在美国，第三次战役又被称为春川战役。虽然在这场持续十多天的战役中，在其他地方也发生了战斗，但是主要交战地点就在春川附近，而且的绝大部分战斗都围绕着春川的战斗展开。
突击席屯里的战斗失败后，战局变得对联军非常不利。
只要博茨曼不肯放弃，就得在春川投入重兵，与志愿军在汉江与华阳江的三角地带打一场消耗战。
博茨曼不是不肯放弃，而是不能放弃。
虽然时间还很充足，但是随着严冬到来，如果不能在这次战役中击败志愿军，就得等到开春之后。几个月里会发生什么事情，谁也无法预料。也许志愿军也无法战胜严寒，可是志愿军完全可以在冬季加固防线，打通后勤补给线，把现在的战线建设成一条牢不可破的战略防线。
这样的事情，不是没有发生过。
多年前，那支没有现代化工程设备，甚至连水泥都不多的志愿军，把土木工程技术发挥到了极致，在几个月之内就把三八线变成了世界上最坚固的防线，让武装到牙齿的联合国军在过后两年之内，没能向前迈进一步。
现在这支志愿军有足够多的工程设备，身后还站着全球最大的水泥与钢铁生产国。
给他们几个月，谁也无法预料志愿军能做出些什么事情来。
可以说，博茨曼拖不起。
如果不能在志愿军立足未稳的时候打回去，恐怕等到开春之后，志愿军将在没有后顾之忧的情况下率先发起进攻。
博茨曼甚至能够想到，志愿军不会再打大规模战役，而会逐步蚕食韩国。
因为占优势，所以志愿军拖得起。
美国拖不起，韩国更加拖不起。
即便不存在交换问题，实际控制线成为停火线，韩国都接受不了。
博茨曼别无选择，只能在十二月四日下达了反击命令。
此时，志愿军的作战物资不再是只能坚持几天，而是足以坚持到十二月十五日之后。
因为在打到春川郊外后，第四十七集团军没有继续进攻，第十三集团军也撤了下去，部队的战斗消耗大大减少，趁此机会囤积了一些作战物资，所以在美军发起反击时，前线部队囤积的物资并不少。
重要的是，利用这几天，第四十七集团军构筑了一道较为坚固的防线。
在其后方大约十公里处，第十三集团军构筑了第二道防线。
此外，在美军打过来之前，黄峙博就让第五十四集团军南下，充当第四十七集团军与第十三集团军的战略预备队，第二十四集团军也把防线往南推进了三十公里，缩小了前沿防线与后方战略防线之间的空隙。东线战场上，第六十五集团军又攻转守，沿着实际控制线构筑防御阵地。西线战场上，第三十九集团军得到第十六集团军的支持，稳住了临川江防线，而且一度派遣侦察部队渡过临川江。
对美军来说，可以调动的兵力就没有这么充足了。
在第三十九集团军的威胁下，第一装甲师必须坚守临川江防线，别说参与反击，连抽调兵力支援反击都办不到。
因为在奔袭席屯里的时候损失了一个加强旅，又往春川派了一个旅，所以第二装甲师仅剩下一个旅的兵力，勉强能够守住东豆川与议政府，确保从首尔到春川的铁路线与公路线不会被志愿军切断。
西线战场上，仅有的一个国民警卫队师面对第六十五集团军，肯定无法动弹。
结果，在部署反击的时候，博茨曼只能动用刚刚重建的第二步兵师与第七步兵师，此外部署在春川的国民警卫队师最多能够起到一些支援作用。
用两个师反击两个集团军，博茨曼很没信心。
只是，他必须打，因为在十二月三日，也就是第二步兵师与第七步兵师归建当天，林德伯格给他下达了命令，美军必须发起反击，夺回失地，为接下来的停战谈判创造有利条件。
显然，对总统来说，这场战争已经持续得够久的了。
持续得越久，意味着战争开支越大。
虽然博茨曼不是政治家，不知道花了多少钱，但是可以想像，在连续两次战役中，美军丢掉了六个师的兵力，损失了近两千辆主战坦克、三千多辆步兵战车、上千门自行火炮与火箭炮、超过五千辆装甲运兵车与轮式装甲战车、上万台运输车辆。此外，还损失了四百多架作战飞机，以及包括一艘航母与一艘攻击核潜艇在内的十多艘大型战舰、数十艘排水量万吨以上的运输船。
如此重大的损失，连美国也承担不起。
仅装备损失一项，就相当于美国全部黄金储备量的五倍。
此外，美军还在持续了三个多月的战争中消耗了一百五十万吨弹药、近两百万吨粮食与大约一千七百万吨燃油。
这些都是钱，都得由联邦政府买单。
除了巨大的装备损失与物资消耗之外，更不能让美国接受的是同样巨大的战争伤亡。
虽然战争还没有结束，没办法统计出准确的伤亡数字，但是按照美军的统计结果、以及志愿军在谈判中给出的美军战俘名单，可以大致计算出，把失踪人员包括在内的话，美军阵亡官兵已经超过三万人。
这是个什么概念？
在持续了十多年的反恐战争中，美军也就阵亡了一万三千多人。
虽然比起历史上的几场大规模地区战争，这个伤亡数字不算大，甚至比不多年前的第一次朝鲜战争，但是仅仅打了不到四个月，如果像第一次朝鲜战争那样，持续三年，美军阵亡官兵数量肯定会超过十万人。
对美国来说，阵亡十万人，绝对不是小事。
要知道，在第二次世界大战中，美军在前线战场上阵亡的官兵总共不到四十万。
如果美国在一场低烈度的局部战争中阵亡十万人，可以想像，在未来几十年内，美国民众将“谈战色变”。
只要再持续半年，第二次朝鲜战争就会超越越南战争，成为美国永远无法愈合的伤口。
博茨曼心里非常有数，林德伯格已经不耐烦了，不管打得结果如何，总统都会在停战谈判中做出让步。
当初，林德伯格把他派过来，就是希望他能扭转局面，然后与对方进行停战谈判。
题是，博茨曼没能扭转战局。
虽然现在的局面，在很大的程度上不是他的责任，而且他的到来，已经对战争进程产生了一些影响。比如在开城战役之后，如果不是他，而是由阿伦或者杜立德指挥联军，就会趁势发起反击，现在的局面就不是这个样子，志愿军说不定已经打下首尔，青瓦台成了朝鲜最高领导人的寓所。但是现在的结果，不足以让林德伯格满意，连博茨曼都无法接受。至少得把志愿军赶回去，在第二次战役后的基础上进行停战谈判。
在组织反击行动是，博茨曼选择了两条进攻线路。
一是让第七步兵师在春川正面发起反击，牵制住第四十七集团军，争取让第十三集团军投入战斗。二是让第二步兵师从议政府出发，向抱川与梁文里推进，直接攻打由第十三集团军守卫的铁原。
如果能够达到目的，特别是第二步兵师能够取得突破，就能迫使志愿军后撤。
只是，进攻的难度非常大。
先是，第七步兵师作为轻装部队，即便在重建的时候增加了一个装甲旅，在兵员素质大幅度降低的情况下，能否在正面战场上牵制住第四十三集团军是个很大的问题，至于迫使第十三集团军投入战斗，更是希望渺茫。
其次是，第二步兵师需要奔袭六十公里才能到达铁原，虽然在此之前，没有志愿军构筑的防线，但是铁原是第十三集团军重点守卫地区，还能依托三八线北面的平康，第二步兵师不见得能够一举夺魁。
大的问题，还是糟糕的道路交通。
这两条进攻线路，几乎没有交汇点，因此第二步兵师与第七步兵师很难相互策应，只能各自为战。此外，第二步兵师的进攻线路非常单一，如果在铁原受阻，除了撤退，就只能以野外行军的方式攻打金化。
械化部队离开了公路，等于水流离开了河道。
没有公路做依托，机械化部队的后勤补给得不到保障，就算能打下金化，也会像打到席屯里的美军那样，被志愿军围歼。
只是，没有更好的选择了。
要在十二月四日发起进攻，第二步兵师与第七步兵师就没有足够的时间部署，也就只能采取这套进攻战术。
当天上午，联军出动了上千架战斗机，对志愿军的防线进行了狂轰滥炸。
因为春川受到威胁，联军半数前沿空军基地被撤消，所以部署在韩国的战术战斗机数量骤减了三分之一，能够出动的战斗机数量大幅度降低。为了加大空袭力度，联军只能在后方部署更多的轰炸机。
事实上，在无法进行近距离空中打击的情况下，轰炸机的作战效率比战斗机高得多。
按照美军统计，一架轰炸机顶得上六架战斗机，而机场占用率仅相当于三架战斗机，因此机场利用率是战斗机的两倍。
为了迷惑志愿军，联军几乎轰炸了志愿军的所有防御阵地。
直到下午，联军才开始重点轰炸春川北面的第四十七集团军与第十三集团军，为发起地面进攻做准备。
傍晚，第七步兵师率先发起进攻，吹向了春川反击战的号角。