明末士人虽然多不同于经世致用的实学，可是却往往掌握有不少清狂诗酒的技艺。陈子龙的厨艺就闻名江南，今天他亲自下厨，张家玉听说过陈子龙的手艺非常好，也想不到菜竟然烧的这般美味，其中半截清蒸鲥鱼简直鲜得没法形容。
饭后二人继续谈论着京师剧变以后的种种情况，陈子龙听着张家玉的描述，连连摇头，胸中一股郁结之气无法抒发，又拿起琵琶，边谈边唱道：
“歌声歇处已斜阳，剩有残花隔院香。无数楼台无数草，清谈霸业两茫茫。”
“国事如此，令人感慨……”
张家玉想到清军入城之日，范景文等忠臣义士聚集家仆入宫救驾不成，最后投井自杀的种种往事，眼睛不禁又湿润了起来。
他不是一个怕死的人，但张家玉知道，值此腥檀满京华的时候，有些人的责任是舍生取义，有些人的责任则是忍耐屈辱活下去，以求得来日的光复。
范家的家仆之前将一封遗书送到了张家玉府上，那是范景文对他的谆谆教诲。范景文已经是一个老人了，他需要用自己的殉国之死，用自己的鲜血激发后来人的斗志。
张家玉还是年轻人，他需要活下去，为驱除鞑虏贡献力量。
陈子龙又和张家玉讲述了他在徐州投入李来亨麾下以后，各种各样的新奇见闻。陈子龙口中很少提到大顺的永昌天子，一直在讲的都是李来亨的种种事情。
在陈子龙的口中，李来亨是一位求贤若渴、大公至诚的名将，他总是身先士卒、指挥若定，而且仿佛天授一般，往往能够别出机枢，做出让人完全意想不到的事情。
张家玉听到李来亨单骑破阵，与八旗兵白刃格斗，连杀数十骑，最后突至清军中军大纛之下，亲手杀死曾经屠光皮岛的虏酋鳌拜一段故事时，忍不住击节赞叹道：
“砀山神捷！李侯真天降神将也！”
陈子龙又接着给张家玉讲述了神将李来亨的种种战绩，除了砀山神捷以外，还有如洛阳大捷、上蔡巨捷、黄麻超捷、鹰子山奇捷、白沟河伟捷等等以少击众，摧枯拉朽的神仙仗。
这其中砀山神捷和白沟河伟捷，都是李来亨以少击多，摧破百万清军的大战，大顺军中因此都尊呼李来亨为神将李随侯。
张家玉听得大呼过瘾，连连称赞李来亨真不愧是此方世间，独一无二的一位顶天立地大英雄。
李来亨百万军中单骑救闯王、千里义送罗娘子，还有在洛阳变卖家产赈济数十万饥民、商洛山中观星象预测天下局势，甚至是早年在陕西乡里怒斥阉党矿监的故事，都为陈子龙娓娓道来。
张家玉感叹道：“天生一李随侯，收拾天下者，必此人也。”
“随侯的故事还有很多……元子兄，你将来定有识得随侯手段的机会。有此人在，虏势必不得张。”
“大顺有士如此，天下大局，也许真的不至于倾覆在皇太极的手中。”
“元子兄，你在京中明察暗访许久，现在清军动向究竟如何？明朝大臣的人心，又究竟属意何方？”
张家玉稍微犹豫了一下后，终于咬牙道：
“清军封锁宫禁，即便六部大臣，也不知道宫中情况到底如何……但是我有一条可靠的渠道，可以向三爷确保一件事情……陛下现在还活着！”
张家玉口中的陛下，当然不是大顺的永昌天子李自成，也不是大清的崇德皇帝、天聪汗皇太极，更不是在西川继承大统的太平天国皇帝朱由榔，而只能是崇祯朱由检了。
朱由检原来未死……
这一点其实已在陈子龙的猜测之中，大顺军中多数人也相信皇太极不至于直接杀掉崇祯。主要是李来亨认为依照崇祯皇帝的性格，受此奇耻大辱，很可能直接自杀。
现在看来崇祯大约是被皇太极严密控制起来了，连自杀的机会都没有。
“是何渠道？六部大臣都不能入宫，元子兄的哪一位朋友能够窥得宫禁？”
“这我还不能说。”张家玉轻声道，“这位朋友现在中辅之中，他在清军环伺下，身份绝对不能暴露。即便是三爷你，我也还不能把他的身份透露出来。但我可以保证，此人不仅在朝廷中地位极高，而且能够获悉清军一些特别机密的动态。”
“包括出兵的时间吗？”
“不错！”
张家玉点头说：“吴三桂和洪承畴都已经离开京师了，原本住在成国公家中的极为清军贝勒王爷，也已经出城。宫中那一位告诉我的情况是，皇太极早在两天前就不在北京了……陛下亦不在！”
陈子龙大吃一惊：“皇太极竟然是要挟持崇祯皇帝御驾亲征吗！”
“这我不能肯定。或许皇太极也是担心清军倾巢而出以后，如果将陛下留在北京，那么朝廷忠臣义士趁机发难，他的后路很可能不保，所以才将陛下带走，既可以用来招降边军将领，也可以作为人质。”
“皇太极手段狡诈非常……这些消息极为重要，没想到清军南下的时间这样早、动作这样快，大顺军未必做好了严防死守的准备。我必须把这些消息传回真定！”
陈子龙决心已定，即便自己牺牲，死在清军控制的北京城里，他也必须把这几条情报带出去。
自从他潜伏到北京以后，在京师首善之地里见到的种种情形，满城的辫子兵自不必说，清军强行驱逐小半个北京城的无数民家，霸占大量民宅供八旗兵居住，这都算小事。
据张家玉所言，清军在怀来宴上暗杀孙传庭以后，甚至还下令要求关宁军和秦军官兵，全部剃头留辫，“以辨忠奸”。只是因为秦军官兵多次骚动甚至哗变，皇太极鉴于大顺军还有十几万军队布置在山西和北直隶的中部，清军实力有限，必须借用明朝官军的力量，才能够消灭最主要的敌人大顺军。
在这样的情况下，皇太极才收回成命，允许明军士兵继续留发。但是等到清军进入北京城后，皇太极控制崇祯皇帝以后，又一次认为大局在握，有意令北京市民剃发，这一次命令还未正式下达，就因为消息提前传出，畿辅附近数股明军突然突围南下投奔了驻扎在真定的李来亨，还有一些地方民众揭竿而起，给了皇太极很大震动。
皇太极见到清军毕竟只是以诈变的手段控制了北京朝廷，论绝对实力，还不足以制服天下。他知道自己操之过急，这才以崇祯皇帝的名义下传诏书，声称前日要求剃发，仅限于军中，又称即便军中官兵，不列入东师八旗名额中的官兵，还是照旧束发，悉从其便。
但陈子龙和张家玉都明白，这只是因为实力对比上，清军还没有掌握绝对的优势。
皇太极还顾及着大顺军的兵力，一旦皇太极在华北的决战中取得胜利，剃头之事……势必会波及天下。
张家玉想到了洪承畴的那剃得干干净净的光头，陈子龙则想到了他在徐州附近见到的许多万人坑，特别是被屠戮一空、化为废墟白地的兖州府。
两人心中，同时升起一股可怕的寒意。
张家玉最后握住陈子龙的手，推心置腹道：“三爷……江南虽然尚在，可依我看来，福藩和潞藩相争，江南广大富庶，劲兵却连千数都无，不足以为中兴之本。桂王继统于西川，借献忠之兵自保一方可以，可进取根本无力。
现在天下局势其实已经非常明了，无非顺清相持角力，谁能胜负，谁就能席卷天下。我虽不属贵军，可是要在顺与明两者之间择其一而要之，则顺亦中国之人，我岂有舍中国而就外夷的道理？
所谓夷狄之有君，不若中夏之无也！
此时大顺欲争取天下人心，则如范景文和周凤翔这些死于王事的殉难忠臣，亟需为明恤赠之，此又不惟为明恤赠，而是为大顺恤赠，争取人心；
除范景文、周凤翔以外，刘宗周、黄道周等天下士林领袖，大顺也亟需为明隆礼之，这同样不惟是为明朝隆礼之，而是为大顺树立隆礼天下士人的声誉。
殷人从周，天下多少人愿学孔子？当此多方多士，尚在危疑惊异的时候，再没有将明朝旧城旌而别之，刻书传布四方更好的办法了。”
陈子龙明白张家玉的用意：“得一仁人以收拾天下之心，胜却精兵十万可知也！”