夏季即将过去，秋季尚未到来。
围困中的圣京城，已经麻木了血战和死亡。
号角和擂鼓的声响，成为了永不间断的奏鸣，人们也习惯了在硝烟和战火中熟睡。
全城最为繁忙的，首推凉国公府。
从早到晚，每天都有无数士兵，川流不息的来回于战场和宰相府第，震动的马蹄声带来了前线最为详尽的战报。
风雨已经连续七天没有完整的睡过一觉了。
张仲坚的用兵十分老练。
他总是调遣士兵轮番的从各个方向出击。
十倍而攻之！
这个兵法中的定论，显然并不适合如今的状况。
呼兰大军采取的是以点击面的战术，又拥有着高速的机动力，攻击总是如此的飘忽不定且有猛烈异常，促使守备的一方尽管有高大的城池作为掩护，但是却不得不疲于奔命，四处扑火，伤亡之大竟然不下于攻击的一方，而更为糟糕的是，长时间的战斗令守城的部队无论是精神还是肉体，都已经堪堪逼近坚持的极限。
“幸好呼兰人的精锐铁骑不适合攻城！”
对于圣京城至今尚未被攻陷的事实，不止一次，包括欧仁在内的部下们纷纷抚额相庆，因为攻城的大多是被强征而来的军奴，在野战中表现出强大战斗力的呼兰骑兵，面对坚墙却只能进行更多属于骚扰性质的奔射和虚张声势。
“真是如此便好了！”
每当这个时候，风雨却暗暗的苦笑。
不说出来仅仅是为了不影响士气，但是心中的顾虑却日盛一日。
也许习惯了千里奔驰的草原人确实不习惯也不喜欢攻城，但是出身圣龙而且以有朝一日杀回来扬眉吐气为毕生心愿的张仲坚，却绝不可能没有为今天的攻城战做好最为充分的准备，更何况呼兰立国以来，灭国无数，多少城池都在铁骑的席卷之下淹没，长久的战争即便是再苯的人也当学会了一两手绝技，所谓呼兰人不善攻城，不过是一种自欺欺人的安慰。
这个时候，那位呼兰大国师手下的精锐兵马，一定乘着圣京城吸引住所有人注意力的时候，放手大干吧！
根本用不着多想，风雨便能够猜测出了张仲坚几乎所有的盘算，只可恨自己此时却没有足够的兵马来把握住这样的时机予以反击，却只能够无奈的被张仲坚牵制在了圣京，乖乖的帮助对方吸引其他人的注意。
在这样的无可奈何中，风雨只好默默的等待，等待着机会的降临，因此这些日子以来，帝国宰相可谓事必躬亲，唯恐错失了原本就已经微乎其微的机会。
不过今天和往日不一样，挣扎着已经通红的双眼，强打着疲惫的精神，年轻的帝国宰相此刻正在浏览的却不是战斗的急报，而是一篇瓦报的评论：
“自古以来夺取天下者，固然需要强大的军团，更需要巩固的后方，源源不断的补给，众志成城的民心！而一味依赖武力纵横天下者，不过庞勋之辈而已，或可以纵横一时，却终究将黔驴技穷，落得个惨淡收场！故而，如今呼兰之患，不在于其攻城，而在于掠地！若呼兰只是想要夺取圣京进而威慑神州臣服，则圣京纵然沦陷，圣龙亦将赢取最后胜利；若呼兰以攻打圣京为饵，掩人耳目却乘机夺取齐鲁、三晋，并且加以巩固，则圣京纵然不失，圣龙也势必元气大伤……”
“这是你写的吗？”
端坐在太师椅上的风雨，良久方才将视线从这篇评论上收回，抬眼仔细打量着下方的年轻人。
镣铐尚未被拿去，眉宇间却洋溢着飞扬，满身书卷气的年轻人尽管身陷囫囵，但是没有丝毫的畏怯，听闻风雨的问话，便立即坦荡的答道：
“正是学生！”
“听说你是王姚的门生？”
风雨沉声喝问。
他有些吃惊于年轻人的大胆，这种大胆让风雨自己也不知道究竟是该欣赏其朝气蓬勃，还是该不满其目无尊长。
而相对于年轻人的态度，更让风雨在意的是他的来历——
苏杜，荆州人，本次科考的举人，逗留圣京期间，因为诽谤朝政而被关押，因此赶上了这场激烈的战争。
如果说这些经历，还只是说明此人颇有些年轻人的愤激和不安分，那么他和风雪兄妹在突袭凉国公府之前当众喝酒嘻闹；暗地里为正在被血衣卫严厉打击的地下瓦报继续撰文等等行为，却让人不能不警觉。
荆州——天子——风雪——士林——瓦报——王姚……
官场的沉浮，让风雨第一时间便将这一切进行了一个可怕的联系，联系的结果则是风雨军内部产生了一个和天子、风雪等有联系的集团，正在秘密的进行着颠覆自己的阴谋。
这种联系对苏杜显然十分不妙，尽管还有其他一些事情，诸如他曾经公开场合赞颂过风雨等行为，似乎可以为这个书生作一些辩护，但是非常时期，又牵扯到敏感的权力斗争，由此而掀起一场牵扯广泛的政治大风暴，不但不是不可能，而且可以说是大有可能。
事实却十分讽刺。
尽管很多人，很多比苏杜更有名更有影响的人物，纷纷因为其中的任何一个因素而被血衣卫盯上，随即无缘无故的消失在了茫茫人海，然而让风雨最终没有同意血衣卫关于“此人乃是极度危险人物因此应予以铲除”的结论，并且不惜破格召见的原因，却竟是引发苏杜被捕的一个重要原因——他所撰写的瓦报评论。
这是一篇十分有见地的文章。
风雨几乎在第一眼看到这篇文章的时候，便得出了这样的印象。
因为年轻的帝国宰相惊讶的发现，其中有很多观点，竟然和自己的惊人吻合。
正是这一点，让风雨甚至暂时丢下了激烈的战斗，将原本已经被血衣卫划入黑名单的书生，从地狱的门口拉了回来。
“若是个人才，留下也无妨！”
风雨的心中暗暗的盘算。
和大多数的上位者不同，风雨自己也说不清，究竟是出于过分的自负，还是一种反常的收集人才的癖好，只要不损害到自身的战略利益，风雨并不介意重用一些立场明显敌对的人，例如朱全，例如梅文俊。
“学生十分敬仰王公敢为天下先的勇气和智慧，可惜却始终都没有机会一晤！”
面对风雨的盘问，年轻书生不卑不亢的答道。
“哦？”
风雨微微一愣，却没想到竟有这样的关系，当下问道：
“你都和什么人来往？怎会想到要结社聚党？”
“宰相大人莫非要晚生作那卖友求荣之徒？”
那苏杜扬了扬眉，傲然反问。
“哈哈，是风雨失言！”
面对书生的反击，风雨倒也不以为忤，反而有些欣赏起对方的风骨，当下摇着头哑然失笑道：
“不过你既然是读圣贤书的，难道不知君子不党吗？”
“晚生更知道，偏听则暗，兼听则明！宰相若要做一个独断专行的权臣，自当取了苏某的脑袋警醒后人；若宰相要做一个中兴之臣，难道就不该有一点海纳百川的雅量？”
年轻的书生侃侃而谈道：
“晚生等只想借此机会施展所学，畅所欲言，点评时事，褒善贬恶，何来结党之说？更何况瓦报发行，可以让宰相获悉天下民生，得知世情舆论，明了治政利弊，也可以让天下百姓陈诉冤情，上达天听，让四方官员有所顾忌，不敢草间人命、鱼肉乡里！古人尚有‘不废乡学’之说，晚生实在无法理解，如瓦报这般于庙堂、社稷、江湖皆有利之事，宰相为何如此忌讳？”
“哼！”
听闻苏杜引用了圣龙帝国之前春秋争霸时期，号称贤相的郑国大夫子产主动反对废弃可以肆意评论国政的事例，自觉受到了嘲讽的风雨冷冷的一哼：
“笑话，朝廷自有朝廷的法度，官员也当有官员的威仪，若是任凭天下人肆意议论，法度威严不存，那黎民百姓又该如何是从？何况，天下舆论若没有一定的限制，任凭各种谣言满天横行，不仅人心动荡，更易为有心人利用，个中后果你可能够担当？尤其是如今，大敌当前，国家处于危难，那军事情报关系万千将士的性命、神州社稷的命脉，那人心的安定同样牵扯到前线的胜败，又怎能够让你们这些草野书生率行而为？你说你毫无私心，一意为公，你又如何担保你的同伴个个如此？若是其中有敌国奸细混入，或者别有用心者鱼目，你苏杜纵然万死又有何用？”
“这个……我……”
年轻的书生一时之间面红耳赤，张口结舌。
风雨说这番话的时候，自然而然流露出来三军统帅帝国宰辅的威仪，迫得苏杜不由为之一窒，更重要的是风雨的话分明切中了瓦报的弊端，让苏杜有心想要反驳，却又无从说起，可是心里又总觉得哪里不对，一时之间说不出得难受。
“好了，瓦报的事情暂时不要再提！如今是非常时期，朝廷自然需要严格管制，以便聚敛人心，一致抗敌。当然，瓦报也并非一无是处，假以时日，若是时机成熟，风雨还不至于那般小气，连古人都不如！”
眼见苏杜被自己驳倒，风雨便缓下了语气，温和的道：
“你也莫要再和以前的那般人混在一起了，书生论政，其心可嘉，然而于国究竟又有多大益处？倒是你对如今的战局颇有些见解，不妨详细说说！”
“是……”
见风雨不赞同自己的言行，苏杜当下差点便要硬碰硬的当面辩驳，幸好又听到风雨有意让自己诉说时局，似乎十分欣赏自己的见解，隐隐然颇有提拔重要的打算，不由精神一振，毕竟这方才是他饱读圣贤书、又如此卖力的热心瓦报的期望所在，便也不再为自己的行为辩护，稳了稳心神，朗朗而道：
“呼兰入侵，看似气吞山河，令人畏惧，然而其败有三：后路切断孤军奋战，此其一；国内不稳别无支援，此其二；深陷敌境举国皆兵，此其三！因此，无论圣京是否沦陷，张仲坚若不能够在短期内改变其战略处境，则必败无疑！而宰相若能坚守圣京成功，便是天下众望所归的英雄，此功足以泽被千秋！”
“难道张仲坚便没有回天之术？”
风雨微微前倾了身体，语速极快的插入问道。
“当然有！”
苏杜不假思索的答道：
“北守河北三晋，西断凉州高唐，南克鄂州坚城，东取齐鲁江淮，随后以叛将为前锋，赏功臣以土地，拢士人之人心，留官吏定纲常，则无论圣京是否失守，天下南北分割大局已定，甚或天地换颜也不可知……”
“大胆，胡言！”
苏杜的话，在风雨重重的拍案声下中断。
风雨自然清楚对方的意思。
这也恰是风雨所担忧的。
圣龙自古以来不乏仁人志士，同时也众多为了一己私利而枉顾天下大义的小人，那“天下为公、先忧后乐、有所为有所不为”的侠义，和“拔一毛而利天下亦不为”的自私，从来都是圣龙帝国思想潮流中激烈交锋的两个极端。
晋阳太守章凤祥的叛变便是其中的一个例子，风雨不敢保证，在呼兰人优势军力的胁迫和重利拉拢的诱导之下，将有多少养尊处优的儒门士大夫和地位高贵的豪强，将会为了保全身家性命和土地庄园，而充当呼兰人的爪牙。
风雨更没有把握，一旦呼兰人能够实行怀柔的政策，中原大地上，已经深受豪强们兼并之苦的民众，是否还有兴趣为了圣龙皇室而效命。
早一点开仓放粮、封地于民便好了！
年轻的帝国宰相大为遗憾。
中原毕竟不同于自己的凉州，多了自私自利的豪强和失去土地的百姓，少了渴望军功的青年和保卫土地的农民，尽管自己在幽燕大败之后，便果断的实行了这种放任民众肆意破坏、彻底动摇着圣龙基础的政策，但是时间太过于紧迫，民众习惯了麻木，而呼兰人的刀枪铁骑又是如此一刻不停、咄咄逼人的席卷而来，究竟有多少成效，却真的是天知道！
突然，风雨感到十分可笑，自己原本苦心布局，为的便是要彻底清除张仲坚在呼兰的势力，却没想到演变成如今，那位大国师和呼兰本土的关系确实已经僵化，然而自己竟也一手逼迫张仲坚真的逗留在了中原，以至于神州原本已经纷乱的局面，此刻便又添进了异族，愈发显得热闹。
一时之间，风雨不再说话，整个空间陷入了一种死一般的沉寂之中。
“报，宰相，有大批呼兰兵马相继自西面和北面，与驻扎北门的攻城部队会师之后，正喊声震天、士气高昂，大有发动猛攻之势！”
打破沉寂的，是兴匆匆而来禀告军情的随军长史金岑。
“遭了！”
风雨和苏杜对望的眼神中，同样流露出了一丝担忧！”
“万岁，万岁，万万岁！”
黑暗中的沉寂，被呼兰军营中的欢呼所打破。
坚守在圣京城头的士兵，看到的是数十万呼兰大军会师之后，挥舞着火把群情激昂的壮阔一幕。
这一幕，在圣龙人的眼里，似乎便是呼兰人即将发动总共的预兆。
而在呼兰的军营中，却是另外一番景象。
“恭喜大国师，北方七十余州县，摄于大国师的雄威，无不望风归顺，如今圣龙河之北，除幽云、伦玉两关尽数皆在大国师的掌握之中！”
习习的晚风中，万人的注视下，章凤翔正跪倒在呼兰大国师的马前，恭敬同时异常激动的禀告道。
在圣龙诸多的诸侯中，他绝对不是什么引人注目的一个。
然而就在半个多月之前，他却做了一件绝对轰动的大事。
那临阵前的倒戈一击，竟然将原本优劣分明的战局彻底颠倒了过来，更让向来不败的圣龙名将风雨遭遇了有生以来最惨重的失利，甚至使得整个圣龙帝国都陷入了几乎万劫不复的困境之中；随后，更是他，不辞辛劳的为呼兰大军充当前锋，几乎兵不血刃的夺取了圣龙帝国的三晋。
“辛苦了，凤翔！”
张仲坚大笑着翻身下马，一把扶起了章凤翔。
“义父！”
已经年届五旬的晋阳太守，双目湿润，情绪激动之下却叫出了令人震惊的称呼。
“哈哈，不愧是我的儿郎，从今日起，你便是幽燕总督了！”
张仲坚得意至极。
世人又有几个知道，堂堂圣龙帝国的晋阳太守，竟然便是他张仲坚十多年前苦心栽培，隐姓埋名、鱼目混珠打入圣龙帝国内部的亲信弟子。
这一点，即便是料事如神的风雨，也势必撞破脑袋也想不到。
十多年的隐忍，十多年的谋划，便是为了今朝。
谁敢说，今天他张仲坚的获胜，纯属侥幸？
“义父，请让孩儿为先锋，踏平圣京城！”
章凤翔立功心切的说道。
“孩儿也愿出阵！”
一旁的韩让同样不甘落后的请缨。
“末将等均愿出阵！”
这一刻，呼兰大军的士气极度高昂，所有的将领都摩拳擦掌，眼看着锦州攻陷，三晋幽燕臣服，而圣龙人却陷入了分裂和惶恐之中，谁也不怀疑胜利便在近前。
“进攻？当然，也许真该是进攻的时候了！”
张仲坚轻声的喃喃，目光望向了前方的圣京城，右手却暗自捏了捏正团在手心中的密函——那是刚才，自己的养女，也是自己忠实的耳目，“西门”，从圣龙帝国的东部飞鸽传来的讯息。
“真是决战的时候了吗？”
几乎同时，仿佛感应到了呼兰大国师的挑战，匆匆赶到城头之上的风雨，此刻也轻声的自问。
似乎感受到了各自统帅的情绪，喧嚣渐渐平息了下去，圣京城自始至终，保持着一种蓄势待发的沉默，而城外的呼兰大营，也在最初的激动之后，陷入了一种充满了压迫感的平静之中。
数十万大军，一方挟众包围，一方据城而守，在黑夜中静静的对峙。
谁也不清楚对方的打算，却又似乎明了接下来的演变。
时光便在这样的对峙中流逝。
无论敌我，在满怀着紧张的心情里等候着激战到来的士兵，首先迎来的不是战斗，而是晨曦，随即则是越来越强烈的朝阳。
“撤围了，呼兰人撤围了！”
最终打破这种沉默的，竟不是呼兰人的战鼓声，而是圣龙人的惊呼。
在黑暗中提心吊胆了整整一晚上的圣京人，却并没有等到害怕然而预料呼兰人必定会展开的进攻。
相反，阳光下呼兰大军的行动，让人们迷惑但是却亢奋。
整个行动就仿佛是一场盛大的阅兵。
阵阵铁蹄，地动山摇。
原本驻扎在圣京城东、西、南三门之外的呼兰大军，就仿若庞然的巨兽一般开始了缓慢然而沉重的挪动。
森严的铁甲在阳光的映射下，泛出刺眼的光芒。
林立的刀枪，在呼啸的尘沙中，格外肃杀。
前后的千人队，交替行进。
一拨接一拨，在严阵以待的防范中，徐徐后退。
尽管是数万人的行动，但是整个过程却是如此的缜密，让人找不到丝毫的可乘之机，相反竟是隐含着金戈铁马的杀机，时刻都准备着还以雷霆般的反击。
便这样行云流水一般，在蠕动中呼兰大军片刻之间在城门外留出了大片的空地。
同时留给圣龙人的，却是一件难以置信然而千真万确的事实——
呼兰人撤离了东、西、南三个方向的包围。
圣京城不再是一座没有退路的孤城。
“不愧是天下劲旅！”
站在城楼上同样目睹了这一壮观的风雨，赞叹了一声，心中却为张仲坚竟未选择攻击白虎军而怏怏，当下无精打采的挥手示意准备出击的欧仁解散兵马。
“宰相果然神威！”
“谈笑用兵，挥手解围，不愧是我圣龙第一名将！”
“可笑那呼兰人妄称骑射无双，却不料如今顿兵于我圣京城下，不仅攻城无功，即便是一马平川的原野，竟也不敢接战，在宰相的妙算之下，唯有仓皇逃窜，可怜，可怜！”
……
风雨万没有想到，那些被自己严令必须陪同登城观战的官员们，在目睹了呼兰人后退之后，竟然如此争先恐后的奉承自己。
说来也难怪，这些衮衮诸公往日或者因为政见、立场和利益的不同而极力反对风雨，但是如今大敌当前，又身处绝境，却唯有依赖风雨守城别无他图，自然免不了巴结；更何况，呼兰立国以来军势强盛，两度兵临都城，连败数位君王，即便是风雨自己，虽然曾经有过辉煌胜利，如今也照样一败涂地，因此在圣龙尤其是中原的臣民心中，对于呼兰人实在是害怕之极，今天难得看见如此强悍的对手竟然主动撤围而去，有了一次可以算作鼓舞人心的胜利尚在其次，更重要的则是让自己有了逃离的生机，因此欣喜之情自然溢于言表。
只可惜，他们的奉承显然根本没有让风雨感到丝毫的高兴。
“金岑，传我号令，继续紧闭城门，未经我允许，不得放任何人进入，所有圣京军民擅自出城者，无论贵贱杀无赦！”
尽管知道这样的命令，注定会引发民众的不满，但是意识到张仲坚可能围三阙一来瓦解圣京军民士气的风雨，依旧恶狠狠的下令。
帝国的年轻宰相，此刻的脸色十分阴郁。
刚才那些官员们的奉承，实在是拍马拍到了马腿之上。
呼兰人的撤兵可不是摄于他风雨的威名——虽然他风雨还有点小名气，可惜张仲坚并非哈尔里克汗，自然不会被如今缺兵少将的自己吓退。
失而复得的喜悦，死而复生的落差，足以让勇士变成懦夫！
风雨明白了张仲坚的计谋。
这是一场心理战。
呼兰人用强大的声势绷紧了圣龙人的心弦，却又突然撤离，留下的是逃命的活路，还有生命的美好，势必会大大削弱守城一方的士气，甚至引发内耗，而那个时候，恐怕也就是呼兰大军踏平这座城池的最佳时机。
眼下，恰是暴风雨即将到来之前反常的平和。
可以说，整个计谋并不复杂，甚至未免有些简单，但是让风雨感到难受的是自己却似乎偏偏就无法做出妥善的应对。
不过，平和终究是平和，暂且让这些久战成疲的将士们放松一下吧！
思来想去一时之间也没有想出好办法之后，风雨苦笑着自我安慰，暂且抛下了这令人烦心的忧虑，反正至少今日整个白天，应该是一个太太平平的好日子。
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