毫无疑问，牧浩洋把简单的问题想复杂了。
发出电报后，东乡祖望就让联合舰队转向北上了。因为日本舰队里，除了航母是核动力之外，其他战舰都是常规动力，所以进行战术机动的时候，持续航速只能达到二十四节，比中国舰队慢了许多。
可以说，在这方面，联合舰队还不如“赤城”号航母战斗群。
这也很好理解，在印度洋上活动的时候，“赤城”号航母战斗群能够从日本船只那里获得燃油补给，而在西太平洋上，中国进行的“无限制潜艇战”发挥了作用，根本没有几艘船只能够支持联合舰队。
仅靠四艘快速战斗支援舰，联合舰队的燃油补给根本得不到保障。
以当时的情况，如果不能尽快夺取制海权，联合舰队将在八月十日之前断油，而这也是东乡祖望寻求决战的重要原因之一。
结果就是，联合舰队直接杀向硫黄岛。
以这个速度，联合舰队将在八月七日凌晨到达。
对东乡祖望来说，这显然不是一个好时机。
因为无法在白天出动舰载战斗机，所以联合舰队最多只有一次攻击机会，而且还得在此之前找到攻击目标。如果没能及时找到第一舰队，联合舰队就得在硫黄岛附近等到八月七日夜间。虽然在白天，中国海军的反潜巡逻机也不会出动，但是在七日夜间发起攻击，联合舰队很有可能提前暴露行踪。
也就是说，东乡祖望必须设法消除来自硫黄岛的威胁。
针对这个问题，东乡祖望早就做了安排。
按照他制订的作战计划，反击部队将在八月五日夜间出发，在八月六日到七日夜间到达第一舰队的攻击区域。如果中国海军发现了反击行动，肯定会让第一舰队北上，拦截南下的运兵船。
也就是说，在八月六日到七日夜间，第一舰队将在硫黄岛北面活动。
如此一来，第一舰队南面的侦察警戒任务，将由硫黄岛上的反潜巡逻机承担，第一舰队不大可能向南派遣侦察机。
如果能够在白天逼近硫黄岛，并且在黄昏发动突然袭击，阻止硫黄岛上的反潜巡逻机升空，联合舰队就机会在上半夜逼近第一舰队，并且在第一舰队意识到危险之前，发动第一轮空中打击。
必须承认，东乡祖望制订作战计划的功力非同一般。
按照他的安排，在七日凌晨，舰队里的四艘巡洋舰全速北上，在十八个小时内航行六百三十海里，也就是大约一千一百六十百公里，然后炮击三百公里外的硫黄岛。此时，联合舰队将在硫黄岛南面大约六百公里处出动第一批侦察机，在八点三十分之前，完成对硫黄岛北面海域的搜索行动。一切顺利的话，第一轮攻击将在九点开始，攻击机群将在十点三十分左右到达第一舰队上空。天亮之前，联合舰队至少还能发动两次攻击，确保干掉第一舰队，然后在白天向东南方向转移。
一切顺利的话，联合舰队将在八日夜间与第二舰队交战。
怎么对付第二舰队，东乡祖望还没有想好，而且在他看来，在第一舰队覆灭后，第二舰队是否前来决战都是个问题。
当然，如此完美的计划，要想全部实现，也几乎不大可能。
比如，前出的巡洋舰必须在七日凌晨零点北上，而且在此之前，必须到达离硫黄岛不足一千五百公里处。在十八个小时的持续航行中，四艘巡洋舰的航速必须达到三十五节，而这是设计的最大速度。开始炮击后，只能使用远程弹药，而四艘巡洋舰上，总共也就只有几百枚远程炮弹。如此一来，就得确保用几百枚炮弹瘫痪硫黄岛上的机场，阻止反潜巡逻机在傍晚升空。
当然，这还不是最大的问题。
虽然在此之前，中国海军压缩了反潜巡逻机的巡逻半径，仅为一千五百公里，主要是硫黄岛上的保障能力相当有限，无法确保所有反潜巡逻机正常出动，但是即便如此，前出的巡洋舰也很有可能在到达硫黄岛附近之前，被夜间活动的反潜巡逻机发现，甚至有可能在天亮之前遭到攻击。
退一步讲，即便巡洋舰没有遭到攻击，第一舰队也会提高警惕。
再退一步，就算巡洋舰没有被发现，在硫黄岛遭到攻击之后，第一舰队也会迅速调整作战部署，或者向西转移，因此联合舰队派出的侦察机，在八点三十分之前找到第一舰队的可能性并不大。
要是无法及时找到第一舰队，联合舰队的偷袭就没有任何意义了。
如此多的变数，注定了联合舰队的命运。
可惜的是，东乡祖望没有更好的选择了。
拖下去的话，中国海军肯定会攻打冲绳群岛，第一舰队也就会向西机动，与已经进入西太平洋的第二舰队会合。更重要的是，日本海军反击硫黄岛的行动，根本不可能把中国舰队yin*过来。
到时候，联合舰队只能去冲绳群岛附近与中国舰队决战。
显然，联合舰队不可能在冲绳群岛附近击败中国舰队。
既然没有选择，东乡祖望也不再迟疑。在他看来，如果运气足够好，联合舰队将一举扭转战局。如果运气差，不过是提前战败。
站在这个立场上就能发现，牧浩洋确实把问题考虑复杂了。
在安排第二舰队的行动时，牧浩洋首先考虑的不是掩护第一舰队，因为他相信杨禹方能够准确把握战局，做出最正确的选择，因此牧浩洋首先想到，如果联合舰队没有能够偷袭得手，将向南逃逸。
也就是说，他的整个战术部署，主要针对联合舰队再次逃往西南太平洋。
如果知道东乡祖望同样迫切的希望决战，牧浩洋根本不会让第二舰队南下，而是直接开赴硫黄岛。
因为牧浩洋是舰队司令官，所以他的部署对杨禹方也产生了影响。
得知第二舰队南下，准备从关岛南面穿过去，从后方袭击联合舰队后，杨禹方也不敢直接与联合舰队决战了。
必须承认，杨禹方是一名非常谨慎的指挥官。
更重要的是，他是海军航空兵将领，精通航空兵战术，因此在判断战局的时候，往往把航空兵当成决胜的主要因素。
在航空兵对决中，数量起到了至关重要的作用。
用两个航空兵联队去对付四个联队，显然不是明智之举。即便双方的实际兵力差距不是两倍，而是一点七倍左右，因为“昆仑山”级航母的载机量远远高于“飞龙”级，而且联合舰队没有得到补充，可是在杨禹方看来，联合舰队仍然有兵力优势，正面决战的话，第一舰队的胜算并不大。
结果就是，在牧浩洋与东乡祖望都积极求战的时候，杨禹方却在设法避免决战
以当时的情况来看，杨禹方也没有做错。
按照牧浩洋的部署，第二舰队最快要到八月八日凌晨，才能到达关岛东南，然后出动舰载侦察机搜寻联合舰队。而根据八月四日清晨截获的电报，联合舰队最快能在八月六日夜间到达。
一天的差距，足以决定海战胜负。
如此一来，杨禹方的首要任务就是拖住联合舰队，等到第二舰队到达之后，再与联合舰队决战。
为此，他就得确保在八日凌晨之前不与联合舰队遭遇。
当然，这只是初步判断，落实到战术部署上，偏差将更加明显。
按照杨禹方的安排，第一舰队将留在硫黄岛西面，在五日与六日夜间，出动侦察机寻找日本运兵船，而部署在硫黄岛上的反潜巡逻机将向南搜索。发现日本运兵船之后，将由反潜巡逻机发动攻击，舰载战斗机则负责硫黄岛南面的搜索任务。这么安排，主要就是避免遭到联合舰队偷袭。如果在七日天亮前与联合舰队遭遇，第一舰队就得向西机动，尽可能的拖到天亮之后。因为没有足够的把握避免与联合舰队决战，所以杨禹方留出了全部兵力，以防在必要的时候攻击联合舰队。正是如此，攻击运兵船的任务交给了反潜巡逻机，而不是出动舰载战斗机。
至于其他可能性，杨禹方也做了考虑。
比如，联合舰队没有出现的话，则在七日夜间向南机动，与第二舰队靠近，缩小针对联合舰队的包围圈。只要果断南下，在八日凌晨，第一舰队与第二舰队的距离将缩短到两千公里左右。
在这个距离上，只要联合舰队在包围圈里，就会遭到致命打击。
问题是，再厉害的指挥官，也不可能考虑得面面俱到，更无法对所有可能出现的情况做出准确预测。
别的不说，杨禹方根本没有想到，联合舰队会首先攻击硫黄岛上的机场。
六日夜间，第一舰队派出的侦察机发现了南下的运兵船。规模不算太大，但是足以搭载两个陆战旅。
按照计划，杨禹方迅速调整作战部署。
七日凌晨一点左右，二十架携带了反舰导弹的反潜巡逻机从硫黄岛上起飞，而向南搜索的任务落到了舰载战斗机身上。
此时，联合舰队也已按照东乡祖望的部署展开行动。
负责炮击硫黄岛的四艘巡洋舰在零点之前脱离编队，以三十五节的速度北上，剩下的战舰也把航速提高到了二十七节。。.。