中国宣布成立援朝司令部后，美韩联军立即提高了警惕。
美军可以不把人民军放在眼里，即便是人民军中最先进的Mig－29，对美军也没有半点威胁。二十多年前，美军就在海湾战争中用行动证明，那些外销的Mig－29z只能算是“垃圾中的战斗机”。
没有完善的作战系统，再先进的战斗机都是摆设。
中国不是朝鲜，中国空军不但有先进战斗机，还有世界上第三种入役的战略预警机、完善的地基雷达、数量众多的空军基地。
与中国空军对抗，还不能像打击朝鲜空军那样，直接轰炸空军基地。
只要中国空军参战，美军只能在空中迎战。
七月二十五日，美韩联军把制空力量提高了一倍。美国空军升空执勤的预警机由之前的两架提高到三架，随时有四架F－22A在三八线附近巡逻。后方机场上，至少有四架F－15C与韩国空军的四架F－16C随时可以起飞。日本海上空，还有两架美国海军的E－2D，以及从“华盛顿”号与“罗斯福”号上起飞的四架F/A－18F。两艘航母甲板上还各有两架F/A－18F停在紧急起飞点上。
到二十六日上午，随着“尼米兹”号与“文森”号到达，美国海军的兵力将增加一倍。
因为畏惧中国军队数量众多、性能先进的岸基反舰导弹，美军航母没有进入黄海，全部集中在日本海，所以半岛东部的制空作战由海军承担，空军只负责西部制空，以便全力支持北上的地面部队。
三架E－3D的探测区域相互重叠，能够及时发现从任何方向上进入的敌机，至少能为制空战斗机提供十五分钟的预警时间。
美军高度重视中国空军，不等于害怕中国空军。
比起中国空军，美军更加了解对手。
虽然在战场上，美军从未遭遇过Su－27战斗机，但是在战场外，美军有足够多的机会了解这种战斗机。
通过与印度的联合演习，美军掌握了Su－20MKI的基本性能。
与越南交往时，美军飞行员还驾驶越南空军的Su－27SK，跟F－15C与F/A－18F进行对抗训练。
在战场上，美军飞行员也接触过Su－27SK。
埃厄战争期间，至少有四名俄裔美国飞行员在CIA安排下，以雇佣兵身份为厄立特里亚效劳，驾驶Mig－29跟同样以雇佣兵身份、驾驶Su－27SK的俄罗斯飞行员作战，只是没能取得战果。
这些接触，让美军对Su－27系列战斗机的性能了如指掌。
与美军的战斗机相比，受动力系统限制，Su－27更注重水平机动性能，特别是瞬间盘旋性能。通过气动外形优化设计，Su－27的水平机动性能不但在第三代战斗机中无与伦比，即便跟F－22A相比也不遑多让。
在格斗中击败Su－27的办法很简单：迫使对手进行垂直机动。
美军战术教材里写得非常清楚，如果与Su－27遭遇，必须抢先占据高度优势，迫使对方爬升，然后利用F－15C或者F－22A优异的垂直机动性能，在快速变化高度的格斗中击落对方。
虽然J－11B与Su－27SK的差别很大，特别是在内部构造上，J－11B算得上是一架全新的战斗机，与Su－27SK没有多少相似性。通过大量使用复合材料，J－11B的结构重量比Su－27SK轻了一吨多。更加先进的电子设备、特别是中国自行开发的有源相控阵雷达，让J－11B脱胎换骨，在空战性能上不亚于EF2000等三代半战斗机。但是同样受动力系统、以及气动外形影响，J－11B的垂直机动性能肯定不突出，即便比Su－27SK有所改善，也难以达到F－15C的水准，更不可能与F－22A相提并论。
垂直机动性能不如对手，使J－11B与F－22A对抗时，几乎没有胜算。
J－11B面对的不是单一活动的F－22A，而是获得了整个作战系统支持的F－22A。
作为非隐身战斗机，J－11B要想隐蔽接敌，只能超低空进入。在这种模式下，E－3D对J－11B的探测距离不会超过二百五十公里，提供给F－22A的预警时间最多十五分钟。如果J－11B的目标不是F－22A，而是E－3D，并且使用射程在一百公里以上的空对空导弹，美军的预警时间将被压缩到十分钟以内。这么做的代价是：与F－22A交战时，J－11B没有足够时间爬升到有利高度，很有可能在爬升时受到AIM－120D迎头攻击。即便避开了AIM－120D，进入格斗空战阶段，J－11B也会因为在爬升过程中损失了太多的速度，处于绝对不利的位置，被F－22A用AIM－9X击落。
从中高空进入，胜算更加渺茫。E－3D能在五百五十公里外发现在高空飞行的J－11B，为F－22A提供半个小时以上的预警时间。凭借优异的超音速巡航能力，F－22A有足够的时间在接敌前绕到J－11B侧面，从J－11B的后半球发起攻击。没有足够的数量优势，J－11B在见到F－22A之前就会被AIM－120D消灭掉，根本没有机会靠近F－22A，更不可能与F－22A以格斗定胜负。
凭借这些优势，美军的防御性制空战术变得非常简单。
四架F－22A每两架组成一个编队，在E－3D巡逻区域以北大约一百公里处巡逻，由预警机提供空情信息，战斗机的雷达处于关机状态。接到敌情信息后，F－22A在预警机的引导下隐蔽接敌，开火前启动AGP－77锁定目标，为导弹获取火控数据。一切顺利的话，F－22A能用AIM－120D进行两次拦截，击落敌机的概率在百分之九十五以上。只有迫不得已，才与敌机格斗。
前面三天，F－22A参与的七次空战，全部以该方式取胜，击落人民军的三架Mig－29与六架Mig－21，只有一架Mig－25凭速度优势逃走。F－22A不但毫发无损，还从未被敌机发现过。
这个难题，同样困扰着晏鹰搏与贾定康。
仅靠J－11B，别说击败F－22A，连F－15C都打不过。
要想取胜，只能把希望寄托在作战系统上。
安排战术时，晏鹰搏没有选择常用的高空线路，而是决定从超低空进入。四架J－11B起飞后，只爬升到五百米高度，随后转向东南，到达黄海上空后，进一步把飞行高度降低到五十米。
因为不是侧重打击能力的多用途战斗机，所以这个高度是J－11B的极限了。
能飞这么低，完全靠飞行员过硬的本领。
选择超低空进入，能够最大限度缩短被美军预警机发现的距离，迫使F－22A进行迎面空战。
晏鹰搏还有一个想法，那就是尽可能多的烧掉机内的燃油。
虽然地面部队还没入朝，作战飞机在完成任务后得返回本土机场，朝鲜空军基地也无法为J－11B提供支援保障，但是晏鹰搏觉得这不是问题，比起在空战中被敌机击落，到人民军机场迫降明显好得多。
只有尽可能多的烧掉燃油，才有机会在被迫进行垂直格斗的时候获得优势。
哪怕只是缩小差距，也能提高格斗胜算。
飞越黄海花不了多少时间，最多二十分钟。
即将从西朝鲜湾南部进入朝鲜领空时，四架J－11B打开加力燃烧室，以最快的速度向万米高空冲刺。
美军的E－3D就在南面三百多公里外，在丹东北面活动的KJ－2000、以及在辽东半岛南面活动的KJ－200一直盯着那架预警机，通过数据链把实时空情发给J－11B。再飞几十公里就将进入E－3D的探测区域，F－22A随后就会赶到，必须在此之前，把飞行高度提上去，争取让对方进入水平格斗。
此时，四架J－11B的燃油已经烧掉三分之一以上。
打开加力燃烧室后，燃油消耗速度大增，等四架J－11B上升到万米高空，所剩燃油肯定不到一半。
晏鹰搏想得很好，也确实判断准确。
J－11B还在爬升，E－3D就发现了突然出现在西北方向上的四个目标，随即判断为中国空军的重型制空战斗机。
空情信息同步反馈给巡逻战斗机，在首尔北面巡逻的两架F－22A立即转向迎敌。
此时，另外两架F－22A在东面大约一百五十公里处，收到预警机的信息后，也立即转向迎敌。
后方机场上，四架美国空军的F－15C紧急升空。
因为没有发现更多的敌机，所以韩国空军的F－16C没有升空。
距离实在太近了，四架J－11B不但在爬升，还在逼近E－3D，美军指挥官认为，敌机将攻击预警机。
虽然E－3D已经服役数十年，算不上新锐，但是战略价值远远超过任何一架战斗机。
两架F－22A没有时间绕到敌机侧面，只能迎面发射导弹。
AIM－120D的标称射程达到一百二十公里，实际迎头攻击距离不会超过八十公里，尾追攻击距离在六十公里以内。
在发射导弹之前，F－22A得把距离缩短到八十公里以内，然后启动火控雷达。
此时，三百公里外，贾定康所在的KJ－2000率先“发现”F－22A的踪迹，随后邻近的两架KJ－200也有所收获。
四架J－11B还在黄海上空的时候，防空指挥中心就用KJ－2000与KJ－200探测到的空情信息确定了F－22A的巡逻区域，还用探测到的数十个峰值信号，测算出几十条F－22A的巡逻航线。
因为无法确定有多少架F－22A在空中巡逻，所以无法完全确定F－22A的巡逻路线。
随着两架F－22A转向迎敌，KJ－2000与KJ－200在不到半分钟内，探测到十多个峰值信号。
这下，敌情明了了。
两架F－22A，正迎面飞来！
问题是，空情信息中没有敌机的准确方位，也就没法得知与敌机的距离。
F－22A的巡航速度接近一点五马赫，如果所剩燃油不多，还能超过一点五马赫，意味着每秒钟飞行四百多米，一分钟就能飞行二十多公里。
如果进入AIM－120D的绝杀范围，J－11B连挣扎的机会都没有。
空情信息不够准确，晏鹰搏也没把希望寄托在预警机上。虽然J－11B比不上F－22A，但是有一样装备不比F－22A差。
要想扭转局面，就得依靠这种装备！