这壁厢贾母使人留神打听着贾芸家的动静，听得贾蔷跳出来说芸哥儿在他家过夜，事情算是结了，先松了一口气。又唤来宝玉，教他说先前在太太房中看到的那个女孩子是买来送人的礼物，又随口嘱咐了下头人几句。
王夫人在旁边看着，起初还有些不服气，渐渐的暗自心惊，不多时府里人便纷纷有意无意将两件事情传闻开来。既不过分描补渲染，却就此淡淡的揭过，令所有人都以为这是真相一般。王夫人这才看出老太太对家里事务的手段。
贾母又留意宫里的动静，听说元春宫里走水死了几个下人，嘴上叹道：“阿弥陀佛！这孩子倒有些心狠手辣了。”又亲自带了王夫人择了良辰吉日去清虚观跪香拜佛，心中却对元春更加放心。
初四的时候二月姐携姐夫吴隽归家，贾芸听说后浑身不自在。好在吴隽此日却颇为守礼，只是多看了他几眼，赶着问了些功课进益的事情。贾芸也按照礼节答了。两个相安无话。
却说贾芸因听了倪二从军功上起的这般话，对倪二更是看重，知道这个醉金刚看似莽撞，实则却也是有几分心胸的。他虽着意靠科举出仕，但也想有几手功夫傍身，强身健体，因此择了一日拿了几瓶酒，又从家带过去一片羊肉，任卜氏在身后絮絮叨叨，万般不情愿，竟是进了倪二的屋子，跟他大谈特谈习武之事。
倪二见他这般看重，心中欢喜，命他娘子将羊肉切了些，加烧了几个小菜，俩爷们就着酒说起练武的事情。倪二大声说：“常言道穷文富武，依我说二爷既要练个把式出来，必然要从站桩开始的，打好基本功。等有几分根基了，我去介绍几位高人给二爷认识。拂云叟知道不？京城里有不少世家子弟都师从他门下呢。”
他娘子上菜的时候听说，不意插口道：“前些日子见王大人府上客串的那个柳湘莲，真正好相貌的，他不就传说是拂云叟的得意门生吗？那戏文唱的，真真绝了。”
倪二笑骂道：“娘们儿就知道小白脸，没个规矩的，也不怕芸二爷听到了笑话。不过这柳湘莲，虽然小小年纪，却真真是个手底下有功夫的，就连道上的人，都有几分怕他哩。二爷若练到他这份火候，军功什么的还怕不唾手可得吗？”
贾芸心中一动，笑道：“有机会还要请倪二哥帮忙引见引见。”
倪二叹道：“我哪里能结交上他啊！我不过京城一泼皮罢了。”说罢有颓然之色，贾芸见了，连忙使言语安慰。
常言道夏练三伏，冬练三九，从此贾芸真个跟倪二一起早起练武了。虽然起初只是站桩扎马步、打几套拳脚而已，贾芸却也练得有模有样。
过了正月里，家塾重新开课，众顽童依然是嬉笑打闹，和从前无异。只不过贾蔷一直不见踪影。
一次课间休息，旁边人便大声问他道：“常言道世态炎凉，我今个儿才算见了！从前是好的蜜里调油、你侬我侬的，如今人家生病，竟连个问候也没！”贾芸一看，却是金荣。
贾芸这日心情不大好，再没有平日里忍气吞声的意思，大声道：“金家兄弟也不必这么含沙射影的，想骂人就说明白了，想打架我接着便是！”
他这一番话说出来，见金荣自个愣了一愣，觉得很是畅快，便不去理他，继续温书去了。
本以为这事情就消停了，突然听到背后风声怪异，急回头看时，见是一方砚台打来，偏过要害，那砚台连墨全倒在自己衣服上，墨汁淋漓，别提有多狼狈了。
贾芸心头火起，正在寻找事主，又看见金荣不知道从什么地方抓了一根毛竹大板出来，一边口中怪叫着：“好小子，居然动起手来了！蔷哥儿那般待你，竟养出白眼狼来了！”
贾芸怒道：“你别嘴巴里扯出些有的没的闲话，想动手的话我奉陪，牵扯出别人做什么？”他跟着倪二学了几日招式，正手痒得很，见金荣挑事，竟不闪不避，空手和他相持起来。旁边金荣的朋友看金荣落在下风，便趁机打太平拳暗助，时不时扔几个砚台，又丢几本书，贾芸自谓是手上有功夫的人，意气风发，不闪不避，居然全部接下，丝毫不落下风。
突然听得有人暴怒道：“你们这是在干什么！”听声音正是贾代儒。唬的大家都住了手。
贾芸回头看时，只见贾代儒全没了平日里那儒雅长者的风范，一双眼睛里怒意深不见底，死死的盯住自己。再看学堂中，竟是一片狼藉，和自己对打的这些顽童固然是鼻青眼肿，更有些胆小的孩子躲在书桌底下瑟瑟发抖，心里咯噔一下，知道这次事情大发了。
贾芸张口欲说话，早被贾代儒抬手止住。贾代儒先喝令外头的仆人们收拾了地面，清理了损失，又给金荣诸人一人一顿戒尺，打得诸人都肿了起来，方扭头对贾芸说：“这次的事情，你是个挑头的，理应受到重罚才好。你跟我来。”说罢，竟转身进来平日里小憩的后堂。
贾芸无奈，跟着进去，老老实实听贾代儒训话。
贾代儒叹道：“这些孩子里，我对你期望是最高的。知道你平素机警懂事，从不和那些孩子们一般见识的，如今是怎么了，竟也胡闹起来。你知道不知道，他们胡闹，是因为他们胡闹的起，你又有什么，你平日里的志向都到哪里去了？”
贾芸听了这话，颇有些醍醐灌顶的意思，心中警醒道：正是呢，我在这里到底烦恼些什么呢？不过是她随意找了些借口，难道我还当真了，倒把正事给误了。只是这一番心事，却实在和贾代儒这种长者分说不得。
贾代儒道：“虽然是金荣几个先动手打你，但你既没受伤，我单罚他们几个，毕竟说不过去。如今罚你将那论语抄上百遍，以十日为期，若是十日后还没抄好，你便不用来了！”说罢，便叫他出去。
贾芸心下一紧，却不敢分辩什么，从此满心的心思都在这如何完成先生处罚上头，把那些烦恼倒淡了许多。
却不知道金荣几个人是被打了手心的，见他从先生后堂出来毫发无伤，心中更是嫉妒愤恨，和他的梁子越结越大了。