城镇化是大课题
中国的城镇化正处在一个关键时刻。1978年，我国的城镇化率仅为17.3%，去年达到了51.3%。今后20年，我国的城镇化率还要大约上升20个百分点。这样的速度和规模，在人类历史上是前所未有的。
城市化究竟应当如何进行？这是一个摆在全世界面前尚未解决的大课题。在城镇化的过程当中，会遇到各种各样的难题，如何去破解，并没有现成的答案。
城市国际化就是融入全球大潮流
1996年1月，我被派到日内瓦去，担任中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织，包括世界贸易组织的代表。中国加入世界贸易组织的谈判，是我们常驻日内瓦代表团的一项重要任务。我到任后，拜会了时任世界贸易组织总干事的高纳托·鲁杰罗。他曾经担任过意大利商业部长，通晓世界经济。他与我进行了长谈。鲁杰罗对中国加入世贸的态度十分积极，非常希望中国加入世贸的谈判能够在他担任总干事期间得以完成。他语重心长地对我说：
“我搞经济工作30多年了，逐渐悟出一个道理：一个国家、一个地区，如果想发展，必须融入世界发展的大潮流。你融入了，就会不断进步；你没有融入，就会大大落后。中国加入世贸组织，就是要融入这股世界潮流。”
鲁杰罗这番谈话让我思考了很长时间，越想越觉得有道理。
全世界历史学家都承认，中国在经济、科技创新方面在世界上领先了不是几百年，而是1000多年。但是，我们为什么在后来落后了？根本原因，就是在世界经历了文艺复兴、启蒙运动、资产阶级革命和科技革命之后，出现了一股大发展的潮流。中国置身于这股潮流之外，当然就大大落后了。
城市也是如此，加入国际化这个大潮流是一个不断前进的过程。如果你跟不上这个步伐，就会被这个潮流甩在后面；如果你跟上这个步伐，就会不断进步。
城市国际化面临的新形势
今天，我国各个城市的领导人，特别是大城市的领导人，都非常关注自己城市的形象。这是改革开放以来出现的一个新情况。改革开放之前，中国很封闭，当时强调的是“以阶级斗争为纲”，对城市的形象不是很注意。改革开放后，中国大发展，与世界的交往大大增多。一个城市的形象如何，往往是别人决定对你采取何种态度的依据。我国城市的领导者越来越意识到这一点。你要招商引资，你的形象不好，人家根本不愿意来；你的形象好了，人家争先恐后来。城市形象就是生产力。
在全球化和信息化越来越深入的今天，世界各国的城市面临着一个新的形势，有三个鲜明的特点：
第一，竞争激烈。高端人才是稀缺的资源，世界各国都希望吸引这样的人才。同时，大家都希望引进最先进的技术和投资。因为人才来了，技术来了，投资来了，你这个城市就一定能够发展得更好。
第二，各城市所发生的事情，迅即传遍全球。好事是这样，坏事也是这样。北京奥运会、上海世博会都很成功，在全世界就产生了很好的影响。
第三，城市的形象是动态的。打造一个好的形象，需要长期的努力，不断的积累。但破坏一个良好的形象，则相对很容易。要不了几件坏事，就可能会使你声名狼藉。
这种新的形势，值得我们各城市的领导人高度关注。
环顾全球，经济发展有三股流：人流、物流、财流。这三股流中最重要的是人流，人来了，才能带动物流和财流。人气不旺，你根本就发展不起来。一个既爱祖国又爱人类的城市，一个文明的城市，一个法治的城市，一定是地球村村民喜欢居住的城市。
（本章完）