不知不觉间日已偏西，一抹粉霞斜透进了屋中，正好照在沈若寒的身上，全身一片金光灿烂。
此时，只听得脚步声响，虽然杂乱却不沉重，显然来的人都是武功不弱之人。“咣当”大门被人用力踹了开来。夏雪莲脸上冷若冰霜，怒气冲天地道：“你们还有完没完了？”她身后还有四个人，不是别人，正是莽山四侠赵钱孙李四兄弟。
赵钱孙李一看见凤栖霞，先是惊愣的呆住了，最后四人怒目圆瞪，扈气连连，纷纷伸指指着凤栖霞直戳道：“原来你在这里，快还俺们银子，不然剥光了你身上的衣服。”
沈若寒剑眉一扬，怒道：“你们还认我这个大师兄，就别在这里口出不逊之言。”孙一啸跳了进来，戳着凤栖霞的鼻子，骂道：“贼婆娘，你几时到这里来了，快快还俺们银子。”沈若寒双眼泛着疑惑，弄不清楚他们之间怎会有矛盾的，转眼盯住凤栖霞道：“他们口角迟钝，还是你把其中经过说个明白吧。”夏雪莲本想带着赵钱孙李四人来大闹一场，却没料到他们居然与凤栖霞早有过节，心中更是欢喜的要死，站在一旁，静观热闹。
原来，凤栖霞从“六一山庄”逃出来，身上并无带银子，一路上辛苦自不必言，却也要吃饭住宿，这可是一桩棘手之事。一日，来到一家酒店中，一眼便瞧见了坐在大堂中间的赵钱孙李四兄弟，见他们怪模怪样，于是心想：“这四人瞧着笨手笨脚的，本小姐就到你们身上蹭点油水，将就一点过日子吧。”忽又想道：“该怎样下手呢？嗯，男人大都好色，我就来一个美人计，让他们放松警惕，我就可以用我的纤纤妙手到他们身上去溜达一圈。”之后，就如那日赵钱孙李四人初遇沈若寒的时候，他们自己所说，瞧了美人，丢了银子。
凤栖霞为了躲避他们，买来了易容药材为自己易了容改了装扮。
“六一山庄”集天下易容之大成，凤栖霞的母亲便是一位易容的高手，她从小跟随着母亲学习易容，此时虽不说天下第一，却也可以说是这一行当中的佼佼者了。
凤栖霞这时已恢复了本来的面目，赵钱孙李四人一瞧自然就认了出来。
沈若寒明白了其中的经过，竟然纵声大笑起来。凤栖霞被他笑得面红耳赤，垂首于胸。夏雪莲见沈若寒双眼直盯着凤栖霞颈项上的一抹艳红，竟看痴了。她心中的醋劲又起，嘴上重重一哼，见沈若寒望来，睁眼又狠狠瞪了他一眼。
沈若寒向她挤了挤眼，夏雪莲怒哼一声，别转头去。
沈若寒咳嗽几声对赵钱孙李四人说道：“她偷的钱，就记在我的帐上吧。”四人一听，心中都明白想要回银子，那是没有指望了，不由都向凤栖霞瞪去。夏雪莲看这光景，心里陡然间无名火起，重重地一跺脚。
凤栖霞此刻虽然被众多的“眼剑”所刺，心中却是甜蜜的很，毫不在意被他们多瞪几眼。
夏雪莲先前光是赌气，此时才看见沈若寒手中的铁盒，便怒冲冲地道：“好啊，你们都交换了订情信物了，你们，你们快给我滚！”沈若寒闻言一愣，鼻孔差点都透不出气来：“你瞎胡说什么？哎……”沈若寒缓步走到夏雪莲身边，低声问：“你教中可有个‘虚幻迷宫’？”夏雪莲娥眉一蹙，惊道：“你问这个干吗？”沈若寒听她语气，也吃惊道：“怎么说‘虚幻迷宫’真的存在喽！？”夏雪莲不知他突然问这问题干什么，但她对“虚幻迷宫”充满了恐惧，所以她也不希望沈若寒去冒险，于是说道：“你若想活得长一点，就别去打这个念头。”
沈若寒脸皮一扭，笑道：“难道这个迷宫真像地狱那么可怕？”夏雪莲正色道：“比地狱更可怕！先教主杨顶天就是进去了再也没有出来。以他的武功才智，在当时可以说是一时之翘楚亦不未过……可他还是没能走出来。”说着，满脸无奈，神情沮丧。
沈若寒先是一惊，既而惊佩凤栖霞的判断：杨顶天为什么要进迷宫？九成是为了天脉晶石。夏雪莲见沈若寒剑眉深锁，满脸思索之态：“你在想什么？”沈若寒笑了笑，道：“没什么。”夏雪莲见他答得心口不一，胸口莫名一紧：“我教中有个不成文的规矩……”
沈若寒急问道：“什么规矩？”夏雪莲双眸内情意闪烁地道：“凡是教中弟子要进‘虚幻迷宫’必须先立下遗书。”沈若寒笑道：“那不是教中之人呢？就不许进是吧？”
“不是。”夏雪莲道，“外人也可以进去，但要在教主面前写下武林通告，你一旦进了迷宫，你写得这张通告将传遍武林。”沈若寒奇道：“这是干什么？”
“笨呀。”凤栖霞接口道，“那就是你死在迷宫里，与白莲教毫无干系，这点都想不出来。”夏雪莲一撅嘴道：“要你来说！”
“好。”沈若寒整了整衣袖，若无其事地道：“我去见教主。”夏雪莲惊道：“你真要进迷宫？”凤栖霞心头紧了紧，开口就道：“进迷宫怎好少了我呢。”夏雪莲一瞪凤栖霞，转而对沈若寒道：“我也去。”在一旁的“莽山四侠”最是欢喜冒险和热闹了，听了觉得有险可冒，顿时精神倍增，四人前后说道：“俺们也去瞧瞧。”
沈若寒脸色一沉：“不行！你们谁也不准去。”
“不行！”夏雪莲与凤栖霞竟然异口同声道，“我要去！”语气坚决，不容反驳。赵钱孙李四人竟也囔囔道：“你不让俺们去，俺们就不认你这个大师兄。”沈若寒一眼瞟去，冷哼道：“不认就不认。你们就是不能进去。”孙一啸跳了起来，怒道：“你和俺们既不是师兄弟了，那你还管俺们干啥？那不是狗拿耗子——多管闲事吗？”
沈若
寒气道：“你们……你们……”竟然说不出一个字来，停顿了半晌，才道：“要死我不拦着！”说罢，转身疾去。`
夜如浓墨，凄凉沉闷，似将有一场大雨而落。
天地之间的沉闷，似乎使人也感到沉闷。鼎天阁外。司徒文博迎着黑夜，若有所思地道：“你真的要去迷宫？”沈若寒道：“是的。”
司徒文博脸上一片肃穆之色，道：“你不后悔？”
“大丈夫说得话，就像射出去的箭，就没有收回来得道理。”沈若寒坚决地道。
“我为你感到惋惜。但，我不明白你为什么要这么做？”司徒文博一时想不明白沈若寒是为了什么，非要去“虚幻迷宫”冒这个生命之险。
沈若寒淡淡一笑，道：“这件事若是成功了，必定是惊天动地；若是失败了……哼，那是自寻死路，怨不得别人。”司徒文博叹惋道：“好，你既然不肯说出你的理由，我也不勉强。明天你就到大殿上，当着众人之面，写一份文书吧。”沈若寒点了点头。
雨悄无声息地落了下来，越下越大，似要将寰宇彻底浸润一番。
沈若寒心中清楚他这一次是拿自己的生命在做一场毫无意义的游戏。也许每个人都有他犯浑的时候，不计后果的去做一件事，只是这件事对他而言，实在有点不明智。如果一个人知道他为什么要进迷宫的话，那人一定以为他神经出了毛病。
但，大丈夫一诺千金，应承下来的事，就得去做。他已别无选择。
只是，还有一些人根本就不为了什么，却还是要进迷宫。譬如“莽山四侠”赵钱孙李四人。他们却是为了什么呢？难道生命就是一次赌博？
沈若寒正在脑海中思忖着，被一阵细碎的脚步声打破。他凝眉看去，只见夏雪莲、凤栖霞、赵钱孙李四人疾步走了过来。众人到了他跟前，沈若寒见夏雪莲眼中饱含了泪珠，知道她刚刚哭过一场。心中虽然万分难过，脸上却是毫无表情，冷如冰铁。
沈若寒清楚此时若要儿女情长，必定要引起夏雪莲的痛苦。是生是死，现在还无从定论。他只是瞧着夏雪莲，心中暗思：“也许明日将是我此生的终结。雪莲啊，有些事情就是如此的折磨人，我与你……今生不知有没有缘分结为夫妻？但，不管如何我此生就认定了你，非你不娶！你可要明白我的心意呀！”
夏雪莲双眼含泪，注视着沈若寒，心中难过之极：“你非要进去吗？”沈若寒点点头，却不说话。他怕说得太多，心就会越软，情绪将不可控制。这是将要闯生死关之人的大忌。
“好，你一定要去……”夏雪莲目光异常坚决，“我也要随你进去！”
“不行！”沈若寒与她双目针锋相对，不避不让。夏雪莲见他目光坚笃，心中想哭，却突然抽出宝剑，横在自己的脖颈上。由于情绪激动，手上稍稍用力，嫩白如碧玉，如凝脂的粉颈上划出了一道细小的血痕。沈若寒见状，惊道：“你这是要干什么？”在场众人都被这突然的变故，搞得手无足措，纷纷上前阻止。
“你们都别过来！”夏雪莲转而直瞧着沈若寒，哭道，“你根本就不在乎我！你自顾你自己的感受，你有没有想想我的感受，我心里有多痛你知道吗？”沈若寒听着夏雪莲的倾诉，心好似在滴血。他何尝不知道夏雪莲的感受，正是出于对她的爱，才坚决不同意她去犯险。夏雪莲又何尝不知沈若寒的良苦用心。只是在她心里觉得：眼睁睁看着心爱之人去闯鬼门关，而她只能眼巴巴在旁甘等着，那种滋味比杀了她还要难受一百倍。
凤栖霞在旁看着这对有情人，心中虽然是酸溜溜的，却也被酸得要掉下眼泪来。
夏雪莲全身颤抖，眼泪止不住地从她脸颊上流淌下来：“难道我们连同生共死的情意都没有么？”沈若寒嘴角翕动，本想要说“当然有”，却不知怎地，话到嘴边竟然说不出来。
夏雪莲见他不说话，心中立时产生了误会，以为沈若寒真的就没有把她放在心上。此时她的心似乎也碎了，死念一决，就要横剑抹脖子。
沈若寒无暇再多说劝解之话，急忙道：“我们一起进去。此生若不能做长久夫妻，咱们来世再做！”
夏雪莲闻言，全身虚软，手中长剑拿捏不定，“咣当”一声，掉落于地，整个人也随之瘫倒在地上。沈若寒箭步如飞，掠了过去，一把扶起夏雪莲。
夏雪莲缓缓睁开双眼，欣慰地笑道：“你不抛下我了？”沈若寒看着她直点头。夏雪莲带着一脸微笑，依偎在沈若寒的怀里。
雨此时变得淅淅沥沥，渐渐停止了，似乎谁也不愿破坏这美妙温馨的一刻。
孙一啸目睹沈若寒与夏雪莲的恩爱，心中也翻起怒海涛天一般地酸水：“俺何时才可以与青青这般生死相随，恩爱无间呢？”凤栖霞瞧着，心生酸楚：“看着他们，我像是多余的。哼，凤栖霞呀瞧你那没出息的样儿，笑死人了。凤栖霞你何曾向谁服过输，即使他们成了婚，若是我想要的男人，拆也要把他们拆散了。”忽而冰冷的脸上又展开迷人的微笑，喃喃自语道：“瞧你吃这醋干什么？明日一过，能不能活下来，还不知道。虽然要死，但与自己心爱之人死在一起，那也是一件快事。可惜，美中不足的就是多了一个……哼……”思及至此，又偷眼看去，只见夏雪莲双手紧紧抱住沈若寒，两人额头相触，亲昵之间似乎要把对方的身体都要融入自己的躯体内。凤栖霞看着这一幕情景，不由娥眉轻佻，撅嘴鼻哼。
赵钱孙李四人相顾一笑，拉起凤栖霞就向一边走去。凤栖霞猝不及防，被四人硬架着去了。边走边骂
：“放开我！放开我！”孙一啸浓眉陡起，怒道：“贼婆娘，你偷俺们的银子，俺们还没有跟你算帐呢。你再不知好歹，俺们立时把你全身的衣服剥个精光，你信是不信？”
凤栖霞本不是吃硬的人，但见这四个粗人说要剥她的衣服，心里害怕，于是再不敢作声了。孙一啸见她识乖，哼道：“算你识趣。”凤栖霞斜睨他一眼，嘴上不说，心里早把他十八代祖宗都咒骂了一遍，恨不得这四人此时此刻就去见阎王。
翌日，红阳冉冉，翠羽飞鸣。鼎天阁的琉璃瓦上散发着金光。
大殿之上早已站满了白莲教一干要人。教主司徒文博高坐于上，双眸精光闪烁，环顾四众。降龙尊者司空简、金狮尊者端木横、白象尊者白胜分列左右，余下则是大小堂主总有一十三四人。
沈若寒步履轻巧稳健，宛似闲庭信步。脸上一抹微笑，足以能融化千年的寒冰。只见他潇潇洒洒浑若无事一般走进大殿去。夏雪莲、凤栖霞、赵钱孙李四人紧随而后。
七人走到大殿的中央，沈若寒伸手一展，一张一尺长，五寸宽的玉色锦帛倏然展开。只见上面字迹浑圆遒劲，潇洒飘逸。司徒文博望着沈若寒手中的文书，不住点头道：“好字！”顿了顿，又笑道：“你现在还可以选择不去，你想好了没有？”沈若寒洒然一笑，道：“请教主带我去吧。”司徒文博点头道：“好，你进去后，我会照顾好你的朋友的。你若是三天还不出来……”
沈若寒微笑道：“那就说明我已不存在了！”
司徒文博凄然一叹，目光落在夏雪莲的身上，又是重重一叹。夏雪莲见父亲柔和的目光看着自己，心头蓦地一痛，说道：“爹爹，请恕女儿不孝，今生不能陪伴你左右，让你享受天伦之乐了。”司徒文博望着女儿，心里不明白她为何突然说出这样的话来，疑惑道：“女儿，你这是什么意思？”
夏雪莲心中异常难受，一咬牙道：“女儿要随沈大哥进迷宫去。”司徒文博一听之下，脸色煞时变得苍白，手指颤抖，厉声喝道：“不行！这事万万不行！”
夏雪莲忽地跪倒在地，嘶声说道：“沈大哥若有个三长两短，女儿也不会独自偷生苟活于世上的。爹爹，你就成全女儿吧！”司徒文博抬头望向阁顶，久久不说一句话，忽然深望一眼夏雪莲，叹道：“罢罢罢，一切听天由命吧！”夏雪莲一听司徒文博答应了，心中的大石终于落地，舒心异常。
与此同时，赵钱孙李四人异口同声道：“教主，俺们四人也要进迷宫去闯一闯！”司徒文博道：“你们难道不知进迷宫是要丢性命的吗？”四人同道：“知道。”
司徒文博一叹：“明知不可为而为之，是真英雄也。你们去吧，是生是死，就由老天爷来决定吧。”
沈若寒、司徒文博、夏雪莲、凤栖霞、赵钱孙李四人、司空简、端木横、白胜一众人径向天龙后山行进。一路上草长棘生，台阶断乱，两边悬崖峭壁，看得人心惊肉跳。这样的景象可以推想这里已许久没有人来过，成了真正的死亡之地。众人如此走了大半个时辰，司徒文博突然停下了脚步，伸手指着不远处的一座处在云雾之中的山峰，便道：“那里就是‘虚幻迷宫’。”
众人听他一说，睁目一起向那边的山峰望去，均想这普普通通的一座山，怎会蕴藏着那么大的杀气呢？
沈若寒皱起眉道：“怎样才能过去？”
司徒文博转身瞧了瞧，便在一块满是苔藓杂草的石块上用力一扭，只听得众人脚下“喀啦啦”几声响，只见一条手腕粗的铁索，箭一般地直向对岸飞去。须臾之间，从对岸传来一声响，司徒文博道：“接上了。”孙一啸瞧了眼发直，问道：“司徒教主，这条铁索就是去对岸的路径？”司徒文博冷冷一笑，又叹道：“若不能从这条铁索上过去，又何必要去迷宫呢？”孙一啸听了心中有气：“这不是瞧不起俺没本事吗？哼，俺决不能让你小觑了！”说罢，撩起衣袖，便要捷足先登。
此际，人影一晃，沈若寒抢在他前头飞身踏上了铁索。展开“随形附玉功”，走在这悬崖之间宛如秋千一样的铁索上，就像在平地上走路一般。司徒文博一众人无不由衷赞道：“好俊的功夫！”须臾之间，沈若寒已没入云雾之中，不见了身影。
紧随之后，赵钱孙李四人、凤栖霞纵身跃上。他们大不如沈若寒走如平地，各自施展功夫，小心前行。当夏雪莲要上去时，被司徒文博一把拉住。夏雪莲急道：“爹爹，你这是干什么呀？你不是答应让女儿去了么？”降龙尊者司空简高声劝说道：“小姐，那地方去不得。”端木横、白胜也过来相劝。夏雪莲正色道：“别人去得，我为什么就去不得？爹爹，你今日若不让我随沈大哥一同进去，我会恨你一辈子的！”司徒文博深吸了一口气，叹道：“我养了你十几年，你就这样待我的吗？”夏雪莲急得哭了起来，道：“请爹爹宽舒女儿的不肖吧？来生女儿做牛做马再来报答你的恩情！”司徒文博双眼湿润了，哽咽道：“你真的就不念一点父女之情了吗？”夏雪莲双眼通红，哭声凄厉。
“罢罢罢，你……你去吧！”司徒文博松开了抓雪莲的手，泪水夺眶而出。
夏雪莲走到铁索前，回眸一望，立即收拾好心情，踏索而去。司徒文博望着渐渐隐没在云雾之中的背影，内心说不出的难受：“我这是干什么呀？我不是在把女儿往死路上推吗？雪莲，我……我怎对得起你死去的妈妈呀！”激动之余，伸手挥叫：“女儿——女儿——”嘶叫着老泪纵横，不能自已。
云雾时聚时散，它能明白此刻所有人的心吗？
（本章完）