大军呼啦啦如潮水般地向前推进，咬住蜚廉军不放。又登上一道不高的山梁，蜚廉指挥部队居高临下展开反击，一阵投枪飞石打得三苗将士抬不起头来。但刚一停下，仡雄带领将士又奋勇冲杀上来，大军漫过山梁。
前面是一处宽阔的山谷。一条小河蜿蜒流过。仡雄高喊：“勇士们，冲上去！把敌人*下河，斩获有赏，活捉归己，加油啊！”当时到处都有大面积的荒地，只是缺少人力开垦。将士上战场最大的愿望是活捉俘虏，希冀君主赏几个给自己做奴隶，就可以做个坐享其成的庄园主了。因此，仡雄开出的这个赏格是非常有诱惑力的。三苗将士个个展开最后地冲刺，去争抢眼看就要到手的奴隶。
隆隆战鼓声伴随着人喊马嘶骤然响起，无数战车从左右两边猛冲过来。大禹立在驷马战车上，左有太章，右有竖亥，孟涂居中驾驭，率先冲入敌阵。蜚廉也率部发起反攻，三苗大军陷入三面包围之中。仡雄这时才明白，自己中了大禹的诱敌深入之计。三苗都是步兵，且大多用的是弯刀之类的短兵器，面对横冲直撞的战车和居高临下的长矛大戟，很快被冲得七零八落。大禹高喊：“降者不杀，赶快投降吧！”他的将士也随声附和，声震大地：“降者不杀！降者不杀！…”
三苗将士本来是来抓俘虏给自己做奴隶的，岂肯去给别人当奴隶？于是人人顽抗，宁死也不投降。仡雄发现了敌方主帅大禹，想擒贼先擒王，一举扭转战局，于是忽然变做驩鸟，一跃而起，箭一般扑向大禹。太章和竖亥反应极快，双戟并举，“咣”的一声击在驩鸟的金刚爪上。此时蜚廉也化作虎身鸟喙的怪兽，冲上来抵住驩鸟。太章和竖亥技痒，欲下车支援蜚廉，被大禹制止。当驩鸟再一次摆脱蜚廉、凌空袭来时，大禹举起了碧玉剑。驩鸟的翅膀被碧玉剑寒光击中，落地变为仡雄。他发现自己一条胳臂受伤，无力再战，于是声嘶
力竭地命令：“撤！立即突围撤军！”
三苗大军兵败如山倒，死伤无数，还有不少战士做了俘虏。大禹马不停蹄，麾军乘胜追击。越过两道山梁，地面上忽然冒出无数条怪物，人首蛇身，长如车辕，各有两个脑袋分置左右，披紫衣，戴旃帽，煞是怪异。它们放过逃跑的三苗败兵，高昂起头颅朝战车冲来。将士们惊奇之余，纷纷挥刀砍下它们的头颅。但是，令人恐惧的一幕出现了：没了头的蛇随着“吐吐”两声响，又冒出两个新头来；而且，每个被砍掉的头也在瞬间化作一条整蛇，同样的又粗又长，咄咄*人！
“不好，延维（1）出动了！”孟涂大惊失色，大叫道，“不要砍了！不要砍了！”但是，他的提醒实在是太晚了。这时被称作延维的怪物一变三，三变九，已经遍地都是。它们拌住车轮、缠住马蹄和战士的脚，使队伍移动不得，整个大军牢牢地凝固在山坡上。大禹挥动碧玉剑，一波一波的寒光射在延维身上，但它们毫不为动。原来，碧玉剑是靠寒光瞬间凝固猎物的血液而使其丧失能力的，而蛇是冷血动物，当然不受其制。况且，据说延维是伏羲、女娲交尾的影像，出自伏羲的碧玉剑怎能伤害它呢？
“如果三苗杀个回马枪，我们就全军覆没了。”大禹担忧地说，“你说的这些延维是哪儿来的呢？怎么才能把它们打发走呢？”
“延维是苗人供奉的神灵。它们不伤人，也见不得血腥杀伐。我想仡雄不会来攻击。只要把我军困在这里几天几夜，他就不战而胜了。”孟涂疑惑地说，“据我所知，延维平时不爱凑热闹，也不会这么死缠住人不放，大概是有人给它们施行了魔咒吧？”
清风拂面，一曲悠扬婉转的笛声在空气中飘荡。但看不到人影，也不知笛声来自何处。
“魔笛！”孟涂惊奇地叫道，“是魔笛声控制着延维！”
“我们都被
缠得死死的，怎么设法去制止这个魔笛呢？或者，请谁来帮帮忙呢？”大禹拍拍脑袋自言自语地说。他一生遇到过无数艰难险阻，但每一次都能转危为安、化险为夷。因此，大禹从来没有气馁过，即使身处绝境，也会耐心地等待机会的到来。
只听“扑棱”一声响，从大禹腰间的柳条编织笼里飞出一只玄鸟，迎风展翅，一晃变作一物，令三军哗然。只见它鸟身人面，身跨两龙，原来是传说中的东方之神句芒！句芒顺手拿走它的柳编鸟笼，在头顶上空绕行一周，忽然举起弹弓朝远处的一棵大树射去；只听“哎呀”一声惊叫，从树上掉下一个人来，笛声戛然而止。
这个人就是成驹。用演奏魔笛控制延维的行动，是他多年修炼的一种邪术。而今修炼成功，正好派上用场。“大禹呀大禹，我要连续演奏五天五夜，让你的人马饿昏饿倒，一个个都变成软柿子，乖乖地给我当俘虏。到那时，我虐鬼儿就可以兵进中原，扬威天下了。”成驹美滋滋地边吹边想，不料忽然飞来一粒弹丸儿，把骨质魔笛拦腰击断。成驹吃那一惊，一不留神摔下地来。
“句芒在此，虐鬼儿快跟我走！”句芒一声吼叫，令成驹浑身筛糠，瘫在地上。虐鬼儿万万没有想到，这么多年过去了，对他的通缉令还没有撤消，句芒竟会跑到三苗国来追捕他。虐鬼儿不甘心束手就擒，就地一滚变做白马，沿着山谷飞奔。句芒再也不能让他逃脱，于是果断地甩出手中的杀手锏——那个柳条编织笼。原来，柳条编织笼是一只捕捉猛禽用的网罗，可自动跟踪猎物和自由收缩伸张。此时它快速追上白马，突然降落，将其罩在里面。
当句芒打开网罗时，发现竟是一段圆木！
注（1）《山海经-海内经》：“有人曰苗民。有神焉，人首蛇身，长如辕，左右有首，衣紫衣，冠旃冠，名曰延维，人主得而食之，伯天下。”
（本章完）