“伯娘，他是教授，又是系主任，有钱人。咱们不能跟他们来往。”任木子对有钱人有一种本能的仇视情绪。从他来到这个世界，就只能跟着母亲东躲西藏。每到一处地方，地主老财的孩子都欺侮他。尤其在学堂里老师喜欢他用功聪明学习好，可是那些有钱人的孩子嫉妒他，就在放学路上结伙欺侮他，他势单力弱只有挨打的份。于是从小就养成了仇视有钱人的习惯。
“不！晏先生是你表叔，你伯伯生前最好的朋友，你伯伯临终告诉我，有事一定要找到你表叔，他是亲戚当中唯一可靠的人。”母亲说道，“我所以让你去重庆读书，就是让你找到他！明天你告诉他，说李伟业的家人要见他，就是下刀子他也会来的。”
“是嘛？”任木子将信将疑。他毕业于垫江中学，曾参加过党的外围组织读书会。到了重庆大学，他就不知所措了，数学系里只有他一个人是从垫江中学来的。他两眼漆黑，分不清哪些好，哪些坏。大学里青年组织多如牛毛。有国民党三青团组织的，也有共产党及其外围组织，还有打着国家主义旗号的青年党组织的……到处都贴满了广告，今天一个演讲会、明天一个研究社……都把他搞糊涂了，只能一个都不参加。
回到学校，他找到泽元，说：“晏先生，你说的那个李伟业，他家里人还在，请您去看看。”
“李伟业的家人还在？太好啦！”泽元十分激动，不停地叫好。他看看四周，不放心，把他带到一个无人静僻处，问道：“他们在哪里？”
“北碚温泉。”
“好，我一定去！”
泽元回到家中，悄悄对兆琪说：“兆琪，告诉你一个好消息，组织上已经同意咱们结婚了。”
“真的？太好了。”兆琪一下扑到泽元怀中，双臂勾住他的颈项，“亲亲我！”
泽元紧紧抱住她，一个长久而热烈的吻。
“兆琪，我问过明白人啦，说下个星期天就是好日子。带上孩子们咱们一齐去北碚温泉，洗洗温泉，然后去缙云山玩一玩。就算咱们旅行结婚了，好吗？”
“这样好吗？”兆琪犹豫了，“小梅去世才半年多，咱们就结婚，会有闲话的。”
“啥子事嘛，正因为这样咱们不请客，秘密结婚。也是为了工作嘛。”
“不管什么秘密，大嫂他们必须请。让他们做证婚人！”兆琪说道。
泽元打电话通知秀姑请他们参加他和兆琪的秘密婚礼，并且请秀姑准备好汽车一同去北碚温泉洗浴。秀姑欣然答应了。
那个星期天是个大晴天，一早秀姑翠云就叫人开了福特车和美式吉普，拉着泽元一家人去北碚。兆琪带着渝梅，和秀姑、翠云坐福特车走在前面，泽元带着长文、长武坐在后面的吉普上。因为是头一回坐汽车，长文长武高兴得手舞足蹈，又唱又叫。泽元并不申斥他们，任由他们叫叫唱唱。
车到温泉，秀姑给两位司机塞了几张钞票，叫他们去北碚寻开心，下午五点来温泉接人。两个司机高兴得连声说好，开车去北碚喝酒找女人去了。
当时的温泉设施十分简陋。一栋砖木结构的平房。左边是男宾浴室，右边是女宾浴室。用三合土和鹅卵石砌成的大池，将温泉水引进来供人洗浴。房子里热气蒸腾，对面都看不清面目。池子外是休息室，放着一排竹躺椅，有专人为客人修足搓澡掏耳朵，还供应茶水。虽然收费并不昂贵，但是来这儿洗浴的人还是很少，生意清淡，更多的则在嘉陵江岸边沙石滩外挖个坑，偷偷把温泉水引过去，在野地露天里洗起来。
秀姑、兆琪她们进了女宾浴池，泽元则带着长文、长武进了男宾浴池。泽元督促兄弟俩脱衣进了温泉池中，并且给侍者几张法币求他照看兄弟俩搓澡、掏耳朵。兄弟俩只有十三、四岁，只知道好玩新奇，在池子里打水仗扎猛子潜水藏猫猫。
泽元返身出来，见任木子正站在温泉外树林边，他机警看看四周没人盯梢，这才过去跟任木子走了。
泽元一跨进门就认出了坐在洗衣盆后边的人：“表嫂，还好吗？”
任木子的母亲——表嫂站起神来，也没顾得擦手，双手握住泽元的手，好久好久才流着泪呜咽着说道：“可找到你啦，表弟！”
说完她拉起衣襟一角，擦净流出的泪水，把任木子拉过来：“叫表叔！”
泽元开心笑了：“凭直觉在刚刚见到你的那一霎间就猜到，你肯定是大表哥的儿子。你的父亲是好样，英雄，好汉。你也要像你父亲一样，做个有益于人民的人！”
任木子点点头，说道：“表叔，你放心，我决不会给伯伯丢脸的。”
表嫂忙着烧水沏茶。
泽元则看了一下屋里摆设。这是一间茅草房，搭在一家大户后院墙后边，屋里屋外都晾满了衣物。茅草屋内低矮潮湿，屋角摆着两架用柴棍绑扎的架子床，一顶旧蚊帐，一床破竹席，盖的被子又破又薄。屋子中间一张破旧桌子，摇摇晃晃，似乎要散架了。几个吱吱作响的竹凳子。屋门边有一孔陶土烧制的柴灶，灶边堆了五、六捆从山上砍下来的枝枝杈杈。表嫂用掉了耳朵的铁锅烧水。一口大水缸裂了罅隙，上面锯了四个大钉。缸边有个架板，上面有几个碗，都缺了口的。还有一袋米，大约有五、六斤米。
表嫂一边烧水一边讲起他们母子俩这十多年的经历。伟业在世时就吩嘱表嫂，在他死后躲得远远的，隐姓埋名，以防那些被义军杀死的土豪劣绅后人来寻仇。并且要表嫂把分给他的那部分银钱藏好，留着等孩子长大后供他读书，一定要让孩子上初中、高中、读大学。
伟业去世之后，表嫂借口要把伟业埋到祖茔地，把伟业灵柩运到一个谁也不知道地方埋葬妥当，这才带着孩子远走他乡。十多年他们每隔一年搬一次家，所以无人知道他们去处。
在一次偶然机会，表嫂听人说重庆有个求精中学，学校的校长姓晏，是长寿高家湾人，从北京大学毕业后，很有才气。表嫂牢牢记住了，她告诉任木子，有事一定要去找泽元表叔。于是她让任木子考入重庆大学，就是要找到泽元的。
“表叔，伯伯给我取的名字叫李任远，是任重道远的。”任木子说道，“表叔为啥你要带那么多人，坐着壳壳车。不晓得，还以为你是大官呢。”
泽元开心笑了，开导道：“木子，你应该知道，自从出了皖南事变之后老蒋的*真面目又露出来了，他们处处限制共产党的活动，把共产党员、进步人士、进步青年都编了黑名单，不只是重庆，在整个国民党统治区内，处处制造白色恐怖。所以我们做事必须小心谨慎，避免不必要的牺牲。一旦出现疏漏，损失就太大了，工作也会遭到破坏的。我们决不能让敌人找到空子……”
任木子听泽元这么讲，心中很兴奋，问道：“表叔是共产党？”
“嘘，要防隔墙有耳！你心中明白就行了。千万保密！”泽元叮嘱道。
“我知道了。”任木子点点头。
泽元继续说道：“木子，你爷爷和伯伯都是反清志士，参加辛亥革命，立下不朽的功勋。是*的先烈！你一定要继承他们的遗志，为中国革命继续斗争下去，做一个真正的革命者。”
任木子马上插话：“表叔，在垫江中学我参加过读书会，是个进步学生组织。上了重庆大学，我搞不清楚了，所以哪个组织都没参加。”
“哦，这好办，明天我带你去找一个人，让他帮你，参加一个读书会，具备条件之后，再加入党组织。”泽元说道。
“那太好啦！”任木子显得兴奋激动。
表嫂烧开了水，拿出碗来沏茶。
“甭沏茶啦。我马上就得回去。装个样子，洗个澡。以后还有机会来看表嫂的。”泽元看了一下手表，站起来告辞了。
“表叔，任木子就托付给你了，一定要上心尽心哟。别让他辱没李家的门风。”表嫂临别前千叮咛万嘱咐。
“放心吧，木子是个好孩子！决不会辱没李家门风的。”泽元说道。