上回书说到流鬼国派使者来到了长安，这位使者身形高大、容貌英武，来到长安之后，因为之前朝中的人对流国国知之甚少，所以朝廷对他也很不重视。他并不气馁，在长安出入各种社交场合，与一些具有影响力的人建立关系。慢慢的大家对流鬼国才逐渐熟悉起来，他拿出地图，一边指着地图一边说：“我们流鬼国北边是北海，南边是靺赫……”虽然是小国，他在街上的时候脸上充满了自豪感，他赢得了越来越多人的尊重。终于他获得了被房乔接见的机会，接见的地点在尚书省，那个时候已经是黄昏，他被人领到了房乔的职房，使者表现的谦恭有礼，房乔也没有以尊者自居，面对谦虚的房乔，使者非常的不安，房乔说：“如果你是以个人的身份来访，我大概不用表现的如此谦恭，可你是以贵国国王的使者身份来访，我身为唐朝的相国，若是理数不周到，一定会被贻笑大方的。”使者说：“上国果然是礼仪之邦。”
房乔说：“是什么原因让贵国国王有了派使者来大唐的想法呢？”使者拱手说：“实不相瞒，国王一直非常的仰慕大唐，只是因为路途遥远来往不便，不光有山川阻隔，中间还需要路过与大唐关系并没有那么和睦的国家。”房乔说：“我明白你的意思。”实者说：“记得史书有载，当年汉武帝派使者张骞前往西域联络大月氏，目的是希望两边夹击匈奴，虽说这一目标没能够如愿，却意外的发现了西域的广阔天地，为汉朝开辟了一条重要的商路，从那之后就有源源不断的财富流到了汉朝。张骞做的事情，后来被司马迁称作是凿空。我奉命而来，就是希望与大唐建立关系……”房乔说：“难得你们有这份心，在这方面我们大唐也是有足够诚意的。”于是两个人越谈越投机，一直持续到后半夜。等把死者送走房乔回到家中已经快到凌晨了。夫人万分不满的说：“你还回来做什么呢？我看你住到尚书省算了。”房乔说：“我现在做的每一件事都是为子孙积累阴德，希望咱们家的子嗣能够一直绵延下去。”
这个时候房乔注意到，夫人一脸紧张的看着他，渐渐的从紧张变成了惊讶，惊讶变成了失望。房乔说：“你为什么是这个表情呢？”卢氏说：“难道你忘了吗？一直流传着这样的话，无心作恶虽恶不罚，有心为善虽善不赏。现在你是非常明确的在积攒阴德，实际上这些英德到最后指数是用不到的，因为这是你有心为之。”一听这话房乔感到非常的难过，说：“难怪我这些年威望越来越高，使得陛下对我的猜忌之心越来越重，子孙却没有办法从我留下的阴德当中受益。”卢氏说：“你也不必想那么多了，事情已经这样了，难过也没有用。”房乔说：“现在儿子们的情况还是很让我担心的。”卢氏说：“房遗直老实本分，我觉得无需为他担心，房遗爱有些懦弱，但他也应该不至于去惹事生非，更何况他已经是驸马都尉了，有这样的一层关系在，应该也没有什么问题吧！”
房乔说：“如果房遗爱娶了一个寻常百姓家的闺女，这倒不会有什么问题，问题就在于他娶了公主，人家的门第比咱们家高，从古至今都是男尊女卑，所以但凡娶了公主的人没有过得如意的。”卢氏说：“我们卢家比你们房家的门第要高，难道说这些年你一直过得都不如意吗？”房乔说：“你愿意你的儿子跟我一样吗？”卢氏有些得意的说：“如果能够像你一样十多年位居端揆之位，我没有什么不愿意的。”房乔说：“你还是趁早死了这条心吧！咱们家的儿子没这个本事。”卢氏有些不满的说：“就你能，咱们家的两个儿子谁也不如你？”房乔说：“不是我不谦虚，普天之下比我强的人没有几个。”
房乔这么一说，夫人反而不好反驳了，顺着房乔的话，她说：“没错，你是个人物，岂不闻老子英雄儿好汉！”房乔说：“好了，不说这个了。”两个人这么一吵架没过一会儿房乔又得去内廷处理事务了，于是整理了一下衣冠，出门飞身上马直奔内廷。流鬼国使者抵达长安的消息，大家已经知道了，房乔说：“这件事不能再拖了，需要马上告诉陛下。”戴胄说：“按说怀柔远人是过去一直延续到今的做法，只是这成本未免太高了。”房乔说：“我是这么想的，双方互派使者不应该是两边关系的全部，希望有朝一日彼此之间能够通商，只要能做到这一点，我们赏赐出去的钱也都能赚回来。”戴胄说：“房先生说的没错，可俩家之间隔着一个庞大的高句丽，还怎么能打通上路互通有无呢？”房乔说：“将来会打通的，我们要牢记在一件事做成之前，往往会需要漫长的时间做铺垫。唯有如此，才能等到时机成熟的一天，唯有如此才能最终如愿。”戴胄说：“房先生说的对。”
魏征说：“房先生这话怎么让我听着有些不对劲呢？难道房先生在谋划打高丽吗？”房乔说：“高句丽占据非常广阔的土地，对我们的威胁非常的巨大。在汉武帝的时候，这一片地方已经归华夏所有，难道我们不应该收复失地吗？”魏征说：“收复失地故然是对的，可如今华夏并没有完全的恢复元气。汉武帝也是经历了从高帝到景帝漫长时间的积累，才有了厚积薄发的一天。”房乔说：“魏夫子说的话我是明白的，隋炀帝正是因为执意要打高句丽，才导致百姓过于疲惫而怨声载道，最终推倒了隋朝。这个教训不可谓不深刻，也绝对不能忘记。”魏征摊开双手说：“既然如此，你为什么还要提起这件事呢？”房乔说：“身为相国，谋划收复失地乃是分内之责，有什么可指责的呢？”
魏征说：“房先生应该谨记穷兵黩武是亡秦之计，不是自强之道。”房乔说：“我当然明白，当年张仪谋划东出之计，虽说当年的秦国非常的强大，但并不足以吞并阻拦秦国东出的魏赵韩三国。所以他才想出了蚕食之计，对于高句丽，我的想法是不求毕其功于一役吞并高句丽，而是要一点一点蚕食它。”魏征捋着胡须说：“这听起来固然不错，可是难道人家就会瞧不出来咱们的计谋吗？”房乔说：“自古都是如此，大国使阳谋，小国使阴谋，隋朝的时候，百济就与东瀛结盟，并且承诺年年进贡，岁岁称臣。二者互为犄角对抗大唐，与此同时他们又与高句丽相缔结。总而言之，其中的关系错综复杂，正所谓上兵伐谋，在这种事情上，我们不能不提前准备。”
不久之后，使者被请到了御前，皇上打量了一下这个人，心中暗暗吃惊，觉得此人仪表不凡，也许将来对大唐有大用，于是说：“尊使，敢问尊姓大名？”使者说：“在尊者面前不敢言尊，我叫余志。”皇上说：“如果朕授予你官职，你会接受吗？”这么一说，余志吃了一惊，皇上却显得非常的平静，说：“我封你为骑都尉，这样方便你来往的时候隐藏身份。”一听这话众人如梦方醒，皇上从御座上下来说：“回去之后告诉你们国王，大唐有足够多的诚意交天下的朋友。希望彼此之间有一天能够建立一条商路，这一条商路将给我们带来许多财富。”皇上让人把一枚骑都尉的印交给了他，余志非常的高兴，说：“陛下如此厚待臣，如果有机会，臣一定厚报陛下。”皇上说：“名爵乃是公器，希望你能够稍微的为大唐的江山社稷考虑，为大唐的百姓谋福祉，就算是没有辜负朕。”余志笑着说：“臣绝不敢忘记今日陛下的教诲。”结束之后，于是跟着房乔来到了尚书省，不久之后戴胄派人把礼品送了过来。房桥把余志带到这些礼物跟前，说：“劳驾你清点一下吧！”
余志说：“上国不至于在这种小事上欺负我流鬼国。”房乔说：“话虽这么说，程序还要走的。”于是当着房乔的面把礼品点完之后，陪着笑脸说：“一件都不错。”房乔说：“还是那句话，希望我们能够保持往来，等到将来开出一条商路，彼此就会得到源源不断的财富。”明日一早余志走了，戴胄把余志一直送到十里之外，然后两个人依依不舍的在长亭分别。余志说：“大唐如此厚待我，我没吃不忘。”戴胄说：“其实你真的没必要为这件事情想太多，我们之所以这样做完全是按照礼制进行的？”余志说：“这一次回去我们国王一定会高兴的，大唐如此慷慨，你们的财力会不会因此被损耗太多呢？如果是这样的话，我们愿意把礼品返还一部分。”
戴胄说：“如果将来我们能够真的开出一条商路，这一点钱花的是值得的。即使没办法开出一条商务，如果你们能够与大唐一道制约高句丽，我们也是非常欢喜的。”送完使者回到朝中，那个时候已经接近晌午了。大家正要离开远远的条件戴胄走过来，与众人作揖告别，然后来到房乔面前，如此这般一说，房乔捋着胡须说：“如果是这样真是太好了。”夜幕降临，皇上独自一个人待在寝宫，几次把奏章端起来，有几次放下一副魂不守舍的样子，太监过来说：“陛下，你这是怎么了？”走近了才知道皇上的眼眶里噙满了泪水，太监说：“陛下是不是又想起皇后了？”皇上说：“这是朕与皇后多年厮守的地方，现如今皇后离开人世，只留朕一个人独守空房。”
看皇帝这个样子，太监也跟着难过，忽然眼前一亮说：“陛下，眼看天气也越来越暖和了，不如去洛阳住几天吧！”皇上说：“来回的次数太多了，百姓受不了。”太监说：“正所谓两害相权取其轻，再说洛阳的百姓也希望看到陛下。”于是皇上又动心了，明日召集群臣，皇上说：“转眼已是春三月，朕有意去洛阳小住一段时间，皇嗣和房先生留守长安，其余的人就跟着朕去洛阳吧！”这个时候长孙无忌的脸上显得非常的得意，因为他能够一直跟着皇帝，而房乔却经常要留在京中值守。房桥甚至注意到魏征的眼神，似乎对他也有几分挑衅，但他极力的控制自己，等到朝会散了之后，皇上把他留了下来，反复的叮嘱，说：“房先生，这次朕去洛阳，皇嗣就拜托给你了，如果有什么紧急的事物来不及向朕禀报，你可以自行处置，事后再告诉朕。”房乔说：“多谢陛下信任，臣一定竭尽所能，不辜负陛下。”起程的这一天，皇嗣表现的非常难过，当皇上走远之后，他又表现的欣喜非常。
房乔说：“殿下的一举一动都在百官的眼中，而且你要相信，你的一言一行都会有人报告给皇上，所以请你务必谨言慎行。”皇嗣有些不屑的说：“房先生素来谨慎，这是大家都知道的，但是在我看来，有时候房先生过于谨慎了。难道房先生忘了？曾经有一回皇上下旨说东宫如果要用钱可以不受限制，可后来张玄素却指责我花费太多，陛下不但没有处置我，反而因此大大的斥责了张玄素。”房乔说：“你觉得陛下这么做对吗？”皇嗣说：“陛下做的对不对我不关心，我只关心这件事我是得利了还是受到损害了。”一听这话房乔顿时感到一阵不安，皇嗣把手搭在房乔的肩上，说：“我知道当年就是凭借你的谋划，让陛下得了江山，这种事情不会再次发生的，希望房先生好自为之。”
皇嗣在说这番话的时候，表情非常的淡定，可这话到了房桥的耳朵里，就有一种心惊肉跳的感觉。从那之后房乔只顾埋头做事，对于东宫他不闻不问。房乔的这种做派让张玄素非常的不满，竟然亲自来到府上，说：“房先生吃着皇家的俸禄，受了不知道多少朝廷的恩典，皇嗣的表现已经如此的不符合，方先生竟然没有只字片语的劝谏。”房乔平静地说：“你说的这些道理我怎么能不懂呢？但有一点你不要忘记，当年正是因为我的谋划让陛下得了江山这件事，皇嗣耿耿于怀。”张玄素说：“你分明就是在狡辩，皇嗣乃是陛下的儿子，怎么会向着建成说话呢？”房乔说：“他不是向着建成说话，他是向着自己的说话，在他看来，昨日的建成就是今天的承乾。”
张玄素听得目瞪口呆，房乔说：“如果皇嗣真的这么想，你觉得我出现在他的面前还是对的吗？”皇上在出发之前先见了一个人，此人乃是阎立本的大哥阎立德，兄弟两个有一点相同，就是手艺非常的好，阎立本只是擅长描画一些非常有意境的图画。而阎立德则不同，他画的东西往往非常的写实，原来这位阎立德才干不输给隋朝的宇文恺。见到他之后皇上说：“过去每逢到了暑，太极宫潮湿闷热，非常不宜居住，希望你能够帮忙建一个清凉避暑之地。”阎立德拱手说：“陛下，臣一定竭尽所能完成使命。”于是他跟着李淳风去寻找合适建避暑之地的位置，两个人骑马走了很多地方，终于在汝州发现了这么一个避暑的好地方，这样树木长得非常的茂盛，即便是到了最炎热的夏季，这里毫无燥热之感，宛如仙境一般。于是根据地形，阎立德画出了建筑的样貌，李淳风说：“宫殿的外形一定不能过于壮观，也不能过于精致，否则有损陛下的圣德。”阎立德说：“那么里边的装饰要不要体现皇帝的尊贵呢？”
李淳风说：“如果修的完全跟邻居一样，这自然是不妥的。”尽管如此，这件事还是引起了魏征的注意，急匆匆的来到皇帝的面前，说：“陛下，臣听说又要修建避暑的离宫了。”皇上说：“朕患有气疾，每逢到了暑天的时候，屋子里就非常的闷热，呼吸也很困难，实在是不得已而为之，希望魏夫子能够谅解。”一看这个情形，魏征也不好说什么，但如果什么都不说，就这样走了也不妥，于是说：“陛下，千里之堤溃于蚁穴的道理，希望陛下不要忘记。”皇上说：“朕从来没有忘记魏夫子的教导。”魏征兴高采烈的走了，皇上的脸上露出了复杂的表情，太监说：“这老儿也太拿自己当回事了，他管陛下比上皇还要多。”一听这话，皇帝面露不悦，说：“魏夫子是正义中的大臣，不可以在背后如此议论他。”
就在这个时候，侯君集、薛万彻，两个人率军逼近了高昌的王城。鞠文泰对手底下的人说：“大唐距离我们这里路途遥远，寒风如刀，热风如火，战线一旦拉的太长势必会粮草不济，就算他们能够达到我们的王城之下，用不了多久他们就会自己撤走。我曾经去过长安，关中之地非常的萧条，远不及当年的隋朝，大唐根本奈何不了我们。”与此同时，他频繁的派使者去向叶护可汗求救。话说的非常的恳切，礼物送的非常的丰厚。以至于叶护可汗感觉自己如果不帮助鞠文泰渡过难关，似乎自己为人就出了问题。侯君集说：“我以为鞠文泰舍多了不起的人，没想到他是这样一个活宝，有他在高昌，迟早变成大唐的州县。”薛万彻说：“高昌非常的富有，特别是寺庙，我听说那里堆积了大量的财物。”
侯君集说：“对于我们来说最重要的不是财物，而是我们建立了武功，也许将来的某一天，我就如同李靖，而将军你就如同李世勣。”一听这话，薛万彻不由的激动万分。鞠文泰每天照常喝酒，宫里的乐舞常常要折腾一整夜。一天他正在那里醉得一塌糊涂，忽然被人拉醒，原来是高昌的王储，说：“大王，唐朝的军队已经进入了我们的边境，很快就要达到王城了，我们是找个地方避一避，还是凭借王城固守呢？”一听这话，鞠文泰顿时醉意全无，睁大了双眼说：“你说什么？唐朝的军队已经到达了我们的边境。”王储说：“官军的行进速度非常快，我们必须马上抉择。”鞠文泰说：“真是想不到唐朝的皇帝如此大胆，竟然连转轮圣王的国都敢打，他难道就不怕遭到报应吗？”王储说：“大王，现在应该担心的是我们，到底怎么办？你拿个主意吧！”鞠文泰说：“如果我们离开了王城能到哪里去呢？我们跟吐谷浑不一样，没有那么多的地方可以躲避，一旦王城丢了，我们就变成了丧家之犬。可如果坚守王城，他们一定会把王城围得水泄不通，一旦城中粮食供应不足，会发生什么事就很难预料了。”
越说他越感到害怕，竟然躺在那里瑟瑟发抖。王楚一看自己的老子变成了这个样子，心里不知道有多么绝望，一边哭一边说：“大王，你不是转轮圣王吗？拥有无穷无尽的智慧，现在怎么会没有主意了呢？侯君集和薛万彻很快就要达到王城了，要是我们再犹豫弄不好会变成他们的俘虏。”鞠文泰却说不出话来，就这样他病倒了，两只眼睛绝望的看着屋顶，四肢不停的抖动，才一天的功夫，皮肤看上去像是树皮，毛发看上去像是枯草。文臣武将等在外边，王储来到众人面前，说：“你们或者有勇气或者有智谋，谁出来拿个主意？”