朱明要告辞，炎帝让他拿块象骨，若阿珠再犯病时，可研成粉末，冲水服下。
茶香沁人肺腑。轩辕向炎帝讲述祖上从姬水向东迁徙的过程，并介绍游牧部落的风俗习惯，使炎帝大感兴趣。他不时插话，还详细询问了几个问题。最后，炎帝忽然扭过头去，问道：“都记下了吗？”
“记下了。”声音低沉而洪亮，引起嗡嗡共鸣声。
也许眼睛逐渐适应了洞中的昏暗，轩辕这时才发现，对面墙壁前还立着一个人。在他那硕大的脑袋上，竟长着四只大眼睛，一对朝前，另一对长在额头上，射出道道灵光。
歧伯介绍说，他来自史皇氏，姓侯冈，名颉，人称仓颉，（3）喜欢用手指在岩壁上画画。他手下的花鸟鱼虫、飞禽走兽，无不活灵活现。仓颉是炎帝史官，负责用图画描绘炎帝族群的历史和生活，留给后人做见证。
“我要告诉你的，都在洞中石壁上，让仓颉带你观看吧。我肚子里药力发作，须喝口茶静卧半个时辰。”炎帝轻声对轩辕说。他脸色蜡黄，头冒冷汗，似是隐忍着极大痛苦。他示意歧伯离开，动手自斟自饮。
岩壁上画着自然界各种物象，有的*真，有的神似，多数是用赭红色染料涂成，也有的是不知用何种工具刻就的，琳琅满目，目不暇拾。轩辕还没有仔细揣摩内容，就已被这种记事方式震撼了。要知道，在他的部落里，人们仍在使用古老的结绳、刻木法。
轩辕一边浏览，一边陷入深思，当看完最后一幅图画时，他向仓颉提出一个问题：“人们想要说的话，你都能用图画表示出来吗？”
仓颉摇摇头。
“你认为以后能做到这一点吗？”
仓颉肯定地点点头。
轩辕奇怪地望着仓颉。到目前为止，他还一句话没说，似乎他用来表达思想的方式，不是语言，而是画画。在他那超乎寻常的大脑袋里，定然储藏着无穷的智慧。轩辕有意结识仓颉，又提出一个令他非说话不可的问题：“先生，你的创造使我眼前豁然开朗，咱们的友谊从今天开始；你能告诉我，你对我说的第一句话是什么吗？”
仓颉还是没有说话。只见他右手食指一挥，随着“嚓、嚓、嚓！”三声响，石屑横飞，在岩壁上勒出一个活脱脱的小人，只见它迈开大步，双臂摆动，呼之欲出，好象要从壁上走下来。
轩辕惊异地抓住苍颉的手仔细察看，他没料到，一个史官竟练就如此硬功。那小人传递的信息，他还没有来得及品味呢！
歧伯一脸惊慌，趴在轩辕耳边急促地说：“仓颉叫你快走。他那两只天眼有隔山见物的透视功能，一定是发现了危险情况，我先出去看看。”
轩辕向仓颉一抱拳，说：“后会有期。”
仓颉点一下头，又面壁去了。
当轩辕回来时，炎帝已恢复了正常，边捣药边问：“还能看得明白吗？”
“仓颉之法若能推而广之，天下族*流融合有望矣，古往今来传承发展无碍矣，”轩辕似是感慨，似是回答；顿一顿又说：“炎帝治下物华天宝，人杰地灵，您
有何法教我以治荒蛮之地？”
炎帝停下手中*作，说：“古人不储余财，饥则求食，饱而弃余，故道法自然，自有天下大治；今世之人，物欲初蒙，摩擦渐生，以德化之，犹可保持淳朴民风；但仍有一些强梁之辈，不听教诲，相互侵伐，无法禁止。有人建议设刑法、治军备，以暴治暴，吾尚未采纳，现在看来在所难免。不过人心向善、人心求和乃是本性，故以德为本无论何时也不可废。”
“轩辕谨记教导。”他深施一礼，从容告辞。
歧伯告诉轩辕，山下有人马埋伏，祝融氏朱明驾两龙候在山顶。他建议轩辕回去请求炎帝发话放行。
轩辕摇摇头，说：“你驾车出走，飞的越远越好，把朱明引开，我自有脱身之计。”
歧伯把车蓬掩好，催动十二只白鹿冲出洞口。轩辕找到自己曾经藏身的那个洞穴，想试试能否用宝剑另辟出路。此时，忽然发现暗中闪过一个人来，定睛看时，正是仓颉。只见他立掌为刀，硬生生在石壁上镟出一个洞口，把轩辕推进去。只听“咣当！”一声，洞口又被大石堵住。
轩辕被推倒在又狭小、又潮湿的岩洞里，他的手触到一条正在滑动的粗壮的蛇尾，便紧紧拽住。那蛇拖着他时上时下、时左时右地滑行，所幸半园型的路面很光，像是蛇长期爬行摩擦出来的一样。
不知过了多久，前面传来流水声，洞穴也逐渐宽大。轩辕松开手，滑落在阴河岸边，那条蛇头也不回地钻入水中。
水流湍急，不知深浅，上面还嘀嘀哒哒地落着水滴。轩辕坐在水边毛茸茸的大石板上，思虑如何走出暗河。
他忽然觉得，石板已无声无息地离开河岸，正在顺流而下！就在他满腹狐疑之时，更奇怪的事发生了：石板下伸出一只乌*，两只眼睛射出绿莹莹的光，照亮了岩壁、流水，使轩辕顿时感到从黑暗的地狱回到了人间。
他的小船原来是一只少见的三足龟，龟甲上长满了苔藓，临时充做地毯，倒也舒服。那只三足龟在此地不知静卧了多少个年头，以为被上帝遗忘了；不想今天贵客从天而降，使它得到一次施展本领的机会。只见它把前面的两条腿当做桨，用来划水，把后面的一条腿做为舵，悠哉游哉，顺水游去。
洞中天光大亮。轩辕抬头观看，见上方有一天井，直把蓝天白云投射下来，顿时来了精神，示意停下。三足龟好像还没有尽兴，不情愿地停下来。
天井中有一条从上面垂下来的麻绳，系着半截一抱粗的竹筒，泡在水中。轩辕摸一摸*，向它告辞，然后借助麻绳攀上地面。
眼前阡陌纵横，麦苗青青。沿着地下阴河的走向，相隔不远便有一口水井，井台上置有提水的辘轳，看来是用于灌溉田亩的。此时，太阳当头，田间不见一人，轩辕沿着大路向北方走去。
大路上尘土飞扬，一匹马飞奔而来，在它四条腿的膝盖上，长满长长的细毛。马的后面还紧跟着一个人，他的脚竟和马蹄一模一样，膝盖上也长着毛。那人拽着马尾，蹄不点地，腿上长毛飘动，如腾云驾雾一般，转眼间来到轩辕面前。
轩辕闪开大路，让他们冲过去。这时前面传来阵阵叫喊声。
“先生可是轩辕？”一人一马忽然又跑了回来，随着问话声，那人率先来到轩辕面前，手里还拿着一张画像。
“我便是轩辕，壮士来自何处？”
“我是丁零国人，（1）就叫我丁零吧！是左彻先生派我找你。后面有人追赶，你先骑上这匹牦马，再听我细说。”
说话间，有二三十人已经迫近，个个人面猿身。丁零告诉轩辕，他们来自厌火国，口中能喷出三尺长的火焰，是朱明的卫队。只听他们高声喊道：“快停下接受盘查，不然我们就放箭了！”话音未落，两支带火的箭“嗖、嗖”越过头顶，落在他们身后几步远的地方。看来这是警告。 轩辕心想，如果奋力一拼，这些人是挡不住自己的天鼋剑的，但丁零和牦马的飞毛腿就难保了，何况他也不愿意在炎帝地盘上伤害人命；若听任他们查问，就会惊动朱明，难以逃脱。…
正当轩辕举棋不定时，二八神突然现身，厌火国人还没有看清来人面目，就一个个扑跌在地，动弹不得。
“二八脚下留情！”轩辕急忙发话，他怕二八们的铁腿置他们以死地。
“好个有仁有义的轩辕！你放心，两个时辰后他们就逃走了。”野仲走向前来，双手抱拳，对轩辕说，“我们是来向您告别的，也是向人世告别的。由于违背了与你的约定，二八神亵渎了自己做人的信条，再也没脸在阳间走动；不过，总有一天，我们会把阿珠送到您面前。”
野仲转过身去，面对他的弟兄，坚定地举起右手。二八神齐声高喊，呼声悲壮：“若不践约，宁勿做人！”连呼两遍，忽地化作一团阴风飘去。
“若不践约，宁勿做人；若不践约，宁勿做人；…”轩辕反复念叨二八神誓言，感慨万千。
丁零说，左彻一行路经丁零国，选派了五名青年，分头到各地寻找轩辕。他告诉轩辕，处于轩辕部落以北的熏粥部落，屡屡侵掠邻里；近来又在集聚人马，图谋大举南侵，请轩辕速速回归。丁零在路上发现了这匹牦马，便与它展开竞赛，跑了一天一夜，牦马也没有把丁零甩开，于是就归顺了他。
轩辕骑在马上，丁零依旧拽着马尾，边走边说。发现有人盘查，便加速冲过去。一路上经常在日中时分遇到集市贸易，届时大道两旁人群汇聚，他们不敢穿越，只好绕道潜行。
这一日，他们来到一座土山脚下，前面都是丘陵地带，轩辕揣摩着已经逃出祝融氏地界，脱离了险境，便停下来休息。丁零抓了几只野兔架在火上烧烤，散发出阵阵肉香。牦马也自顾自地去吃草。轩辕坐在草地上，遥望南天，想起他新近结交的一个个好朋友；还有那个令他放心不下的阿珠，她的病好清了吗？心情愉快吗？…一阵惆怅袭向心头。
白云飘来了，大雁飞来了，…忽然，天边闪出一片火红的云团，越来越近，——原来是祝融氏朱明，驾着两龙追来了！
注（1）《山海经•海内经》：“北海之内，…有钉零之国。其民从膝以下有毛，马蹄，善走。”
（本章完）