马尼拉港被落日的余辉浸泡成桔红色。这一刻没有枪炮声，没有盘旋的飞机，整个码头显得宁静而安详。鸟取丸巨大的船身在码头上投下一片阴影，这使得暗灰色的水泥码头变得沉重了许多。
背景是宏大的，浩淼无垠的海水一直通往天际，波光粼粼中跳动着桔红色的斑点，极其晶亮，有着诗情与壮美的意境。在这壮美的意境中，码头边荷枪实弹的日本士兵显得有些不伦不类，如同两种不同的物质被强行捆绑在一起，整个画面看上去尴尬而别扭。
长长的战俘队伍走了过来。队伍显得潦草和凌乱，走在最前面的是伊藤大佐和温莱特将军。伊藤大佐仿佛兴致很高，他也注意到了海景，他对温莱特将军说，他已经很久没有见到这么安静的海景了真的很美。温莱特将军没有作出相对的回应，他沉默着，他的眼里没有海景，只有一片空茫。
登船之前，战俘们再次被清点人数，然后依次上船。
货轮的底舱门打开着，里面黑洞洞的让人不知深浅。温莱特将军站在甲板上看见了那面在半截桅杆上飘动的太阳旗。他的眉头皱了一下，回转身对伊藤大佐说：“按照国际惯例，运载战俘的船只应该悬挂国际红十字会的旗帜，这样能避免盟军的飞机轰炸，否则太不安全了。我要求将日本国旗换成红十字会的旗帜，我们需要安全。”
伊藤大佐拒绝了温莱特将军的要求，他没作任何解释，只是说了一个“不”字，然后对温莱特将军说：“在漫长的旅途中，将军自己保重吧。”然后，他迈着铿锵有力的军人步伐走下甲板。
这时候，近两千战俘已经被全部塞进货轮底舱。温莱特将军和马尔兹上校是最后两个进入底舱的，刚一下来，便被一股巨大的潮热冲击得喘不过气来，而这时，底舱的舱门砰地一声关上了，舱内顿时一片黑暗，空气仿佛在这一刻凝固，温莱特将军的呼吸马上急促起来。
马尔兹瞪大眼睛想看清舱内的环境，但是舱内伸手不见五指，他什么都看不见。凭感觉，他估计舱内的高度只有五英尺多一点，因为他的脑袋差不多已经挨到了舱顶。他的身边挤满了人，这些人全部站立着，根本没有可以坐下去的空间。包括温莱特将军，他也一直站着，马尔兹用力拨开身边的人，试图为温莱特将军腾出一块可以坐下去的地方。但是这根本不可能，整个舱内人挨人人挤人，人们口中呼出的热汽使舱内温度骤升，几分钟之后，骚乱开始了，有人大声喊道：“这是地狱，这是一条死亡之船，上帝，我们需要空气，需要水！”
紧接着，战俘们便开始相互推搡，都想把身边的人推得离自己远一些。但是舱内已经成了一桶肉罐头，推搡是徒劳的，很快就变成了扭打，舱内顿时乱作一团。
马尔兹发现身边的温莱特将军不见了。将军一直在他身边，从走出奥德内尔战俘营的那一刻起，他就自觉地担当起将军的侍卫，他觉得这是自己的责任，将军出了任何问题都将是他的罪过。而只是瞬间工夫，将军就不见了，他高声喊着将军的名字，但是他的喊声被嘈杂的人声湮没了，他伸出手四下摸，他觉得自己能辩别出将军枯瘦的手和身体。可是，他自己被**起来的人群挤得站立不稳，伸出去的手被一次次阻止在半路，到最后，他的身体仿佛被捆绑起来一样不能动弹了。
不知过了多久，他的一条胳膊被人抓住了，在嘈杂的人声中他分辨出了温莱特将军的声音。将军说：“是马尔兹吗？”
马尔兹一下子惊喜起来：“是我。”他伸出另一手紧紧抓住将军的手，他能感觉将军手上的力量，将军还不老，他的手是有力的。他们互相拉扯着对方，拼命挤到了一起。
将军说：“情况比我们预料得要糟糕的多，这样下去不行，要阻止他们，要让他们安静下来，这样下去会死人。”
但是，有什么办法能阻止住近两千人的骚乱呢？马尔兹用尽平生最大的力气喊叫起来：“安静！安静！停止你们愚蠢的行为吧！”
没有一点用处，马尔兹的喊叫在震耳的嘶吼声中变得像空气一样让人感觉不到。
大约过了一小时，有人开始晕倒。一开始是几个，然后越来越多，晕倒的人让舱内的人安静下来，一时间舱内出其的安静。
温莱特将军的呼吸已经越来越困难，他用力抓住马尔兹的胳膊让自己站稳，他喘息着大声说道：“孩子们，不能这样，大家一定要保持安静，不要无谓地消耗自己的体力，这次的海上航行要三十多天，如果这样下去，我们都不会活着到达目的地。巴丹行军，我们死了那么多战友，那是一次可怕的死亡行军，现在，我们不能再把这次海上之行变成地狱之旅，我们要活下去，而不是走向地狱。我们要想办法，而不是互相伤害。现在我命令大家安静。马尔兹上校，你去敲打舱门，我们要与日本人谈判，我们要争取生存，争取环境的改变。”
黑暗中，马尔兹摸索到舱门口，伸出拳头猛力击打舱门，舱门像一面战鼓被敲响。
黑暗成了舱内的惟一表情，所有的脸只变成一张面孔。不断被敲击的舱门声仿佛希望的号角在人们心中响起，都渴望着舱门打开，让伴着海味的新鲜空气涌进舱内，挽救这些可怜的生命。
但这可怜的希望只是一种奢望，马尔兹的拳头差不多都砸烂了，舱门外仍是无声无息，日本人仿佛都死光了。
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新一波的骚乱开始了。有人开始抢战友的水壶，抢到手就全部喝光。在几近窒息的舱底，水成了惟一能延缓生命的东西。
这一轮的骚乱要比上一轮严重得多。有人被踩死，有人因体力不支窒息而亡。可怕的事情发生了，一名年轻的士兵扑向刚刚死去的战友，咬破死者的喉咙吸食血液以解饥渴。很多人马上效仿，一时间舱内血腥气冲天，更多的人晕倒了。
温莱特将军觉得自己也支撑不住了。他对马尔兹说：“如果我死了，这些人就交给你了。”
但是马尔兹没有听清温莱特将军说了什么，由于呼吸困难，他自己也已经处于半昏迷状态，在一种迷朦的幻觉中，他在想生命原来如此脆弱，险恶的环境可以把人逼疯，在很短的时间内就丧失了理智。吸食同伴的血液，这在狼群中也是不多见的。