“当然，当然，这都什么时代了。”中山王说，“爸爸想通过海选的方法来进行，不需要你出面。最后胜出者，你招他做丈夫，我封他做酋帅。”
“那要看我喜欢不喜欢。”公主在婚姻上有自己的原则，坚持说，“要是个牛头马面什么的，你封你的酋帅，我可不认他是老公。女儿是散宜氏家族的人，在我们家族里，女人可以随意选择自己喜欢的男人，不受任何人支配，包括自己的母亲。”
“这我知道，到时老爸会尊重你的意见。”中山王仍然信心满满地说，“我就不相信，万里挑一选出来的男人，还能打动不了你的心。”
“既然如此，那就有劳老爸啦！”公主说，“这种事儿可不适合女儿家抛头露面，我可要出远门打猎去了。”
“听说从北面跑来一只怪兽，异常凶猛，你要小心点儿。”中山王叮嘱道。
“我正想捉住它为民除害呢！”说完，姬旦便收拾行囊，带上几名女兵，打马驰向林海雪原。
中山王发出邀请，八狄各氏族纷纷响应。既得美人又得江山，有这样的好事，谁不愿意试试运气呢？从公子王孙到平民百姓，成群结伙地从四面八方赶来。
最先到达中山城的是来自长狄部落的漆芒。长狄部落居住在中原腹地的长丘，几十年前曾与鲜于部落通婚，是友好睦邻。鲜虞部落北迁中山后，两家少有往来，此次受到邀请，大喜过望。刚刚继承王位的漆芒，踌躇满志，连夜北上，希望能把中山公主娶到手，实现长狄和鲜虞两大部落的联合，南北呼应，称霸中原。漆芒身高二丈，背上长弓比平常要长出一倍；羽箭象标枪一般粗壮。他的随行人员也个个身高体壮，龙行虎步。中山王一见大喜，说：“贤侄仪表不亚当年乃父，真个是威风八面，堪比黄帝时的力牧大将军了。”
“愚侄自幼拜东夷神射手学艺，稍有所得，在中原常与高手比赛，胜时居多。与力牧将军倒是无缘竞射。”漆芒从容对答，不乏自信。
“好哇，”中山王赞叹道，“我八狄有你这样的好男儿，复兴有望，老朽我也该死而无憾了。”
“伯父身体康健，乃我辈之万幸，有用侄儿处，漆芒当效犬马之劳。”漆芒顿一顿又说，“…有一事禀报：来时听说朝廷要派特使北巡八狄，如果让他在大会期间闯入中山，怕会对八狄部落的联合产生不利影响。您看…”
“一定要要阻止他们北行。”中山王坚定地说。
“好咧，这事就交给侄儿来办吧！”漆芒高兴地说。
雪后初晴，大地红妆素裹。唐尧与和叔策马踏雪行进。一路上，和叔向唐尧详细介绍了狄人部落的情况，以及最近的动向。接近中山地界时。和叔对唐尧说：“我们二人势单力薄，为防不测，不若咱俩互换一下身份，遇到紧急情况，也可掩护你及时脱身，然后再见机行事。”
唐尧与和叔互换衣冠，把符节交给和
叔，继续策马前行。
一群长人步兵奔走如风，转眼而至。为首的大汉斜挎长弓，背插羽箭如矛，威风凛凛，正是漆芒。
“来人止步，报上名来。”漆芒断喝一声，犹如晴天打了个霹雳。
“天子特使。你们是哪个部落的？如此气势汹汹，究竟是来晋见的，还是来劫道的？”唐尧以随从身份厉声作答。
“咱家是长狄酋帅漆芒。你说是天子特使，有何凭证？”
和叔缓缓举起碧玉制作的符节，光彩夺目。
唐尧大声喝道：“天子特使驾到，还不下马迎接！”
“看起来像是个真玩意儿。”漆芒诡谲地笑道，“嘿嘿，你就是帝挚的特使了？”
“不错。”和叔反问道，“这里是中山国界，你长狄来此地干什么？”
“我是来专门抓捕你的。”漆芒不由分说，把手一挥叫道，“弟兄们！现在已经验明特使正身，给我抓活的！”
漆芒从背后拔出两只羽箭当双枪，不由分说，一个箭步朝和叔冲来。他的战士紧随其后，如狼似虎地涌上前来。要知道，那长狄人立起身来，竟同唐尧骑在马上一样高低，步行作战，动作灵活，着实不可小觑。
唐尧刺凌凌拔剑在手，他的坐骑骊龙昂首长啸，声震长空，大汉们吃那一惊，几乎跌倒在地，连漆芒也不由地倒退一步。趁此机会，和叔不慌不忙，从怀里掏出一只日晷，那是和氏家族测影观时用的工具。那日晷只有手掌大，和叔迎风一晃，立刻变作斗笠般大小。晷针做剑，叫做日晷剑；晷盘做盾，叫做日晷盾，原来是一副得心应手的兵器。日晷剑是件宝器，本有奇异功能，但和叔非万不得已不愿拿它杀人，只是用其上护其身，下护其马，漆芒将士一时也难得手。唐尧有骊龙助威，一把剑神出鬼没，长狄们不敢近身搏击，只是团团围着他们打转。
围攻多时，仍不能抓到这个特使，漆芒大怒。他把几十只羽箭当投枪，一股脑砸向和叔，竟如暴风骤雨一般。只见和叔的日晷盾缓缓旋转，幻化成无数光圈，无声地把投枪*落尘埃。此时，忽见一彪人马呼啸而来。漆芒大叫：“援兵到了！弟兄们，上前围住他，不要让他跑了！”和叔见状不妙，在骊龙屁股上狠拍一剑，大叫：“快走！”骊龙腾空而起，踏着长狄战士的脑袋突出重围，载着唐尧飞奔而去。
漆芒命少数战士去追赶唐尧，他亲率众人继续围攻和叔。和叔忽然把盾牌抛在空中，盾牌闪闪发光，晃得漆芒等人晕头转向。和叔趁机夺路突围，收回盾牌，朝着与唐尧相反的方向逃去。
漆芒回过神来，大吼一声：“追！”众人呼啦啦迈步飞奔。有人说长狄是飞毛腿丁零部落的一支，也有人说他们的氏族与防风氏联姻，总之，是个善于奔跑的种族。只见大汉们甩开双脚，竟如奔马一般，和叔快马加鞭，也难以摆脱漆芒的跟踪追击。
和叔策马绕过一颗大树
，一只猿猴忽然从树上坠下，恰恰地落在马背上。和叔灵机一动，连忙脱下衣冠，给猿猴穿戴好，然后滚鞍下马，隐身在草木丛中。
追兵呼啸而过。
和叔从隐身处探出头来，从容沿着原路往回走。当他走到大树下时，一只猿猴忽然落在他的肩头。只见它头顶冠冕，身披长袍，正是那位援救他的恩公。
和叔大喜。既而又感到惊愕：“您是哪里来的仙猿啊？”
“怎么，和仲，你连老夫的神猿都不认识了？”洪钟般的声音传来。一位老人鹤发童颜，目光灼灼，犹若闪电，安详地立在山包上。
“在下是和叔，和仲是我哥哥。老伯您是…”和叔诧异地说。
“甘蝇。”（1）
“甘蝇？莫不是隐居在祁连山的神射师祖甘蝇么？”和叔边说边上前施礼。
“正是老夫。”甘蝇说，“不过，我可不敢妄称师祖。我的师父狐父，是黄帝时代的仙人，眼下还收了个关门弟子呢。他才是射界祖师爷。”
“祁连山号称小昆仑，哥哥曾随家父赴祁连山测日观天，他说在那里遇到不少神仙，还特别提到您。”
“和仲想随我学习射艺，你的父亲不同意，命他专心致志学测日。”
“我们是司天世家，和羲氏一同主管测日制历。家父把我们哥俩分别送到西方和北方，是准备让我们接班的。”（2）
“你们哥俩完全像一个人一样，如有丝毫区别，也逃不过老夫的双眼。”甘蝇感慨老天造物的神奇，说道。
“连家父也分不清老大和老二，这成了他的心病，因此，总不让我们在一起。”和叔说。“…老伯，您从祁连山来到太行山，有什么事需要我效劳吗？”
“我应邀去中山参加一场赛事，离开场还有些日子，顺便浏览一下太行风光。”甘蝇也不客气，说道，“你想必对这一带熟悉，就给我当一回向导吧。”
“中山王在搞比武招亲嫁女，您老也感兴趣吗？”和叔奇怪地问。
“哈哈！老夫是颛顼时代的子民，求偶的激情、争霸的野心，早就灰飞烟灭了。有两名小徒受他们的族人推荐，前来参与其事，我是来看他们比赛的。…刚才长狄追杀你这个朝廷臣子，是否与八狄集会有关？你若还想混进去看热闹，就改扮成我的随从吧！哈哈哈…”甘蝇爽朗地大笑，底气十足，的确有神仙气派。
和叔心想，说不定这个老神仙什么都明白，他也许是个保护伞呢。
注（1）《列子•汤问》：“甘蝇，古之善射者，彀弓而兽伏鸟下。弟子名飞卫，学射于甘蝇，而巧过其师。”
又：《吕氏春秋•听言》云：“蠭门（逢蒙）始习于甘蝇。”
（2）《尚书•尧典》：“（帝尧）乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时。”马融（汉）说：“羲氏掌天官，和氏掌地官，四子掌四时。”
（本章完）