认识一个真实的中国
2012年，我去卢森堡开会，回国途中在巴黎转机，飞机上遇到一位法国朋友，与我谈起来。她对我说：“全世界都在谈论中国，大家有些害怕。”我与这位朋友多年没有见面，见面不久她就讲了这番话，我相信，她这番话是反映了一些外国人的真实想法。
回到北京后，我出席一次会议，见到了新加坡国立大学李光耀公共管理学院院长马凯硕。我向他介绍了我与法国朋友的谈话，并问他：大家是有些怕中国吗？他回答说：是这样。
人家怕你，这不是什么好事。怕你，就要防你。为什么会出现这样的情况？这是值得我们中国人深思的。
人们怕中国，这与世界的变化，特别是冷战结束以来世界的大变化密切相关。
1991年苏联解体，冷战结束，美国等西方国家的精英欣喜若狂，以为历史结束了，从此之后他们可以稳坐天下。但是，形势的发展出乎他们的预料。最引人瞩目的是一批新兴大国在崛起，中国就是最突出的例子。发展中国家在国际经济中的分量迅速上升，如果按照购买力平价来计算，发展中国家在全球经济总量中的比重已占到半壁江山，这样一个变化是谁也没有预料到的。
全球70亿人，真正了解中国和平发展政策的，是极少数人。多数人总是拿历史上大国兴起的先例来套中国。他们想，历史上大国兴起，总是要侵略扩张，难道中国就是例外？
西方世界对中国的忧虑，还与其今日的处境有关。美国依然是全球唯一的超级大国，但是2008年的金融危机对美国的打击较大。美国经济虽然在复苏，但步履维艰，失业率居高不下，这是奥巴马政府最头疼的问题。2008年美国爆发的金融危机，引发了后来欧洲的主权债务危机，可谓一浪高过一浪。与欧洲情况形成反差的是，中国经济仍然保持了快速增长的势头。这种反差增加了西方世界对中国的忧虑、担心乃至恐惧。
还需要指出的是，今天全球的主流媒体仍然掌握在西方手中。他们对中国的社会制度、对共产党的领导存在很深的偏见。这些偏见当然会影响他们对中国形势的报道，也会影响到西方世界对中国的认识。
我曾主持过一场题为“如何认识中国”的讨论会。参加讨论的有四位嘉宾：全国政协外委会主任赵启正、希拉克总统前文化顾问戴哈诺娃、前德国歌德学院总院院长阿克曼以及原籍美国、现任英国爱丁堡大学神学院院长布朗。
我问他们，为了帮助世界了解中国，最需要做的是什么事情？
赵启正说，最需要的是要让世界认识一个真实的中国。
阿克曼赞成赵启正的意见，他说，认识一个真实的中国，就需要全面看，看到中国取得了巨大的成就，也面临着很多困难。外界最怕中国是“铁板一块”。其实，今天的中国多样性十分突出，多样性也不只是中国独有的，世界各国都有自己的
多样性。让世界看到中国的多样性，人们会认为，中国也和他们差不多，恐惧心理就会逐渐减弱。
布朗教授则认为，中国要让世界了解，最重要的是开放。中国在崛起的过程当中，碰到很多挑战和问题是必然的，不出现这些问题和挑战才是奇怪的，让世界了解没有什么害处。
戴哈诺娃直言不讳地说：最需要做的是，中国要多一点自信。中国这样一个大国崛起，世界议论纷纷是必然的，不必事事都做解释。
赵启正还强调，让世界了解一个真实的中国，必须大力加强公共外交。公共外交，政府可以做，各界人士可以做，公众也可以做。
赵启正这番话很有道理。2006年10月，我时任外交学院院长，会见基辛格时，我邀请他去外交学院给学生讲一次话。基辛格说：“讲话我不讲了，我愿意与你们的学生座谈。”我问他：“为什么要跟学生座谈？”他回答很坦率：“现在中美关系很好，但我不知道20年后中美关系会怎么样。要了解20年后中美关系的走向，就必须了解今天中国青年的看法。”2007年4月，我在外交学院找了20名本科生和研究生与基辛格博士进行了一场对话，双方交流得很好。
消除外界对中国恐惧、不安的情绪，绝非一日之功，这需要发挥中国社会的聪明才智，付出巨大努力才行。逐渐消除外界对中国的不安和恐惧，我们才能用好21世纪第二个10年所提供的战略机遇期。
（本章完）