臂弓的射程之中。以他们身上的装备，神臂弓在那样的距离上，不会有任何威胁。而跟上来的伊克塔重骑兵，停在两翼的位置上，同样没有上来。
亲兵送来飞船上的斥候新观察到的情报，看过之后，王舜臣再一次将纸条紧紧捏在手中。
黑汗军已经在其后方开始修筑营地。拖延下去的结果，就是让他们顺利地将前进营地筑起。
一旦在末蛮城近处有了黑汗军的营地，官军就难以绕过去攻击后方的大营，而黑汗军要攻城时就能从最近处出击，免去了数里的跋涉。
那一座新营地远在一里半外，正是最佳的位置。这就是逼着王舜臣前去阻止，让出战的大军，远离背后的城寨守护。
“为将者致人而不致于人”。
王舜臣轻声念道，将纸条交给亲兵收好，随手从鞍袋中抓了一把黄豆塞给他的老马。
胡人当是不通《孙子兵法》，但没有蠢到仗着兵力上的优势大举压上，而是选择了以势压人，足见也是一员良将。
不过天寒地冻，要想修好一个营地，至少两个时辰，自家还不用那么着急。
从汉军两翼的骑兵中，出来了两队一手大斧一手神臂弓的士兵。都是下马后在雪地上小心地走着，以防脚下的坑洞。如果没有在两天前又下上一场雪，他们动作就还能快上一点。但足以让他们赶上那些还没有来得及逃回去、正在地上挣扎的黑汗人。
先是神臂弓抵近射击，然后追上去一斧头砍下头颅。不仅是正面的汉军大营，东西两侧的营垒，都开了小门，一群敢战的士兵出来收割首级。
一枚枚人头悬在枪尖，树在两军军阵正中间。不仅是示威，同时也通知了黑汗人，军阵的正前方并没有设下陷阱。
黑汗人的精锐，如王舜臣所愿，果然出动了。不过不是最精锐的古拉姆近卫，而是伊克塔重骑兵。
一个千人队，装备着各式各样的铁甲，但无不是精悍善战的伊克塔骑兵，缓缓地离开了之前的位置。在千夫长和百夫长的号令中，一名名战士拉下了头盔面罩，开始了冲锋。
铁蹄踢散了前方的积雪。转眼就拉成数道横排的伊克塔骑兵，长长的铁枪遥遥指向前方。雪片在他们身前身后飞散，就像泛着白花的海浪，向着汉军军阵扑来。
大地颤动起来，就是之前那群人数远远胜出的轻骑兵的冲刺，也没有这样惊天撼地的声势。
王舜臣眺望着一道道“海浪”的后方，胯下的河西老马则嚼着黄豆，一人一马，都对猛攻而来的敌军视若无睹。
如果是那群古拉姆近卫，若非有了破甲弩和专用的破甲箭，否则真的是有些麻烦。不过现在的这队战马无甲的重骑兵，神臂弓就足以应对了。
注1：桃花石为音译，是中世纪突厥和阿拉伯人对中国的称谓。有说法是从北魏拓跋氏而得名，另一个说法是唐时征服西域的汉人自称是唐家子。另外，在十一世纪问世的《突厥人大辞典》中，契丹和宋，又被称为秦和马秦。
注2：，黑汗国也就是喀喇汗国的大汗，都是自称是东方与秦之主。至于宋史中，声称黑汗国曾经在元丰四年遣使中国，以“于阗国喽啰有福力量和文法黑汗王”的名义，称神宗是“东方日出处大世界田地主汉家阿舅大官家”，以笔者猜测，当是大食商人伪造的国书。称中国皇帝为阿舅大官家，是因为于阗国王尉迟胜曾经娶了李唐宗女，所以他的后代可以自比外甥，用阿舅来称呼中国皇帝。喀喇汗的可汗是于阗国的征服者，又怎么可能自贬身份，借取于阗国王名义来崇礼宋神宗？