是乡勇们习惯在黑夜里使用的火箭，连续两个晚上，曾经给幽州将士造成了巨大的恐慌。如今，又在他们士气最低落时，从天而降。
夜空中被骤然照亮，紧跟着，是山坡上的白雪。一块块山岩和落光了叶子的枯树，被火焰照出参差不齐的影子，忽长忽短，忽明忽暗。紧跟着，更远处的群山也猛地现出了身形，跳跃着，晃动着，仿佛变成了一只只猛兽。
冰块是他们的獠牙，夜风是他们的呼吸，树木是他们背上坚硬的鬃毛……
“火箭，是火箭！”
“乡巴佬又来了！快跑！”
“快跑，乡巴佬要烧死咱们！”
“娘咧——”
号称除了皮室军之外无人能敌的幽州军将士，惨叫着，哀嚎着，狼奔豕突。手中的兵器，根本不知道该朝哪挥舞。马车上的铠甲和盾牌，也顾不上去拿下来武装自己。
“嗖嗖嗖，嗖嗖，嗖嗖嗖……”更多的火矢夹杂着雕翎羽箭从半空中降落，放翻了七、八名倒霉蛋，将卡在两座丘陵之间的山路，照得一片光明。
箭杆前端绑了硫磺棉絮等易燃物的火矢，不具备任何破甲能力。雕翎羽箭被厚厚羊皮袄上阻挡，也造不成致命伤。但是，幽州将士们的勇气，却被突然出现的火矢和雕翎，瞬间砸了个精光。
没有将领肯停下来，整理队伍，迎战敌军。也没有兵卒肯服从将领们的命令。指挥使和都头们，在嫡系亲兵的簇拥下，推开任何敢于挡在自己前路上的人，撒腿狂奔。失去主心骨的普通士卒，则各不相顾，用双手抱住脑袋顺着山路猛跑。冷不防有人脚下打滑摔倒在地，立刻就有数十双大脚从此人身上踩过去。转眼间，倒地者就被踩得昏迷不醒，临近箭杆上火焰跳动，照亮他布满脚印的身体，还有写满了绝望的面孔。
“别跑，别跑，停下来迎战！他们人不多，他们没几个人！”马延煦空着两手，像一只大马猴般跳来跳去。两波火箭加在一起，也凑不够五百之数。给幽州军造成的伤亡，更是微乎其微。他看见了，他把一切都看得非常清楚。然而，他却无法让正向逃命的将士们，再相信一次自己。
威望，根本就不是靠屠杀自己人所能建立起来的。折子戏里“斩将立威”，“杀姬明纪”，不过是无聊文人胡编乱造的传说。千百年来，只有零星几名傻瓜，才会认为这是建立主将威信的不二法门。而马延煦，恰巧就是其中一个。
在他第一天与敌军试探接触失败，挥剑刺死白马营指挥使卢永照时，他的威信，于苍狼军中已经打两个对折。当他今天早晨逼着耶律赤犬和韩德馨二人舍命断后，并且将伤兵全都抛弃于营地当中时，他的威信就又降低了一半儿。而在他忽然暴怒，宣称要跟麾下将佐们秋后算账那一刻，他的威信，已经彻底清零。
停下来，停迎战，好让你先逃走！然后回去之后再反咬大伙一口？想得美！谁都不是傻子，有卢永照、耶律赤犬和韩德馨三个人的例子摆在前头，谁再肯拿姓马的做上司，就是犯贱！
没有人，肯再把性命，交给一个薄情寡义，出尔反尔，毫无担当的家伙。哪怕他血脉再高贵，行事再杀伐果断也不行。刺史之子的性命是一条命，农夫之子的性命，同样是一条命。当死亡面前，谁的命也不比别人高贵多少。
“整队，整队才能冲出去，这么跑，大伙谁都逃不了，谁都逃不了啊！”马延煦的身影，在人流中跌跌撞撞，两条胳膊左右划拉，就像溺水的人在寻找救命稻草。
除了他的家将和亲兵，没有其他人响应。而区区七八名家将和十来名亲兵，在战场上起不到任何作用。
“停下来，迎战。迎战！”马延煦像疯子般，继续去拉人“入伙”，左手拉住这个，右手边跑了那个。右手拉住那个，左手忽然一松，刚刚停住脚步的兵卒再度逃之夭夭。几番来回奔走，都不能组织起足够的人手迎战。他忽然扬起头，发出一声凄厉的长嚎。“啊——啊啊啊——啊——”
正从他身边经过的士兵们愣了愣，脸上露出几分同情，然后侧着身子继续绕路逃命。都指挥使大人疯了，被郑子明给气疯了。跟着疯子肯定落不到好结果，所以，大伙还是赶紧跑吧，千万不能犹豫，更不能回头！
“啊——啊啊啊——啊——”马延煦不再试图收拢队伍，从距离自己最近的大车上，抽出一面木盾，一把钢刀，用钢刀敲打着盾牌，继续嚎叫不止。“来啊，朝我射，我是都指挥使马延煦。来啊，谁来跟我一战！啊啊，啊啊啊啊啊——”
一排火箭落下，插在他身前身后的雪地里，照亮他孤独的身影。家将和亲兵们舍命扑上，用盾牌护住马延煦身前和身侧。马延煦自己也本能地举盾挡箭，停止呼喊。随即，又从盾牌后探出头，朝着羽箭飞来的位置，咆哮挑衅，“来啊，躲在暗处射冷箭算什么本事，来，来跟我一战。苍狼军都指挥使马延煦在此，谁来跟我一战！”
他想用这种方式，打乱敌军的进攻节奏。把那个阴险歹毒的郑子明给骗出来，然后用此人的鲜血，洗刷自己身上的耻辱。然而，无论他如何叫嚷，咒骂，咆哮，临近的山坡上，却没有任何人出来回应。只有一排又一排的羽箭，朝着慌不择路的溃兵头顶落下。不仅仅是为了制造伤亡，同时还为了让他们更加慌乱，让他们永远没勇气停下来思考，停下来整理队伍。
“来啊，乡巴佬！来啊，乡巴佬郑子明！我知道你在！我知道你来了。有种就出来给你我一决生死！”马延煦继续前窜后跳，片刻也不停歇。
他知道对手的主将是谁，他知道对手的名字，他甚至能猜到对手目前大致藏身方位。然而，除了漫山遍野的火箭，他却始终找不到对方的面孔。只能影影绰绰，看到有很多人站在不远处的山坡上，肩膀挨着肩膀，手臂挨着手臂，就像一堵巍峨的长城。
很久很久以前，在蓟州北面的燕山上，他似乎也曾经看到过同样的一堵。早已残破不堪，到处都是豁口。但是，过往旅人，却谁也无法忽略它，忽略它往昔曾经的威严。
“军主，军主，走吧，再不走，就会被人给生擒了！”有一名司仓参军打扮的文职，心里好生不忍。冒着被火箭射中的危险冲到马延煦身边，试图拉着他一起逃命。
马延煦却毫不领情，用肩膀狠狠将此人撞了个趔趄。然后一手持刀，一手提盾，两眼死死盯着着不远处的山坡，再度大声邀战，“来，杀我，杀我！我是都指挥使马延煦，我是大辽参政知事马胤卿之子，幽州苍狼军都指挥使马延煦。来，杀我。杀了我，尔等今日不杀我，马某日后定然卷土重来，将尔等犁庭扫穴！”
“完了，都指挥使大人彻底疯了！”几名文职幕僚，深一脚，浅一脚地跑过，搀扶起好心肠的司仓参军，快速追赶逃命队伍。
“马兄，赶紧走，留得青山在，不怕没柴烧！”记室参军韩倬逆着人流跑上前，从背后抱住马延煦的腰杆。“走，别意气用事，他们不会现在就杀你。他们要的就是你方寸大乱。他们人少，不愿意跟咱们拼命，只想着兵不血刃！”
“放开我，放开我，我今天就要战死在这里！大丈夫死则死尔！”马延煦用屁股撞，用胳膊肘顶，摇晃肩膀，扭动腰肢，试图摆脱韩倬的羁绊。“我不能回去，必须有人为大辽国而死。我来做第一个，我以我血见证咱们对大辽的忠诚！”
“打晕他，抬着走！”韩倬扭过头，冲着身边的人大声吩咐。他不是自己赶过来的，他利用自家父辈的余荫和贴身行李中的银锭，招募到了足够的“勇士”。
一名勇士举起刀，用刀柄狠狠给马延煦来了一记。另外一名“勇士”弯腰将马延煦背起，撒腿就跑。
马延煦的家将和亲兵们如蒙大赦。也举盾护住各自的头顶，跟在韩倬身后仓惶逃命。可以不死的话，还是不要死的好。虽然在别人眼里，家将和亲兵，早就把性命卖给的东主，向来无惧于死亡！
“嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖……”新的一排火箭夹杂着雕翎落下，追着亲兵和家将屁股，就像追逐着一群丧家之犬。
两名亲兵腿肚子中箭，嘴里发出绝望的惨叫。然而，这点儿轻微的伤势却不足以令他们摔倒。他们很快，就从惊慌中恢复了神智，徒手将火箭从小腿肚子上拔起，抛弃，然后，一瘸一拐地去追赶队伍。
“歪了，歪了，歪了！让你们射姓马的，你们射他的亲兵做什么?”铺满积雪的山坡上，忽然跳出来一个瘦瘦的身影，挥舞着角旗，满脸兴奋。“这么半天，居然连一箭都没射到他身上，你们真是一群废物点心！”
“巡检大人吩咐过，不要靠得太近，免得对方情急拼命！”
“巡检大人吩咐，莫逼疯狗入穷巷！咱们这些弓箭手，今晚以打掉敌军士气为目标，不必考虑杀伤多少！”
“他身边的亲兵太多！”
“射中了也没用，火箭破不了他的甲！”
黑暗中，有人七嘴八舌回应，声音同样兴奋莫名。
从开始对敌军发起打击直到现在，大伙没有一兵一卒伤亡。而对手，却已经全军崩溃。这样轻松痛快战斗，大伙以前从来没听说过，甚至做梦都不敢想象。
你只要对准敌军最多的地方，把火箭射出去就行了，甭管能否命中，也不用担心火箭是不是能刺破铠甲。而对手，则像一群羔羊般，奔跑，悲鸣，躺在雪地里装死，就是不敢发起任何反击。
“顺子，顺子，巡检大人有令。你部绕到前面去，用破甲锥射杀敌军！”一名传令兵，摸着黑跑过来，顺手递过一支令箭。
“叫我李都头！”瘦子一边夺过令箭，快速辩明真伪，同时大声抗议。“这是战场，不是在家！”
“是！李都头，巡检有令，你部绕路去前面射杀敌军。换破甲锥！”传令兵撇了撇嘴，站直身体，将命令再度重复。
“走啊，跟着我去杀贼！”李顺儿一个箭步跳上面前的石头，挥舞令旗，威风八面，宛若关公附体，李存勖重生。
“杀贼，杀贼！”九十余名儿郎齐声回应，声音不够宏大，却气冲霄汉！
“杀贼，杀贼！”
“杀贼，杀贼！”
“杀贼，杀贼！”
陶大春、潘勇，还有刚刚从河中赶回来的郭信，各自带着一个都的弟兄，从不同方位，轮番朝幽州军头顶倾泻箭雨。
敌军数量是自家的两倍，作战经验也远比乡勇们丰富，所以，他们并不急于短兵相接。而是凭借对地形的熟悉，从侧面交替穿插，抢占有利地形，不停地用羽箭给对方制造伤亡。
这样做的好处是，能最大程度地减少自己一方的损失。从开战到现在，乡勇们的伤亡数字依旧维持在个位数上。但坏处也同样明显，敌军虽然被吓得魂飞胆丧，人员减少速度却非常迟缓。一些经验丰富的老兵，已经从慌乱中慢慢回过神儿。几个指挥使和都头的身边，也不再只剩下他们的嫡系亲信，许多溃兵在逃命途中本能地向他们靠拢，准备像冬天里的沙鸡一样抱成团取暖。
“嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖嗖——”乡勇们朝山路拐弯处的敌军射出一排重箭。
四、五名幽州兵被射中，倒在血泊中，惨叫连连。其他大部分兵卒，快速弯下腰，以临近的山岩做遮蔽，强行通过。而溃军中的一名身穿黑色貂裘的将佐，则与他的嫡系亲信组成一个个小的团伙，一边用盾牌遮挡羽箭，一边尝试用弯弓进行还击。
“不要分开射，集中弓箭先对付衣着华丽的！”郑子明皱了皱眉头，大声向身边吩咐。敌军主将是个纸上谈兵的马谡，但这些幽州基层军官，素质却相当的不错。若非其麾下的兵卒士气已经完全崩溃，其本人对主将马延煦也失去的信任，自己还真未必能赢得如此轻松。
“巡检大人有令，集中射杀衣着华丽的，集中射杀衣着华丽的！”几个亲兵分头跑开，将最新将令以最快速度，传遍每个乡勇的耳朵。
“知道了！”
“明白！”
“擒贼先擒王！”
众乡勇们七嘴八舌地答应，迅速转动弓臂，重新寻找目标。过去的经验证明，自家巡检大人，打仗的本事绝对一等一。所以，大伙已经习惯了在他的指挥下去追求胜利，绝不敢对命令打丝毫的折扣。
很快，数十支破甲锥，就集中指向了山路拐弯处那名身穿貂裘的将领。
“吱——”带兵的都头，将铜哨塞进嘴里，奋力吹响。
身穿貂裘的家伙身上瞬间插上了四五支雕翎，惨叫一声，仰面栽倒。