庄士敦哪里想得到，原本为宣统皇帝当老师的徐世昌，因要出任民国大总统了，便与人暗中商定，要为虽失去权力，但仍保留帝号的溥仪再选个好老师。看来徐世昌本人对即将加冕的大总统也缺少信心，倒是对已逊位只保留帝号的溥仪皇帝仍心存厚望。为适应溥仪有朝一日重新执政的需要，徐世昌等人决定为溥仪挑选一位教授欧洲宪政知识和英文的老师。物色帝师人选的重任，就交给了曾出使国外并去欧美考察过的李经迈。
至此，庄士敦的惊诧达到了极致：李大人，你不是在开玩笑吧？
李经迈苦苦一笑：要是我们的官员早能幽默到这个程度，也许我们的国家就不是现在这个样子了。
可，可你们的皇帝不是已经逊位了么？
让一个逊位的皇帝了解、掌握宪政知识，难道不重要么？可以直接用世界通行的英语跟外国人交流、直接看懂英文，学习西方的新东西，对逊位的皇帝不是既重要又迫切的必修课么？是的，溥仪皇帝是只保留了帝号，但我们这动荡的政坛将来会发生什么，谁又能预料呢？我想你不会推辞出任我们这个国家最大的老师吧？
英国人的性格大都保守、冷静、矜持，感情轻易不外露。高兴的事不喜形于色，伤心的事，也不轻易表露，具有独特的幽默。虽然庄士敦已被他们的人讥讽为一个愿意生活在野地里的怪人，其实他的性格还是没什么本质的改变。只是他了解、明白、喜欢中国、威海卫的东西，比那些讥讽他的英国人多一些而已，而那些讥讽他的英国人则大都把中国的土地视为野地。看看吧，就是这样的庄士敦，此时也不得不惊诧失色震撼愕然不已了。他的胸脯起伏着、喉咙抽动着，很长时间说不出话来。的确，李经迈的聘请不啻于一个惊雷，由不得庄士敦还保持什么冷静、矜持的常态了，他的整个身体都战抖了。过了好半天，才缓过神来，大惊失色地叫了一声：天哪——他的习惯在这一刻不知不觉改变了，没有呼唤上帝，而是直呼“天”了。这，这……这的确是我做梦也梦不到的呀……
李经迈发现，庄士敦深深的眼窝竟然盈出了泪花，不由得提了一口气。
庄士敦注意到了李经迈的表情，他揩了揩眼窝说：中国不是有句话叫“喜极而泣”么？我这也算是入乡随俗了。
两个人都笑了。这时候，他们才感到了口渴，才觉察到这么长时间谁都没喝一口茶。看着茶杯，两个人又会心地笑了。李经迈说：那我们就找个地方以酒代茶吧。
好，酒比茶不是更能抒怀么？
庄士敦返回威海卫租界后，顺道先去了先生的温泉庄园。
先生恰好在庄园，还以为庄士敦是得知自己去找过他，才来庄园的。得知庄士敦是刚刚云游归来，先来看望他，便有点受宠若惊了。不想，庄士敦却说：先生，以后我想见你怕是难了。
先生一惊：怎么，庄大人莫不是真的要离开威海卫？要离开中国了么？
先生，你说对了一小半。我是要离开威海卫，但不是要离开中国，恰恰相反，而是要与中国走得更近，贴得更紧。
先生愣住了，也蒙了。
庄士敦诡谲地笑笑，接着说：假如我要进入中国最中心的城，或者说要进入中国的心脏，进入中国的大脑，算不算与中国走得更近、贴得更紧了？
庄士敦莫不是在说天书？先生越发愣了，甚至是惶惑了。庄士敦看看先生又笑了，说现在他也只能对先生说这么多，不便透露更多的。既如此，先生也不便再问更多的了。说过这些，先生便提起了三少爷的事。三少爷来信说，他在那个牛津大学已经取得了博士学位。庄士敦说三少爷了不得，在那样的学校取得了博士学位，让他也望尘莫及，也是所有在威的外国人没得到的学位。先生又说，三少爷想早点儿回国，但又想在英国实习一段时间，多学点儿实用的东西。先生想征求一下庄士敦的意见。庄士敦说，他希望三少爷尽快回到中国来，因为中国需要他这样西学有成的人，但也希望三少爷在英国多实习一段时间，掌握更多实用的东西。先生说他也是这个意思，他送三少爷出国学习的初衷，就是希望儿子获得更大的力量，为中国出力。庄士敦说，我当然了解你的初衷，也许我算得最了解你的初衷的人。我更希望三少爷能跟我一样，不但回到中国，而且能进入中国的心脏，进入中国的大脑，让获得的力量为国家发挥更大的效力。
几个月后，也就是1919年的2月，先生的惶惑被解开了，终于明白了庄士敦进入中国最中心的城的意思了：徐世昌与英国公使馆几次交涉，希望庄士敦能进入中国皇宫，为溥仪皇帝当老师。伦敦方面经过短暂的迟疑后，马上便喜出望外了：由我们出任中国皇帝的老师，不是比租占几块中国的地盘更重要么？以往我们是千方百计寻找在中国攫取利益的好事，想不到，现在更大的、想不到的好事竟然找上门来了。伦敦方面慨然答应了徐世昌的请求，他们怎么着也想不到，庄士敦这个被殖民部讥为一个愿意生活在野地里的怪人，竟然会得到中国皇宫的如此赏识。哈，原来这个怪人的身上蕴藏着巨大的、不可估量的价值呀。既然中国如此看重他，那我们总要给他增加点体面吧？于是，在庄士敦离威前，授予了他高级英帝国爵士勋章。
庄士敦离开威海卫的前夜，下起了大雪。
先生似乎是洑着茫茫大雪，朝着庄士敦的寓所走来，毛茸茸的雪花如归巢的蜜蜂，依附在了他身上，如同披了件雪斗篷。他在庄士敦寓所前踌躇着，几次抬手欲敲门，但又放下了手，似乎在琢磨是推还是敲。
吱呀一响，门从里面被推开了。庄士敦自屋内走出，站在门前的台阶上，身后的灯光将他本来就修长的身影拉长了多少倍，描摹在了雪地上。
先生——庄士敦叫了一声。你变成了雪人，让我都不敢认了，快请进屋吧。
先生并不回头，也不说什么，深深地凝视着庄士敦投下的长长的影子。
庄士敦挪动了一下身子，笑笑，说：中国不是有个成语“立竿见影”么？这道影子再怎么长，还是我庄士敦的影子呀。
先生终于回过了头，冲庄士敦叹了一口气，说：是我不大敢认庄大人了，这雪地上，不是变出了个更高大的庄大人了么？往后就是想见庄大人的影子，也难了……
庄士敦耸肩一笑：先生不会是怕我以后狐假虎威吧？可中国不是还有句话叫“身正不怕影子歪”么？好了，外面冷，还是请先生进屋说话吧。
先生再舒一口气：我多么愚钝呀，那时怎么就没想到，庄大人说的要进中国最中心的城，是要进紫禁城呀……
此一时彼一时，恕我那时没能跟先生明说，还是请先生进屋说话吧。
我真不知该高兴地为大人送行，还是该深情地挽留，虽然这并不能改变什么……还是不进屋了吧。先生仰面看一看纷纷扬扬的雪花。这漫天的雪花也是为庄大人送行的吧……要是庄大人方便，我想陪大人在这雪地里走走，让大人感受一下在威海卫最后的这个雪夜，紫禁城的雪夜可是重重高墙圈起来的雪夜呀。
这样也好，我也想与先生一起，好好感受一下分别前的这个雪夜呀……
两个人踏着脚下的积雪，走进了纷纷扬扬的雪幕中。一点儿风也没有，一片片雪花得以按照各自的意愿，自由自在地飘落到了大地之上。
先生与庄士敦的心绪，也如纷纷扬扬的雪花，不知不觉间，已来到了海边。
先生回头望一望茫茫皑皑的大地，再回头看看黝黑的海面，感叹道：大雪能把大地覆盖，让万物变了形态，可再大的雪，落到海里也被化掉了呀……
庄士敦笑笑：先生是在作诗么？
先生的目光顺着大地与大海的界线捋到远处：是诗在作我们哪……接着，他又沉沉地问，庄大人，你看这海与岸的分界线像什么？
庄士敦随口便答：像英文字母S，真是太像了。
这一溜蜿蜒的海岸给人的感觉是海中有岸，岸中有海，的确像一个S。先生沉吟了一会儿，又发出了更深的问：庄大人，你不觉得它更像一幅阴阳太极图么？
夜幕下，白的雪岸与黝黑的海水泾渭分明，庄士敦的目光顺着这界线捋了几遍，心中倏地一跳：天哪，皑皑的白和黝黝的黑呈现出的，的确是多么清晰的阴阳鱼图案呀……想不到，天天映在眼帘中的海岸，被皑皑大雪覆盖后，夜色中，与黝黑的大海间会呈现出如此神奇玄妙的太极图。他的心禁不住一跳，哈，先生是有意将我带到这里来的呀，他是让我站在这玄奥的地带，领悟玄奥的道理呀……先生，我明白了，明白你为什么在这雪夜把我引到这里来了……
敢问庄大人明白了些什么？
先生是要我在紫禁城内，把握好阴阳平衡之道呀。是呀，在中国的皇宫里，把握好阴阳平衡也许是最重要的功课了。先生用心良苦，多谢先生了。
先生含蓄地笑笑：其实我并没想这么多呀，你这一谢倒让我有点不敢当了。
庄士敦变得庄重了：先生没想这么多，而是要我想这么多，是要我好好温习这重要的功课呀……
先生长长地舒了一口气，又深深地打量着朦胧的庄士敦：庄大人呀，如此说来，庄大人真无愧于做我们的帝师了。你西学的渊博且不论，光是对我们国学精粹的把握何其了得呀……
先生，虽如此，但我还是不得不说，要是我在皇帝的身边一味地阴阳守衡明哲保身，那我又何苦去做这个帝师呢？庄士敦耸耸肩，又说，中国这个曾经的辉煌帝国，为什么变得落后了？就是因为一味地守衡呀。也许我的作用恰恰在于打破那种阴阳平衡，因为只有失去平衡，才可能产生变化。我想，他们请我去给皇上当老师的初衷也正在此。
先生的身子禁不住一阵颤动，看似是要抖落身上的雪花，其实是他的心在发颤：天哪，我的良苦用心原来是犯了一个多么大的错呀，难道我想让庄大人变成前清的遗老遗少么？庄士敦去给皇上当老师，其作用不正在于给皇上的头脑里灌输变的新东西么？我企望的，不也正是他能将变的东西带进皇宫、传给皇上，从而给中国带来好的变化么？……
很长时间，两个人都没有再说话，默然看着黝黑的海面。
虽是在夜里，虽然一丝风也没有，虽然面前的大海呈现的是一望无际的黝黑，但还是能感觉到海水的汤汤涌涌，甚至不时闪烁的波光。
这时候，不知是一条大鱼还是别的什么海物凌空跃出了海面，莹莹鳞光如同一道闪电在空中划过，而后又砰的一声归入大海。
或许是这道闪电给了先生某种启示，他突然发问：庄大人，电是什么？
庄士敦一怔：先生怎么突然问起了这？电么，它是物质的一种属性。物质是由原子组成的……当它们由于摩擦等原因失去一部分电子时，就带正电，反之就带负电……
先生仰起了脸，呆呆愣愣地看着庄士敦。虽是在夜里，但庄士敦还是能感觉到，自己的解释于先生是擀面杖吹火，他不由得笑了，说：你看，我的解释倒把你给弄糊涂了。也许倒过来说你就会明白的，电是从发电机里发出来的，它虽然看不见摸不着，但将它接通在灯泡上，就可以照明，比油灯或蜡烛不知要亮多少倍。电更可以通在电动机上，几乎可以替代一切别的东西做动力。飞机、舰船、汽车等都离不开它，它简直无所不能。
啊，这东西竟然有这么大的神通？
它的神通比我说的还要大。这么说吧，电这东西几乎有着跟神一样的无所不能的神通。有了它，就能改变一切，改变整个世界。哎，先生，你怎么突然问这个？
先生叹一声，说：政府不是酝酿要在威海卫建设发电厂么？
是的，威海卫要有大的发展，必须尽快建设发电厂。
怪不得，小儿志道来信说，电是命脉呀……
是的，三少爷说得一点儿没错，电力的确是命脉。
既是命脉，那威海卫的命脉，是不是就应掌握在威海卫人的手中？
庄士敦沉吟了一会儿，说：先生，我明白你为什么要问电了，我想我也明白了你在进行怎样的思索了。虽然我明天就要离开威海卫了，但我毕竟是威海卫租界政府的英国官员，可我又不得不为你进行这样的思索感到欣慰，也替威海卫的百姓因有你这样的先生而感到骄傲。三少爷不是要回来么？我想他会为你的思索变为现实而起到重大作用的。
谢谢庄大人，其实这并不是我的思索，正是小儿志道的思索。
那我就更应该为你有这样的儿子而表示祝贺了。
先生还有话要说，但想想明天庄士敦就要离开了，不好再在这方面跟他多说什么了，便在衣食住行等生活方面要庄士敦多保重。
第二天，也就是1919年2月底的这一天，庄士敦终于离威赴京，充满传奇色彩地走进了皇宫，开始了其帝师生涯。成为近代唯一一位，也是中国几千年帝王史上第一位和最后一位具有帝师头衔的外国人，并因此而名闻天下。
这一年，溥仪刚好14岁，而庄士敦已45岁。
当庄士敦走进紫禁城的毓庆宫书房后，看着坐北朝南端坐着的、脸上充满稚气的溥仪时，心中一跳：面前这个孩子，就是中国的皇帝么？
溥仪打量着这个西装革履、高大的金发碧眼的人，心中也是一跳：面前这个洋人就是我今后的老师么？
溥仪站了起来，两人相互鞠了躬，算是行了见面礼。
庄士敦开口了：皇上，我的英文名字叫ReginaldFlemingJohnston。
多么绕口又古怪又长的名字呀，这也算名字？溥仪差点没笑出来。庄士敦又说：我的中国名字叫庄士敦，我还有个字，叫志道。
溥仪随口便说：你的字是取自《论语》“士志于道”吧？没容庄士敦回答，溥仪接着说：朕也有个字，叫浩然。
庄士同样随口便说：皇上的字是取自《孟子》的“吾善养吾浩然之气”吧？这的确是个很好的字。
溥仪一怔：哈，这个洋师傅果然了得呀。随后两人都开心地笑了，只这么一个回合，便将两人的距离拉近了。
这个性格温和又率真的英国老师，除了拥有欧洲各方面丰富的知识，其渊博的中国学识也令溥仪赞叹不已，很快便得到了溥仪的佩服和喜爱。戏称他为苏格兰老夫子，并赐他二品顶戴、御书房行走等职。
中国帝师，连做梦也不敢奢望的职位让庄士敦心花怒放。宫廷里的礼仪、官员的仪态、派头又是他极为欣赏的。看看吧，他穿着官服，头戴二品顶戴花翎，迈着方步，见人便拱手作揖，俨然是一副前清遗老、大员的派头了。这个御书房行走，不但在御书房行走，他对皇宫里的一切都充满了兴趣，紫禁城内几乎处处都能看到这个行走。他那各色的高鼻蓝眼太出彩了，加之又长得人高马大，真真是羊群里跳出了一头驴子，行走到哪儿都太扎眼。哪怕是在皇宫内，庄士敦也喜欢给人发名片。他的名片上用中文印着御书房行走庄士敦，下面还印着字志道。对方恭恭敬敬地接过名片，恭恭敬敬地念出名片上的字，一口一个庄大人地表示感谢时，是他十分受用和高兴的。他不仅全力以赴地向皇帝传授宪政知识、西方的先进思想及教授英语，甚至把《新青年》这样的激进刊物也带进宫中，以开阔皇帝的眼界。在其他方面，他也无微不至地关心着年幼的皇帝。种种努力，终于为溥仪打开了了解世界的天窗，紫禁城的重重厚墙，再也圈禁不住年轻的皇帝心骛八极，神游万仞了……
而帝师的头衔，则让庄士敦成为近代来华的外国人中，最富传奇色彩的人物了。