“师父？…您要是能教给我怎样平安回家，我就拜您为师。”虞舜把自己的难题端出来，考验这位自荐为人师的陌生人。
“好哇，那么告诉我，你为什么流落在荒郊野外、有家不能回呀？”单卷慈爱地望着他说。
单卷的目光有摄人心魄的力量，虞舜一接触便对他产生了信任感。自从母亲死后，他再也没有看到过这样的眼神了。他像见到久别的亲人一样，一五一十地诉说起自己的身世和遭遇。“娘临死前嘱咐我要照顾好爹爹，可我早早地就离开了他，怎么向我娘交代呀？”说到伤心处，虞舜把头埋在单卷的怀里呜呜地哭起来。
小小年纪就有如此孝心和责任感，单卷被深深地感动了，大颗的泪珠滴落在孩子颤抖的身上。“可怜的孩子，你还年幼，本身难以自保，又怎能照顾你爹呢？先跟我走吧，学好本领，长大才能更好地赡养你的爹爹。”
“那也要回去见上爹爹一面，如果他以为我真的死了，会伤心的。”虞舜忧郁地说，“如果见我没有死，宝鼎却无法修好，后母也不会放过我，现在我不知道该怎么办。”
“为了成全你这位大孝子，师父只好向别人借件铜鼎了。”单卷说。
“借？向谁借？”
“北去几十里外就是蚩尤冢。”单卷说，“蚩尤慷慨仗义，且神通广大，生前死后都乐意济人之危，听了你的故事，他肯定不会袖手旁观的。”
虞舜叩开家门，嚣母和瞽叟都吃了一惊。他捧着一只铜鼎，竟和家里那只一模一样！虞舜的身后还跟着一位神仙一样的人，嚣母也不好发作。虞舜“扑通”跪在嚣母面前，说：“娘，重华跟师父学艺去了，照顾我爹就全靠您了；等我学成归来，一定要好好报答您。”
虞舜和单卷出了门，才听得嚣母发话：“该死的，你死在外面一辈子不回来算了，你以为谁还会想念你！”
单卷把一根竹竿刨成两半，与虞舜各登上一条，无舵无桨，乘风破浪。他似乎想起什么，忽然问道：“虞舜，当时你爹拿笤帚疙瘩打你时，为什么不逃跑？”
“我做错了事，让他打几下出出气就没事了。”
“那后来为什么又逃走呢？”
“爹爹正在气头上，棒槌是会打死人的。”虞舜说，“如果我真的死了，他心里会很痛苦的；再说，以后还指望谁来养活我的爹呀！”
单卷伸手把虞舜捞过来，紧紧抱在怀里。一叶小舟消失在云烟飘渺处。
当初，帝尧派羲氏之子羲仲、羲伯，和氏之子和种、和伯四人，分赴东南西北，测日观天，制定历法。羲仲居住在东方的旸谷，每日恭迎日出，记录太阳升起的时刻。羲仲时常登临泰山，瞭望东海日出奇观，观测太阳升天后的轨迹，人称东岳。羲伯居住在南方的交趾，迎送太阳南来北往；同时
，他还在衡山设立观日台，观察太阳往南运行的情况，人称南岳。和仲居住在西方的昧谷，每天记录太阳落山的时刻，为它饯行。和仲也在华山之巅设立了观天台，观察太阳西行的路线，人称西岳。和叔居住幽州，在恒山建有观天台，观察太阳向北运行的规律，人称北岳。以上四人，合称四岳。经过四岳多年的观测和演算，最终选取三百六十天为一年，并用加闰月的办法确定春夏秋冬四季来成岁。
历法的制定，使黎民百姓的农事活动顺应天时而作，春播、夏耘、秋收、冬藏，也使百官一年四季的职守得以明确。一时朝野谐和，诸侯领命，人民安居乐业。四岳因此立下功劳，得到百姓的尊重。根据诸侯们的拥戴，帝尧分封四岳为东西南北四方诸侯之长，协助朝廷管理海内诸侯。从此，四岳成为朝廷的封疆大吏，深得帝尧信任，言听计从。 且说这天，南岳羲伯身跨风鸟，——也有人称其为朱雀，穿云破雾从南方飞来帝都平阳，向帝尧述职。说起南蛮风俗，帝尧说：“朕每次南巡，从未超越桐柏山；再往南走，就是南蛮地面了，不知那里究竟居住着什么人，卿可详细道来。”
羲伯说：“臣在南方行走多年，穿越高山密林，涉过川泽湖泊，设祭衡山，驻足交趾，观涛南海，对那里的部族大略有些了解。所谓南蛮，是中原人对南方诸族的统称。南方地域广大，部族众多，至今臣也没有搞清楚究竟有多少氏族部落。臣所亲历的有三苗国、巴人国、夜郎国以及盘瓠和布洛陀等较大的部落，还有许多部落居住在深山野林、边远海岛，尚未涉足。”
“南蛮部落果真像传说的那样野蛮落后吗？”帝尧问。
“中原人士依据道听途说，总认为四夷是荒蛮之地，其实是一种偏见。”羲伯说，“陛下到过东夷，你会发现，那里制作的陶器比中原还要精细，赤金兵刃更是独树一帜。而南方，早在炎帝时代就已经开发起来，栽培稻谷的历史应与我们这里播种粟米一样的悠久。他们的居所多为木质结构，因地制宜、就地取材，与我们相比也是各有所长。所谓蛮者，不过是礼俗不同而已。”
“记得寡人登基时，三苗国曾派使者前来祝贺；”帝尧说。“人们说起南蛮，也多指三苗。就你所知，那三苗国究竟是怎样的一个国度？”
“苗者，长满幼禾之田地也。”羲伯介绍说，“所谓三苗，通常是指南方那些以农耕为主的部落。它们分布在东起彭蠡、西到洞庭、北至汉水、南达衡山的广阔地域里。其中不少部落是北方移民的后裔。这些农耕部落组成联盟，其骨干力量是驩兜族和东夷移民，目前驩兜是三苗盟主，也称作驩头。”
帝尧说：“人们传说：‘鲧的妻子叫士敬，士敬的儿子叫炎融，炎融生驩头。’又说：‘黄帝生骆明，骆明生白马，白马是鲧。’照此推算下来，那驩兜竟是黄
帝后裔，与寡人还是同宗呢。”
“起初臣也这么认为。”羲伯说，“待到驩兜部落去考察时，却发现他们的图腾是火凤凰，供奉的祖先是被黄帝战败的祝融氏首领朱明。也有少数氏族供奉的祖先竟是共工氏句龙。”
“为什么？”帝尧大感兴味，进一步追问。
“驩兜族长老们说，黄帝时，居住在中原的祝融氏女子，与崇山鲧氏联姻生下驩兜。后来驩兜氏南迁，在大江南北定居，繁衍生息，形成驩兜部落。”
“那么，奉句龙为祖先的氏族又有什么说法呢？”
“他们说，”羲伯回答，“鲧本来就是共工。当年共工氏句龙被蚩尤追杀，带领余部投奔黄帝，被封为白马君侯，在西部安身，人称白马。但他们自己仍坚称是共工氏，记做鲧，以区别于祖居地的共工氏。这就是鲧部落的来历。后来，句龙做了黄帝的后土大臣，主管平治水土，鲧部落的一部分又追随句龙回到中原，定居崇山。大概到了颛顼时代，鲧在老童的领导下治水有功，被封为伯，以后历代鲧部落首领都被称为伯鲧。因此民间有“颛顼生老童，老童生鲧”的传说。三苗有些氏族崇尚父系传承，因此也奉句龙为祖先。”
“居住在大河以北的共工氏和居住在大河以南的鲧，都擅长治水，其名读音相同，只不过有个缓急之分罢了，说他们是同宗同祖，应该不会错的。”帝尧说，“让我没有想到的是，地处三苗之野的驩兜也和共工有些渊源。祝融氏和共工氏都是炎帝所属的主要部族，看来炎帝在南方的影响是很大的。”
羲伯说：“三苗的另一支主要力量是东夷移民。当年蚩尤战败，残部度过大河，流落在大江两岸和江南沅水、湘水一带。”
“时事沧桑啊！当年蚩尤和句龙势不两立，而今他们的后裔却联合起来组成了三苗国。”帝尧感慨地说，“看来，随着时间的推移，族属关系枝杈延伸，会渐离渐远；而同处一地的不同氏族，在地域环境的约束作用下，倒有可能走到一起。…三苗国当前的情况怎样？”
“各族之间没有出现大的摩擦，只是近几年发生了两件事，让驩头他们穷于应付。”羲伯继续说，“原来盘踞在巴山上的巴蛇，趁山洪暴发顺江而下，在洞庭湖落脚，掠食渔船和人蓄，请过多少猛将异人而不能治。再就是彭蠡泽畔来了一个自称凿齿的部族，其首领非常厉害，与三苗人争耕地、争渔猎，争战不休。”
注（1）《吕氏春秋•下贤》：“尧不以帝见善卷，北面而问焉。尧，天子也；善卷，市衣也。何故礼之若此其甚也？善卷，得道之士也，得道之人，不可骄也。尧论其德行达智而弗若，故北面而问焉，此之谓至公。”
又：《淮南子•齐俗训》：“许由善卷，非不能抚天下，宁海内，以德民也。然而羞以物滑和，故弗受也”
（本章完）