瑶姬是女娃的孪生姊妹，她的相貌和身上那股香味，都和女娃一模一样，只是性格大相径庭。女娃温柔婉约，使人怜爱有加；而瑶姬却是刚毅孤傲，机敏冷艳。蚩尤在漳河树巢遭遇的那位裸游女郎，不是女娃，而是瑶姬；蚩尤到如今还蒙在鼓里，还在误会着。瑶姬自幼拜炎帝雨师赤松子为师，采用服食冰玉的方法修炼仙术。八年过去了，她已经吃完了规定的九十九葫芦冰玉，按照下一个程序，需要入火自烧，方能得道成仙。当朱明命令点火烧树时，瑶姬暗自庆幸，以为是天遣朱明前来举火，帮自己修炼成功。
火势异常猛烈，瑶姬一时手忙脚乱，不知如何处置，处境非常危险。正在这时，导师赤松子（1）及时赶到，抓住她的头发跳上树梢，在火海中上下起伏，如在江河中游泳沐浴一般。瑶姬身上的污秽，脑袋里的杂念，里里外外被火苗舔食殆尽，顿觉身轻似烟，吐气若风，飘飘欲仙。赤松子见大功告成，随即降下一阵倾盆大雨，将山火浇灭，师徒二仙各自踩着一片彩云，消失在天际。
由于烟火弥漫，遮天蔽日，朱明等人并没有看到瑶姬羽化登仙那幕壮观的场景，而是认为她必定葬身火海无疑。大雨刚过，众人呼啦一下冲到树下，在灰烬中寻找瑶姬的尸体。一点蛛丝马迹都没有。只发现朱明那支羽箭倒插在地，箭杆已经烧焦。在箭的周围，新冒出一种从未见过的草，绿叶层叠，黄花烂漫，香气袭人。朱明闻那花香，正是瑶姬的气息，一样地夺人心魄。他潸然泪下，以为这就是瑶姬的精魂所化，将它命名为瑶草。朱明选一棵最大的瑶草，同那支箭合在一起，代替瑶姬的尸骨葬在巫山之阳，并把那棵万年古桑命名为帝女桑，以寄托他的哀思。
朱明的误会，引起了后人的误会。战国时屈原的弟子宋玉，为讽喻楚襄王，写了一篇脍炙人口的《高唐赋》，把瑶姬说成是善于媚人的巫山神女，令后代文人们大嚼其味，这
是一误再误了。
朱明回到王城，懊恼不已。这时亲信慌忙来报：“仓颉在神农洞刻下八个字划。”
“他是史官，大事必书，有何大惊小怪！”朱明斥道。
“这八个字划有碍摄政王声誉。”来人说。
“什么字？”
“炎帝摄政火烧帝女。”
朱明的脑袋“轰”的胀大了，把手一挥，果断地说：“铲去‘摄政’二字，封闭神农洞。”
经朱明这么一改，仓颉在神农洞留下的记载就变成了“炎帝火烧帝女”六个字，流传至今。
上次轩辕逃走后，特别是得知句龙窃听神农洞以后，朱明亲自检查了神农洞的密闭状况，发现了句龙经常出入的那条蛇洞。他断定轩辕就是从这里秘密出逃的。从洞口石壁断口看，很象是仓颉的杰作，怀疑是他放走了轩辕。仓颉今天的举动，让朱明坚信了自己的推断。听人说，苍吉的四只眼不仅能隔山透物，而且可以望断时空，前瞻千年，后顾千年，他的意见往往被人们奉为金科玉律。朱明想，如果烧死瑶姬的事传出去，不仅会影响眼下的阐让，还会使后人对阐让的真实性产生怀疑，给自己留下千古骂名。何况，仓颉既已心属轩辕，说不定还会做出有损祝融氏的举动，还是及早将他逐出神农洞为好。
一想到轩辕，令朱明不寒而栗。近来下面不断报告，因控制不力，边远部落已纷纷投靠轩辕。就在朝廷大员中，司天官大桡早就放出话说，天下只有一个天子，接替神农氏天子之位的人不在南方，而在北方；听说，最近他又到夸父山观星台去验证自己的预言。药师歧伯是轩辕的朋友，也躲出王城去追随俞罔…
朱明不敢再想下去，但有一个念头挥之不去：阿珠的出走是不是也和轩辕有关呢？她是否已被轩辕劫走了呢？这是一个不祥的预兆。来自北方的威胁已迫近家门，国恨家仇涌上心头。
摘取琅玕的使者倍氓求见朱明。他没有取来琅玕，只献上一幅画在树皮上的画，是他从刮过皮的琼枝树树干上临摹下来的。画上有一条飞龙，正把急雨和冰雹射向琼枝树；树旁还有一个人面红发蛇身的怪物，一看就知道是句龙。画的右上角有个三头人，正在走向一辆大车。倍氓说，琼枝树下一片狼藉，一个完整的琅玕也拣不出来，只有拳头大的冰雹还没有融化。看来，至少千年之内长不出火凤凰的专享食品了。他分析，肯定是轩辕派一条飞龙伙同句龙作的案，说不定还有离珠作内应，因为离珠刚到北边走了一趟。
朱明静静地听着，不由得插了一句话：“离珠是个义人，不会吃里爬外、监守自盗。”
“那么句龙肯定是少不了的，我进行过跟踪调查。”倍氓说，“句龙战败后，带领残军流窜到西部，加入鲧部落。有一部子弟不习惯那里的气候，准备迁回故地，句龙拿出一枝琅玕，让他们带给在汾水畔开荒播种的鬼臾区。鬼臾区把他们留下来，并和发明牛耕的叔均商议举行祭天活动，庆祝丰收。与他们相邻的部落都受到邀请。听说有琅玕祭祀火凤凰，有不少部落打算参加。”
“那鬼臾区和叔均都属炎帝族裔，像祭天这样的大事，怎么不来打个招呼？”句龙问。
倍氓说：“他们早就和轩辕打得火热，和我们倒是没什么来往。听说轩辕本人还要来参加他们的祭典，有些部落得到过轩辕的帮助，这次也是冲着他去的。”
倍氓以为朱明会发火，他的脾气本来是很暴躁的；谁知朱明竟然哈哈大笑，说：“你这个消息很好，很及时。你赶快派人把吴回和赤骥请来。”倍氓莫名其妙，又不好再问，起身去了。
注（1）《列仙传》卷上：“赤松子者，神农时雨师也，服水玉以教神农，能入火自烧。往往至昆仑山上，长止西王母石室中，随风雨上下。炎帝少女追之，亦得仙俱去。”
（本章完）