“男大当婚，女大当嫁，你也莫要辜负了自己的青春年华。”后稷说，“你不是喜欢外出写生吗？我不会阻拦你，随意到哪里去都行。我也是足迹遍及海内，了解五谷生产，到时候还可以充当你当保镖呢！”后稷说，语气里充满了对未来的憧憬。
“你人很好，就给我当哥哥好了。”颗手说，“我一路考察洪水，见灾民流离失所，哀鸿遍地，心里很是难过，实在没有心情谈论婚嫁，等洪水得到控制以后再说吧。”
“这是两码事。人世间曾经发生过多少灾害祸乱，都没有阻止人们相亲相爱、生男育女，你的想法太幼稚了。”弃不想放弃，劝说道，“听说鲧发表过不治理好洪水不成婚的誓愿，帝尧曾批评他违背人伦。我想，作为一个肩负治水重任的大臣，以此来表达自己决心是可以理解的；你一个柔弱女子，又没有治水责任，何必如此作践自己呢？”
“鲧的责任是朝廷封的，我的责任是自己树的。他有这样的决心，难道我就没有？男人有激情，难道女子就没有？弃大哥，谢谢你对我的爱意，咱们后会有期。”颗手说罢，把手帕迎风一摆，神鸟毕方便出现在面前；她抬腿跨上鸟背，扬长而去。
弃太自信了。他以为颗手并不反对与自己的婚事，只是由于一时冲动不想完婚而已。他压根没想到，颗手心里已经有了个鲧。弃后悔没有和颗手约好下一次见面的时间地点，站在在河边看着流水发呆。
上空传来毕方的叫声。弃大喜过望，张开双臂迎接盘旋而下的颗手。但颗手并没有降落，只是大声叫道：“弃大哥，那边有一黄一白两条龙在恶斗，你快去射那条白龙，他是坏蛋。跟我来！”颗手说罢，顺着河道低空向上游飞去。弃飞身跨上战马，盯住颗手紧追。
黄龙是鲧，白龙是河伯。原来，河伯收买逢蒙射杀羿的阴谋，瞒过了不少人，其中包括宓妃；但是，他瞒不过山神、土地这些无处不在的下层神祉。羿死后不久，鲧就听到了有关他的死因的风声。一次，洛水上游发生地震，山体崩塌，形成堰塞湖，鲧赶去视察时，在现场邂逅宓妃。两人谈起了羿的死，不禁相对而泣、唏嘘良久。鲧把听来的消息告诉宓妃，向她求证。宓妃认为河伯有杀害羿的动机，但是否主谋还有待了解，因为逢蒙毕竟是羿的弟子，他们之间的恩怨才是引起逢蒙杀师的主因。自此以后，宓妃对河伯越来越反感，总是拒绝他的求见。河伯郁闷不已，心想，难道宓妃又有了新欢不成？
不幸的是，宓妃和鲧的那次会面被龟三郎看到了。起初龟三郎并没有在意，以为二人在诉说地震灾害，因此没有报告河伯。后来河伯让他打探宓妃的情事活动，他才添油加醋地描述一番，把宓妃和鲧的见面说成了肉体接触的亲密幽会。河伯听了怒火填胸，新仇旧恨涌上心头。心想，就是这个讨厌的鲧，在山泽岸边破坏了我的好事；在羿射伤自己一只眼的遭遇战中，鲧也是个帮凶，如今
他又来抢占我的妻子，岂不欺人太甚？河伯发誓要致鲧于死地而后快。渺却一目的河伯，在感情生活上越来越自惭形秽，发现宓妃和任何一个男人说句话都会吃醋，何况是英俊潇洒的鲧？此后，河伯每年都趁山洪爆发之机，亲自去毁坏鲧的防洪堤坝，以发泄心中的愤恨，也引起了鲧的警觉。今天，两人狭路相逢，分外眼红，连话也不说一句，便化作法身打斗起来，直杀得天昏地暗，日色无光。
后稷弯弓盘马，寻机发射。他想，白龙的身份自己还没有弄明白，不能只凭颗手的一句话就伤它性命，先赶跑算了。心下已定，“嗖”的一箭飞出。后稷的弓箭是胎里带来的，是上天之物，非同寻常；只听得“当”的一声响亮，白龙的龙角被斩断一截。
河伯斗志正旺，突然遭此一击，大惊失色。他想，龙角离眼睛不远，要是再来一箭射中那只唯一的眼睛，这辈子可就全完了；于是一头扎进水里，逃之夭夭。黄龙也随即销声匿迹。
后稷和颗手正在张望，忽听有人说道：“好一对猛男俏女，大老远跑到这地儿幽会来了？”
二人吃了一惊。一只巨大的葫芦从芦苇丛中漂出。葫芦上削去一块，俨然一只金光灿灿的小舟。一人头戴竹编斗笠、身披苇叶蓑衣，轻松地点水撑篙。
“鲧？”后稷惊异的叫道。他们在朝中曾多次见面。
“真的是你，鲧哥哥！”颗手惊喜异常，接着叫道，“你胡说什么呀？我是来找你的！”
“噢？你来找我，他来找谁？”鲧指一指弃问道。
“我来找她呀，”后稷黯然神伤地说，“不过她不欢迎我。”
“别难过，我欢迎你。”鲧说，“我到帝都去找你，听说你已经外出多日了，不想在这里碰到了，万幸，万幸。”
“你找我有什么事吗？”后稷问。
“事关国计民生，很重要。”鲧清一清嗓子说，“洪水每年汛期爆发，大面积农田被淹没，往往颗粒无收。我想是否可以选择一些谷物，汛期过后播种，汛期到来之前即可收割，充分利用时间差获取一些收益，以解决人们的温饱问题。这事儿只有请教你大司农了。”
“咱们想到一块儿去了。这些年我行走各地，就是在寻找、选育这样的品种。”后稷说，“如果洪水退的早，可以在寒露以前播种麦子，第二年的芒种前后，即汛期到来之前即可收割；如果到了寒露田间还无法下脚，那只好等到来年春季种些黍、稷之类的早熟作物，在汛期来时及时进行抢收。或者选些高杆作物，即使水漫田园，也不致被淹没，可以从水中捞回一些收成。”
“大司农未雨绸缪，急黎民所需，令人佩服。”鲧由衷地赞叹，接着问道，“你说的这些作物种子哪里有售？”
“你忙你的事，种子就由我来提供吧。”后稷说，“播种之前，我派船沿河运往所需之地，命各国君王分配好了，保证不误农时
。”
“弃为司农，黎民之福哇！鲧在这里替百姓谢谢您了。”鲧“扑通”跪倒在地，“咚咚”叩起头来。颗手也不由自主地跪在地上。
“你这是干什么？”后稷连忙拉起鲧说，“咱们都是在为黎民解难，为朝廷分忧，尽量减轻洪水造成的危害，请再也不要这样了。”
“我感到很难办的事，如今圆满解决了，怎能不感谢您呢？”鲧一再抱拳致意说。
“如果你执意要感谢我，就请帮我个忙。”后稷忽然认真地说。
“请讲。”鲧说。
“虞舜让颗手回去和我成婚，她说啥也不同意，你来讲讲情吧。”后稷说。
“我说管用吗？”鲧瞄一眼颗手，犹疑地说。
“管用。”后稷说，“因为她要以你为榜样，治水不成功不成婚。”
“还有这样的事？”鲧既惊奇又好笑，对着颗手说道，“姑娘家错过花季就不好嫁人了，你俩可是天生的一对，…”
“行啦！”颗手生气地打断鲧，手帕一甩，毕方立现，她“腾”地跳上去，回头道，“你先说服自己再教训我吧！”把两个男人扔在当地，尴尬地相对苦笑。
严冬过后，春天如约而至。平原上泛起一片一片的绿色，那是入冬前播种的麦子，已经开始返青了。低洼处的空白地上，也出现了三三两两忙碌的人影；弃筹集的春播作物种子已经发下来，乡民们开始下田劳作了。
田间充满生机。但鲧却高兴不起来。他发现，人们整族整户地离开建在山丘上的城邑，开始在临河近水处建造房舍。高阜处的城邑是共工治水时开始修建的，鲧又进行了扩充，用以安置被洪水冲毁了村庄的灾民。汛期过后，城邑周围的水逐渐退去，居民无处取水，难以度日，于是只好走回头路，像祖先一样逐水草滨河而居。但如今正处于洪水频发期，汛期一到，又会房倒屋塌，人畜溺水，酿成新的灾难。但又有什么好办法呢？鲧陷入痛苦的沉思。
空中传来“毕方、毕方”的鸟叫声，颗手驾着毕方盘旋而下。鲧迎上去叫道：“好个颗手！你上次说有事儿找我，可当时什么也没给我讲，就一拍屁股飞走了，让我好一阵儿揣摩；今天来了，有事儿可要快点儿说呀！”
“我是来找你商讨治水事宜的。”颗手一本正经地说，“当时你只顾和后稷谈论五谷，还扯些没用的事儿，好像治水在你的日程上并不紧急，所以我又忙自己的活儿去了。”
“好了，我眼下正愁着这水没办法治理呢，就听听你的高见吧！”鲧对颗手没有抱什么希望，只是礼貌的客气一下。
“我画了一幅图画，先请你指点指点。”颗手把一幅卷轴递给鲧。
“你的画自然是不错的，不过我静不下心来欣赏。眼下有个难题困扰着我…”鲧边说边漫不经心地打开画卷。
他一下子惊呆了，眼睛瞪的像铜铃一般。
（本章完）