齿轮事件很快惊动了井上塬司令官。这一次，井上塬司令官毫不客气地训斥了高桥，因为司令官本人也受到了来自东京大本营方面的指责。到目前为止，不管是太平洋战场和中国战场，都已经进入了攻坚阶段，战争越来越残酷，日本的中国派遣军虽然已经打到了武汉，但是由于战线越拉越长，兵力和武器弹药的需求也愈来愈大，日本关东军已经调集了大部分兵力以补充中国战场所需。
在太平洋战场上，美、英、澳、荷兰等国军队联合起来对日军进行了一连串沉重的打击，战争越打越吃力。日本国内，政府和军界也产生了意见分岐。政府方面一直在试图说服军界谨慎行事，战线不宜越拉越长。但是军界一直在实践着自己的军国主义主张，他们对政府和内阁的意见进行了嘲笑式的抨击，因为日本的这架战车已经像冲向跑道的飞机，根本无法停下来。
受到指责后的井上塬司令官非常恼火，他认为是高桥对战俘管理上的不利才出现了这样的恶性事件。井上塬司令官认为，齿轮事件是战俘们对日本皇军的刻意报复，他对高桥说：“我一直在提醒你从精神上征服他们，现在看来你是失败的，他们的精神还在，而你却高枕无忧，只会向我报平安、唱喜歌。由于你的失误，前线一大批待修的战机无法飞上蓝天进行战斗，这么重大的责任，你让我如何向参谋总部解释？你有几颗脑袋？我又有几颗脑袋？”
高桥的心情十分复杂，既羞愧，又沮丧。在初步调查了事件的整个过程后，高桥眼前一亮，他把目光锁定在齐敏正身上。
高桥认为，战俘们没有这么大的胆量搞这种显而易见的破坏，他对战俘的心态自认为是了解的。战俘们要活下去，有一天能够回到美国是他们的最大心愿，他们只能俯首贴耳，不可能干出这种送掉性命的事情。而怀疑小敏一郎途中丢失了图纸，也只有濑川这样的笨蛋才会相信。事件的整个过程，齐敏正的疑点最大。高桥认为，齐敏正始终是一个热血青年，身为亡国奴，对日本皇军从骨子里有着刻骨的仇恨。这种人可以在平日里无所作为，稀里糊涂打发日子，但是潜伏在他身体里的仇恨一旦遇到合适的机会自然会燃烧起来，在这种燃烧的状态下，人就丧失了理智，做出这种让明眼人一眼就能看穿的蠢事一点都不奇怪。
如果是齐敏正所为，那就没有他高桥的任何责任。因为齐敏正不是战俘，不在他的管辖之内。本来，这件事他完全可以不插手，井上塬司令官也没有彻底追究责任的意思。但是，高桥不能不插手，他要弄清事实真相，洗脱自己的责任，把齐敏正交给井上塬司令官去发落，那将是一件非常有意思的事情。
上午十点，高桥赶到工厂。他先是布了一个阵，把马尔兹、约瑟夫、迈克、小敏一郎和濑川全部叫了来。在一间没有窗户的仓库里，高桥坐在桌后对这些人进行了讯问。看表面他是在怀疑所有的人，实际上他的眼睛里只有齐敏正。齐敏正他见过，在大和旅馆的宴会厅里，加藤由美曾经向他正式介绍过齐敏正。
第一轮讯问过后，所有的回答都和濑川的汇报一模一样。高桥让马尔兹等人走了，濑川也走了，只留下齐敏正。这时候仓库门被关上，四名持枪的日本士兵站在齐敏正身后，仓库里只有一盏昏黄的灯泡，气氛一下子紧张起来。
高桥并不想周旋，他知道要想击败一个人，首先就要把他弄疼，只有弄疼了，才会感觉到对手的厉害。所以高桥单刀直入：“齐敏正，我知道，是你拿走了图纸，然后把它销毁。我不想为难你，只要你说出事实真相，这件事就算过去了。”高桥这么说的时候，脸上挂着一丝笑，他制造了一种猫捉老鼠前的假象。
齐敏正一刻都没有犹豫，当即反问道：“我为什么要这么做？”
高桥：“这，你应该问你自己。”
齐敏正：“我问过了，我好象没有这么做的理由。”
高桥：“你是中国人，这是最好的理由。”
齐敏正：“那我应该毁掉这座工厂，而不是一张微不足道的图纸。”
高桥：“我相信，如果有这样的机会，你会毫不犹豫地毁掉这座工厂。”
齐敏正：“我知道，我拿不出什么证明我无辜的东西，能证明我无辜的只有我自己。”
高桥：“你给自己找了一条安全通道，这就是小敏一郎，然后，你可以像一条狗一样从这条通道里爬出去。可是，你聪明过头了，因为就算白痴，也能看出这件事与小敏一郎没有半点关系。齐敏正，你现在把事情说出来还有救，如果你自作聪明，那等于自掘坟墓，你现在可以不说，但是我会把你送到一个让你开口的地方去。不要以为加藤由美可以做你的保护伞，那只是一把纸伞，偶有风雨，这把伞就会支离破碎！”
齐敏正：“宪兵队是吧？高桥先生，提到加藤，我不能不这样认为，我觉得你如此为难我，让我承担本不该我承担的事情，是想证明加藤由美找了一个中国未婚夫有多么错误和愚蠢，你这么想大可不必，我不需要任何保护，因为我从不做让我自己陷入绝境的事情。”
高桥：“齐敏正，你太冷静了，你太若无其事了，就凭这一点，我能肯定就是你，你是有备而来，你想给我造成错觉，而事实却恰恰相反，你从前面，而不是从后面露出了你的尾巴，我最后给你一次机会，一切都还来得及挽回！”
齐敏正：“高桥先生，我知道，你可以任意处置一个中国人，你手里握有生杀大权，你可以杀了我，但是，我不会自己找死。你的怀疑也许有道理，但是你的思维却进入了一个误区，你想想看，我会拿走自己手里的东西，作茧自缚，让自己首先受到怀疑，这么做有多么愚蠢？不错，这其中是有小敏一郎，但小敏一郎绝对不是安全通道，而是一条死路，其中的道理，高桥先生想必明白吧？”
高桥没有接齐敏正的话茬。他审视着齐敏正，他太善于雄辩了，这不是个普通的工程师，高桥甚至有了更多的怀疑。这个齐敏正，根本没有把他高桥放在眼里，他的不卑不亢，他的临危不乱，不是普通人能做到的。不错，他是有加藤由美作后台，但是，仅仅因为这个他就可以有恃无恐吗？
高桥认为不是。这个人的心理素质太好了，哪怕他有一丝丝的慌乱和不安，高桥也会减轻对他的怀疑。但是，他太镇定自若了，这让高桥再次认定，齿轮事件是齐敏正一手造成的。他不想再和齐敏正废话，至于加藤由美，他也顾不了那么多了，他知道井上塬司令官的态度，他只是容忍加藤胡闹，真的让加藤嫁给齐敏正，那是一件不可能的事情。
所以，高桥决定把齐敏正送去宪兵队，到了那里，就算是铁人也要开口说话。但是高桥不想在工厂里公开抓走齐敏正，这件事，他应该先和宪兵队打好招呼，让宪兵队出面抓人，不管怎么说，他对加藤由美还是有所顾忌的，日后加藤如果问起来，他可以把事情推到宪兵队那边，量他加藤由美也无计可施。