“无上太乙度厄天尊！”饶是扶摇子心里早有准备，也被外面的凄惨景象吓了一跳。俯身下去，为枉死者低声诵经，“天尊大慈悲，普济诸幽冥。十方宣微妙，符命赦泉扃。拯拔三途苦，出离血湖庭……”
他在道门当中辈分甚高，多年来带领弟子四下施药诊病，积下了无数功德。因此在民间早就被视为陆地神仙，普通人过世甭说得他诵经超度，就是派门下洒扫童子在葬礼上露一露脸，也会被死者的亲朋子孙当成几辈子修来的福缘。
此刻见他俯身诵经，满脸虔诚。周围的受困百姓无不感动莫名。百须飘飘的老者个个含泪道谢，那些身子强健的青壮们，则纷纷举起刀剑，大声立誓：“多谢仙长慈悲。今日我等一条性命就交到仙长手里了。拼了一死，也不让贼人迈进道观半步！”
“对，无论是谁想要冲进门来，先得从问问我等手中的家伙答应不答应！”
“无论谁想加害仙长，除非我等全死绝了！”
“请仙长带领我等，斩妖除魔！”
……
“贫道多谢各位仗义！”扶摇子闻听，赶紧又四下行礼。“若今日得脱此劫，贫道愿常驻此山三年，日日替周围乡邻诊病舍药，每天早晚观前讲述黄庭。有疾者皆可来诊治，无分贵贱男女。向道者者皆可来听经，无分老幼妇孺。”
说罢，又将身体转向道观正殿，郑重立誓，“此愿，三清祖师为证。若中途毁诺，弟子将永坠轮回，大道难成！”
“仙长！”众人闻听，更是感动得无以复加。
那时的人寿命极短，男子三十已经可以自称老夫。是以大多数人对往生、轮回、超脱等诸多佛门与道家理论，都深信不疑。而今日扶摇子在三清祖师面前发下大愿，要在云风观开门诊病讲经三年，就意味着周边两百里内所有人的生病和死亡都有了着落，无论男女老幼，富贵贫贱。受惠者，也已经不止是今天被迫留在道观内殊死抵抗的这一两百号，而是周围的成千上万！
如此，等同于今天所有人的死亡，都有了价值。所有依旧手持刀枪的抵抗者，也有了义不旋踵的理由。刹那间，众志成城，杀气直冲霄汉。
“接下来该如何做，还请宁二当家不吝指点！”扶摇子陈抟却知道光有士气未必打得赢对手，转过身，再度面向瓦岗二当家宁采臣虚心求教。
“院子太大，不宜处处设防！”宁采臣知道眼下不是谦让的时候，立刻出谋划策，“请道长命人，把所有跟院墙连在一起的房子，先点着了。其一，可以向四下示警，其二，避免战时被贼人攀援而上，居高临下
“冲寥，你和冲玄，冲定立刻带人去四下放火。然后将与起火处相连的其他房屋全都扒掉，以免火势蔓延！”扶摇子当即采纳，扭头吩咐一名跟过来的冲字辈道童速去执行。
“是！祖师！”三名被点了将的道童大声答应着，小跑而去。
“事急从权，此处三清殿最为高大。请道长在义民当中挑选四名射箭最好的高手攀上殿顶。一方面道长可以纵览全局，及时调兵四下接应。另外一方面，也可以命人随时向周围施放冷箭，射杀贼人中的大小头目，以震慑敌方军心！”宁采臣四下瞭望了几眼，又快速补充。
“三清祖师素来慈悲，从不愿意看到生灵涂炭。这个时候甭说踩到他们的头顶上，即便把他们三个的塑像全都烧了，在我道门子弟看来，亦有功无过！”那扶摇子真是豁达，毫不犹豫地点头答应。
“我可以射一百步外的静靶子，十发七中！”
“弟子可以一百步之内，十中其八！”
“我们兄弟两个是这山里的猎户，专门射狼豺狐狸的眼珠子！”
“晚辈.....”
周围的人群中，立刻有人大声自荐，谁都以能跟扶摇子仙长并肩作战为荣。
“如果四个名额不够的话，就上八个，甚至十六个。总之，越多越好！但是话也说回来，没有把握的，就不要上去了。如果人数太多，房顶上未必能承得住！”宁采臣见士气可用，立刻果断扩大神箭手的数量。
“呵呵！那是当然，且不说大敌当前，三位天尊的脑袋顶上，岂是随随便便能站的？”
“宁二当家放心，我等都是乡邻，谁平素有啥本事，是不是在滥竽充数，大伙都能看得清楚！”
......
周围百姓你一言，我一语，兴奋地表态。一时间，竟然忘记了恐惧和悲痛。
“请诸位高邻稍安勿躁，宁某还有其他安排！”站在士气高涨的众人中间，瓦岗二当家宁采臣的言行举止越发镇定从容，“这里用不了如此多人，需要分出一半儿去前面帮忙。道长，烦劳你再派几个弟子，把道观内不愿杀生的人和老弱妇孺都带到三清殿内安置。以免等会儿血战之时，有人四下哭嚎乱跑，影响军心！前院和回廊等处，若是也有愿与大伙同生共死壮士，就请道长指派弟子把他们也组织成军。十人为伙，五十人为都，百人成队，以身强力壮，嗓门儿宏亮者为伙长，都头和对正。咱们今天就在这里......”
他出身于晚唐以来形势最为混乱的燕赵故地，少年时就有组织庄户对抗土匪上门洗劫的经验。家族遭难之后落了草，又曾经多次组织瓦岗义贼四下扫荡土豪寨垒，讨要巨额的“保全费”。故而对防御土匪进攻和组织土匪进攻两方面的套路，都了如执掌。一条条建议流水般地提出来，几乎每一条都恰恰说在了最关键处。
扶摇子心胸豁达，慧眼识珠。见他谋划得如此恰如其分，立刻果断让权。把所有门下徒子徒孙，道士道童，以及观内准备同生共死的义民，全都交给他统一差遣。
宁采臣知道事情紧急，也不客气，干脆趁着敌军还在忙着做进攻准备之时，将整个道观的防务重新梳理了一个遍。
正所谓闻道有先后，术业有专攻。要是论及岐黄之术，修身之经，以及兵器拳脚，扶摇子和他门下的八位男女弟子，至少一半儿水平在宁采臣之上。可论及打家劫舍，排兵布阵的道行，在场所有人就望尘莫及了。
于是乎，经过宁二当家一番调整，道观内的防御立刻变得有模有样。该紧的地方紧，该松的地方松。一些完全利于进攻方的位置，则皆全变成了火焰山。非但外边的土匪一时半会儿无法靠近，就连天上的飞鸟想要经过，也得问一问自家全身皮毛血肉经得起几番焚烧了！
道观内有扶摇子，宁采臣这等高人坐镇，道观之外，也不全是白丁。至少，观前领兵的那名步将李洪濡，就称得上一个经验丰富的老将。正在整顿兵马，准备一鼓作气将道观拿下的时候，忽然看到里边几个被自己看中的要害位置都陆续冒起的火光。禁不住大吃一惊，赶紧将麾下几个都头全都喊道身边，同时，侧过头跟一位身穿黑衣的三角眼家伙商量道：“大人，情况不太对劲儿。道观里边恐怕不止是常氏二小姐和十几位家将，至少，应该还有一个老于战阵之士，在旁边替老道陈抟和她两个出谋划策！”
“那又怎样？”三角眼嘴巴下撇，满脸不屑，“李将军，莫非你连一个黄毛丫头都对付不了？要知道，此番前来，主上可是亲口跟咱家说过，看好你的本事，准备许你一个大前程！你如果连一点力气都不想使，咱家回去之后，可只能如实汇报了。届时……”
“大人，大人开恩！末将只是，只是提醒您一声而已，绝非心生退意！”李洪濡身为一军主将，却连直言相谏的勇气都没有。立刻屈身拱手，低声讨饶，“请大人拭目以待，末将这就重新调整部署，然后将常二小姐给，给主上活着抓回来！”
“是山贼掠走了常二小姐，记住！与其他任何人无关！”三角眼得势不饶人，抓住李洪濡话语里的一个把柄阴森森地强调。“至于道观里边的其他人，也都死在了山贼之手。对了，还有陈抟手里那张丹方，那张丹方主上也一定要。咱家不管你用什么手段。只要拿到这两样，你今后就少不了平步青云。可若是你一样也没拿到，哼哼……”
一边说，他一边撇嘴皱眉，全身上下阴气缭绕。李洪濡听得心中一凛，忍不住在肚子里头悄悄嘀咕，“没卵蛋的畜生，给你点好脸色，你还真把自己当爷爷了。要不是堂兄把宝押在二世子身上，许了重金请老子出手，鬼才有功夫淌这种浑水！”
腹诽归腹诽，表面上，他却只敢继续拱着身子做受教状，“是，末将知道，是定难军那边的山贼屠了云风观。说不定党项鹞子，也参与其中。末将已经命人带足了证据，随时都可以丢在附近的尸体堆中！”
“那咱家可就在旁边瞧好了！你可别出工不出力。咱家是外行，周围其他弟兄，可都是小郭大人亲手调教出来的。每个人都带着一双眼睛！”三角眼耸了耸肩，将头抬起头，呈半矩状看向天空。（注1）
半空中云有点儿低，阳光也略显惨淡，风忽小忽大，透着刺骨的倒春寒。正是杀人害命的好天气，他心中对即将发生的屠戮充满了期待。
注1：半矩，即四十五度角。中国古代几何单位，一矩为九十度，半矩为宣，四十五度。楀为六十七度半。