“奕棋，雕虫小技也，人人皆可习之。不过，在小小的棋盘上，经纬纵横如江河行地，交点密布若满天繁星，给奕者的思维提供了任意驰骋的空间。”单卷早有把奕棋介绍到民间的念头，如今遇见当今天子，正是兜销的好机会，于是接下去说到，“奕棋可以开启民智，陶冶情*，当然，只有那些有吃有住有点闲暇的人士，才能得以习之。陛下不妨让身边的人试上一试。”
“唐尧正有此意。我有顽子丹朱，天资聪明，琴剑歌舞一点就通，只是有些浮躁，不妨先从他开始。”帝尧进一步说，“我想让儿子丹朱拜先生为师，唐尧还可以随时向您请教天下大计，不知先生肯否入朝？”
“在下目前还没有授徒的打算。”单卷说，“况且，在下正因为厌倦了红尘，才出世归隐的。经过多年的静修，如今刚刚有了点心得，岂可半途而废、重蹈覆辙？”
“出世是为了修心养性，益德健智；入世则是为了拯救黎庶，治理天下。”帝尧是经过从出世到入世的人，自然有独到的见解，他想说服单卷跟他入朝做官，于是说道，“人生在世，只此一遭，让生活丰富多彩一些不是更好吗？”
“有的人一生不出世，有的人一生不入世，还有第三种人，就像您说的那样，在社会上混烦了就想归隐，隐居中难耐寂寞了又想出来混事。我也许是第三种人，不过我现在还没有感到寂寞，因此还不想出来做事。”单卷把棋盘递给帝尧，接下去说，“奕棋是智者的游戏。我看您静观一局之后，对棋艺已有所了解，再实地习练几局，便可达上乘水平，足可以为人奕棋之师。单卷告辞了。”
帝尧一直目送单卷转入山林，看不见人影，才怅然若失地策马走路。
雷夏泽西面有一座大土丘，叫做姚墟。一位据说是祖居冯诸的盲艺人，人称瞽叟，流浪到姚墟，娶了当地名叫握登的女人为妻，于是在此定居下来。瞽叟虽然双目失明，但天资聪明，耳灵似神，诸般乐器无师自通，百步之内可察知螳螂扑蝉。因不能从事耕牧渔猎，瞽叟只好奔走在乡间闾里，靠卖艺为生。握登是一位心地善良的女人，她全心全意地照顾瞽叟的衣食住行，无怨无悔。但婚居多年，膝下无子，不免惶惑，心急如焚。一日，握登独自到野外拣柴，忽见长虹当空，气象万千，顿感心境豁然开朗。握登仰视良久，身心欢愉，似觉有孕上身，急忙跑回家告诉了瞽叟。瞽叟将信将疑，不知是福是祸，喜忧参半。一年后的初春，一个男婴在姚墟简陋的土屋里呱呱坠地。这个孩子有个奇特之处，就是每只眼睛里都生有两个瞳子，炯炯有神。生有四个瞳子的人，在此之前只听说有仓颉一个，就凭这点，这孩子就足以算得上是个千古奇人了。
他就是本书的主要人物之一、位列华夏上古五帝最后一位的虞舜。虞是他的姓
氏，因他的祖先曾管理山林、终日与野兽为伍而得此姓；舜是他的谥号。在古代，君主或大臣死后，要对他的生前业绩和处世风格进行评定，送上一个或褒或贬的名称，叫做谥号。君主的谥号由礼官议定，大臣的谥号由朝廷赐予。他有个好听的名字，叫重华，是因为生来有两个瞳子而得名。因为后世都称呼其谥号而避讳其姓名，所以如今人们只知有虞舜而不知有姚姓重华了。也有人说，帝舜和帝尧一样，本无谥号，“舜”、“尧”就是他们的本名。在本书中，我们也只好把虞舜作为他的姓名来称呼了。
虞舜六岁时，母亲握登一病不起，凄楚地对虞舜说：“重华，我的乖儿子，你知道吗？人人都只有两个瞳子，你为什么有四个呢？娘一直认为，那是因为老天把本属于你爹爹的两个瞳子留给了你，至使他终生不见天日。你娘我不能再照顾他了，爹爹的后半生就交给你了。唉，可怜的孩子，你的命太苦了，过早地承受起世间的磨难。…难道这也是天意吗？”
握登撒手人寰，她的话却刻骨铭心般地留在一个幼童的记忆里。虞舜学着母亲的样子，尽心照顾瞽叟的生活起居，父子相依为命。从此，一根竹竿牵扯着父与子，飘零四方，为衣食而奔波。
象氏部族有一位姑娘，貌丑且性情乖戾，乡人尽知，年已三十尚待字闺中，无人迎娶。瞽叟流浪卖艺来到这里，有好事者从中牵线搭桥，要把这位剩女和瞽叟撮合成婚。瞽叟对女方的长相无法欣赏和评判，也就不怎么挑剔了。至于人品，因为瞽叟是外乡人，本地人也不会对他说三道四。于是，旷夫怨女一拍即合，虞舜从此就成了一个后娘的孩子。
后娘的到来，又支起了个家，给瞽叟带来了快乐，却增加了虞舜的工作量。打草喂猪，烧火做饭，端洗脚水、倒尿盆，等等，一应家务把虞舜忙得一天到晚团团转。这位后娘管理严格，且以惩罚为唯一手段；稍不顺眼，劈头就是一巴掌。乡邻见这个女人像只母老虎，送给她一个绰号，叫做嚣母。童年的虞舜，本应是一个玩耍的季节，但他却无奈地充当了一个童奴的角色。
嚣母生了个怪胎。一个男婴的头面上拖着一条和身体等长的大鼻子，懵懵懂懂地来到世上。嚣母抓起剪子刚要去剪，长鼻子“哧溜”一声不见了。婴儿张开大嘴号啕不停，那声音竟似大象吼叫一般。嚣母大喜：“我们象氏族的祖宗到我这里投胎来了，我得好好供养他。”于是给他取名叫做象。
象出生以后，虞舜的厄运才真正开始。嚣母把虞舜看成眼中钉、肉中刺，总想把他赶出家门。她极力挑拨瞽叟父子间的关系，有时会无缘无故地、甚至无中生有地尖叫：“哎哟，该死的！你踩到我的脚了，好疼哟！”“你干吗老拧弟弟的鼻子呀？”瞽叟看不到真相，为表示对娇妻爱子的疼爱，抓住虞舜就是一顿
暴打。等到嚣母亲自动手的时候，她就一声不吱，咬着牙使劲的拧，虞舜身上经常青一块、紫一块，睡觉都不敢翻身。那真叫“后娘打孩子，暗里使劲。”
瞽叟常对人说，他虽然身残落魄，但出身高贵，乃黄帝第八代嫡系子孙。为证明所言非虚，常常搬出传家宝以示众人。瞽叟的传家宝是一只烧饭用的圆形铜鼎，三足两耳，制作精细，经专家鉴定，确系当年黄帝荆山铜器作坊浇铸。这日，虞舜饭后去倒水，失手将铜鼎落在石槽上，摔断了一条腿。这下可闯下了大祸。瞽叟抓起笤帚疙瘩就打，虞舜一动不动的趴在地上干挨。
“嫁给你就是冲着你家祖上这点阴德；这下可好，连祖传吃饭的家什都摔坏了，以后还有活路吗？”嚣母抱着孩子在一旁煽风点火。她感到还不解气，又恶毒地说，“谁说这该死的是天降神种？不过骗人罢了；还说不定是哪个野汉子下的杂种呢，把这个败家子打死算了！”
嚣母的话触动了瞽叟那根敏感的神经，无名怒火“轰”地一下冲上脑门，嚣母趁机递上一根棒槌。虞舜感到大难临头，趁瞽叟唾唾手接过棒槌的空挡，一个驴打滚爬起身来，撒丫子就跑。嚣母扔下孩子，顺手抄起扁担追下去，瞽叟听风辩向，提留着棒槌跟去。
雷夏泽怒潮汹涌，拍打着姚墟。虞舜慌不择路，一头扎进水里。瞽叟和嚣母在岸边等了半个时辰，也没见虞舜露出头来。
“死了活该，省了咱动手了，走吧！”嚣母余恨未消地说。
瞽叟一步三回头，硬是被嚣母拉回家去。
单卷是蚩尤部族留在东夷的遗民，他的氏族供奉蚩尤为祖先。那天单卷辞别帝尧，一路赶到到蚩尤塚去扫墓；完事后，沿泽畔漫步行走。将到姚墟，忽见坡下霞光隐隐，那情景宛如太阳即将升起一般。霞光里，有一物龙首鸟身，明明是一只枭龙！那枭龙精神委靡，双翅垂地，正在闭目打盹。单卷恭恭敬敬地上前叩首致敬。当他抬起头来时，枭龙不见了，卧在面前的，竟是一个全身*、遍体鳞伤的男孩！
这个男孩就是虞舜。他没有死。他躲在一蔟露出水面的芦苇丛中观察动情。半夜时分，虞舜偷偷爬上岸来，又冷又饿，浑身疼痛。他不敢回家，倒在草丛里昏昏睡去。他做了个梦，梦见爹爹把他搂在怀里，轻轻抚摩他的伤痕。他笑了。他本来就不相信爹爹真的要他死。
“爹爹，我想回家。”虞舜费了很大的力气，才说出心中的愿望。
一串热泪滴在虞舜身上。他醒了，发现一双明亮的瞳子慈爱地注视着他。“你不是我爹爹！”虞舜挣扎着离开单父的怀抱。
“我是你师父，跟我走吧。”对于虞舜的处境，单父已经了然在胸。这个孩子就是未来的天子，眼下蒙尘，遇到了难以逾越的坎，正需要他来救驾。
（本章完）