上回说到执扇匆匆写了一张素笺特意托了冷荷送到了内宅里贾珠手中，告知贾珠此番煦玉前往了一个名为倪幻玉的女子家中，此乃何故？此事还需从头说起。
却说煦玉自觉察了自己对于贾珠有了那等不齿之念后，心下万分疑惑，不解此乃何故；此外更对心下怀有此等情愫羞愧万分，亦不足与外人道。遂在这之后便也日日夜夜为此事困扰着，亦怕此种心思为贾珠所察觉知晓，被他所鄙夷不屑，遂这段时日便也特意不同贾珠一道居于荣府，而是单独宿在林府之中。
之后的某一日，煦玉应礼部侍郎李文俊之邀前往李府赴宴。那礼部侍郎正是礼部尚书孙家鼐的下属，自是知晓自家顶头上司欲与林家结亲的心思，遂自家便也随之增进与林家的往来。话说此番正值煦玉心情欠佳之际，加之又是只身前来，赴宴之人中亦少有平素关系亲近密切之人，惟有理国公府长子柳芳。煦玉见了柳芳与之简单招呼几句，又询问了一番柳菥的近况，闻说柳菥近日里受了风寒，正在家将养，便也闭门不出。而这李文俊本亦邀请了侯孝华，孝华则因当日乃是侯府太爷寿辰之故无法抽身前来。此外便是翰林院同僚，品级较煦玉高一级的翰林侍讲学士田书年。
除却此番邀请前来赴宴的诸人，席间还请了京师诸名花出席陪酒，其中便有那京师花案之首、十大名妓之一的倪幻玉，小字馥珠。话说这京师花案乃是四皇子稌凤亲评，曰《京师花谱》，将京师十大名妓品评一番，列了这一花谱。
而这倪幻玉之所以名列花谱之首，并非因了貌可倾国，乃是出于韵致天然，多才多艺，工词曲、善诗画，尤善画花鸟。据闻曾画得《寒梅凌霜图》一幅，得到素来性喜梅花的侯孝华的赏识，画上由此得才子口吟赋诗一首。后柳菥闻知此事，以自作的一幅《闲杏出园》将那《寒梅凌霜》换来。此事在这之后传遍京师，皆曰是幻玉画技高超打动了柳三少爷，而这倪幻玉的花名便也因此广为流传，成为了京师名花之首。自今柳三少爷所作那副《闲杏出园》尚还悬挂在其私宅玉润珠香之馆中，而至于那幅《寒梅凌霜图》，却是早已失了踪迹，再未出现。私下寻了柳少爷小厮来问，心腹小厮方才回曰那《寒梅凌霜图》早已为少爷一把火烧了个干净，亦不知是因了何故。
闲话少叙，却说此番那倪幻玉虽为官妓，身上却颇有些气性，不若寻常妓院中人，受妓院辖制强迫接客，乃是自立门户。家中虽有爹妈管着，然亦有私宅，并不隶属于妓院，除却官宦名士尚可允入之外，像无功名无官爵之人，是断不接待的。
不料此番受邀前来礼部侍郎大人家中陪宴，竟意外见到了京城之中名声不下于侯孝华的才子林煦玉，与席间周遭众人相比则尽显卓荦不群之风、翩然如玉之致。这幻玉见罢随即便忆起京师盛传这林大才子为人乃是率直任性、轻狂绝俗，平素性喜兰而恶梅，较之同为才子的孝华以博学见长，煦玉则以才华略胜。
幻玉一面暗自寻思，一面频频将那秋波往煦玉的方向传送。此番只见才子虽身处席间，然却是手持着酒杯漫不经心地应付着席上之人，显然是心不在焉的模样。而幻玉这般打量了片晌，不远处的煦玉总算感知到了美人秋波中的倾慕，终于将目光向幻玉的方向望来。如此这般不看不要紧，一看之下便也心下难忘，只觉这名幻玉的女子眉目间竟有几分酷肖贾珠，便也因此留意垂盼了几番。而这般四目相对，二人的目光在空中纠缠勾连，幻玉只觉芳心一颤，心下暗道除却当年的侯大才子，还未有如此令己倾心之人。只是侯大才子太过眼高于顶，身旁美女佳人环绕，一双兄妹已是绝色无双，对于美色之类早已心下漠然，由此她虽曾得才子赋诗一首，然到底未能更进一步与才子结缘。
而他二人的这一番四目勾连，正巧落入了坐于煦玉身旁的田书年眼中。话说这田书年虽官阶高了煦玉一品，然亦知煦玉家势显赫，自身亦是声名远扬、才华横溢，此番二人又同职翰林，便有心要接近讨好他。彼时在那席间见了幻玉对煦玉眉目传情，而煦玉亦是顾盼流连，遂心下便生一计。在这日李府的宴会结束之后，趁着分别之际，田书年便对煦玉提出改日约好一道前往这幻玉家中玉润珠香之馆拜访。煦玉念及席上见的这倪幻玉，对其亦有好感，便也欣然同意。