公司在元旦前两天就公布了放假通知，因为货源不足，从十二月三十一日放到元月三日，四日才上班。四天长假，进了德能那样久，还是头一次。得趁着小妹还没有放假之前，打个电话到她的宿舍去，让她放假回家的时候，帮忙给家里报一个平安。老家的村子里面，依旧没有一户人家装电话，那个时候老家的通讯实在是不发达。打电话到小妹宿舍去，很快就接通了电话。我还没有来得及问候她，她就对我说：“这几天二姐一直在打你的CALL机，总打不通，所以她打电话给我了，让我找一下你。她们厂正在招质检员，问你去不去。”有这样的好事，我当然要去。小妹告诉我大妹那边的电话号码，让我自己打电话过去问。
先说一段CALL机的故事吧，虽然与本节并无太大的关系，不过为了怀念那个时代，这里有必要写一段。如果不记上一笔，或许再过十年，很多人的脑海里面都不会再有关于CALL机的记忆了。大妹离开凯升电子厂的时候，把CALL机送给了我，于是我身上多了一样通讯工具，在前面的章节已经提到了。有了CALL机，可是却没有人CALL我。那个时候的CALL机是非常寂寞的。在我拥有CALL机的几个月时间里，CALL机只响过两次，第一次是刚进德能电器不久，大清早的响了，可是那时我没有买电话卡，早晨又不能出厂门，自然没有回那个电话。后来才知道那次是大妹CALL我。再后来一次，是大妹的一个同学，人家也不是找我，是找大妹的。很多时候，我怀疑是不是CALL机坏了，或许有人CALL我了，只是我没有收到信息呢？于是傻傻地跑到公用电话亭，花一块钱CALL自己一次，如此几次，发现CALL机根本没有问题，有问题的是自己的神经。于是CALL机就由通讯工具变成了表一块表，仅仅给我提供我需要的时间而已。不过CALL机并不难侍候，花三块钱买一只质量好一点的电池，也够用一个月。有一天上班的时候，CALL机响了，上面显示出三个数字，不记得是九九九还是六六六了。问有CALL机的同事这是啥意思，同事告诉我，你的CALL机要交费了。没有人CALL我，我交费干什么呢？所以CALL机就欠费停机了，于是有了后来大妹打CALL机总打不通的故事。
和小妹简单地说了几句，挂了电话，我就立即打电话给大妹。打了好一会儿，电话才打通，她刚下班回宿舍。她告诉我，她在东坑镇，上班的工厂是一家塑胶厂，依旧是做仓管，工厂待遇还不错，正好这段时间厂里面招一个质检员，问我想不想去，她说：“做质检员，比做仓管的工资还要高呢。”这真是一个诱惑，这样的工作，有我不去的吗？先别说工资了，质检员的位置至少比员工高吧？机会来了，我当然想往上爬。她说：你想做质检员，就立即来应聘吧，面试这一关很好蒙过关的，人家给个产品给你看，问你什么问题，就把你想到答案告诉他就是了。她说她当初就是这样混进那家工厂的，现在也算站稳脚跟了。我说：“行啊，我一定要来应聘。”她说：“你明天过来吧。”我们还得再上一天班才放假，我对她说：“我后来放假才过来，不知道会不会迟，明天还得上班。”我当时的想法是，如果能进这家工厂当然好，假如进不到这家工厂，我还得继续在德能电器做工人。这个时候，在德能电器只能拿基本工资了，如果请上一天假，又少了几十块钱的全勤奖。旷工去呢？情况更糟糕，不仅没有了全勤奖，还要接受处分的。大妹说：“好吧，你后天来就后天来吧，我们后天还要上班，元旦都只放两天假。”找她要了工厂的名字，地址，乘车线路，就决定阳历二00一年的最后一天，去东坑碰运气了。
现在想起来觉得特别好笑，从老家来广东的时候，是拿着大妹写给我的信一路找到广东来的，现在从塘厦去东坑，还得让她引路，这一次也拿着纸条，纸条上依旧写着乘车线路。来广东快混了一年，我依旧是那样没有出息，似乎在没有别人引路的情况下，就寸步难行了。或许许多来广东的人，刚开始起步的时候，也有和我一样的经历吧。
三十日晚上，我精心收拾了一下自己的小包包。其实包包里面并没有放什么东西，就放了毕业证，暂住证，一支圆珠笔，一张信纸，一把雨伞。冬天的时候不会口渴，也没有准备水，洗了几个苹果放进包里面，苹果是在路边摊上买回来的五块钱一袋的苹果，装进包里的自然是漂亮一点的。阳历二00一年的最后一天，一大早我就从挂着包包走出了宿舍，没有告诉任何人我要去面试，我只是对她们说，我去东坑找我妹妹。走出了一三八工业区，从塘厦高尔夫球场对面的一个小公交站出发，转车到了樟木头，再坐车到常平汽车站，再坐车到东坑路口。这里得说一下东坑路口。东坑路口当然是属于东坑镇了。在东坑路口下了车，再坐了三块钱的摩托车去了她所在的工厂——初坑村天志塑胶厂。没有出过门的人出一次门就是这样麻烦。一大早出发，到工厂的时候也不晚，还不到十点钟。
下了摩托车，就看见厂门口用红纸写着招聘启事，招聘启事的第二行就写着招质检员，看来我并没有迟到。看门的是一位大叔，一看他那古铜色的皮肤，猜测他是广东人。同他打了个招呼，果然不出我所料，一听到他那一口带着广东腔的国语，就知道我的猜测没有错了。我告诉她，我是来应聘质检员的。他让我在厂门口等，然后拿起话筒，打了电话到厂部去。很快他就挂了电话，客气地对我说：“你进来里面等吧。”我进了门卫室，找了一个板凳坐了下来。坐了没有几分钟，就有一穿着拖鞋，走路有点歪歪斜斜的中年眼镜男走过来了，问保安来面试的人在哪儿。大妹前晚告诉过我，面试我的会是质检部主管，反正见了戴眼镜的男士，就一定是那人了，因为工厂里面戴眼镜的男士，就只有他一个人。看来她说的没有错，此人定是主管了。眼镜男问我：“你以前有没有做过质检员？”我说做过。他又问我以前的工厂是做什么的，我说是做面包机的，经常会接触到塑胶产品。这一点没有假，在德能电器厂虽然没有做过质检员，但是给丝印工打下手、到流水线的尽头去打包装，都得检查一下产品是不是合格的，也算跟质检员沾了一点边吧。听说我以前做过质检，眼镜男说：“跟我去面试。”我跟着眼镜男去了样品房，他拿出一些不良品，对我说：“这些都是不良品，依你的判断，你找出这些产品的不良之处。”明知是不良品，摆在我眼前让我挑毛病，这还不简单，我很快就挑出了产品的毛病，不过一大堆产品，我并没有百分之百找准毛病。眼镜男又问我了：“我现在要招的是丝印喷油部的质检员。依你的判断，接触到一个需要首检的丝印产品，（所谓首检，即首次检验，依据品质规定，每个产品都要经过首检以后，才能正式投产），你是先看丝印的颜色还是先看内容？”我说：“先看内容。”以为自己答对了，谁知眼镜男说：“错，先看颜色。颜色都不对，就不用说内容了。”还没有进天志塑胶厂做质检员之前，他先给我上了第一课。后来在车间遇见了，他依旧重复那天他说的话：“看丝印产品的时候，先检查丝印的颜色有没有对得上样版，再看颜色，位置。”至于喷油产品的检测方法，他根本没有考我，就算考我，我也只好继续蒙骗过关了。眼镜男又问了我几个问题，他才满意地对我说：“你被录用了，今后我就是你的主管了，你叫我老刘就好了。今天下午你就把行李搬过来吧，我们元旦放两天假，三日上班。”让我下午就搬行李过来，肯定是不行的。德能电器放假了，我连放行条都开不到，别说搬着行李走了。眼镜男说：“那你三日上午一定要过来报到，我给你一天时间适应工厂的生活，四日早晨一定得上班，不能再推了。”我说：“行，没有问题。”本来还以为他会给多我几天时间，让我在德能电器辞了工，领了工资走人，可是他不给我时间。我得在新工作和德能电器的工资上做出选择。不过，这一次选择并不费我太多心思，当然是选择新工作，丢十二月份的工资了。反正十二月也就能领到三百多块钱的工资，可是好工作并不是时时都在等着我的。后来才知道，要是我在阳历二00一年的最后一天去了天志塑胶厂报到，我就不用每个月扣六十块钱生活费。这是天志塑胶厂在二00一年的最后一天才贴出来的通知，说二00二年进厂的人，无论是管理人员，还是员工，得每个月扣六十块钱的生活费，二00二年以前进厂的不用扣生活费，工厂免费提供食宿。亏了，真是亏了，若是早知道，那天就算开不到放行条，我也会想法把行李分成若干份，宁愿多走几次路，把行李分批转移出去了，在工厂下班前赶到。就算后来我离开德能电器，工厂依旧在放假，依旧开不到放行条，我的行李依旧是这样分批提出去的。