“谢啥子嘛！本来就是一家的。”瑞芳和琳芳羞涩的答道，几年不见，这双胞胎越发有女人性，胸乳高耸，臀部圆圆的，比过去成熟多了。
泽元问道：“伯伯，二娘，咋个不见伯娘和凤珠呢？”
焕成脸色马上暗淡下来，沉默不语。肖玉儿竟然抽泣开了，说不出一句话。
“相公，你走那年夏天，咱们长寿流行瘟疫，她们不晓得咋个也染上了，三天就一齐殁了。”瑞芳和琳芳流着泪说道。
“啊……”泽元只觉得眼前一黑，天旋地转起来。
“相公，相公！”瑞芳和琳芳；俩人一下子架住他，防止他倒下。
“快，快，扶他上床，上床。”焕成吩咐道。
瑞芳琳芳俩姐妹抬的抬上身，抬的抬两条腿，把泽元抬到原来是凤珠和他的床上。
“掐人中，掐人中。”肖玉儿喊道。
瑞芳用力掐泽元人中，好一阵子，泽元才醒过来，琳芳端着一碗红糖水一勺一勺给泽元喂。喂了一刻多钟，泽元挣扎着要站起来，说：“伯伯，二娘，我要去伯娘凤珠坟上去。”
“去吧，去吧。”肖玉儿说道，“相公，就让泽元去祭奠祭奠看看吧。”
焕成点点头，“去吧，去给你伯娘和媳妇上柱香吧。”
瑞芳拎着香烛和纸钱，琳芳搀扶着泽元来到房后柏树林上面坡。在坡中央有两个坟堆，立着两块米多高的清砂石碑，上面刻着“贤妻 晏汪氏之墓 夫焕成立”、“贤妻 晏雷氏之墓 夫泽元立”。
泽元放好果盘，上一炷香，又亲自採一大捧野花分成两束，放在墓前。瑞芳和琳芳跪在墓前烧着纸钱。泽元跪在伯娘墓前叩了三个响头，念道：“伯娘，不孝儿泽元回来看你了，伯娘，孩儿不孝，让你担惊受怕了……”念着念着他泪流满面，泣不成声了。
隔了一阵他站在凤珠墓前，默默地流着泪，思念起凤珠的音容笑貌、可爱可亲的样子，阵阵酸楚袭上心头，泪水如泉涌。忍不住大哭出声了。瑞芳琳芳忙一个人搀住一只胳膊劝道：“相公别哭啦，别哭啦，哭坏了咋办？”劝着劝着三个抱在一起哭成一团。
直到天黑定了，三个人才收住泪水下山。
吃罢夜饭，焕成叫泽元到堂屋说话。肖玉儿也带着瑞芳琳芳跟来了。
焕成坐在正面八仙桌边太师椅上，肖玉儿坐在对面，瑞芳琳芳站在一边。
“泽元，跪下！”焕成吩咐道。
泽元不知就里，跪下了。
“瑞芳、琳芳，你们跪在泽元身旁！”焕成吩咐道。姐妹俩一左一右跪在泽元身边。
“听着，泽元，你伯娘和凤珠媳妇走了，为了不分你的心，我和你二娘一直瞒着你。你伯娘走后，家中没有女主人，我只好叫你二娘离开重庆到高家湾来。无论是你伯娘殁了，还是你媳妇走了，手心手背都是肉，我也很心痛呀。人心都是肉长的，你的心痛，我是知道的，但是你还年轻，又刚刚做事，今后日子还长，你决不能因小失大，你要以事业为重，好好做事，做好大事。现在我老了，你二娘也盼望着早日抱孙子。所以我们早就想好了，让你把瑞芳琳芳收做小……”
“伯伯，这万万使不得！”没等焕成讲完，泽元就摇头摆手表示反对，“当年我们已经认做兄妹，今天如何收着小呢。”
“住嘴！我是你老子，我还是晏家族长！”焕成眼一瞪，吼道，“你胆敢说个‘不’字，就是忤逆不孝，晏家一族人容不得你。”
肖玉儿忙说：“相公，又话好好讲，千万别吓着儿子啦！泽元，听二娘一句话，瑞芳琳芳俩姐妹都是好姑娘，做你的小，是配得上的。”
焕成依然板着个脸，一字一句说道：“泽元你听好啦，当初收瑞芳琳芳当干女儿，是因为你有了凤珠做正室夫人。怕你只顾女人，忘了学业。谁能料到，凤珠走了。我只好和二娘商议不把瑞芳琳芳嫁出去，留给你做媳妇。人家姐妹为此巴心巴肝守在家等你回来，你还图啥子？瑞芳琳芳在乡下百十里都是出了名的美人儿，苦苦等了你七、八年，现在都二十四、五，嫁都不好嫁了。人家为啥子嘛？就是为了你！你可真不知好歹！泽元，不管你是不是答应，今晚上你必须和俩姐妹圆房。明年必须给我和你二娘生两个孙子孙女！记住，百事孝为先，孝顺不孝顺就看你的啦。”
泽元还想争辩，肖玉儿抢在前面说到：“泽元，你就听伯伯说的吧。二娘知道，为了救俩姐妹，你从雷老大口中把俩姐妹讨过来坐小。这是前世就定下的姻缘哦。古人说，命中有的，总该有；命中无的莫强求。瑞芳琳芳一心一意守了你七八年，终究该你有，你不要再推三阻四了，瑞芳琳芳跟了你，命肯定会好的。你不信，当年我在重庆做了你伯伯的二房，现在不是也很好吗？”
泽元无法反驳了，左看看、又看看，才发现瑞芳琳芳都用一种渴求的目光盯着自己，像凤珠，又像珠珠，流露出温柔和体贴，他只好低头不语了，想反驳都没有勇气。
焕成看出儿子屈服了，缓了缓语气，说道：“泽元，我知道在外面做大事，需要带媳妇出去应酬。瑞芳琳芳是村妇野姑、不认字，上不了台面。这么办，让瑞芳琳芳留在高家湾，帮二娘操持家务。你尽可以在外面娶一个知书达理的体面女人做正室夫人。”
泽元更是惊骇不已，抬头看看父亲，他无法理解父亲会这么安排。
焕成并不理会他的惊异，继续说下去：“天不早了，瑞芳琳芳你们带泽元去安歇吧！”
“是！”瑞芳琳芳忙叩头，起身来扶泽元，见他依旧跪着没动，就用求助的目光看看肖玉儿。
肖玉儿明白，走近泽元面前，轻声说道：“泽元，父母之命，不可违抗。快叩头，回房去吧。”
泽元无奈，只好叩头，站起身来，被瑞芳琳芳一左一右扶着回房了。他终于明白，中国五千年文明中，君权、父权、夫权是最不易撼动的大山。
第二天夜饭后，焕成和二娘正坐在堂屋讲话。瑞芳琳芳、弟弟妹妹在灶房洗碗涮锅、推磨喂猪。泽元从睡房中拎出皮箱，打开后从里面拿出三张银票，说：“伯伯、二娘，儿子这些年在外求学读书，花费了家中很多钱银。这三千大洋是儿子在武汉省立武一中当校长的薪水和湖北省党部文教主任兼职薪水积攒下来的。儿子一年中花销了一些，借给求精中学发薪水一部分，剩下三千块就留下补贴家用。”
焕成没说话，只是咕噜咕噜抽水烟，满是皱纹的脸上露出欣慰的笑意，心里美滋滋的。儿子究竟是个好儿子，终究不忘自己的责任，挑起这个家的担子。苍天有眼，祖宗有灵！晏家终于有了擎天柱了。
他瞄了一下放在桌子上的银票说道：“交给二娘收好。你弟弟长大了，上学读书要钱；你妹妹长大了，出阁嫁人要陪奁钱；瑞芳琳芳已是你房里的人了，你总得给她姐妹置些首饰衣服吧，得用钱；明年她姐妹生小孩，也要用钱。这些钱都有用场的。泽元，你现在是长寿、涪陵一带出名的人物，很多人都认得你的；你又在重庆那个大地方做大事，穿得要体面，吃得也不能太省，也就是说，你该吃酒吃、该穿就穿，不能叫人家嘲笑咱们是乡巴佬。不过做人最要紧有三条，一不吸*；二不赌钱；三不嫖女人。还有顶顶重要一条，不要去参加这个党那个党的。我去年就听人说，下江一带，国民党掌了权，就搞啥子清党，杀了他的兄弟共产党，死了好多人，连江水都染红了。所以我要你既不要参加共产党，更不能跟国民党跑，国民党不是个东西，连自己兄弟都杀。听懂了吗？”
泽元本想讲几句，一想三言二语也讲不清，于是含糊回道：“伯伯，儿子明白了，不会忘记你老的话。”
焕成听了，非常高兴，心中特别高兴，说道：“虽然凤珠凤琳都死了，可是晏、雷毕竟还是亲戚，还得走动。听说雷老大的最小的老婆儿子过七岁生日，你带着瑞芳琳芳过去看看，走动走动。明天带你两个媳妇去回龙场买些穿的、戴的，打扮漂亮些，别叫人笑话了。
“是，伯伯，明天上午带她俩去赶场买东西，下午我去接官堡看看大表哥。后天去雷家。“
“接官堡就莫去了，唉——”焕成深深叹了一口气，细细讲来：“那回你们打下了雷家大院，伟业叫弟兄们押回来六十多个女人，有大的、有小的，有长得标致的，有长的难看的，兄弟们都争着要，你争我抢，闹得动起枪炮。因为伟业出头，才稳住了。第二年你北上了。伟业去丰都攻打当地一个大恶霸的山寨。虽然破了寨子，杀了恶霸，伟业却负了重伤，是几个人用担架抬回来的。没出两个月，伟业扔下媳妇和儿子，撒手走了。没了伟业，手下的人为了当老大，就自家人打开了。终于闹散伙了。伟业的媳妇带着儿子也不知去向了。我打听了很多人，没得丁点儿音讯。”
“现在接官堡还有人吗？”泽元关心地问道，他希望有人还能高举义旗。
“没人啦，去年重庆派了一队官兵去清剿。那些当兵回来说，堡子上连鬼影子都没得，他们一把火把房子烧了个干净。”焕成摇摇头说道：“你大姨爹大表哥都是世上少有的好人，梁山伯晁宋江也不过如此。可惜呀，好人没好报，坏人祸害千年。哎，我想起来了，大房泽怀不是叫伟业撵跑了，你晓得他在哪儿？”
泽元皱皱眉头，想起伯伯刚才的约法三章，决心故作不知，隐瞒过去：“不晓得，没听说过。”
“哼，这个逆子绝不会有好下场，坏事做得太多了。”焕成恨恨说道。这些年总有人在他这个族长面前控诉过泽怀在涪陵、长寿、丰都一带的恶行，恨得焕成要生吞活剥了泽怀。