三人沉默下来，周围死一般的寂静，只有海浪不紧不慢地拍打着沙滩。
“都怨你，都怨你！”颗手突然扑到鲧身上，发疯似的敲打他的胸脯。鲧一动不动，直到颗手累了，把头埋在他的胸前一起一俯地抽泣。
宓妃莫名其妙。鲧心里却明白的很。当初在两人亲密共事过程中，颗手曾不只一次地暗示要委身于鲧，都被他环顾左右而避开。现在想起来，当时颗手也许不是为了寻欢，只不过想给他生个孩子、留下后代而已。想到这里，鲧心痛极了。他不是后悔，而是感到对不起颗手的一片诚心和伟大的至爱之情。
鲧的眼泪啪嗒啪嗒落下来，双手抚摩着她散乱的头发，哽咽着说：“不怨我，因为有誓言在先；只是苦了你，苦了你呀！”他把脸贴在颗手耳际，喃喃地诉说着什么，安慰她那颗破碎的心。
宓妃恍然大悟。她从羿那里知道鲧曾经拒绝帝尧提婚的事儿；后来又见颗手一直追随在鲧的身边，以为他俩早就是一对恋人，这应该是十分自然的事情。令她感到吃惊的事，两人至今却仍然保持着纯洁的友情，而没有尝试过肌肤之亲！这实在是千古奇事，不可理喻。
宓妃见这对有情人终于拥抱在一起，不忍心干扰，于是悄悄地起身离开。
“宓妃姐请留步，鲧有话要对您说。”鲧突然发话，把她叫住。
“看到你俩这迟到的拥抱，我想找地方痛哭一场。”宓妃两眼红红地说，“男女之情，不管是为了繁衍子孙，还是为了娱乐自身，只要是不过分、不越轨，都是符合天道的，你把它抑制到这个份上，是高尚呢，还是残酷呢？”听口气，对鲧大有问罪的意味。
“我正是想把难言之隐说出来，算是对人生的忏悔，也算对颗手姑娘一个交代。”鲧望一望水面，大声说道，“老兄，你也出来听听吧！”
鸱龟没有答话，也没有爬上岸，只把鸟头似的脑袋伸出了水面。
鲧娓娓道来，讲了下面不为人知的故
事：鲧自幼生长在西夷汶山的鲧氏家族，地处江水上游，与邻近姒部落首领的独生女儿修已热恋有年，感情至深。姒部落已经做好安排，打算把鲧招赘过来当酋长。由于中原河水泛滥，共工氏治水屡遭挫折，使古老的治水世家共工氏大丢面子，以至影响到祖先的声誉。鲧部落的祖先也是共工氏句龙，对此颇感忧虑，于是长老院决定选派一位高手到中原协助治水，以光大祖业。当初，鲧的母亲临产前梦见白马入室，鲧出生后也曾偶尔显现异兆，但并没有引起族人注意。近来，人们惊奇地发现，鲧在一夜之间竟学会了变化。当他奔跑于山林时则变为白马，逐浪于江河间则变为黄龙。而且，鲧无师自通，对江河湖海了如指掌，说起治水头头是道。因此，族人认为他是祖先转世，句龙再生，敬之如神。自然，赴中原参加治水人选，则非鲧莫属了。一天夜里，鲧和修已野外幽会，把奉命赴中原治水的事告诉了她。修已不了解中原有多远，以为也就是分手一年半载的事，没往心里去。两人亲热后，她就偎依在鲧的怀里甜蜜地进入梦乡。天亮分手时，修已告诉鲧，夜里她梦见吞下一粒薏苡明珠，惊醒后发现一颗流星划过昴宿天区，随觉腹中一阵翻腾，感觉是受孕了。鲧大喜说：“这是上天的恩赐。鲧这次出门去治水，任务艰巨，少则三年五年，多则七年八年，反正治水不成功，决不回来见家乡父老。你要好生抚养咱们的孩子呀！”不想修已听后号啕大哭：“你要不回来，叫我和孩子怎么办呀！”说啥也不同意鲧远离家门。姒部落首领心疼女儿，亲自出面找鲧部落交涉，并以断绝部落间的通婚关系相要挟。鲧部落虽然不怕姒部落的威胁，但要考虑鲧本人的态度，于是与他商量是否换人。
与鲧谈话的这位长老是位智者，是鲧部落的精神领袖。他一开口就问鲧：“你是想做个家雀还是想做个鸿鹄（hu）？”
“家雀怎样？鸿鹄又是怎样？”鲧虚心请教。
“家雀么，一年四季生活在屋檐下、场院间，眷恋故
土，不思迁徙，虽无缘搏击长空、观赏高山大海之乐趣，却也无须经受风霜雨雪之艰险；日求一饱，夜图一眠，夫唱妇随，子孙繁衍，管他洪水滔天，天塌地陷，只乞求合家团圆，一生平安。如能做如此选择，不亦乐在其中乎？”见鲧没有反应，长老又接着说道，“那鸿鹄就不同了。它是一种犹如凤凰一类的大鸟，雄心勃勃。在它羽翼还没有丰满的时候，就已经耐不住寂寞、频频踮起脚来憧憬远方了。一旦翱翔蓝天，恐怕就没有什么牵挂值得它留恋了。”
“我选择做鸿鹄，我本来就是鸿鹄。”鲧毫不犹豫地说。
“是的，男人都有鸿鹄之志，”长老意味深长地说，“但经不起女人的打磨。女人的天职是哺育子女、维护家庭，责任重大。她十分需要男人的慰籍和呵护。男人一旦被女人缠上，就应该放弃冒险事业和野心，老老实实地留下来过日子。”
鲧“腾”地站起来，指天发誓，治水不成功，不娶妻，不近女色，如背誓言，愿受天诛地灭。当夜，鲧给修已留下一纸诀别信，就在故乡汶山消失了。接下来的事，颗手、宓妃都见过和听说过了。
“自那以后，我视女人为男人的克星，总是小心谨慎地回避着，不敢和她们过分亲近。对颗手也是这样，怕她成为自己人生中的第二个修已，给治水大业造成不利影响。”鲧嗅一嗅颗手乌亮的长发，深情地说道，“但她不是修已，而成了我的支持者，成了志同道合的知心朋友。她的表现，几乎颠覆了我对女人的成见。谢谢你！”鲧情不自禁地亲亲颗手的额头。
“不，我和修已姐没有什么不一样！”颗手忽然抬起头来，泪眼婆娑地说，“一开始，我只是为了接近你才参与治水的，后来才把治水当作自己的事。女人同情心重，如果修已看到灾民的惨状，看到无数的孩子们流离失所，相信她也会和我一样成为你的支持者。我也想生孩子，也想有个安宁温馨的家，这是女人的错吗？如果连这点想法都没有，还是个女人吗？”
（本章完）