几日后，贾蔷重入家塾，便和贾芸一同坐卧。贾芸心中总有愧疚之心，自然不便推辞。不料书塾中有些人看不过，含沙射影的说出许多闲话来，贾芸只当贾蔷会生气，谁想他竟一笑而过。
谁承望不知何时，这风言风语竟传到贾代儒的耳朵里去了，又或者，是贾瑞等人有意为之也未可知。贾代儒满腹学问，原是个耿介的读书人，有一是一，有二是二的，素日教训最严，他既对贾芸寄予厚望，如何肯看他误入歧途？
一日，贾代儒抽了空子，悄悄的唤贾芸到自己家中，明着问过了课业进展，暗里却语重心长的说：“你如此良质美才，又是大好青春，合该一心向学、心无旁骛，学个成人的举业，便也不枉你平日里的心气，和你母亲这么多年的辛苦了。这交友之道，更应慎之又慎，只跟和你一路的人交往，莫被人带坏了，悔之晚矣。落下些不中听的名声，与前程无益。再者，书中自有颜如玉，我家瑞儿二十了，我还只说叫他未进学前不议亲，以免有误学业。你可明白？”
贾芸不明其意，只低头恭谨说道：“谨受教。”
贾代儒见他未领悟，但亦不敢深说，只是从此对贾芸考较欲严，所幸贾芸功课仍然十分上心，略略欣慰。
贾蔷因是宁国府正统的玄孙，一年有八两银子的份例，手头更是阔绰，每每邀了贾芸一同吃点心。任学里那一帮子无事生非的学童玩笑起哄，他只觉得十分有趣。一日突发奇想，开玩笑般问道：“吃了我那么多的点心，岂是白吃的？你想好该如何谢我了吗？”
贾芸反问道：“我帮你做了那么多次功课，岂是白做的？你又该如何谢我？”
贾蔷低头想了一想，又呆呆望了贾芸半天，方笑道：“怕只怕我敢赏，你不敢收罢了。”
贾芸心中又是一跳，竟有些心虚，不知道为何竟不敢把这个话题再继续下去，强笑道：“有了。你且等着吧。”
又过了几日，贾芸寻了花匠，买了玫瑰花、蔷薇花、月季花等的花苗，在贾蔷家的后院中种下。贾蔷站在一边，笑吟吟的看着贾芸亲自弯了腰在院中翻土，一边嘲道：“果真小家子气！吃了我那么多点心，巴巴送来些花草做补偿，这是好吃的呢还是好喝的呢。”
贾芸闻言正色说道：“你有所不知。这花草若是料理的好了，大有可为。若晒干了卖到茶叶铺、药铺里去，也值好多钱。”
贾蔷说道：“这倒是头一次听说。纵虽如此，你也该种在自家园子，种到这里却成什么样子？被人看到了，若是说芸二爷不顾身份做些下人的事情，岂不是我的不是？连我恐怕也要担了役使族亲的恶名呢！”
贾芸转头问道：“怎么，你怕被你的蓉大哥知道？”说完他就后悔了，恨不得打自己一个耳光。自己算什么人，怎地管起这个来了，没得被贾蔷嘲笑了去！
贾蔷却不以为然说道：“贾蓉？他又算哪根葱？”表情却有些勉强。
贾芸却没有看出来，便道：“那你哪里便有这么多顾忌来！我家的情况，大半你也是知道的，我母家人是三天两头来滋扰的，别说这些花草是娇贵的物事，便是蔬菜稻谷，我也不敢放在院子里。圣人云‘四体不勤、五谷不分，孰为夫子？’如今既然读了圣贤书，更应该效仿先贤，身体力行才好。说什么主子奴才，却是拘泥了。”
贾蔷道：“从来没听说过的，定然是你的杜撰。”
贾芸摇头：“可见你课业不精，《论语》好生读了再来辩不迟。”又道：“如今这些花草借种在你园子里，我好生照应着，待卖了银子你我平分，也算是个营生，再者竟拿了这钱去买了点心，岂不是一件美事。”
贾蔷便嘲他道：“芸二爷自谓饱读圣贤书，其实却是个满腹铜臭的，利欲熏心，都流于世俗去了。”
数月之后，已值盛夏。贾蔷园中鲜花初开，贾蔷约了要好的一班朋友自去赏花，众人免不了观赏赞叹一番，都说如今竟是“蔷薇花伴蔷薇郎”，正是人与花争艳，纷纷追问贾蔷是出自何人之手。
贾蔷被赞的春风得意，朝贾芸努一努嘴，众人便都惊叫起来。
有人便说：“蔷哥竟是好手段，我们看着芸二爷整日不声不响的，想必是个冷情的，不想这么好模样的，竟被蔷哥儿给收服了！”
又有人道：“非也非也。以小弟之愚见，怕不是蔷哥收服了芸哥，竟是芸哥收服了蔷哥了！”
贾蔷和他们这帮人原本便胡闹惯了的，横竖是小孩子混说，他是此中老手，怎么会轻易放在心上，只觉得心中得意。然而看到贾芸的面色着实奇怪，恐他真正恼了去，大家面上不好看，忙笑骂道：“你们又在编排我的不是了！今个在我的地盘上，定要多灌你们几杯！”众人轰然唱诺。
等到这些上门的朋友都醉的差不多时，贾芸便起身和贾蔷一起收拾残局，见颇有几个不胜酒力的，唤过他们各自的长随带了回家。
然后，贾蔷特意留了贾芸，直接问道：“你今个儿却是什么意思？难道被说几句也恼了不成？”
贾芸沉默半晌，方说：“蔷哥儿，我需告诉你一个消息。蓉大哥他回来了。”
贾蔷分明身子颤了一下，随即便说道：“他回来怎地？却又和我有甚么相干。”
突然听到门口一阵巨响，两个人回过头去，只见贾蓉脸色铁青站在那里，把门踢得乱摇晃。
仆人来福慌忙跪下说：“蓉爷，您莫要这样。小的本不该拦你的，没拦住你不说，还累您发这么大的火。”
贾蓉眼睛里压抑不住的怒火，看了看贾芸，又看了看贾蔷，恨声说道：“好的很，好得很，大爷我不过出京办事几个月，你便跟我玩出墙，真是好的很。”
贾蔷半点不惧，大声说道：“蓉大爷也莫说旁人的不是。蓉大爷在外面勾三搭四惯了，留下一屁股的情债，我可半点不想招惹。如今既回得京来，不知和你那醋缸子拧出来的继母报备了没？别怪我没有提醒你，若是没和人报备，还不知会惹出什么祸端出来。”
贾蓉听了这话，脸黑的跟什么似得，沉声说道：“你且等着我，我必然给你一个交代。”说罢，竟走了。
贾蔷看着他背影冷嘲热讽道：“还有什么好交代的。次次都说交代，什么时候交代利落过了。一次如此，两次亦如此，难道小爷我天生该受气不成？”
贾芸轻轻拍他的背道：“想哭就哭出来吧。”
贾蔷飞快回过头来，冲他眨着眼睛：“想做吗？”
贾芸的表情便有点僵。
贾蔷丝毫不肯放过他，一点一点的逼近：“这半年来我每次问你，你都找各种理由推脱。我知道你好面子，也就由着你去了。其实，这半年来，你忍得也很辛苦吧。我不信你心中全然没有我！”
贾芸慌得连忙退后：“蔷哥儿，那一次算是个意外，你我都明白的。再说，那次的事情，又算得了什么？不过是兄弟之间的情谊罢了。”
贾蔷更加逼近了些：“是吗？你试着去问问看，谁家兄弟帮你做这些事？敢情这半年来你对我这般照拂，竟全是愧疚不成？还有，为什么不敢靠近我，难道是你心虚了？”
贾芸叹道：“你若要惹蓉哥儿生气，找谁不好。偏偏拿我做筏子，真真可恶。”
贾蔷笑道：“再这么说我就恼了。我被你沾了这么多便宜，竟也是我的不是了。”说罢，捧住贾芸的脸，竟吻了上去。