风岭距离云州堡约百余里，耶律休哥率领着由各部族军中挑选出来的“打虎军”，一路狂飙到达凤岭的入口百丈崖。
耶律休哥让人选在开阔高地立帐，看到众人中忙绿的萧燕燕时，神色略变。
在这样一群彪悍军人中，她实显奇绝卓特，众多魁伟男儿如烘云托月般，将她的美丽和纤弱凸显出来。一路狂奔，耶律休哥目睹了她的骑术，也领教了她不顾一切、争强好胜的冲劲。因为他说过”跟在我身边”，因此无论他的速度有多快，每次回眸举目，都能看到她紧随自己的秀丽身影和平静专注的眼神。
她的确是个令人欣赏的奇女子，但他不会因为她令他心动而对她法外施恩。既然她执意要来，还做出保证，那他自然是要好好瞧瞧她的能耐的。
当夜，除守夜的宿卫，其他人都拆下马背上的鞍垫毡毯，围篝火席地而眠，燕燕睡于耶律休哥帐外篝火边。
次日清晨，燕燕醒来，发现身上加了毛毡，难怪夜里她一点都没觉得冷。
正想询问是谁做得好事，却听身后低沉的声音，”先留着，夜里凉。”
回头一看，神清气爽，不怒自威的耶律休哥站在帐前。
原来好心人是他！心口一热，她感激地说：“谢……”
“快点，你已经迟了！”冷冷一句话丢来，将她满心的感谢赶跑了。
“别扭！”
无声地骂了一句，她匆忙收拾毡毯。
天空晴朗，温凉舒爽。因虎的属性是以雄性成年虎占山为王，因此耶律休哥将大队人马分成几十支独自行动的分队，而马惧猛虎，众人只能留下坐骑，各自徒步往不同的山岭走去。
“连弩太重，你还是改用常弓吧。”
出发前，见燕燕手握连弩，耶律休哥说。
她看着手中的兵器，微微一笑，“不必了，打虎还是连弩强。”
她的笑容如风回电激，耶律休哥心魂一颤，大步走开。
燕燕的视线一直在弩上，并未注意他的神情，见他走了，急忙跟上。
第一天收获丰硕，每人都有斩获。燕燕猎到两头豹、五只鹿，八只兔子和几只山鸡，算是满载而归，引入注目。耶律休哥除猎到一堆貂、鹿外，还令人惊喜地猎到两头羚牛和几只蟠羊，但遗憾的是没有遇到虎。
当晚，众人围着篝火烧烤吃喝，耶律休哥安排人将猎物装上车，明天一早送返捺钵后，走到篝火另一边，与几个部将商讨明日的猎虎计划。
吃饱喝足的燕燕有一搭没一搭地听着他们说话，渐渐感到腻味，便起身寻到自己的毡垫，在距离篝火不远的营帐边铺开，然后裹着毡毯躺下。
忽然觉得后颈刺痛，她翻转身朝火边看，见耶律休哥正目不转睛地望
着她，目光似怒非喜，不由心头惊跳一下。今天她已经听到不少赞美，她对自己的表现也很满意，可是这位惕隐大爷自始自终没说过她一句好话，没给过她一个青眼。
这男人怎么这么别扭？
她无声地回瞪着他，心想，不就是自己忤逆了他，指责了他，赢了他的刁难，非要跟来打虎吗？犯得着一直这么小心眼地对她拉着马脸，横眉竖眼吗？
那双凝着她的目光在与她的瞪视相接时，变得更加犀利，然后冷冷地转开，凛得燕燕心头一寒。
真正是暴敛天物，可惜了那俊容秀目！
冲着那转开的脸皱了皱眉，燕燕忿忿地想。
然而，尽管那双突然飞来的冷眼令她吃惊和不痛快，但并未减缓她迈入梦乡的速度。很快，她睡着了，梦里只有她俊美无俦、温柔无敌的二郎。
***************************
第二天，打虎成了每个人心中的目标，连燕燕也摩拳擦掌地期待今天与老虎来个较亲密的接触。
“今天必伏虎而还！”
出发前，耶律休哥满怀信心地说。今天的他穿一身戎装，更显英气勃勃，威风凛凛。燕燕想，有了昨天的踩点，他的确可以这般自信。
山路崎岖，虎穴重重。当一只猛虎咆哮着出现时，燕燕惊觉这杨的亲密接触一点都不好玩。慌乱中贴向耶律休哥，本以为那宽阔雄厚的脊背足以抵挡猛兽的利牙。却不料他并不是她的屏障。只见他忽然闪开，迎着猛虎射出手中弓箭。
猛虎扑来，他连跑带跳地将猛虎引入陷阱。
负伤的猛虎龇牙暴目，发出骇然虎吼，同时向攻击者腾身扑来伸出报复的利爪，却终于力有不逮，在空中翻了个筋斗，抽搐着跌落地上，猛摇脑袋。
“收网！”耶律休哥停止射击，大声怒喝。
灌木丛生的林地”唰唰”一阵响，一张牛筋编织的网套住了余威犹存，却已不复神气的猛虎，众人一声吆喝，网口收紧，七八个壮汉扑上，用木杆铁戟往猛虎身上一阵敲打，猛虎终于垂首闭目，伏卧地上，几个男人吆喝着挑起网兜下山去。
看着那几人抬着猛虎离开，第一次亲临打虎现场的燕燕手心捏满一把冷汗，怔怔地问耶律休哥：”你的箭上抹了迷药？”
“没错，不然很难制服它。”
“那虎——死了吗？”
“死了。”
他镇定自若的神情让燕燕惭愧，但也由衷地想，虎就算死了，仍虎威彪悍。
“走，去看看虎穴，那里肯定有幼仔！”耶律休哥下令。
众人立刻寻着地上的虎足印前行，燕燕跟着耶律休哥往灌木丛走去。
忽然，她身上的汗毛倒立，头
皮发紧，因为她嗅到了异味。
兴许是虎父来找虎母啦！她下意识地握紧连弩，抬头四处查看。膻腥味越来越浓，可她并没发现异常，正搜索间，猛见身边山坡上哗哗地滚下不少碎石。
抬高的视线刚触及一道花斑虎皮，就见一猛虎从山坡上怒扑而下。她大喊一声逃向巨石，左右侍从也和她一样，初始目瞪口呆，惊醒后皆四散奔逃。
乍见猛虎，逃避是本能，可唯独耶律休哥不逃，一转身，便搭弓举弩。
“来不及了！”已逃到巨石后的燕燕，见猛虎风驰电掣般地冲向耶律休哥，不由大吼。此刻就算他双箭射中猛虎，也不可能立刻置虎于死地，反而危及自己。
情急中，她忘了恐惧，忽然窜出，一脚将他踢开。
鼻息间充满了猛虎因狂怒而散发出来的浓烈膻味，她心头一凉，料想今日难逃虎口。但不服输、不认输的个性让她在飞腿踢开耶律休哥的同时，连气都没喘，便双手举起连弩发射！
然而，说时迟那时快，就在她扑出时，奇怪的事情发生了。
怒扑而来的猛虎忽然顿住，双目凶凶地瞪着燕燕，而就是这眨眼间的停顿，给燕燕，也给休哥和其他人赢得了宝贵的时间。
数枚箭矢飞向猛虎，它惊醒、反扑、露出骇人的虎牙。但太迟了，锋利的箭矢密集而深刻地扎入体内，它华丽的头颅终于垂下，威猛的身躯萎顿在萧瑟秋草中。
燕燕紧绷的神经一松，身躯颓然软倒。
耶律休哥及时接住了她，看到她苍白的脸色和恍惚的眼神时，轻笑道：“谢谢你踢我一脚，救我一命。”
燕燕猝然一惊，想起自己当真踢了当今皇叔的屁股，立刻忘了虚弱，站直身子惶恐地说：“是我鲁莽，未曾仔细斟酌，还请惕隐恕罪。”
耶律休哥道：“幸好你没有仔细斟酌，否则我这会儿恐已成猛虎腹中餐。”
这等于是赞美了她，燕燕兴奋得脸红了，但还是实话实说：“如果不是它忽然收了攻势顿住，成它腹中餐的人恐怕是我。”
“那倒是实情，你那样闯出来的确危险。”
耶律休哥脸上的笑容敛去，沉思地上下打量着她，“也许是你这身红裳让它受了惊吓，也救了我们大家。”
旁边立刻有人插话，说很多凶猛动物都惧怕红，所以降魔驱鬼要用红色。
燕燕低头看看，阳光下，自己身上的红色猎装的确非常鲜艳耀眼，于是信了他们的话，喃喃地说：“我自小喜欢红色，想不到要紧处，这喜好还能救命。”
众人笑了，刚才的紧绷和不安随之消散。
那一天，打虎战果辉煌。光惕隐一支就猎得七虎，各支队伍相加，总共猎得猛虎四十余只，其它猎物无数。
（本章完）