时值六月，夏日天气，炎热异常，日光照在人身上就如同烈火焚身一般。绿树红花遍地盛开，鸟雀喜感天宽地阔，叽叽喳喳，在空中飞旋，甚是欢庆。一众人骑马赶路，汗流浃背，一刻也不停歇。如此，三两日便进了福建境内。
这一日清早，众人正准备向巡抚衙门进发。沈若寒忽拉过青青，从怀中掏出一封书信对她说道：“青妹，烦你将这封书信带到‘游龙堡’交给夏雪莲。”青青一嘟嘴，道：“我不去送信，我要跟你们去救人。”沈若寒道：“救人之事，由我们就行。你去与夏姑娘会合，等我们救出人来，就去游龙堡与你们会合。此事干系重大……”凤栖霞从背后哼了一声：“我看你是想你的莲妹妹了吧。”沈若寒眉头一皱：“这时候你也说这样的胡话！”凤栖霞心里老大不舒服，撅嘴道：“难道你心里不是这样想的？”沈若寒若说心里不想夏雪莲，那是假的，此时却反驳不得，只得沉默不言。忽地，将信重新揣入怀中，一声不响，跨上马背。青青见状，忙拉住沈若寒的衣角，道：“沈大哥，你将信给我吧。我一定将信亲自交到夏姑娘的手中。”沈若寒双目看着青青，将信拿出，交给青青：“你路上小心！”青青点了点头，忽又道：“你们前往巡抚衙门救人，宝儿跟着你们也不太方便，就由我把他一起带过去吧。”李慕云点头道：“如此最好了。”说着，将宝儿抱过去，交给青青。
一切交代妥当后，沈若寒、凤栖霞、窦处良、无天、李慕云五人骑上马，向西南方风驰电掣一般去了。青青与宝儿同乘一马，向东南方迤逦而去。
沈若寒等五人快马加鞭，径往巡抚衙门进发。不到一日时光，巡抚衙门就在五人咫尺。五人歇马进了斜对面一家叫“天上人间”的酒楼。上了二楼，选了间与巡抚衙门面对面的房间坐定。
小二跟随其后上了来，为五人沏茶倒水，边倒水边说：“我家酒楼各式样菜、各种名酒都有，巡抚大人与监军大人也是时常来此喝酒谈心，甚是惬意。五位客官不管点什么，保管你们满意！”沈若寒笑了笑道：“既然你们这里什么都好，那就随便来点吧。”小二满面微笑，伶俐道：“这位客官这么说，那小人就替客官做主了。小人这就去安排。”沈若寒点点头。
不一时，小二端来美酿佳肴，一一放在五人面前。酒香、菜香充塞着整个房间。五人对小二大加赞赏：“果然话无虚言，酒菜俱佳！”窦处良与无天自是不客气，拿起酒壶便自斟酒，两人豪爽相干了一杯。窦处良用舌头舔了舔嘴唇，赞道：“好酒！好酒！”无天忙给窦处良斟满酒，与窦处良又是一碰杯，一饮而尽。
沈若寒见状，笑道：“师父、前辈，别光顾着喝酒，吃菜呀。”无天笑道：“喝酒喝酒，就是光喝酒不吃菜。若吃了菜，那就不叫喝酒了。”凤栖霞抿嘴一笑：“前辈，您这是哪门子的喝酒道理？”无天拍拍胸脯，豪迈笑道：“自然是老夫的喝酒之理！”无天一说，激起沈若寒、李慕云的豪气，纷纷拿起酒盏，向两位宗师一敬，便自一饮而尽。果真这酒清醇爽口，让人回味无穷。凤栖霞夹起一块菜吃了，亦点头道：“这菜真的不错，不愧称为‘天上人间’！”
五人正在享受饭食之美时，那小二却悄悄溜了出去，从侧门进了巡抚衙门之中。
“小二！小二——”无天连叫几声，不见有人回答，无天恼羞成怒道，“这是什么人啊？刚夸赞他几句，就耍起脾气来了。”这时，房门“咿呀”一声，被推了开来，进来一人，低声哈腰道：“客官，有什么吩咐？”无天眨了眨眼，疑惑道：“刚才那位呢？”这名小二连忙道：“他肚子不舒服，去了……”无天点头哦了一声：“晓得了。哦，你再去给我们打两壶酒来。你们这酒醇的很，老夫是许久未曾喝到这么好的酒了。今日定要不醉不归，你们意下如何？”窦处良笑道：“妙极！老魔头，我陪你！”无天大力一拍窦处良的肩膀，笑道：“还是老巫神跟老夫最合得来！喝！”只听得“叮”一声响，两人杯中之物立即进了各自五脏庙中。那小二一点头，飞也似的奔下楼去了。不一会儿，手中托盘上就放着两壶酒端了上来。
窦处良、无天、沈若寒、李慕云四个男人开怀畅饮，凤栖霞看着好爽，端起酒盏，与他们碰在了一起。酒过三巡，五人俱都扶着头，倒在了桌子上。
此时，听的门外一声喊叫：“成了！”随即就见起先那名小二，带着十七八名军士进了房间，将五人一起带进了巡抚衙门。
一进衙门，就见两人被一众人簇拥着中间。此二人便是巡抚李善存与监军副使汪道昆。那名小二一见到巡抚与监军，立马跪道：“大人要抓的朝廷钦犯，就在这里。”汪道昆急切道：“你没有看错？”小二道：“小人对照大人发下的画像，看得真真的，绝对不会出错！”李善存抚掌大笑道：“好啊！严大公子说是能抓住桃花侠，就封侯荫子！这事做来也太容易了！什么桃花侠？武功盖世，绝不易对付！嘿嘿，这不还是倒在我们的迷魂阵中，
我看这‘桃花侠’也只是徒有虚名罢了！”那小二立即拍马说道：“是啊，自他们一进酒楼，小人就觉得面熟，尔后想起这些人便是大人所下发的那些画像中的钦犯，所以当时小人给他们上了加了迷魂药的酒，就立即跑来向大人禀报了。”汪道昆拍拍小二的脑袋，道：“此事你做的绝好，本监军不会亏待你的。”小二感动流涕，磕头如捣蒜一般。
“将他们打入死牢，等明日就将此事禀知相爷的特使鬼灭先生后，再作处置！”李善存一挥手，凶神恶煞般说道。真不知他爹娘怎么给他起这么个名字？李善存，一点善良之心也不存在。
军士将他们带入死牢，把牢门锁了，转身便走。军士一走，五人立即睁开了双眼，起身相视一笑。无天哼道：“这群蠢蛋，以为一点迷药就能将我们晕倒？却不知他们的一举一动全在我们的眼中。”凤栖霞讥笑道：“嗨，若是着了他们的道儿，窦老前辈与无天老前辈在江湖上纵横几十载，岂不是白混了？”说罢，引得窦处良与无天大笑不止。
沈若寒笑道：“这次能轻而易举就进入天牢，还多亏了他们。事不宜迟，我们还是快点找沈襄吧！”只见沈若寒伸出双手，抓住铜锁两端，只听得“嘣’地一声脆响，铜锁断了两截。五人出了大牢，分头寻找沈襄，轻轻叫唤他的名字，以便确认。
三个时辰，眨眼即过。五人碰头之后，均是一脸茫然。沈若寒眉头皱起，胸中想道：“难不成沈襄已被他们害了，还是另被关在了别处？为今之计，只有直捣黄龙，直接去问李善存了。”于是，沈若寒将自己想法说出，四人均表赞同。
当即五人展开轻功，疾若飞鸿向巡抚衙门内院掠去。片刻功夫，五人跳墙跃了进去。五人一望，十几盏灯笼在晚风中轻轻摇曳着，发出昏黄地光芒。
偌大一个院子，只有中间正厢房之中笙歌浪语不断。凤栖霞怒道：“这狗官真会享受！咱们这就去收拾收拾他！”五人不待多说，足下生风，眨眼间便已到了门前。凤栖霞一脚将门踢开，就见李善存与汪道昆正左拥右抱喝着香酒，那些歌姬与乐师陡然间见有人闯了进来，心胆俱裂，纷纷退到墙角，不知所措。凤栖霞见状，怒喝道：“谁也不许动，不许叫，否则就如此桌！”说着，抬起脚呼啦一声，一脚踏碎了桌子。一桌好酒好菜，顿时散落一地，香气四溢。
李善存与汪道昆一见是原先抓来的五个人，顿时吓得魂飞魄散，险些晕了过去。凤栖霞怒瞪着双眼，走到李善存身边，起手就是给了他一巴掌，声响极大，将在场的一众人都给打懵了。再看李善存，不得了，嘴角间竟被凤栖霞打得出血了。李善存吓得双腿直打颤，蓦然一跪，连连喊道：“姑奶奶饶命！姑奶奶饶命啊！”凤栖霞最是看不惯这些个欺软怕硬的狗官，厉声道：“要想活命，就得老老实实回答姑奶奶我的问题！”李善存哭着鼻子道：“只要是小的知道的，一定知无不言、言无不尽。”凤栖霞双手叉腰，满脸之上，尽是得意之色。沈若寒向其他三人眨了眨眼，竖起大拇指，轻声道：“好一个厉害的女子啊！”三人笑着，点头称是。
“我且问你，沈炼大人的公子被你们关在哪里了？”凤栖霞一瞪眼，大声道。
李善存低着头，支支吾吾好一阵子，就是说不出一个子丑寅卯来。凤栖霞怒气上来，抡起手掌，“啪”地一声，又是给他一个大耳刮子，五根手指清晰地印在了他的脸上。汪道昆与众歌姬乐师见此情景，吓得直往墙角挤去。李善存双手捂着自己火辣辣生疼的脸颊，忙道：“姑奶奶别打了，我说，我劝说，沈襄，沈襄被关在了剑谷！”听到“剑谷”这二字，沈若寒等五人不约而同地问道：“剑谷在哪里？”李善存道：“离此地向东十里便是。”凤栖霞一掌横劈李善存的肩脖，李善存两眼一翻，立时晕了过去。汪道昆见状，以为李善存被打死了，吓得脸色苍白，晕了过去。
凤栖霞拍拍手掌，笑道：“这个窝囊废，还省了姑奶奶我动手了。”转而一抬眼，对着那些歌姬乐师道：“你们在此不得乱动，更不得将此事声张出去！”那些歌姬乐师唯唯诺诺，蹲在地上耷拉着脑袋，嘴里只是发出“嗯、嗯”的声响，细若蚊音。
“沈襄被关在剑谷，我们这就去吧。”凤栖霞转身对沈若寒说道。
沈若寒点点头，却道：“剑谷之中一定布下了天罗地网，我们此去一定要格外小心。”窦处良凝眉深思道：“我总感觉这是严嵩父子布下的一个陷阱。”沈若寒点头道：“徒儿也是这么想的，但为了救沈大人的公子，明知是陷阱，我们也得去闯一闯！”
无天一哼：“管他是天罗地网，还是十面埋伏，老夫的‘驭龙魔功’可不是吃素的！”李慕云点头道：“严嵩父子专横跋扈，祸国殃民，这次就是拼了我这条性命，也要将沈襄公子救出来！”沈若寒心中豪气干云，大声道：“好！我们这就去！”
五人出了巡抚衙门，牵了自己马匹，跨上马儿，马蹄声声，直向剑谷奔腾而去。
走至半途，窦处良一挥手道：“停下，前面有马骑向这边奔来。”一干人心中狐疑不定，这时会有什么人来呢？沈若寒道：“也许是一些过路的宵小，不必太在意。”窦处良道：“在这紧要关头，我们还是要谨慎行事，未免节外生枝，我们还是在这土山后面避一避，等他们走了再说。”四人依他所言，下了马来，牵到土山之后，各自将自己的马儿控制好，以免到时发出声响。
这时夜色正浓，天无星辰。五人功聚双耳，凝神细听。道上马蹄声隆，听马蹄声只怕有五六十骑。渐渐，马蹄声近，沈若寒见一支火龙快速而来。定睛细看为首一骑，不由喜从心来：“是莲妹！是莲妹！”来的正是夏雪莲。沈若寒腾身跃起，大声唤道：“莲妹——”夏雪莲心头正自想着沈若寒，蓦然间听到沈若寒的呼唤，以为是自己因太思念若寒所致。脸上一红，继续赶路。“莲妹，我是你沈大哥啊！”沈若寒自土山后跳了出来。夏雪莲一看是沈若寒，欢喜无限，勒马一停，翻身下来，一把就投入到沈若寒的怀里，沈若寒紧紧将她抱住。
“我们永远都不要分开了，好么？”夏雪莲喜极而泣道。
沈若寒点点头：“好，我们再也不分开了！”
两人将对方抱得紧紧，生怕一松开，人就不见了。凤栖霞自土山出来后，见到这一幕，心中有说不出的酸痛，狠狠一跺脚，嗔怒道：“眼下都是什么时候了，你们还这般卿卿我我的？”两人见说，立时分开。抬眼见众人都在瞧着自身，两人脸上一片通红。
“你怎么来了？”沈若寒拉住夏雪莲的手，问道。
夏雪莲于是说了青青来到游龙堡将信交给她，雪莲见信后便与游龙堡堡主慕容天雄及当时亦在堡中躲避的麒麟寨寨主云万仇一起商议，商议之后便立即整顿三部军马连夜赶来相助。沈若寒听后一点头，转首向后看去，就见降龙尊者司空简，金狮尊者端木横以及一干白莲教的弟兄。夏雪莲将沈若寒带到一位青衣鹤发的人面前，道：“这位便是游龙堡堡主‘避游神枪’慕容天雄。这段时间多亏有慕容堡主照顾……”慕容天雄截口道：“贤侄女不必客气，我与你父亲司徒教主是生死之交，他不幸遇害，此仇我是一定要报的。”夏雪莲道：“朝廷之中有严嵩父子这样的祸根，天下之人怎能安生？”
“说的好！”这话一出，从人群中走出来一位中年男人，沈若寒不认得这人，却认得这中年男人身后的两人。麒麟寨两位少主，云麒与云麟。当初在清朗山李园还与他们交战了一番。只见他们跟在这人身后，毕恭毕敬，弗敢多言，便猜出这中年男人就是他们的父亲——铁手麒麟云万仇。
沈若寒当即拱手道：“云寨主。”云万仇亦向沈若寒拱了拱手：“沈公子。”
两人一施礼，若寒不解道：“云寨主怎会到游龙堡躲避呢？”云万仇幽幽一叹道：“这事说来就长了……”原来，云万仇那晚被无天所救，出了京城，直回麒麟寨，却不想山寨早被官军占领。云万仇带领手下弟兄几次抢夺，均被官军打败，二堂四坛六分舵十二负责人只剩“青松堂”堂主何松与“五柳”分舵舵主柳五。云万仇无法，只得带领山寨兄弟奔逃，却不想官军一路猛追猛打。云万仇费尽心机，终将官军摆脱，而此时天地之大，却没有他云万仇容身之地，可悲可叹！他们一路南下到福建，幸得被慕容天雄收留。此后经过一段时间了解互融，白莲教、麒麟寨与游龙堡结为同盟，一同对抗严嵩父子。
云万仇将大概过程说了一遍，厉声道：“我们都是被严嵩父子所逼害的，此仇不报誓不为人!”一直在后面没说话的无天，纵声一笑：“好！当初老夫救你，却也没有白费！”云万仇一惊，听声音分明就是那晚在城门口救他们的黑衣人的声音。当即走过去，向无天跪道：“在下云万仇，多谢前辈相救之恩。不知前辈怎么称呼？”沈若寒当即向他人绍介道：“这位便是‘血魔’无天前辈，这位便是家师‘武半仙’窦处良，这位凤姑娘是大宗师‘凤翱九天、剑临天下’凤单九的女儿凤栖霞，这位是李园之主李慕云。”当沈若寒向众人绍介一完，众人惊得目定口呆，一句话也说不出来。
云万仇一一见礼之后，来到李慕云的身前，突然跪倒，李慕云一惊：“云寨主，你这是干什么？”云万仇道：“云某贪得无厌，得悉李园藏有成吉思汗的藏宝图后，就派小儿前去索要，实在是得罪了！”李慕云经过家道变故，又亲眼目睹严嵩父子的恶行，心中少了七分不可一世的跋扈，多了三分宽容气量。他上前扶起云万仇，呵呵一笑，将凤栖霞对他说的“天脉”又对云万仇说了一遍。云万仇眨眨眼，却是半信半疑。不过见李慕云不怪罪，其他也就无所谓了。两人一笑泯恩仇。
在这黑夜之中，在这官道之上，众人将恩怨消泯，化干戈为玉帛，是英雄而敬重英雄，彼此都惺惺相惜。窦处良与无天相互一觑，眉间尽是欢愉之色。
众人二话不说，重整马匹，勒转马头，向剑谷奔去。
（本章完）