决赛在昌意和少昊鸷两人间进行，时间定在颛顼诞生周年之日。对这个裁判结果，寒流心服口服。但他郑重提出，颛顼这个儿子有他的份，如果长老会承认，他要送给九淖每户人家一头能下崽的母猪。这个要求提的希奇。历来淖子择婿期间生的孩子，都是九淖之子，从来没有、也无法确定其父是谁。但近来男人认领亲子之风盛行，也总得对人家有个说法。好在这次当事人不多，又都不是等闲之辈，于是，长老会首次敲定：少昊鸷、昌意和寒流三人，都是颛顼的疑似生父，但都无权领养。
请读者原谅，作者有几句话不吐不快。因为当年还没有发明亲子鉴定技术，长老们这次糊涂判案还算公道。但是，千年之后却面目全非。寒流的慷慨之举，赢得人们争相传颂，在当时勉强排上号的他，在后世修家谱时却沾了大便宜，不仅颛顼成了他的儿子，连淖子也成了他的专房妻室。只是由于黄帝最终把帝位让给了颛顼，昌意作为颛顼生父之一的地位，才得以在历史档中保留下来。最为冤枉的是一号种子少昊鸷，因为在后来的战争中是个失败者，又不会做宣传，历史老丈干脆让淖子和他彻底离婚，当然，那位显赫的儿子就更没有他的份了。
闲话少叙。却说昌意取得决赛权后，感到自己战胜少昊鸷的把握不大，特别是他的射艺，更是当今一绝。但昌意对淖子的眷恋之情难割难舍，几乎到了“除却巫山不是云”的地步。经过几个不眠之夜的思考，他决定北上面见父母诉说衷肠，并请求支援。
听了昌意的叙述，轩辕心里嘀咕：“这孩子在男女情事上比他老爸还超前，而且过于认真。如今在南路还落脚未稳，就陷入儿女情长不能自拔，太没出息了。这可不是我的风格。”不过这话在嫘姑面前他不能说出口，只好答应请风后出个主意。
不料风后击节叫好。轩辕请问其故，风后说：“昌意拣到了一把叩开中原大门的钥匙。此举若能成功，可一举三得：九淖乃东西南北交汇贯通之所，占此地利，可融通万国，势临天下；借助淖子的声望，可取得九淖诸族乃至其邻国人民的信任；特别值得重视的是，人们在颛顼身上寄托着很大的希望，得其为子者，将众望所归。此乃天赐良机，无论成败都应尽力而为。”轩辕大喜，立即派力牧随昌意前往，见机而行；并随后增拨人畜南下，以为后援。临行时，轩辕一再叮咛：只可智取，不可力敌；三年之内，避免和任何一方发生武装冲突。
昌意和力牧走到不距山，忽闻一阵酒香飘来，便迎风寻到一个村庄。村口有一株古桑树，旁边有一户人家，酒香就是从这里飘出的。主人十分好客，搬出一坛好酒招待他们，并介绍说，这里叫空桑峪，人们称他为空桑酒伯。力牧把酒尝过，不断啧啧称妙，评价说，此酒味道浓重醇厚，很够刺激，不像是一般盛行的果酒。酒
伯告诉他，这是用五谷酿造的。有一年五谷丰登，家里的地窖装不下，便把多余的粮食堆在古桑空洞里。后来再也没有去管它，任凭雷轰雨打，雪覆霜冻，不知何故树洞里就淌出甘美的酒来。经过几年的摸索，现在已经不须要用桑树洞酿造了，只是产量很低。力牧从背后摘下大弓，就着鹿肉开怀畅饮，看看一坛将尽，不觉醉倒。昌意不胜酒量，勉强陪他几碗，也昏昏睡去。
昌意醒来，发现力牧的大弓不见了。这时主人跑来说，他的邻居巧垂前来沽酒，见到大弓甚感希奇，特借去观赏。他并告诉昌意，巧垂本是一个部落司天官的儿子，他的父亲用观天仪垂直线上的重垂为他命名，希望他继承祖业。但巧垂自幼喜欢制作各种机巧，为逃避接班，他离家出走，四处学艺，去年来到这里落户。
昌意想见见巧垂，（1）便随主人来到邻家。厅堂里摆满各种农具、家具和兵器，制作精巧，琳琅满目，令昌意惊叹不已。这时一位青年正在粉墙上画什么，见他们进来，有些歉意地说：“我估计你们至少要睡上两个时辰，没想这么快你就醒了。”昌意说：“还有时间供你欣赏，我那位老兄还在梦乡呢。”两位互通姓名后，巧垂便带昌意参观他的得意之作。
当走过一排兵器时，昌意发现一张弓很是眼熟，便停下来细看。巧垂说：“这是天下第一弓的复制品，它的正品据说是伏羲制作的，供奉在宛丘太昊神庙里。这张弓有一射千发的神奇机巧，人们把它叫做夷弩。十年前，夷弩不弹自鸣，适逢巫咸路过太昊国，说天下战乱将起，夷弩不甘寂寞，想要出世了。长老们便召集太昊、少昊两个伏羲嫡系族落的子弟进行比赛，看谁射的最远，就把夷弩赠给他。夷弩可大可小，随使用者的身高臂长而自动调整。当时少昊鸷还是位少年郎，就以绝对优势夺冠。”
“你是在哪里见到夷弩的？”昌意问。
“少昊鸷的本族兄弟少昊般，（2）是我的师兄，特别擅长制作弓箭。他复制了一张夷弩，单从外观看，连少昊鸷也难辩真伪。我曾从师兄学习制作弓箭，复制出这张夷弩。我敢说，除了不能一射多发外，我的作品与夷弩别无二致。”巧垂话题一转，接着说，“你伙伴这张弓也不是凡品，我想复制一张收藏，怕来不及了。”
昌意灵机一动，说：“我的同伴叫力牧，以后咱们就是朋友了。我可以作主把他的彤弓留下来，你能不能把这张夷弩借给他暂用？”巧垂喜出望外，连声说好。
昌意换了一张弓回来，把他的计谋给刚刚醒来的力牧如此这般说了一遍。力牧疑惑地说：“这样做合适吗？”昌意说：“决赛时包括射箭在内要进行三个项目，其中一个可让朋友代替。我的射艺不精，这一项只好劳驾老兄你上阵。你的水平应该和少昊鸷不相上下，但他有夷弩在手，到时你必输无疑，
这对于你来说是不公平的，还会耽误咱们的南进大业。如果想办法从少昊鸷手里换掉夷弩，让他持巧垂这张弓和你较量，无论输赢大家都会心服口服。”力牧听着似乎有理，便答应依计行事。
他们绕道少昊国，一路走，一路射猎观光，并有意路经集市，用兽皮交换物品。力牧背后那张弓特别引人注目，东夷人以为又有一张夷弩问世，消息很快传到少昊鸷耳朵里。一日，他俩来到峄山脚下，但见峰峦陡峭，松柏苍郁，几十只苍鹰在天空翱翔，并不时变换队形。根据打听到的消息，昌意知道少昊鸷就住在山涧岩洞里，那些苍鹰就是他豢养的凶禽。
他们在一片平坦的地方停下来，燃起篝火，烧烤野味，准备野餐。力牧把空桑酒伯赠送的两坛陈酒从坐骑诸怀背上卸下，打开坛盖，顿时清香四溢。
“昌意兄弟，”只见少昊鸷从山口跑出来，转眼便到跟前，说，“前几天就听说你们入境了，何故姗姗来迟！我已在洞中备下果酒鹿脯，快收拾东西跟我走，有客远来，怎能流落荒郊野外？”
昌意迎上去，介绍少昊鸷与力牧相见。两人一抱拳，不约而同伸手去摸对方的弓，又心照不宣地摘下自己的弓送给对方。两张弓同时拉圆，只听力牧赞道：“好弓！好力量！”他的后一句是在赞赏少昊鸷，因为鸷毫不费力便把手里的弓拉到极至，也由此产生猩猩相惜之意。
此时的少昊鸷却一脸疑惑，暗想：“原来夷弩还有一张雌的，难道是女娲遗留下来的不成？”他拿过去与夷弩仔细比较，竟然难以区分。这张弓肯定不是少昊般的复制品，因为他知道那张弓上面的暗号。昌意打趣说：“二位不愧是弓痴。今有硬弓和美酒，二者不可兼得，将如何取舍呢？”一句话勾起了两人的馋虫，因为酒香已无声无息地沁入肺腑，一触即发。他们立即放下弓，每人捧起一坛酒品了一口，少昊鸷大叫：“好酒！我那果酒只能当泉水喝了，惭愧！”
三人席地而坐，昌意声明不胜酒力，但乐意服务。二人也不客气，每人抱起一坛细细品尝，赞不绝口；继而你陪我劝，大饱口福。当耳红眼热之时，两人称兄道弟，旁若无人，举坛豪饮，俨然酒中醉仙了。群鹰在上空盘旋，人们站在远处看热闹。
酒坛告罄，再也倒不出几滴残酒，两人摇摇晃晃站起身来。昌意从地上拣起弓，每人塞给他们一张，说：“鸷老兄，今天我们告辞，改日再多搬几坛好酒来，让你们两位好汉饮个尽兴。”说罢，搀起力牧就要上诸怀。少昊拉住力牧的手，嗑嗑吧吧地说：“力…力大哥，你好…好酒量，不过我比你喝的多。”
注（1）《世本•作篇》：“垂作钟。垂作规矩准绳。垂作铫垂作耒耜。垂作耨。（noū）”
（2）《山海经•海内经》：“少昊生般，般是始为弓矢。”
（本章完）