古蜀国地处长江上游的都广之野，偏远而闭塞。唐朝诗人李白有诗《蜀道难》，道尽其路途艰险。诗中开篇言道：“噫吁戏，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！蚕丛及鱼凫，开国何茫然！尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。”但这里物宝天华、人杰地灵，自蚕丛开国以来，又经过柏濩、（hù）鱼凫两个朝代，传到杜宇王朝。杜宇是一代明君，号曰望帝，经过他几十年的开发治理，蜀地已是泱泱大国。只是由于地震的发生，玉垒山崩塌，导致江水大面积堵塞，排泄不畅，至使富庶的蜀中盆地遭受洪水之灾。杜宇组织民众奋起抗洪，但成效不大。一日，杜宇携老妻梁利在郫地视察，见一浮尸逆流而上，甚是惊奇，于是命人打捞上岸。浮尸上岸后立即复活，自言来自荆地，人称鳖灵。鳖灵之所以变成浮尸溯江而上，是为了探察山川形势、洪水走向；既然遇望帝而复活，想是有缘，愿意住下来协助治水。
据说望帝杜宇“从天坠”，也是个来历不凡的天神或转世真人，颇具慧眼，知道鳖灵不是凡人，闻言大喜，当即封鳖灵为宰相，着手领导治水。
书中交代，这位鳖灵的确不是凡人，他就是陆吾，天帝下都昆仑山的守护神。陆吾的法身是虎身九尾，经常呈现在人们面前。除此之外，他还有另一个法身，被见过的人形容为“类虎而九首”，称之曰开明兽。陆吾久居昆仑，阅尽人间水患惨状，产生了挥之不去的治水情结。他不满足于协助鲧、禹父子治水，一心想亲自试上一把。好在昆仑下都已经成了废墟，天帝早就不来光顾了，他完全可以私自离开一段时间。蜀中水患给陆吾提供了一显身手的机会。他是天神，本来打算像羿一样落在红尘，直接变成凡人，但却失足落井变成了乌龟。被大禹救起后，陆吾再次努力变人，最后还是没有成功，只落下一具被称为鳖灵的尸体，承载着一腔的抱负，艰难地寻找着治水的机会。这也许就是上天对他私自行动的惩罚吧！
望帝杜宇使鳖灵获得了新生。（1）他开始运用神力疏浚水道。但江水在十万大山中蜿蜒穿行千里之遥，到处都有塌方和淤塞，靠一己之力何时才能见效？他虽然是天神，但没有得到天帝授权，没法调动下界众神。
“请谁来帮忙呢？”鳖灵一路走一路想，不觉来到巫山。前面有座庙，香烟袅袅，门楣上镌刻着“巫山神女庙”五个大字。巫山神女就是炎帝之女瑶姬，瑶姬就是西王母的干女儿云华夫人，她可是个手眼通天的大人物，大禹就得到了她的提携和帮助。鳖灵庆幸自己的奇遇。但神女朝云暮雨、变化无常，要找是找不到的，鳖灵于是干脆坐在庙前等她归来。
太阳落山了，夜幕降临，山雨濛濛。“此景此情正是神女出现的征兆。”鳖灵心想，竖起耳朵谛听周围的动静。果然，从随风摇曳的竹林间，飘来鸟鸣般的吟唱：（意译屈原《山鬼》）
我这人啊，喜欢住在
深山幽静之所，身披薜荔之衣，腰系女萝之带，美目含情流盼，笑靥妩媚自然，你爱我吗？我心地善良而窈窕淑贤。…
歌声委婉清丽、动人心弦，似是在向她心爱的人倾诉心声。歌声停止，雨也停了，云也散了，一轮明月在乱云中时隐时现。鳖灵听得如痴如醉，颤巍巍地站起来说：“您是巫山神女吗？鳖灵在这里等候多时了。”
“鳖灵？我怎么没听说过这个名字呀？”神女边说边走出竹林。月光下的她正如歌中描述的那样，袅袅婷婷，竟如天仙一般，不是云华是谁？
“云华，你不认识我啦？我是昆仑山守护神陆吾。”陆吾打量一下自己，笑笑说，“我已经出山进入俗世了，人呼鳖灵，这副行头是我的肉身业体。”说着深深一揖。
“噢？原来是天神驾到，欢迎欢迎。”这位神女目光流盼、笑靥如花，优雅地扭身还礼说，“您在昆仑威风八面，镇守一方，到这里找我有什么事呀？”
“我被望帝杜宇聘为宰相，奉命治水，想请您帮忙动员一下诸位山神，助我疏通水道。若事有成，鳖灵感激不尽。”
“你跑到深山老林来找我，就为这点事吗？”神女眼神里闪出一丝落寞，接着嫣然一笑，挑衅似地说，“这里就咱们孤男寡女两个人，你就没有点别的什么想法吗？”
陆吾明白神女的意思，但始料不及，结结巴巴地说：“没，没，没敢想别的。就是想请求您帮忙治水。”此时他肯定想到了自己的朋友鲧。鲧为专心治水发誓终身不近女色。
“姑娘找上门而无动于衷，那还是男人吗？”这位神女更大胆直白地表明她的强烈愿望，“你不会是嫌我丑吧？”
“不，不，”既然人家女子如此大方，鳖灵也不那么紧张了，由衷的赞誉说，“您有闭月羞花之容，沉鱼落雁之貌，多少神界风流倜傥之辈梦寐以求而不可得。鳖灵虽然对您心仪已久，但本人体貌欠佳，才艺不备，岂敢有非分之想？…听说您还是个钻石王老五。”
“哈哈哈！”神女笑的前仰后合，衣带渐开，扭动着诱人的身躯，显露出雪白的大腿和美臀，“王老五怎么了？王老五就不要男女情事啦？我看你是修道走火入魔、把男人的本性也磨练光了！…你不是要我帮你治水吗？就看你是不是一个真正的男人了！”到了这份儿上，看来她是真的迫不及待了。
鳖灵的元神是陆吾，是真正的雄性，只是怕影响自己的使命才不敢轻易碰女人的。此时的他已被神女的挑逗冲破防线，野性大作，突然猛虎扑羊一般扑上去，把神女压在身下，欲火奔涌，抱着她圆滚滚的屁股展开猛攻。神女先是“啊”的一声惊叫，接下来是高一阵低一阵的呻吟，竟如猿猴啼春一般，看来她是得到充分的满足了。两人旗鼓相当，一口气折腾了大半夜，才不情愿地停下来喘息喘息。
“你俩忙活完了吗？”一个银铃般的声音
从突兀的山颠上传来。神女犹如听到了晴天霹雳，用力推开鳖灵，一骨碌爬起来，光着身子前跑几步，又突然跪倒在地，磕头如捣蒜。
“起来吧，快穿上衣服！看你那狼狈样子，丢人不丢人？”一件薜荔衣飘落在神女身上。一位仙女光艳四射，飘然而至。原来又是一个云华夫人！
鳖灵偷眼相看，两位长相别无二致，只是后者多了一些庄重，少了一些风骚，眼神里透露出海一般的深沉。“这位神女才是云华夫人，和自己*那位神女竟是赝品！”鳖灵暗想，心里不免有点失落。不过神女的床第功夫相当厉害，堪称女中强将，让鳖灵回味无穷。他并没有吃亏的感觉，只是担心自己的渔色之举被云华夫人看作轻薄，得不到她的支持，那损失就大了。他像做了贼一般，爬在地上装睡，大气也不敢出。
那位神女一句话不说，只是一个劲地磕头。只听云华数落道：“男欢女爱，月下野合，本来极具诗意和情趣，我不该打扰你们的好事；可你为什么非要借用我的形象、我的身份呢？女人在与男人*之前，总要做一些感情方面的沟通工作吧，你为什么像饿鬼一样迫不及待地勾引一个陌生人上身呢？这不光丢我云华的人，也丢天下女人的人！…起来说说吧，我不会整治你。唉，女人吗，总有一些难言之隐。”云华伸手把神女拉起来，给她整理一下散乱的长发。神女“哇”的一声扑在云华的怀里，哽咽着说出自己的心事。
神女本是一只白猿精，至今已经有了千年的修行。自打瑶姬——也就是后来的云华夫人——来到巫山后，白猿精就开始以她为模特修整自己的容貌，并处处模仿她的言谈举止。经过三百年苦修，白猿精已经能够变成云华的模样，但不能持久，身上时而白净、时而生毛。她的这种忽而美女忽而猿猴的身份，被山民称为山鬼，祭为山神；而在山神圈内，则被呼为山妹子。山鬼谙熟人性，亦人亦兽的身形成了她的悲哀和不可承受之耻，千方百计想尽快嬗变成完全的人。她曾献身多位自称神通广大的人和神，但都没有明显效果。“听说只有采集到天神的精血才能产生飞跃，但一直苦无机会，不料今夜邂逅天神陆吾，所以就…”山鬼说到这里，再次跪地叩首，哀求道，“夫人若能赦免奴婢亵渎之罪，虽粉身碎骨也难以报答。”
注（1）（汉）扬雄《蜀王本纪》：“后有一男子名曰杜宇，从天坠止朱提；一女子名利从江源井中出，为杜宇妻。乃自立为蜀王，号曰望帝。望帝积百余岁。荆有一人名鳖灵，其尸亡去，荆人求之不得。鳖灵尸随江水上至郫，遂活，与望帝相见。望帝以鳖灵为相。时玉山出水，如尧之洪水，望帝不能治。使鳖灵决玉山，民得安处。鳖灵治水去后，望帝与其妻通，惭愧，自以为德薄不如鳖灵，乃委国授之而去。如尧之禅舜。鳖灵即位，号曰开明帝；帝生卢保，亦号开明。望帝去世子规鸣，故蜀人悲子规而思望帝。”
（本章完）