一个班次下来，薛源感觉到感觉到血液从脚尖、手掌倒流进脑子里，头脑分外地重，而四肢却一片苍白，轻浮飘扬在身体之外，身体就像一面风雨中摇摆的旗子，走起路来脚下就像踩着一片云。当姗姗来迟的另一个仓管过来接班，满嘴的酒气，让他推脱的借口是那么地苍白无力，甚至谎话都编纂得漏洞百出。薛源不想再去计较他的辩解，他现在只想尽快回到床位里去，然后美美地睡上一觉，让身体能够尽快地回到本位。然而薛源交接了班，就一屁股坐在仓库旁的袋子上，还是不能动弹了，最后索性躺下，颓废地躺在了旁边一堆混合着水泥袋和废品包装纸的垃圾堆上，舒展着身体，拉过身边的几张报纸胡乱地盖在身上，昏昏地睡去。
睡梦中，身边漂浮着一袋袋的水泥，一包包的纸浆，一张张的工程模板，一捆捆的铁扎丝线，一盒盒的钢钉，一桶桶的硝酸水——，就像一片片的云彩在身边飘，他拼命地抓，拼命地收拢。就这样不知漂浮了多久，薛源累了，疲惫了，像一滩泥似的摊在地上。
突然一声惊雷，在薛源的身边炸开了花，他哆嗦了一下，从迷茫之中睁开眼睛，工头艾老汉站立在自己的面前，在拼命地摇晃着自己的身体，薛源抖擞着身体问道，“怎么了？这么着急忙慌的？”
“薛安全员，快去看看吧！龙爷表弟又和工人们打起来了！”艾老汉上气不接下气下气地说，他知道薛源很累的，不然不会随意这样躺在垃圾里，他很心疼这个和儿子一样年龄的青年人，但是事情又不得不催促着他来寻找，甚至打扰他的休息。
“李安全员呢？”薛源不解地问。
“就是那小子混的事情，醉醺醺地过来，让工人领了一批不合格的材料，”艾老汉生气地说，“现在用出事了，他就溜跑了，龙总表弟就把这事故归结到工人头上，和工人闹得很僵局，甚至动了手。”
“具体怎么回事？”薛源集了集精神爬了起来，然后披上衣服，带着老汉一边向外走，一边匆忙地询问。
“听说这班工人领了一批油漆，按照李仓管（兼任安全员）的指挥下，配好了漆料，无论如何都刷不了那个效果，最后才发现配合比错了，”艾老汉跟在身后，气喘吁吁地解说着，“李仓管是他表弟，当然他不会怪罪，就一股脑地骂了工人，工人们不服就杠了起来，”他接着说，“据工人们说，中午就是他们两个一起在酒馆喝的酒。”
“事情不是亲眼所见就不要胡乱地传说，这样只会激化矛盾，影响不好。”薛源安抚着身边这个因生气而脸色红涨的老人。
“是，是！”
说话间两个人来到了现场，场地内的两帮人剑拔弩张地正在对峙着，到处弥漫着火药的味道。一个貌似挨了打的工人在旁边气呼呼地做着，脸庞上有点瘀紫，他不停地用舌头舔着牙花子，吐出一片猩红的血液。旁边的工人叉着腰，愤愤不平地怒视着面前的管理者。面前的几个管理者和带班可能觉得理亏，犯了众怒，在大家怒视的眼光里手足无措，但是威严仍旧让他们挺立着身体，喋喋不休地教训着工人。
“怎么了？李副经理！”薛源穿过人群，尽管事情已经明了，他还是走过去问，他知道他在这个项目的地位，论起哪一项，自己都没有资格，可是工人们偏偏让他们的头头找到了自己，所以只要管理者这边能够协调好，工人那边肯定也可以协调。
李副经理看到薛源到来，以为自己的队伍力量壮大了，脸上又恢复了一些神气，趾高气昂地对着旁边的材料说，“你看这些材料，就这么废了，要浪费多少钱？谁来赔偿。”
“那是他们安排的，我们工人怎么做的了主！”旁边挨了打的工人捂着嘴吧说。
“没事的，”薛源安抚一下工人，然后回过头来对着艾大叔说，“去仓库再取几桶原液和汽油来！这些材料还能用。”
艾大叔答应着，带着几个工人到了仓库，又取过来几桶原液和汽油。
薛源按照说明，比对着把原液兑进原先失效的材料，材料又焕发出色彩，渐渐地焕发出原色，薛源又拿过来色卡对比了一下，差别不是很大，他回过头来对着身后的工人说，“可以做了！”
“可这数量增加了，可能下班后还做不完？”工人仍有顾虑地说。
“这是你们工人犯得错，不会给你们加班费的，”李副经理在旁边叫嚣着，仍不断提醒着说，“这个材料只有三个小时使用时间，出了这个时间就没有效果了！”
“艾大叔，你把工人都叫过来吧！赶紧施工，其他的工序先停了，”薛源不想理会那个趾高气昂的家伙，转过头来对着身后的艾大叔说，“通知一下工人最好加班的准备，可能一会要加下班！”
“那，加班的费用——”艾大叔试探性地询问薛源，然后眼睛不由自主地看向李副经理。
“碰看我，那是没门的事情，”李副经理的嚣张似乎有点变本加厉，甚至不可理喻，“事情是你们做错的，我没有要求你们赔偿就不错了，加班费想都别想。”
“以前我们加班是有费用的，自从李副经理接手项目管理后，加班费就没有了，”艾大叔凑近薛源说，“我怀疑是他做了手脚，我们现在也索性不再加班了。”
“李副经理，工人加班的费用，你还是考虑一下，否则做不完这批材料，才是真的浪费了！”薛源走过去，耐着性子询问。
“那是不可能的事情，自古就没有这个道理，只奖励不处罚的，做错事了就要有所处罚，否则让我们后期还怎么管理？”李副经理的话语仍然咄咄逼人。
“那我能够和龙总谈下吗？”薛源仍旧耐心地说，“麻烦你拨个号码给他！”
“你要干嘛？”李副经理突然间很小心，继而指着薛源怒吼道，“是不是某些工人给你说了什么话语？还是你要和他们一起反抗公司的决定？你别忘了，你是公司请的，说白了是公司的一条看门狗，还想帮着工人来咬主人吗？”
“请你把嘴放干净一点！”薛源也怒不可恶，回头指挥着身后工人，“赶紧开工干活吧！加班费的事情我们会申请的。”
“凭你？能申请下来加班费！”李副经理在身后讽刺着。
“是的，就凭着薛源这只看门狗！”薛源带人跳上吊篮，由于急促带动了一个摇晃，身边的艾大叔赶紧抱住了他，顺便给他带上了安全带。
“这小子疯了！”李副经理他们面面相觑，心有余悸，他们盘算着下一个说辞。
抹好最后一道涂料，薛源检查了一下效果，还很理想，看着工人从吊篮里跳了出来，他也想跳出去，可腿脚再也没有了知觉，他的脸色苍白，额头的汗水像珍珠似的流淌下来，他像突然间失去了四肢，摊了下来。
“薛安全员！”身边的艾大叔抱住他，大声地喊。
薛源并没有去医院，艾大叔知道他只是太累了，就几个人把他架到床上去，身下放了几床被子，从嘴角送了几次红糖水进去，便轮流地看着薛源睡觉。
龙浩从公司赶了过来，身后跟着几个提心吊胆的项目管理者。
“这小子真行！”是从龙浩嘴里说出的唯一的一句话。
薛源在三天后醒来的，在这三天里他几乎没有完整地翻个身体，只是在人们的照顾中喝了几次糖水，他再也没有梦魇，没有了痛楚，更没有了意识。他在云里飘浮着，像一阵风。三天后，他像焕发了新生，每一寸骨骼和每一分肌肉都回响着生长的声音。
“你总算醒过来了！”照顾他的艾大叔说，“这几天龙老板来了几次，买了很多礼品放下就走了，叮嘱我们一定要照顾好你，必要时送去医院，”艾大叔倒好开水，沏好了糖水送到他的嘴边，“这几天多亏了这些糖水顶着，否则你就完了，现在回想起来，太吓人了，”他喂着薛源说，“其实龙老板是个好人，他补了加班费给我们，还请工人吃了宵夜，并当着工人的面把几个项目管理者骂了个狗血喷头，”艾大叔的语言里满是感激，“这些多亏了你，晚上大家让我准备些饭菜，让我无论如何都要请你去。”
“艾大叔，这些天多亏了大家的帮助，代我向大家说声谢谢。”薛源从床上坐了起来，“我已经没有了大碍，其实就是劳累过度，现在缓过来了就没事了。”
“那你今天也必须去，否则我无法向大家交代的。”出门的时候，艾大叔再三叮嘱着，然后拿起菜篮向着旁边的菜市场去了。
薛源又安静地躺了一会，伸手伸腿，感觉器官一下回归了身体，便索性起来，拿起洗漱用品去了公共卫生间冲了个凉，对着妆镜把自己从头到脚清理了一遍，他感觉到了自己的新生。旁边的工人对着他点头微笑，尽管这微笑以前都曾有过，而这次却多了一份体贴。
看着夕阳西陲，薛源想起了艾大叔的邀请，便从旁边的书桌上堆放的礼物里抽出几份，提着向着艾大叔的住处走去。
艾大叔没有住在工地的棚子里，因为他的家眷跟着他，他索性在工地旁边的小区里租了一套三居室的出租民房住。薛源以前跟着李副经理等几个管理者，在几个空余的周末来过几次，喝过几次酒，而单独邀请自己的，此次还是第一次。
薛源敲响了房门，一位清秀的女孩开了门，尽管以前来过几次，这女孩他倒是第一次见到，所以愣在了原处，一时不知如何进步。
“还愣着干嘛？赶紧进来呀！”艾大叔从厨房里围着厨围跑了出来，热情地招呼着，“你这妮子，还愣着干嘛？这就是今天晚上我们请的贵客。”
“你看来就来了，还带这么多东西干嘛！”艾大叔的妻子也热情地跟了出来，一边接过薛源手里的礼物向里面让位，一边埋怨着身边的女生，“越大越不懂得招呼人了，白白读了这么多年的书。”然后转过头来对着薛源介绍，“这是我的二女儿，今年赶上高考，这不过年从老家赶过来陪我们过年。”
“哦，你好。”薛源也有点拘束，他感觉到自己就像刘姥姥一脚踏进了大观园，说话之间也有点语无伦次。
“艾晴，拿水果和饮料给你薛叔叔吃喝，我们这边还有两个菜，等会就可以上桌了。”艾大叔在厨房里忙碌着，他的声音飘过来，带着命令的语调。
薛源的脸红了，他不明白在这个同龄人的面前，自己竟然不自觉地跟着她的父亲，把辈数和年龄不自觉的上了一个台阶。
“叔叔，我可以叫你叔叔吗？”艾晴也感觉到了父亲的命令有点唐突，但是自己又不敢违背，只得这样地征求薛源的意见，看他可有可无的表情，她先自己笑了一阵，然后止住说，“我还是叫你薛大哥吧！我们的年龄没有相差这么大。”
“随便了，大家都是同龄人，”薛源也微微地把情绪调整了一下，慢慢恢复了平静，他接过艾晴递过来的椰汁，打开喝着，然后说着可有可无的话题，“听说你今年高考，那学习很紧张了？”
“你是过来人了，经历过高考了，这个问题就不用讨论了！”艾晴的话语很干脆。
“你现在打算报考到哪里了？”薛源仍旧在高考这个话题上停留着，他不知道还有哪个话题是他们共同可以参与讨论的。
“现在还不确定，只能看考试过后的成绩，我的意愿是这边城市，我觉得在这边将来就业前景大，可是我的姐姐建议我考到北方去，说她在那边的生活质量较好。”
“说的也是，南方和北方各处都有自己的利弊！”
“那你怎么从祖国的大西北一下来到这边了？”
“我的父亲在这边打工，所以想过这边尝试一下生活！”
“那就和我们的情况一样了！”
“什么事情？你们两个讨论的这么投入？”艾大叔父亲两个，端着最后两道菜走了出来，便邀请着他们坐下。
“多谢薛安全员这次把问题处理得这么圆满，不然不知道会闹出什么事情！”艾大叔端起酒杯敬着薛源。
“哪里的事情，没出意外应该是大家的功劳，在外面和气生财。”薛源推辞着，还是端起酒杯喝了起来。
“来，我也敬一下薛大哥，我爸爸这几天一直念叨着你，提起那天的事情现在还后怕着呢！”艾晴也端起饮料说。
“你这孩子，让你喊薛叔叔，怎么变成薛大哥了？”艾大叔责备着身边的女儿。
“他哪里能当叔叔？年级这么轻，你不怕把别人叫老了，别人还在意呢？”艾晴辩解着。
“这孩子，放在老家没人管着，变得及其放肆，薛安全员，你不要在意呀！”艾大叔自责着，“我和她妈妈一直在外面打工，把两个孩子放在老家让她们爷爷奶奶带着，老人疼爱孩子，现在就娇惯成这样了。”提起对女儿的愧疚，艾大叔的眼睛湿润了，他抹了一把眼泪，接着说，“好在她们姐妹两个都很省事，去年大女人大学毕业后，在北方上了班，可能也会成家在那里了，女儿呀！早晚是别人家的人。”
“那爸爸别伤感了，我年后报考这边城市的学校不就行了嘛，就可以在这边陪着你们了！”艾晴回头问薛源，“你们学校怎么样？我就报考你们学校了！”
“那感情好，你可以提前和你薛大哥交流一下学校的事情！”艾大叔的妻子顿时高兴起来。
“那我欢迎你的到来！”薛源也端起杯子说。
“那就一言为定了！”艾晴说来就要来了。