中雷后大约十五分钟，“华盛顿”号舰体断裂。
在此之前，舰长已经下达弃舰令，让官兵达上救生艇。因为舰体突然断裂，所以很多官兵没有及时登上救生艇。一些已经登上露天甲板的官兵直接跳海逃生，一些留在舱室里的官兵则没有这么幸运了。
万幸的是，即便断成两截，“华盛顿”号也没有立即沉没。
接下来的两个小时之内，又有大约一千名官兵从断裂的前部舰体中逃了出来，其中绝大部分都得以幸免。最终跟随前部舰体沉入大海的，大概有三百多人，其中大部分是前部弹药库的官兵。
因为后部舰体的储备浮力远大于前部舰体，所以一直没有沉没。
直到十多个小时后，隶属于第71舰队的驱逐舰赶到，救走了被困官兵后，才用舰炮击沉了后部舰体。
“华盛顿”号的顽强表现，充分证明了美军超级航母的强大生存力。
在这艘战舰上的五千多名官兵中，只有六百多人阵亡，其中一百多人被鱼雷炸死，绝大部分官兵都幸免于难。
当然，这些都是后话了。
“华盛顿”号被鱼雷击中之后，“加利福尼亚”号没有浮上海面，而是转为向东，搜寻袭击“华盛顿”号的中国潜艇。
此时，美军艇长坚信，袭击“华盛顿”号的是中国海军的攻击核潜艇。
在此之前，美军艇长已经收到情报，即有数艘中国海军的常规潜艇从宗谷海峡进入日本海。只是这些潜艇的航速非常低，不大可能在这个时候赶到郁陵岛附近，也就不大可能对航母战斗群构成威胁。
问题是，中国海军出动的只是常规潜艇吗？
美军艇长并不怀疑敷设在宗谷海峡里的海底反潜侦听网，但是他觉得，中国海军的攻击核潜艇很有可能尾随在常规潜艇后面，悄悄进入日本海，在远海加速航行，及时赶到了交战海域。
果真如此的话，袭击“华盛顿”号的不是一艘潜艇，而是两艘潜艇。
理由很简单：两批鱼雷分别从东面与东北面射来，因此是两艘潜艇发射的鱼雷。
按照这个判断，美军艇长让“加利福尼亚”号转向东北，利用战斗群里战舰沉没时产生的噪声做掩护，悄悄向中国潜艇所在海域靠近。
事实证明，美军艇长大错特错。
他忽略了一个问题，即攻击“华盛顿”号的绝对不是直航鱼雷。
这五条鱼雷不是攻击核潜艇发射的，而是来自“海龙”号。
出手的时候，萨非墨耍了点小聪明，结果证明他做得恰到好处。
因为迟迟没有发现那艘“弗吉尼亚”级攻击核潜艇，所以萨非墨在何时动手、以及以什么方式发起攻击的问题上非常犹豫。机会就在眼前，可是在有可能全身而退的情况下，他不得不考虑潜在的威胁。
如果那艘“弗吉尼亚”级潜艇就在附近，鲁莽发起攻击，将招来杀身之祸。
深思熟虑后，萨非墨决定采用一种从来没人在实战中使用过的攻击手段。
利用美军战舰被导弹击中，陆续发声爆炸时产生的噪声，萨非墨首先让武器军官为鱼雷发射管注水，然后打开发射管前盖。
因为不是所有战舰同时被导弹击中，产生的噪声是断断续续的，所以在正常情况下一分钟之内就能完成的准备工作花了十多分钟。
多花点时间的好处是，“海龙”号没有被十多公里外的美军潜艇发现。
做好准备后，萨非墨首先发射了两条六百五十毫米重型鱼雷。
因为美军潜艇很有可能就在附近，所以他让两条鱼雷以最低航速自航出管。只是，这两条鱼雷没有直接奔向“华盛顿”号，而是先向东北方向航行，在到达十五公里外的转折点后才切断导线，转为向“华盛顿”号直线航行。
用同样的办法，“海龙”号又发射了三条五百三十三毫米鱼雷。
为了让两批鱼雷在同一时间击中目标，三条五百三十三毫米鱼雷在离“海龙”号大约十二公里，也就是“华盛顿”号东边转向。
因为鱼雷在线导阶段以最低速度航行，所以这段在最高速度时，只需要十分钟就能跑完的航程足足花了近半个小时。
好处依然明显，在鱼雷进入自导阶段，也就是加速航行前，依然没被美军潜艇发现。
这套攻击战术，确实没人在实战中使用过。
只是，并非没人想到。
二战期间，交战双方使用的都是直航鱼雷，不具备转向攻击能力。二战之后，潜艇使用鱼雷攻击水面战舰的机会少之又少，最出名的莫过于在八二年的马岛战争中，英国皇家海军的攻击核潜艇用鱼雷击沉阿根廷海军的“贝尔格拉诺将军”号巡洋舰。此外，在印巴战争中双方的潜艇也攻击过水面战舰。
严格说来，用线导鱼雷进行折线攻击，算不上多么高明的战术。
在往年的演习中，中国海军的常规潜艇就采用过这种战术。两年前，航母下水服役进行作战测试时，担任蓝军的萨非墨就指挥一艘常规潜艇，成功偷袭了由攻击核潜艇掩护的航母战斗群。虽然海军没有披露演习结果，但是萨非墨正是凭借这次演习，成为海军名人，并且获得了指挥“海龙”号的机会。
当时，他采用的正是这种伏击战术，把护航的攻击核潜艇引到了错误方向上，然后趁乱离开了战场。
故技重演，自然是轻车熟路。
鱼雷击中“华盛顿”号之前，萨非墨就让“海龙”号下潜到四百五十米，只是没有急着重新装填鱼雷。
只要没有绝对必要，任何一名潜艇艇长都会在鱼雷发射管里留下一条鱼雷。
重新装填鱼雷不像为步枪重新装填子弹那么简单，至少需要两分钟，而且会发出非常大的声响。
如果用光了鱼雷，又遭到突然袭击，潜艇就无法进行反击。
这次，“海龙”号的鱼雷官兵仍然采用老办法，在“华盛顿”号中雷爆炸时进行再装填作业，用爆炸声掩盖装填时发出的声响。
随后，萨非墨下令转向，从西南方向撤退。
如果有可能，“海龙”号还得攻击南面的美军潜艇，掩护友艇撤退。
也就在“海龙”号转向的时候，侧舷被动声纳有了发现。
不是“加利福尼亚”号的静音性能不够理想，也不是“海龙”号的声纳非常先进，而是在此之前，“海龙”号将艇首朝向“华盛顿”号，差不多正好朝向“加利福尼亚”号，所以侧舷声纳没有探测到“加利福尼亚”号发出的噪声。随着“海龙”号转向，把侧舷朝向了美军潜艇所在方位，加上两艇的距离只有十多公里，“加利福尼亚”号正以十二节的航速向东航行，所以“海龙”号有了新的发现。
“加利福尼亚”号没有发现“海龙”号，不是声纳不够先进，而是“海龙”号一直把艇尾朝向南面，以及离航母战斗群更近，战舰发出的巨大噪声掩盖了“海龙”号的声响，让美军潜艇没能先敌发现。
萨非墨没有迟疑，立即命令停止转向，同时把航速降到两节。
此时，萨非墨遇到了一个难题。
因为把航向设为二百一十度，所以“海龙”号做的左转向，而不是右转向。在萨非墨下令停止转向时，右舷对准了“加利福尼亚”号。也就是说，两艘潜艇的航向正好相反，而不是相同。
难题是，要想咬住“加利福尼亚”号，“海龙”号必须再次转向一百八十度。
以两节的航速，“海龙”号转向一百八十度，至少需要两分钟。
虽然在此期间，美军潜艇的航行距离可以忽略不计，但是“华盛顿”号舰体变形发出的噪声足以掩盖潜艇发出的声响。
丢失了目标，谁也无法保证能够再此抓住目标。
事实上，“海龙”号根本没有机会咬住“加利福尼亚”号。别忘了，“海龙”号只是一艘配备了AIP系统的常规潜艇，而“加利福尼亚”号是一艘最高航速能够达到三十五节的攻击核潜艇。
完成转向后，“海龙”号就算处于有利位置，也要把航母提高到十二节。
使用AIP系统，“海龙”号最快能达到八节，而且无法长期航行，只有使用蓄电池，才能跟上美军潜艇。
进入濑户内海之后，“海龙”号就没有上浮充电，蓄电池里的电能只有正常情况下的百分之八十。因为长期水下航行，“海龙”号的AIP系统也只剩下了不到三成的燃料，仅够完成任务后前往朝鲜东北地区的港口。
追击美军潜艇，“海龙”号就得在返航的时候上浮充电。
这里是日本海，不是黄海。在美军反潜巡逻机的监视下浮上海面，与自杀没有区别。
只是，追击美军潜艇的诱惑实在是太大了。
如果能够追上那艘美国潜艇，萨非墨不但是二战后第一位击沉航母的潜艇艇长，还是世界上第一个用常规潜艇击沉核潜艇的艇长。对常规潜艇艇长来说，后者更有吸引力，因为这证明常规潜艇在特定的时候并不比核潜艇差。
萨非墨心痒痒的时候，一起突然发生的事情引起了他的注意，也帮他做了决定。